Observación

La observación es la adquisición activa de información de una fuente primaria. En los seres vivos, la observación emplea los sentidos. En la ciencia, la observación también puede implicar la percepción y el registro de datos mediante el uso de instrumentos científicos. El término también puede referirse a cualquier dato recopilado durante la actividad científica. Las observaciones pueden ser cualitativas, es decir, solo se nota la ausencia o presencia de una propiedad, o cuantitativas si se le asigna un valor numérico al fenómeno observado mediante el conteo o la medición.

Ciencia

El método científico requiere observaciones de fenómenos naturales para formular y probar hipótesis. Consta de los siguientes pasos:

1. Haz una pregunta sobre un fenómeno natural.
2. Hacer observaciones del fenómeno.
3. Formule una hipótesis que responda tentativamente a la pregunta
4. Predecir consecuencias lógicas y observables de la hipótesis que aún no han sido investigadas
5. Probar las predicciones de la hipótesis mediante un experimento, estudio observacional, estudio de campo o simulación.
6. Sacar una conclusión de los datos recopilados en el experimento, o revisar la hipótesis o formar una nueva y repetir el proceso
7. Redactar un método descriptivo de observación y los resultados o conclusiones a los que se llegó
8. Pida a compañeros con experiencia en investigar el mismo fenómeno que evalúen los resultados.

Las observaciones juegan un papel en el segundo y quinto paso del método científico. Sin embargo, la necesidad de reproducibilidad requiere que las observaciones de diferentes observadores puedan ser comparables. Las impresiones de los sentidos humanos son subjetivas y cualitativas, lo que las hace difíciles de registrar o comparar. El uso de la medición se desarrolló para permitir el registro y la comparación de observaciones realizadas en diferentes momentos y lugares, por diferentes personas. La medición consiste en utilizar la observación para comparar el fenómeno observado con una unidad estándar. La unidad estándar puede ser un artefacto, proceso o definición que todos los observadores pueden duplicar o compartir. En la medición, se cuenta el número de unidades estándar que es igual a la observación. La medición reduce una observación a un número que se puede registrar,

Los sentidos humanos son limitados y están sujetos a errores de percepción, como las ilusiones ópticas. Los instrumentos científicos se desarrollaron para ayudar a las habilidades humanas de observación, como balanzas, relojes, telescopios, microscopios, termómetros, cámaras y grabadoras, y también traducir en forma perceptible eventos que no son observables por los sentidos, como indicadores de tinte, voltímetros., espectrómetros, cámaras infrarrojas, osciloscopios, interferómetros, contadores Geiger y receptores de radio.

Un problema que se encuentra en todos los campos científicos es que la observación puede afectar el proceso que se observa, dando como resultado un resultado diferente que si el proceso no se observara. Esto se llama el efecto del observador. Por ejemplo, normalmente no es posible comprobar la presión de aire en un neumático de automóvil sin dejar salir algo de aire, cambiando así la presión. Sin embargo, en la mayoría de los campos de la ciencia, es posible reducir los efectos de la observación a la insignificancia mediante el uso de mejores instrumentos.

Considerado como un proceso físico en sí mismo, todas las formas de observación (humana o instrumental) implican amplificación y, por lo tanto, son procesos termodinámicamente irreversibles, aumentando la entropía.

Paradojas

En algunos campos específicos de la ciencia, los resultados de la observación difieren según factores que no son importantes en la observación cotidiana. Estos generalmente se ilustran con "paradojas" en las que un evento parece diferente cuando se observa desde dos puntos de vista diferentes, lo que parece violar el "sentido común".

• Relatividad: en la física relativista que trata con velocidades cercanas a la velocidad de la luz, se encuentra que diferentes observadores pueden observar diferentes valores para la longitud, tasas de tiempo, masa y muchas otras propiedades de un objeto, dependiendo de la velocidad del observador relativa a el objeto. Por ejemplo, en la paradoja de los gemelos, un gemelo hace un viaje cercano a la velocidad de la luz y regresa a casa más joven que el gemelo que se quedó en casa. Esto no es una paradoja: el tiempo pasa a un ritmo más lento cuando se mide desde un marco que se mueve alrededor del objeto. En física relativista, una observación siempre debe calificarse especificando el estado de movimiento del observador, su marco de referencia.
• Mecánica cuántica: en la mecánica cuántica, que se ocupa del comportamiento de objetos muy pequeños, no es posible observar un sistema sin cambiar el sistema, y ​​el "observador" debe considerarse parte del sistema observado. De forma aislada, los objetos cuánticos están representados por una función de onda que a menudo existe en una superposición o mezcla de diferentes estados. Sin embargo, cuando se realiza una observación para determinar la ubicación real o el estado del objeto, siempre encuentra el objeto en un solo estado, no en una "mezcla". La interacción del proceso de observación parece "colapsar" la función de onda en un solo estado., sea o no parte de un proceso de observación deliberado.

Sesgos

Los sentidos humanos no funcionan como una videocámara, registrando imparcialmente todas las observaciones. La percepción humana se produce mediante un proceso complejo e inconsciente de abstracción, en el que se notan y recuerdan ciertos detalles de los datos sensoriales entrantes, y el resto se olvida. Lo que se guarda y lo que se tira depende de un modelo interno o representación del mundo, llamado por los psicólogos esquema, que se construye a lo largo de toda nuestra vida. Los datos se ajustan a este esquema. Más tarde, cuando se recuerdan los eventos, los vacíos de memoria pueden incluso llenarse con datos "plausibles" que la mente crea para ajustarse al modelo; esto se llama memoria reconstructiva. La atención que se presta a los diversos datos percibidos depende de un sistema de valores interno, que juzga la importancia que tiene para el individuo. Por lo tanto, dos personas pueden ver el mismo evento y salir con percepciones completamente diferentes del mismo, incluso en desacuerdo sobre hechos simples. Esta es la razón por la cual el testimonio de los testigos oculares es notoriamente poco confiable.

A continuación se dan varias de las formas más importantes en que las observaciones pueden verse afectadas por la psicología humana.

Sesgo de confirmación

Las observaciones humanas están sesgadas hacia la confirmación de las expectativas conscientes e inconscientes y la visión del mundo del observador; nosotros " vemos lo que esperamos ver ". En psicología, esto se llama sesgo de confirmación. Dado que el objeto de la investigación científica es el descubrimiento de nuevos fenómenos, este sesgo puede y ha causado que se pasen por alto nuevos descubrimientos; un ejemplo es el descubrimiento de los rayos X. También puede resultar en un apoyo científico erróneo para mitos culturales ampliamente difundidos, por otro lado, como en el racismo científico que apoyó las ideas de superioridad racial a principios del siglo XX.La técnica científica correcta enfatiza el registro cuidadoso de las observaciones, separando las observaciones experimentales de las conclusiones extraídas de ellas, y técnicas como los experimentos ciegos o doble ciego, para minimizar el sesgo de observación.

Sesgo de procesamiento

Los instrumentos científicos modernos pueden procesar extensamente "observaciones" antes de que se presenten a los sentidos humanos, y particularmente con instrumentos computarizados, a veces hay dudas sobre dónde termina la "observación" en la cadena de procesamiento de datos y comienza "sacar conclusiones". Esto se ha convertido recientemente en un problema con las imágenes mejoradas digitalmente publicadas como datos experimentales en artículos de revistas científicas. Las imágenes se mejoran para resaltar las características que el investigador desea enfatizar, pero esto también tiene el efecto de respaldar las conclusiones del investigador. Esta es una forma de sesgo que es difícil de cuantificar. Algunas revistas científicas han comenzado a establecer estándares detallados sobre qué tipos de procesamiento de imágenes se permiten en los resultados de la investigación. Los instrumentos computarizados a menudo guardan una copia del "

Filosofía

"Observa siempre que todo es el resultado de un cambio, y acostúmbrate a pensar que no hay nada que la Naturaleza ame tanto como cambiar las formas existentes y hacer otras nuevas como ellas".—  Meditaciones. IV. 36.- Marco Aurelio

La observación en términos filosóficos es el proceso de filtrar información sensorial a través del proceso de pensamiento. La entrada se recibe a través del oído, la vista, el olfato, el gusto o el tacto y luego se analiza a través del pensamiento racional o irracional.

Por ejemplo, supongamos que un observador ve a un padre golpear a su hijo y, en consecuencia, puede observar que tal acción es buena o mala. Las deducciones sobre qué conductas son buenas o malas pueden basarse en preferencias sobre la construcción de relaciones o el estudio de las consecuencias resultantes de la conducta observada. Con el tiempo, las impresiones almacenadas en la conciencia acerca de muchos, junto con las relaciones y consecuencias resultantes, permiten que el individuo construya una construcción sobre las implicaciones morales del comportamiento.