Observatorio Lick
El Observatorio Lick es un observatorio astronómico que pertenece y es operado por la Universidad de California. Está en la cima del monte Hamilton, en Diablo Range, justo al este de San José, California, Estados Unidos. El observatorio es administrado por los Observatorios de la Universidad de California, con sede en el campus de la Universidad de California en Santa Cruz, donde se mudó su personal científico a mediados de la década de 1960. Lleva el nombre de James Lick.
La primera luna nueva de Júpiter identificada desde la época de Galileo, Amaltea, la quinta luna del planeta, fue descubierta en este observatorio en 1892.
Historia temprana
El Observatorio Lick es el primer observatorio en la cima de una montaña ocupado permanentemente en el mundo. El observatorio, en una estructura de estilo Renacimiento clásico, fue construido entre 1876 y 1887, a partir de un legado de James Lick de $ 700,000, equivalente a $ 22,799,259 en 2022. Lick, originalmente carpintero y fabricante de pianos, había llegado de Perú a San Francisco, California, a fines de 1847; después de acumular una riqueza significativa, comenzó a hacer varias donaciones en 1873. En su último acto, eligió el sitio en la cima del monte Hamilton y fue enterrado allí en 1887 bajo el futuro sitio del telescopio, con una placa de bronce con la inscripción " Aquí yace el cuerpo de James Lick".
Lick también negoció que el condado de Santa Clara construyera una "carretera de primera clase" hasta la cima, completada en 1876. Lick eligió a John Wright, de Wright & La firma de arquitectos Sanders, para diseñar tanto el Observatorio como la Casa del Astrónomo. Todos los materiales de construcción tuvieron que ser llevados al sitio en carros tirados por caballos y mulas, que no podían superar una pendiente pronunciada. Para mantener la pendiente por debajo del 6,5 %, la carretera tenía que tomar un camino muy sinuoso y sinuoso, que todavía sigue la carretera actual (California State Route 130). La tradición sostiene que este camino tiene exactamente 365 vueltas (aunque existe incertidumbre en cuanto a qué debe contarse como una vuelta). El camino está cerrado cuando hay nieve.
El primer telescopio instalado en el observatorio fue un refractor de 12 pulgadas (300 milímetros) fabricado por Alvan Clark. El astrónomo E. E. Barnard usó el telescopio para hacer 'fotografías exquisitas de cometas y nebulosas', según D. J. Warner de Warner & Compañía Swasey.
En 1880, se encargó una lente de 36 pulgadas (91 centímetros) a Alvan Clark & Hijos, por $51.000 (equivalente a $1.550.000 en 2022). La fabricación de la lente duró hasta 1885 y fue entregada al observatorio el 29 de diciembre de 1886. Warner & Swasey diseñó y construyó el montaje del telescopio. El telescopio, construido con esta lente, se convirtió en el telescopio refractor más grande del mundo desde que vio la luz por primera vez el 3 de enero de 1888 hasta la construcción del Observatorio Yerkes en 1897.
Bajo la Universidad de California
En mayo de 1888, el observatorio fue entregado a los Regentes de la Universidad de California, y se convirtió en el primer observatorio en la cima de una montaña permanentemente ocupado en el mundo. Edward Singleton Holden fue el primer director. La ubicación proporcionó un rendimiento de visualización excelente debido a la falta de luz ambiental y la contaminación; además, el aire nocturno en la cima del monte Hamilton es extremadamente tranquilo. A menudo, una capa de nubes costeras bajas invade el valle, especialmente en las noches desde finales de primavera hasta mediados de verano, un fenómeno conocido en California como June Gloom. En las noches en que el observatorio permanece por encima de esa capa, la contaminación lumínica se puede reducir considerablemente.
E. E. Barnard usó el telescopio en 1892 para descubrir una quinta luna de Júpiter, Amaltea. Esta fue la primera adición a las lunas conocidas de Júpiter desde que Galileo observó el planeta a través de su tubo de pergamino y sus lentes para gafas. El telescopio proporcionó espectros para el trabajo de W. W. Campbell sobre las velocidades radiales de las estrellas.
En 1905 (5 de enero y 27 de febrero), Charles Dillon Perrine descubrió las lunas sexta y séptima de Júpiter (Elara e Himalia) en fotografías tomadas con el telescopio reflector Crossley de 36 pulgadas que había reconstruido recientemente.
En 1928, Donald C. Shane estudió las estrellas de carbono y pudo distinguirlas en las clases espectrales R0–R9 y N0–N7 (en esta escala N7 es el más rojo y R0 el más azul). Esta fue una expansión del trabajo de Annie Jump Cannon de Harvard sobre estrellas de carbono que las había dividido en tipos R y N. Las estrellas N tienen más cianógeno y las estrellas R tienen más carbono.
El 21 de mayo de 1939, durante una noche de niebla que envolvía la cumbre, un avión de ataque biplaza Northrop A-17 de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. se estrelló contra el edificio principal. Debido a que se estaba llevando a cabo una reunión científica en otro lugar, el único miembro del personal presente fue Nicholas Mayall. Nada se incendió y las dos personas en el edificio resultaron ilesas.
El piloto del avión, el teniente Richard F. Lorenz, y el pasajero, el soldado W. E. Scott, murieron instantáneamente. La línea telefónica se cortó por el choque, por lo que no se pudo pedir ayuda al principio. Finalmente llegó ayuda junto con numerosos reporteros y fotógrafos, quienes siguieron llegando casi toda la noche. La evidencia de su número se podía ver al día siguiente por la basura de bombillas de flash que cubrían el estacionamiento.
La prensa cubrió ampliamente el accidente y muchos informes enfatizaron la suerte de no perder un gran gabinete de espectrogramas que fue derribado por el choque que se produjo a través de la ventana de la oficina de un astrónomo. No hubo daños en la cúpula del telescopio.
En 1950, la legislatura del estado de California asignó fondos para un telescopio reflector de 120 pulgadas (300 centímetros), que se completó en 1959. Además, el observatorio tiene un reflector Cassegrain de 24 pulgadas (61 centímetros) dedicado a las mediciones fotoeléctricas. del brillo de las estrellas, y recibió un par de astrógrafos de 20 pulgadas (51 centímetros) de Carnegie Corporation.
Servicio de señal horaria
En 1886, el Observatorio Lick comienza a proporcionar la hora estándar ferroviaria al Ferrocarril del Pacífico Sur y a otras empresas a través de líneas telegráficas. La señal fue generada por un reloj fabricado por E. Howard & Co. específicamente para el Observatorio, y que incluía un aparato eléctrico para transmitir la señal horaria a través de líneas telegráficas. Si bien la mayoría de los ferrocarriles del país recibieron su señal horaria de la señal horaria del Observatorio Naval de EE. UU. a través de las líneas de telégrafo de Western Union, los ferrocarriles utilizaron la señal horaria del Observatorio Lick desde la costa oeste hasta Colorado..
Siglo XXI
Con el crecimiento de San José y el resto de Silicon Valley, la contaminación lumínica se convirtió en un problema para el observatorio. En la década de 1970, se evaluó un sitio en las montañas de Santa Lucía en el pico Junípero Serra, al sureste de Monterey, para la posible reubicación de muchos de los telescopios. Sin embargo, no se disponía de fondos para la mudanza y, en 1980, San José inició un programa para reducir los efectos de la iluminación, en particular, reemplazando todas las farolas con lámparas de sodio de baja presión. El resultado es que el sitio de Mount Hamilton sigue siendo un lugar viable para un importante observatorio en funcionamiento.
La Unión Astronómica Internacional nombró al Asteroide 6216 San José para honrar los esfuerzos de la ciudad por reducir la contaminación lumínica.
En 2006, había 23 familias residentes, además de entre dos y diez astrónomos visitantes de los campus de la Universidad de California, que se alojan en dormitorios mientras trabajan en el observatorio. El pequeño pueblo de Mount Hamilton en la cima de la montaña tiene su propia policía y una oficina de correos, y hasta 2005 tenía una escuela K-8 de un salón.
En 2008, había 38 personas residiendo en la montaña; el chef y la cena de los comunes fueron dados de baja. Para 2013, con los continuos recortes de presupuesto y personal, solo quedan unos diecinueve residentes y es común que los observadores trabajen desde estaciones de observación remotas en lugar de conducir, en parte como resultado de que la oficina comercial aumenta el costo de permanecer en los dormitorios.. La piscina ha sido cerrada.
En 2013, se programó la eliminación de una de las principales fuentes de financiación del Observatorio Lick en 2018, lo que a muchos les preocupaba provocaría el cierre de todo el observatorio.
En noviembre de 2014, la Universidad de California anunció su intención de seguir apoyando al Observatorio Lick.
Investigadores de muchos campus del sistema de la Universidad de California utilizan telescopios en el Observatorio Lick. Los temas actuales de investigación que se llevan a cabo en Lick incluyen exoplanetas, supernovas, núcleos galácticos activos, ciencia planetaria y desarrollo de nuevas tecnologías de óptica adaptativa.
En 2015, Google donó 1 millón de dólares al observatorio durante dos años.
En agosto de 2020, el observatorio estaba en peligro de ser destruido por los incendios SCU Lightning Complex que crecían rápidamente. Los bomberos estaban a la espera en el Observatorio Lick para defender los edificios si fuera necesario. A partir de la noche del 19 de agosto de 2020, el incendio se encontraba en la propiedad del observatorio y avanzaba rápidamente. Si bien las residencias en el monte Hamilton sufrieron algunos daños durante la noche siguiente, los telescopios y las cúpulas sobrevivieron.
Descubrimientos significativos
Los siguientes objetos astronómicos fueron descubiertos en el Observatorio Lick:
- Medición del tamaño de las lunas principales de Júpiter por A. A. Michelson en 1891
- Varias lunas de Júpiter
- Amalthea
- Elara
- Himalia
- Sinope
- asteroides cercanos a la Tierra (29075) 1950 DA
- Varios planetas extrasolar
- Sistema del planeta Quintuple
- 55 Cancri
- Sistema planetario triple
- Upsilon Andromedae (con Observatorio Whipple)
- Sistemas de doble planeta
- HD 38529 (con Keck Observatory)
- HD 12661 (con Keck)
- Gliese 876 (con Keck)
- 47 Ursae Majoris
- Sistema del planeta Quintuple
- La primera detección de líneas de emisión en el espectro de una galaxia activa
- El jet emergente del núcleo activo en Messier 87
- El núcleo galáctico activo oculto en NGC 1068, detectado utilizando espectropolarimetría
Además de las observaciones de fenómenos naturales, Lick también fue la ubicación de la primera observación de búsqueda de rango láser del reflector Apolo 11, aunque esto fue solo con fines de confirmación y no se realizó ningún trabajo de búsqueda de rango en curso.
Equipo
A continuación se muestra una lista de los nueve telescopios que actualmente operan en el observatorio:
- El C. Donald reflector del telescopio Shane de 120 pulgadas (3 metros) (Shane Dome, Tycho Brahe Peak). Su instrumentación incluye:
- El espectrómetro Hamilton
- El doble espectrógrafo Kast
- Sistema de óptica adaptativa ShaneAO con estrella guía láser
- El reflector Automatizado Planet Finder de 94 pulgadas (2.4 metros) La primera luz estaba programada originalmente para 2006. El telescopio finalmente llegó a uso regular en 2013.
- El reflector Anna L. Nickel de 39 pulgadas (1 metro) (North (pequeña) Dome, Edificio Principal)
- Refractor del Gran Lick de 36 pulgadas (91 centímetros) (Doma Sur, Edificio Principal, Peak Observatorio)
- El reflector Crossley de 35 pulgadas (90 centímetros) (Crossley Dome, Ptolemy Peak)
- El Telescopio de Imágenes Automáticas Katzman (KAIT) de 30 pulgadas (76 centímetros) reflector Dome de 24 pulgadas, Kepler Peak)
- The 24-inch (60-centímetro) Coudé Telescopio Auxiliar (Inside of Shane Dome, South wall, Tycho Brahe Peak)
- El reflector Tauchmann de 20 pulgadas (50 centímetros) (Tauchmann Dome encima del tanque de agua, Huygens Peak)
- El refractor gemelo de 20 pulgadas (50 centímetros) de Carnegie (Doma de Astrografía Doma Doma Doma Domada, Mancha de Tycho)
A continuación, se muestra una lista de los equipos que anteriormente operaban en el observatorio:
- CCD Comet Camera 135-millimeter (5.3-inch) Lente de cámara Nikon ("The Outhouse" Suroeste de la Shane Dome, Tycho Brahe Peak)