Observatorio Griffith

Observatorio Griffith es un observatorio en Los Ángeles, California, en la ladera orientada al sur del Monte Hollywood en Griffith Park. Ofrece una vista de la cuenca de Los Ángeles, incluido el centro de Los Ángeles al sureste, Hollywood al sur y el Océano Pacífico al suroeste. El observatorio es una atracción turística popular con una vista cercana del letrero de Hollywood y una amplia gama de exhibiciones relacionadas con el espacio y la ciencia. Lleva el nombre de su benefactor, Griffith J. Griffith. La entrada es gratuita desde la inauguración del observatorio en 1935, de acuerdo con el testamento del benefactor.

Más de 7 millones de personas han podido ver a través del refractor Zeiss de 12 pulgadas (30,5 cm) desde la apertura del observatorio en 1935; esta es la mayor cantidad de personas que han visto a través de cualquier telescopio. En el interior prevalece la temática espacial.

Historia

El 16 de diciembre de 1896, Griffith J. Griffith donó a la ciudad de Los Ángeles 3.015 acres (12,20 km²) de terreno que rodeaba el observatorio. En su testamento, Griffith donó fondos para construir un observatorio, una sala de exposiciones y un planetario en el terreno donado. El objetivo de Griffith era hacer que la astronomía fuera accesible al público, en contraposición a la idea predominante de que los observatorios deberían estar ubicados en cimas de montañas remotas y restringidos a los científicos.

Griffith redactó especificaciones detalladas para el observatorio. Al redactar los planes, consultó con Walter Sydney Adams, futuro director del Observatorio Mount Wilson, y George Ellery Hale, quien fundó (con Andrew Carnegie) el primer telescopio astrofísico en Los Ángeles.

Como proyecto de Works Progress Administration (WPA), la construcción comenzó el 20 de junio de 1933, utilizando un diseño desarrollado por los arquitectos John C. Austin y Frederic Morse Ashley (1870-1960), basado en bocetos preliminares de Russell W. Porter. . El observatorio y las exhibiciones que lo acompañan se abrieron al público el 14 de mayo de 1935 como el tercer planetario del país. En sus primeros cinco días de funcionamiento, el observatorio registró más de 13.000 visitantes. Dinsmore Alter fue el director del museo durante sus primeros años.

El edificio combina influencias griegas y de Bellas Artes, y el exterior está adornado con el patrón griego.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el planetario se utilizó para entrenar pilotos en navegación celeste. El planetario volvió a utilizarse con este fin en los años 60 para entrenar a los astronautas del programa Apolo para las primeras misiones lunares.

Fundación Observatorio Griffith

La Fundación del Observatorio Griffith fue fundada en 1978 como Amigos del Observatorio. Fue fundado por Debra Griffith y Harold Griffith (nieto del benefactor del observatorio) con el Dr. E.C. Krupp (el actual director del Observatorio) y un pequeño grupo de socios dedicados. La fundación apoya al observatorio en su misión de astronomía pública y abogó por la restauración y ampliación del observatorio. La fundación continúa promoviendo el observatorio como un agente de alfabetización científica, educación y astronomía experiencial.

Renovación y ampliación

El observatorio cerró el 6 de enero de 2002 por reformas y una importante ampliación del espacio de exhibición. Reabrió sus puertas al público el 2 de noviembre de 2006, conservando su exterior Art Déco. La renovación de 93 millones de dólares, pagada en gran parte mediante una emisión de bonos públicos, restauró el edificio y reemplazó la envejecida cúpula del planetario. El edificio se amplió bajo tierra, con exhibiciones completamente nuevas, una cafetería, una tienda de regalos y el nuevo Teatro Leonard Nimoy Event Horizon.

El 25 de mayo de 2008, el Observatorio ofreció a los visitantes cobertura en vivo del aterrizaje del Phoenix en Marte.

Ed Krupp ha sido director del Observatorio desde 1974. Ha sido responsable de actualizar la tecnología y el edificio durante más de 45 años.

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  Vista lateral del Observatorio en 2007 después de las reformas
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  Observatorio del Griffith durante el amanecer
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  Observatorio de Griffith y skyline del centro de Los Ángeles

Exposiciones

La primera exhibición que los visitantes encontraron en 1935 fue el péndulo de Foucault, que fue diseñado para demostrar la rotación de la Tierra. Las exhibiciones también incluyeron un telescopio refractor Zeiss de 12 pulgadas (305 mm) en la cúpula este, un celestato (telescopio solar) de triple haz en la cúpula oeste y un modelo en relieve de diez metros y medio del polo norte de la Luna. región.

Griffith solicitó que el observatorio incluyera una exhibición sobre la evolución que se logró con la exhibición Cosmochron que incluía una narración del profesor de Caltech Chester Stock y una presentación de diapositivas adjunta. La exposición de la evolución existió desde 1937 hasta mediados de los años 1960.

También incluido en el diseño original era un planetario bajo la gran cúpula central. Los primeros espectáculos abarcaron temas como la Luna, mundos del Sistema Solar y eclipses.

El teatro planetario fue renovado en 1964 y se instaló un proyector Mark IV Zeiss.

El Café del Fin del Universo, un homenaje al Restaurante del Fin del Universo, es uno de los muchos cafés dirigidos por el famoso chef Wolfgang Puck. Una pared dentro del edificio está cubierta con la imagen astronómicamente más grande jamás construida (152 pies (46 m) de largo por 20 pies (6,1 m) de alto), llamada "The Big Picture", que representa el Cúmulo de Virgo de galaxias; los visitantes pueden explorar la imagen altamente detallada desde el alcance de la mano o mediante telescopios a 60 pies (18 m) de distancia. En 2006, el proyector de estrellas Zeiss Mark IV de 1964 fue reemplazado por un Zeiss Mark IX Universarium. El antiguo proyector del planetario forma parte de la exposición subterránea sobre cómo la humanidad ha visualizado los cielos.

Centered in the Universe presenta un video inmersivo de alta resolución proyectado por un innovador sistema láser desarrollado por Evans y Sutherland Corporation, junto con una breve simulación del cielo nocturno proyectada por el Zeiss Universarium. Un equipo de animadores, dirigido por el director de arte del observatorio Don Dixon, quien también coescribió el guión, trabajó más de dos años para crear el programa de 30 minutos. Los actores, sosteniendo un orbe brillante, realizan la presentación, bajo la dirección de Chris Shelton. Las entradas para el espectáculo se compran por separado en la taquilla del observatorio. Los boletos se venden por orden de llegada. Los niños menores de 5 años entran gratis, pero solo pueden asistir al primer espectáculo del planetario del día. Sólo los miembros del grupo de apoyo del observatorio, Friends Of The Observatory, pueden reservar entradas para el espectáculo del planetario.

El observatorio está dividido en seis secciones: el Salón del Ojo Wilder, el Salón del Cielo Ahmanson, la Rotonda Central de la Fundación W. M. Keck, la Conexión Cósmica, el Salón de las Profundidades Espaciales de Gunther y el Mezzanine del Borde del Espacio. .

El Salón del Ojo Wilder, ubicado en el ala este del nivel principal, se enfoca en herramientas astronómicas como los telescopios y cómo evolucionaron con el tiempo para que la gente pueda ver más en el espacio. Las características interactivas incluyen una bobina de Tesla y una "cámara oscura", que utiliza espejos y lentes para enfocar la luz sobre una superficie plana.

El Salón del Cielo Ahmanson, ubicado en el ala oeste, se enfoca en objetos que normalmente se encuentran en el cielo, como el Sol y la Luna. La pieza central de esta sección es un gran telescopio solar que proyecta imágenes del Sol mediante una serie de espejos llamados celóstatos. Las exhibiciones aquí incluyen una tabla periódica de los elementos, un diagrama de Hertzsprung-Russell y varios nichos que muestran exhibiciones sobre temas como el día y la noche, las trayectorias del Sol y las estrellas, las estaciones, las fases de la Luna, las mareas y los eclipses. La Rotonda Central de la Fundación W. M. Keck presenta varios murales de Hugo Ballin en el techo y las paredes superiores restaurados desde 1934, un péndulo de Foucault que demuestra la rotación de la Tierra y una pequeña exhibición dedicada a Griffith J. Griffith, en honor a quien se fundó el observatorio. llamado.

El Director Ed Krupp explica la prueba de conexión cósmica

grabado en 2017

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The Cosmic Connection es un pasillo de 150 pies de largo que conecta el edificio principal y las áreas de exhibición subterráneas (ver más abajo) que representa la historia del universo y dramatiza la cantidad de tiempo que ha pasado desde el Big Bang hasta el día de hoy. , utilizando cientos de piezas individuales de joyería relacionadas con la astronomía.

El Gunther Depths of Space Hall es el nivel inferior del observatorio, dominado por "The Big Picture" y modelos a escala del Sistema Solar. Los planetas (incluido el planeta enano Plutón) se muestran en relación con el tamaño del Sol, que está representado por el diámetro del Leonard Nimoy Event Horizon Theatre. Debajo de cada planeta se enumeran datos, así como escalas que indican el peso de una persona en planetas que tienen una superficie sólida (o el peso a una altitud donde, de otro modo, la presión atmosférica equivaldría a una barra). Además, debajo del modelo de la Tierra, hay una pequeña sala que contiene un modelo grande de globo terráqueo, un proyector de planetario Zeiss más antiguo y un conjunto de rollos de sismógrafo, incluido uno que rastrea el movimiento de la sala causado por los ocupantes. Los otros rollos están conectados a sismógrafos que monitorean el movimiento al nivel del lecho rocoso e indican la actividad sísmica real. En la pared norte de las Profundidades del Espacio se encuentra "The Big Picture", una fotografía de 150 pies (46 m) por 20 pies (6,1 m) (la imagen astronómica más grande del mundo) que muestra una parte del Virgo Cúmulo de galaxias a una escala angular de 0,1 grados por pie. Esta imagen fue tomada durante 11 noches por el telescopio Samuel Oschin de 48 pulgadas en la montaña Palomar. También hay una estatua de bronce de Albert Einstein sentado en un banco en las Profundidades del Espacio. Einstein sostiene su dedo índice aproximadamente a 1 pie (0,30 m) frente a sus ojos, para ilustrar el área visual del espacio capturada en The Big Picture.

El Mezzanine Edge of Space, que da a la Sala de las Profundidades del Espacio, se centra más en temas relacionados con la astronomía que involucran cuerpos celestes mucho más cercanos a la Tierra, con exhibiciones que incluyen exhibiciones de meteoritos, un simulador de impacto de asteroides, cámaras de nubes y chispas, una gran globo de la Luna y telescopios que permiten inspeccionar el panorama general desde la distancia.

Bobina Tesla

En exhibición en el Observatorio hay una gran bobina Tesla, llamada por su inventor, Nikola Tesla. Apodado "GPO-1", es uno de un par que fue construido en 1910 por Earle Ovington. Ovington, que iría a la fama como aviador, dirigió una empresa que construyó generadores de alta tensión para dispositivos médicos de rayos X y electroterapia. En manifestaciones públicas de sus generadores, las espectaculares pantallas dibujaron multitudes. Ovington diseñó la bobina del Observatorio para superar una bobina hecha por Elihu Thomson en 1893 que generó una chispa de 64 pulgadas. (Tesla había producido secretamente chispas mucho más grandes en 1899.) El proyecto llamó la atención de un oficial de Edison Electric Illuminating Company, que ofreció $1,000 si la bobina se mostraba en un próximo show eléctrico en Madison Square Garden, con la estipulación de que la máquina produciría chispas no menos de diez pies de largo.

La máquina, apuñaló la Oscilador de millón de voltios fue instalado en el balcón de la banda con vistas a la arena. En la parte superior de cada hora se apagaron las luces de la sala principal, y las chispas disparaban desde la bola de cobre encima de la bobina a una bobina de juego a 122 pulgadas de distancia, o a una varita sujetada por un asistente. El ingeniero jefe de la General Electric Company estimó que las descargas eran por lo menos 1,3 millones de voltios.

Ovington, que murió en 1936, le dio las bobinas de Tesla correspondientes a su antiguo colega de electroterapia Frederick Finch Strong, quien en 1937 las donó al Observatorio Griffith. El Observatorio tenía espacio para exhibir sólo uno de los dos. En ese momento a la máquina le faltaban piezas, por lo que el miembro del personal del Observatorio Leon Hall la restauró con la notable ayuda del experto en efectos especiales de Hollywood Kenneth Strickfaden, quien diseñó los efectos especiales de Frankenstein (1931), entre muchas otras películas.

Monumento a los Astrónomos

El Monumento a los Astrónomos en el jardín delantero del Observatorio que rinde homenaje a seis de los más grandes astrónomos de todos los tiempos: Hiparco (alrededor del 150 a. C.); Nicolás Copérnico (1473-1543); Galileo Galilei (1564-1642); Juan Kepler (1571-1630); Isaac Newton (1642-1727); y William Herschel (1738–1822). La obra de arte del New Deal de 1934, que fue una colaboración entre seis artistas locales, está rematada con una esfera armilar.

Visitando

La entrada al edificio y a los terrenos del Observatorio Griffith es gratuita. Los espectáculos del planetario del Observatorio se ofrecen ocho veces al día entre semana y diez veces al día los fines de semana. Se cobra una tarifa nominal por la entrada a los espectáculos del planetario. Siempre que el clima lo permita, el Observatorio ofrece observación pública gratuita del telescopio todas las noches que el observatorio está abierto, generalmente a partir de las 7:00 p. m. Esto incluye el histórico Telescopio Refractor Zeiss de 12” en el techo y hasta cuatro telescopios portátiles colocados afuera que ofrecen vistas de objetos celestes visibles durante la noche. A las 9:30 p. m., las puertas de la cúpula Zeiss se cierran y las filas para los telescopios portátiles afuera se detienen, permitiendo a los invitados ingresar a las filas, aunque las filas pueden cerrar más temprano en las noches más ocupadas. Cuando hace mal tiempo, el techo puede estar cerrado al público, pero si aún es accesible bajo un cielo nublado, el Telescopio Zeiss aún se puede visitar como exhibición durante las horas de observación.

Hay un pequeño estacionamiento al lado del Observatorio, además de más espacios a lo largo de Western Canyon Rd, que requieren un pago de $8 a $10 por hora, dependiendo de la temporada. Durante las horas de mayor actividad, las carreteras pueden congestionarse y limitar el acceso a la cima. El Departamento de Transporte de Los Ángeles (LADOT) opera diariamente el servicio público de autobús DASH de bajo costo del Observatorio desde la estación de la Línea Roja del Metro Vermont/Sunset hasta el Observatorio, incluida una parada en el cercano Teatro Griego, que puede usarse como área de estacionamiento gratuito cuando no hay conciertos. Al estacionar en el estacionamiento del Teatro Griego en las noches en que no hay conciertos, los visitantes pueden optar por tomar senderos hasta el observatorio (principalmente usando la acera a lo largo de la carretera que conduce al observatorio) o tomando el autobús que sube por el carretera y deja a los visitantes justo afuera de los terrenos del observatorio. El autobús puede estar bastante congestionado en las horas punta del día, pero sólo tarda unos 5 minutos en llegar a la cima. Caminar la distancia desde el estacionamiento del Teatro Griego hasta la cima tomaría aproximadamente entre 15 y 20 minutos. El observatorio está cerrado los lunes.

Hay oportunidades para tomar fotografías y paisajes en el Observatorio y sus alrededores, con vistas del Océano Pacífico, el letrero de Hollywood y el centro de Los Ángeles.

En la cultura popular

Película

El observatorio apareció en dos secuencias importantes de la película de James Dean Rebelde sin causa (1955), lo que contribuyó a convertirlo en un emblema internacional de Los Ángeles. Posteriormente se colocó un busto de Dean en el lado oeste del terreno. También ha aparecido en varias otras películas, entre ellas:

Televisión

El Observatorio ha aparecido en episodios de los siguientes programas de televisión:

Otros medios

• La canción "Observatory Crest" de Captain Beefheart y el álbum de The Magic Band Bluejeans & Moonbeams (1974) es sobre dos amantes que pasan una noche romántica en el Observatorio Griffith. El vocalista principal Don Van Vliet vivió cerca y lo visitó con frecuencia en su juventud.
• Fue un lugar de rodaje para el video musical de "Rush Rush" (1991) por Paula Abdul, que protagonizó a Keanu Reeves y fue dirigido por Stefan Würnitzer. Este vídeo se basó en Rebelde sin causa.
• Una imagen del observatorio se muestra en un video musical de 2Pac, "To Live & Die in L.A.". El video rinde homenaje a Los Ángeles y a sus lugares más conocidos.
• Algunos segmentos de entrevista con el músico de rock Ringo Starr para el Beatles Anthology Durante la década de 1990 se realizaron vídeos sobre los terrenos observatorios. Starr y Neil Aspinall se muestran viendo Los Ángeles desde el Observatorio.
• El 12 de septiembre de 2010, Linkin Park realizó un breve set para miles de fans in situ. "El catalizador" de esta actuación fue mostrado más tarde por MTV para los Video Music Awards de esa noche.
• Las fotografías en la portada del álbum The Byrds Untitled (1970) fueron tomadas en la escalera del Observatorio Griffith.
• En el cómic Runaways, la batalla de los fugitivos Geoffrey Wilder en el Observatorio Griffith, que se destruye en la lucha.
• El cartoonista Bill Griffith es conocido por su comentario de dibujos animados satíricos sobre la cultura y los valores americanos. Dibujó y publicó una colección de formatos de revistas de "un-pager" tratamientos de partes raras de la vida cultural estadounidense, titulada "Observatorio de la Competencia". Se abre con una pieza inteligente de premisa, en la que cae en la oportunidad de alquilar el actual Observatorio Griffith como un espacio habitable. El agente que muestra la propiedad menciona el telescopio de una manera descarada como un "plus", y Bill se da cuenta de que sería un tremendo boón para su pasatiempo antropológico amateur.
• El videojuego de 2013 Grand Theft Auto V cuenta con el Observatorio Galileo, basado en el Observatorio Griffith.
• En 2019, una foto del observatorio fue una de muchas pantallas de salpicadura para Windows 10.
• En el videojuego 2023 Horizon Forbidden West: Burning Shores, el observatorio fue adquirido por el billonario y el antagonista Walter Londra después de una larga batalla judicial, como sede de su empresa.

Notas explicativas