Objeto de Hoag

El objeto de Hoag es una galaxia anular inusual en la constelación de Serpens Caput. Lleva el nombre de Arthur Hoag, quien la descubrió en 1950 y la identificó como una nebulosa planetaria o una galaxia peculiar. La galaxia tiene aproximadamente ocho mil millones de estrellas y tiene aproximadamente 120,000 años luz de diámetro.

Características

Un anillo casi perfecto de jóvenes estrellas azules calientes rodea el núcleo amarillo más antiguo de esta galaxia anular c. 600 millones de años luz de distancia en la constelación Serpens. La estructura del anillo es tan perfecta y circular que se la conoce como "La galaxia en anillo más perfecta". El diámetro del núcleo interno de 6 segundos de arco de la galaxia es de aproximadamente 17±0.7 kly (5.3±0.2 kpc) mientras que el anillo circundante tiene un diámetro interior de 28″ de 75±3 kly (24.8±< /span>1,1 kpc) y un diámetro exterior de 45″ de 121±4 kly (39.9±1,7 kpc). Se estima que la galaxia tiene una masa de 700 mil millones de soles. En comparación, la galaxia de la Vía Láctea tiene un diámetro estimado de 150-200 kly y consta de entre 100 y 500 mil millones de estrellas y una masa de entre 800 mil millones y 1,54 billones de soles.

La brecha que separa las dos poblaciones estelares puede contener algunos cúmulos de estrellas que son casi demasiado débiles para ver. Aunque las galaxias en anillo son raras, se puede ver otra galaxia en anillo más distante (SDSS J151713.93+213516.8) a través del Objeto de Hoag, entre el núcleo y el anillo exterior de la galaxia, aproximadamente a la una en punto. posición en la imagen que se muestra aquí.

Noah Brosch y sus colegas demostraron que el anillo luminoso se encuentra en el borde interior de un anillo de hidrógeno neutro mucho más grande.

Historia y formación

Aunque el Objeto de Hoag se mostró claramente en el Palomar Star Survey, no se incluyó ni en el Catálogo morfológico de galaxias, ni en el Catálogo de galaxias y cúmulos de galaxias , o el catálogo de nebulosas planetarias galácticas.

En el anuncio inicial de su descubrimiento, Hoag propuso la hipótesis de que el anillo visible era producto de lentes gravitacionales. Esta idea se descartó más tarde porque el núcleo y el anillo tienen el mismo corrimiento al rojo, y porque telescopios más avanzados revelaron la estructura nudosa del anillo, que no sería visible si la galaxia fuera producto de lentes gravitacionales.

Muchos de los detalles de la galaxia siguen siendo misteriosos, el principal de los cuales es cómo se formó. Los llamados "clásicos" Las galaxias anulares generalmente se forman por la colisión de una galaxia pequeña con una galaxia más grande en forma de disco, lo que produce una onda de densidad en el disco que conduce a una apariencia similar a un anillo característico. Tal evento habría ocurrido hace al menos 2-3 mil millones de años, y puede haberse parecido a los procesos que forman las galaxias de anillos polares. Sin embargo, no hay señales de ninguna segunda galaxia que haya actuado como la 'bala', y el núcleo probablemente más antiguo del Objeto de Hoag tiene una velocidad muy baja en relación con el anillo, lo que hace que el típico hipótesis de formación bastante improbable. Las observaciones con uno de los telescopios más sensibles tampoco han logrado descubrir ningún fragmento débil de galaxia que debería ser observable en un escenario de colisión. Sin embargo, un equipo de científicos que analiza la galaxia admite que "si la carnicería ocurrió hace más de 3 mil millones de años, es posible que no quede ningún detritus para ver".

Noah Brosch sugirió que el Objeto de Hoag podría ser producto de una 'inestabilidad de barra' extrema. que ocurrió hace unos miles de millones de años en una galaxia espiral barrada. Schweizer et al afirman que esta es una hipótesis poco probable porque el núcleo del objeto es esferoidal, mientras que el núcleo de una galaxia espiral barrada tiene forma de disco, entre otras razones. Sin embargo, admiten que la evidencia es algo escasa para que esta disputa en particular se resuelva satisfactoriamente.

Algunas otras galaxias comparten las características principales del Objeto de Hoag, incluido un brillante anillo de estrellas separado, pero sus centros son alargados o barrados, y pueden exhibir una estructura espiral. Si bien ninguna coincide con el Objeto de Hoag en simetría, estas galaxias son conocidas por algunos como galaxias de tipo Hoag.