Obesidad

La obesidad es una condición en la que el exceso de grasa corporal se acumula hasta tal punto que puede tener un efecto negativo en la salud. Las personas se clasifican como obesas cuando su índice de masa corporal (IMC), una medida que se obtiene al dividir el peso de una persona por el cuadrado de la altura de la persona (a pesar de las inexactitudes alométricas conocidas), supera30 kg/m; el rango25-30 kg/m se define como sobrepeso. Algunos países de Asia oriental utilizan valores más bajos para calcular la obesidad.

La obesidad es una de las principales causas de discapacidad y está relacionada con diversas enfermedades y afecciones, en particular las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2, la apnea obstructiva del sueño, ciertos tipos de cáncer y la osteoartritis. Un IMC alto es un marcador de riesgo, pero no una causa directa, de enfermedades causadas por la dieta y la actividad física. Se ha encontrado un vínculo recíproco entre la obesidad y la depresión, ya que la obesidad aumenta el riesgo de depresión clínica y también la depresión conduce a una mayor probabilidad de desarrollar obesidad.

La obesidad tiene causas individuales, socioeconómicas y ambientales. Algunas de las causas conocidas son la dieta, la actividad física, la automatización, la urbanización, la susceptibilidad genética, los medicamentos, los trastornos mentales, las políticas económicas, los trastornos endocrinos y la exposición a sustancias químicas que alteran el sistema endocrino. Los estudios epidemiológicos de sobrepeso y obesidad en niños y adultos que abarcan 195 países han demostrado que la prevalencia de la obesidad ha aumentado constantemente en la mayoría de los países, duplicándose en 73 países durante los 25 años desde 1980 hasta 2015. A partir de 2015, los Estados Unidos y China tenían el mayor número de adultos obesos, y China e India tenían el mayor número de niños obesos. Para 2018, el 42% de los estadounidenses eran obesos.

Si bien la mayoría de las personas obesas en un momento dado intentan perder peso y, a menudo, tienen éxito, las investigaciones muestran que mantener esa pérdida de peso a largo plazo resulta ser raro. Las razones del cambio de peso no se comprenden completamente, pero pueden incluir un menor gasto de energía combinado con un aumento de la necesidad biológica de comer durante y después de la restricción calórica. Se necesitan más estudios para determinar si el ciclo de peso y la dieta yo-yo contribuyen a la inflamación y el riesgo de enfermedad en personas obesas.

Aunque no existe una intervención eficaz, bien definida y basada en la evidencia para prevenir la obesidad, la prevención de la obesidad requerirá un enfoque complejo, que incluya intervenciones a nivel comunitario, familiar e individual. Los cambios en la dieta y el ejercicio son los principales tratamientos recomendados por los profesionales de la salud. La calidad de la dieta se puede mejorar reduciendo el consumo de alimentos ricos en energía, como los que tienen un alto contenido de grasas o azúcares, y aumentando la ingesta de fibra dietética. Sin embargo, los análisis a gran escala han encontrado una relación inversa entre la densidad energética y el costo energético de los alimentos en los países desarrollados. Se pueden usar medicamentos, junto con una dieta adecuada, para reducir el apetito o disminuir la absorción de grasas.Si la dieta, el ejercicio y la medicación no son efectivos, se puede realizar un balón gástrico o una cirugía para reducir el volumen del estómago o la longitud de los intestinos, lo que provoca una sensación de saciedad más temprana o una capacidad reducida para absorber los nutrientes de los alimentos.

La obesidad es una de las principales causas prevenibles de muerte en todo el mundo, con tasas crecientes en adultos y niños. En 2015, 600 millones de adultos (12%) y 100 millones de niños eran obesos en 195 países. La obesidad es más común en mujeres que en hombres. Los funcionarios de salud pública lo ven como uno de los problemas de salud pública más graves del siglo XXI. Hoy en día, la obesidad está estigmatizada en la mayor parte del mundo (particularmente en el mundo occidental). Por el contrario, algunas culturas, pasadas y presentes, tienen una visión favorable de la obesidad, viéndola como un símbolo de riqueza y fertilidad. Sin embargo, en 2013, varias sociedades médicas, incluidas la Asociación Médica Estadounidense y la Asociación Estadounidense del Corazón, clasificaron la obesidad como una enfermedad.

Clasificación

Categoría	IMC (kg/m)
bajo peso	<18,5
Peso normal	18,5 – 24,9
Exceso de peso	25,0 – 29,9
Obeso (Clase I)	30,0 – 34,9
Obeso (Clase II)	35,0 – 39,9
Obeso (Clase III)	≥ 40,0

La obesidad generalmente se define como una acumulación sustancial de grasa corporal que podría afectar la salud. Las organizaciones médicas tienden a clasificar a las personas como obesas según el índice de masa corporal (IMC), una relación entre el peso de una persona en kilogramos y el cuadrado de su altura en metros. Para los adultos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) define el sobrepeso como un IMC de 25 o más, y la obesidad como un IMC de 30 o más. Para los niños, las medidas de obesidad tienen en cuenta la edad junto con la altura y el peso. Para los niños de 5 a 19 años, la OMS define la obesidad como un IMC dos desviaciones estándar por encima de la mediana para su edad (un IMC de alrededor de 18 para un niño de cinco años; alrededor de 30 para un niño de 19 años).Para los niños menores de cinco años, la OMS define la obesidad como un peso tres desviaciones estándar por encima de la mediana de su altura. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. subdividen la obesidad según el IMC, con un IMC de 30 a 35 llamado obesidad de clase 1; 35 a 40, obesidad clase 2; y 40+, obesidad clase 3.

Además, evaluó en términos de distribución de grasa a través de la relación cintura-cadera y los factores de riesgo cardiovascular totales. El IMC está estrechamente relacionado tanto con el porcentaje de grasa corporal como con la grasa corporal total.

En los niños, un peso saludable varía con la edad y el sexo. La obesidad en niños y adolescentes no se define como un número absoluto sino en relación a un grupo histórico normal, de tal manera que la obesidad es un IMC superior al percentil 95. Los datos de referencia en los que se basaron estos percentiles datan de 1963 a 1994, por lo que no se han visto afectados por los recientes aumentos de peso.

Algunas organizaciones particulares han hecho algunas modificaciones a las definiciones de la OMS. La literatura quirúrgica divide la obesidad de clase II y III o solo de clase III en otras categorías cuyos valores exactos aún se discuten.

• Cualquier IMC ≥ 35 o 40 kg/m es obesidad severa.
• Un IMC de ≥ 35 kg/m y experimentar condiciones de salud relacionadas con la obesidad o ≥ 40 o 45 kg/m es obesidad mórbida.
• Un IMC de ≥ 45 o 50 kg/m2 es superobesidad.

A medida que las poblaciones asiáticas desarrollan consecuencias negativas para la salud con un IMC más bajo que los caucásicos, algunas naciones han redefinido la obesidad; Japón ha definido la obesidad como cualquier IMC superior a 25 kg/m2, mientras que China utiliza un IMC superior a 28 kg/m2.

Efectos sobre la salud

El peso corporal excesivo tiene un fuerte vínculo con muchas enfermedades y afecciones, en particular las enfermedades cardiovasculares, la diabetes mellitus tipo 2, la apnea obstructiva del sueño, ciertos tipos de cáncer, la osteoartritis y el asma. Como resultado, se ha descubierto que la obesidad reduce la esperanza de vida.

Mortalidad

La obesidad es una de las principales causas prevenibles de muerte en todo el mundo. Varias revisiones han encontrado que el riesgo de mortalidad es más bajo con un IMC de 20 a 25 kg/m2 en no fumadores y de 24 a 27 kg/m2 en fumadores actuales, y el riesgo aumenta junto con los cambios en cualquier dirección. Esto parece aplicarse en al menos cuatro continentes. Por el contrario, una revisión de 2013 encontró que la obesidad de grado 1 (IMC 30-34,9) no se asoció con una mortalidad más alta que el peso normal, y que el sobrepeso (IMC 25-29,9) se asoció con una mortalidad "menor" que el peso normal (IMC 18,5). –24,9).Otra evidencia sugiere que la asociación del IMC y la circunferencia de la cintura con la mortalidad tiene forma de U o J, mientras que la asociación entre la relación cintura-cadera y la relación cintura-estatura con la mortalidad es más positiva. En los asiáticos, el riesgo de efectos negativos para la salud comienza a aumentar entre 22 y 25 kg/m. Un IMC superior a 32 kg/m se ha asociado con una tasa de mortalidad duplicada entre las mujeres durante un período de 16 años. En los Estados Unidos, se estima que la obesidad causa entre 111 909 y 365 000 muertes por año, mientras que 1 millón (7,7 %) de las muertes en Europa se atribuyen al exceso de peso. En promedio, la obesidad reduce la esperanza de vida entre seis y siete años, un IMC de 30 a 35 kg/m2 reduce la esperanza de vida entre dos y cuatro años,mientras que la obesidad severa (IMC ≥ 40 kg/m) reduce la esperanza de vida en diez años. La obesidad se asocia con un mayor riesgo de enfermedad grave en COVID-19 y, a pesar de que los datos muestran una inflamación prolongada asociada con la obesidad, informes recientes sugieren que las respuestas antivirales pueden atenuarse en pacientes obesos.

Morbosidad

La obesidad aumenta el riesgo de muchas condiciones físicas y mentales. Estas comorbilidades se muestran con mayor frecuencia en el síndrome metabólico, una combinación de trastornos médicos que incluye: diabetes mellitus tipo 2, presión arterial alta, colesterol alto en la sangre y niveles altos de triglicéridos. Un estudio del Hospital RAK encontró que las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar COVID prolongado. El CDC descubrió que la obesidad es el factor de riesgo más importante para la enfermedad grave de COVID-19.

Las complicaciones son causadas directamente por la obesidad o están indirectamente relacionadas a través de mecanismos que comparten una causa común, como una dieta deficiente o un estilo de vida sedentario. La fuerza del vínculo entre la obesidad y condiciones específicas varía. Uno de los más fuertes es el vínculo con la diabetes tipo 2. El exceso de grasa corporal subyace en el 64 % de los casos de diabetes en hombres y en el 77 % de los casos en mujeres.

Las consecuencias para la salud se dividen en dos grandes categorías: las atribuibles a los efectos del aumento de la masa grasa (como la osteoartritis, la apnea obstructiva del sueño, la estigmatización social) y las debidas al aumento del número de células grasas (diabetes, cáncer, enfermedades cardiovasculares, alcoholismo). enfermedad del hígado graso). Los aumentos en la grasa corporal alteran la respuesta del cuerpo a la insulina, lo que puede conducir a la resistencia a la insulina. El aumento de grasa también crea un estado proinflamatorio y un estado protrombótico.

Campo médico	Condición	Campo médico	Condición
Cardiología	Enfermedad coronaria: angina e infarto de miocardioInsuficiencia cardíaca congestivaAlta presión sanguíneaNiveles anormales de colesterolTrombosis venosa profunda y embolismo pulmonar	Dermatología	Acantosis nigricanslinfedemaCelulitishirsutismointertrigo
Endocrinología y Medicina reproductiva	Diabetes mellitusSíndrome de ovario poliquísticoDesórdenes menstrualesEsterilidadComplicaciones durante el embarazoDefectos de nacimientoMuerte fetal intrauterina	Gastroenterología	La enfermedad por reflujo gastroesofágicoEnfermedad del hígado grasoColelitiasis (cálculos biliares)
Neurología	CarreraMeralgia parestésicaMigrañasSíndrome del túnel carpianoDemenciaHipertensión intracraneal idiopáticaEsclerosis múltiple	Oncología	esofágicoColorrectalPancreáticoVesícula biliarendometrialRiñónLeucemiaCarcinoma hepatocelularMelanoma maligno
Psiquiatría	depresión en mujeresEstigmatización social	Respirología	Apnea obstructiva del sueñoSíndrome de hipoventilación por obesidadAsmaMayores complicaciones durante la anestesia generalmayor riesgo de COVID-19 grave
Reumatología y Ortopedia	Gotapoca movilidadOsteoartritisLumbalgia	Urología y Nefrología	Disfuncion erectilIncontinencia urinariaFalla renal cronicahipogonadismopene enterrado

Métricas de salud

La investigación más reciente se ha centrado en los métodos para identificar a las personas obesas más sanas por parte de los médicos y no tratar a las personas obesas como un grupo monolítico. Las personas obesas que no experimentan complicaciones médicas a causa de su obesidad a veces se denominan obesos (metabólicamente) sanos, pero se discute hasta qué punto existe este grupo (especialmente entre las personas mayores). El número de personas consideradas metabólicamente saludables depende de la definición utilizada, y no existe una definición universalmente aceptada. Hay numerosas personas obesas que tienen relativamente pocas anomalías metabólicas y una minoría de personas obesas no tienen complicaciones médicas.Las pautas de la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos exigen que los médicos utilicen la estratificación del riesgo con pacientes obesos al considerar cómo evaluar su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

En 2014, el Proyecto de Obesidad Saludable de BioSHaRE–EU (patrocinado por Maelstrom Research, un equipo del Instituto de Investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill) propuso dos definiciones de obesidad saludable, una más estricta y otra menos estricta:

	Menos estricto	Más estricto
Presión arterial medida de la siguiente manera, sin ayuda farmacéutica
Total (mmHg)	≤ 140	≤ 130
Sistólica (mmHg)	N / A	≤ 85
Diastólica (mmHg)	≤ 90	N / A
Nivel de azúcar en la sangre medido de la siguiente manera, sin ayuda farmacéutica
Glucosa en sangre (mmol/l)	≤ 7,0	≤ 6,1
Triglicéridos medidos de la siguiente manera, sin ayuda farmacéutica
Ayuno (mmol/l)	≤ 1,7
Sin ayuno (mmol/l)	≤ 2,1
Lipoproteína de alta densidad medida de la siguiente manera, sin ayuda farmacéutica
Hombres (mmol/l)	> 1.03
Mujeres (mmol/l)	> 1.3
Sin diagnóstico de ninguna enfermedad cardiovascular.

Para llegar a estos criterios, BioSHaRE controló la edad y el consumo de tabaco, investigando cómo ambos pueden afectar el síndrome metabólico asociado con la obesidad, pero no se encontró que existiera en los obesos metabólicamente sanos. Existen otras definiciones de obesidad metabólicamente saludable, incluidas las que se basan en la circunferencia de la cintura en lugar del IMC, que no es confiable en ciertas personas.

Otra métrica de identificación de la salud en las personas obesas es la fuerza de las pantorrillas, que se correlaciona positivamente con la condición física en las personas obesas. Se supone que la composición corporal en general ayuda a explicar la existencia de la obesidad metabólicamente saludable: a menudo se encuentra que los obesos metabólicamente saludables tienen cantidades bajas de grasa ectópica (grasa almacenada en tejidos distintos al tejido adiposo) a pesar de tener una masa grasa total equivalente en peso a la obesidad personas con síndrome metabólico.

Paradoja de supervivencia

Aunque las consecuencias negativas para la salud de la obesidad en la población general están bien respaldadas por la evidencia disponible, los resultados de salud en ciertos subgrupos parecen mejorar con un mayor IMC, un fenómeno conocido como la paradoja de supervivencia de la obesidad. La paradoja se describió por primera vez en 1999 en personas con sobrepeso y obesas que se sometían a hemodiálisis, y posteriormente se ha encontrado en personas con insuficiencia cardíaca y enfermedad arterial periférica (EAP).

En las personas con insuficiencia cardiaca, aquellas con un IMC entre 30,0 y 34,9 tuvieron menor mortalidad que aquellas con normopeso. Esto se ha atribuido al hecho de que las personas a menudo pierden peso a medida que se enferman progresivamente. Se han hecho hallazgos similares en otros tipos de enfermedades del corazón. Las personas con obesidad de clase I y enfermedades cardíacas no tienen mayores tasas de problemas cardíacos adicionales que las personas de peso normal que también tienen enfermedades cardíacas. En personas con mayores grados de obesidad, sin embargo, aumenta el riesgo de nuevos eventos cardiovasculares. Incluso después de la cirugía de derivación cardíaca, no se observa un aumento de la mortalidad en las personas con sobrepeso y obesas. Un estudio encontró que la supervivencia mejorada podría explicarse por el tratamiento más agresivo que reciben las personas obesas después de un evento cardíaco.Otro estudio encontró que si se tiene en cuenta la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en las personas con EAP, el beneficio de la obesidad ya no existe.

Causas

El modelo de obesidad "una caloría es una caloría" postula una combinación de ingesta excesiva de energía alimentaria y falta de actividad física como la causa de la mayoría de los casos de obesidad. Un número limitado de casos se debe principalmente a razones genéticas, médicas o enfermedades psiquiátricas. Por el contrario, se cree que el aumento de las tasas de obesidad a nivel social se debe a una dieta fácilmente accesible y apetecible, una mayor dependencia de los automóviles y la fabricación mecanizada.

Una revisión de 2006 identificó otros diez posibles contribuyentes al reciente aumento de la obesidad: (1) sueño insuficiente, (2) disruptores endocrinos (contaminantes ambientales que interfieren con el metabolismo de los lípidos), (3) disminución de la variabilidad en la temperatura ambiente, (4) disminución de las tasas de fumar, porque fumar suprime el apetito, (5) mayor uso de medicamentos que pueden causar aumento de peso (p. ej., antipsicóticos atípicos), (6) aumentos proporcionales en grupos étnicos y de edad que tienden a ser más pesados, (7) embarazo a una edad más tardía edad (que puede causar susceptibilidad a la obesidad en los niños), (8) factores de riesgo epigenéticos transmitidos generacionalmente, (9) selección natural para un IMC más alto y (10) apareamiento selectivo que conduce a una mayor concentración de factores de riesgo de obesidad (esto aumentaría la número de personas obesas al aumentar la variación de peso de la población).Según la Endocrine Society, hay "evidencia creciente que sugiere que la obesidad es un trastorno del sistema de homeostasis energética, en lugar de simplemente surgir de la acumulación pasiva de exceso de peso".

Dieta

Una revisión de 2016 apoyó el exceso de apetito por alimentos sabrosos y ricos en calorías (especialmente grasas, azúcar y ciertas proteínas animales) como el factor principal que impulsa la obesidad en todo el mundo, probablemente debido a los desequilibrios en los neurotransmisores que afectan el impulso de comer. El suministro de energía alimentaria per cápita varía notablemente entre las distintas regiones y países. También ha cambiado significativamente con el tiempo. Desde principios de la década de 1970 hasta finales de la de 1990, la energía alimentaria promedio disponible por persona por día (la cantidad de alimentos comprados) aumentó en todas partes del mundo excepto en Europa del Este. Estados Unidos tuvo la mayor disponibilidad con 3654 calorías (15290 kJ) por persona en 1996. Esto aumentó aún más en 2003 a 3754 calorías (15710 kJ).A fines de la década de 1990, los europeos tenían 3394 calorías (14200 kJ) por persona, en las áreas en desarrollo de Asia había 2648 calorías (11080 kJ) por persona y en el África subsahariana las personas tenían 2176 calorías (9100 kJ) por persona. Se ha encontrado que el consumo total de energía alimentaria está relacionado con la obesidad.

La disponibilidad generalizada de pautas dietéticas ha hecho poco para abordar los problemas de comer en exceso y la mala elección de la dieta. De 1971 a 2000, las tasas de obesidad en los Estados Unidos aumentaron del 14,5 % al 30,9 %. Durante el mismo período, se produjo un aumento en la cantidad promedio de energía alimentaria consumida. Para las mujeres, el aumento promedio fue de 335 calorías (1400 kJ) por día (1542 calorías (6450 kJ) en 1971 y 1877 calorías (7850 kJ) en 2004), mientras que para los hombres el aumento promedio fue de 168 calorías (700 kJ) por día (2.450 calorías (10.300 kJ) en 1971 y 2.618 calorías (10.950 kJ) en 2004). La mayor parte de esta energía alimentaria adicional provino de un aumento en el consumo de carbohidratos en lugar del consumo de grasas.Las principales fuentes de estos carbohidratos adicionales son las bebidas endulzadas, que ahora representan casi el 25 por ciento de la energía alimentaria diaria en los adultos jóvenes de los Estados Unidos, y las papas fritas. Se cree que el consumo de bebidas azucaradas como refrescos, bebidas de frutas y té helado contribuye al aumento de las tasas de obesidad y al aumento del riesgo de síndrome metabólico y diabetes tipo 2. La deficiencia de vitamina D está relacionada con enfermedades asociadas a la obesidad.

A medida que las sociedades se vuelven cada vez más dependientes de las comidas rápidas, ricas en energía y en porciones grandes, la asociación entre el consumo de comida rápida y la obesidad se vuelve más preocupante. En los Estados Unidos, el consumo de comidas rápidas se triplicó y la ingesta de energía alimentaria de estas comidas se cuadriplicó entre 1977 y 1995.

Las políticas y técnicas agrícolas en los Estados Unidos y Europa han llevado a bajar los precios de los alimentos. En los Estados Unidos, el subsidio del maíz, la soya, el trigo y el arroz a través de la ley agrícola estadounidense ha abaratado las principales fuentes de alimentos procesados ​​en comparación con las frutas y verduras. Las leyes de conteo de calorías y las etiquetas de información nutricional intentan guiar a las personas hacia elecciones de alimentos más saludables, incluida la conciencia de cuánta energía alimentaria se está consumiendo.

Las personas obesas subestiman sistemáticamente su consumo de alimentos en comparación con las personas de peso normal. Esto está respaldado tanto por pruebas de personas realizadas en una sala de calorímetros como por observación directa.

Estilo de vida sedentario

Un estilo de vida sedentario juega un papel importante en la obesidad. En todo el mundo ha habido un gran cambio hacia trabajos menos exigentes físicamente, y actualmente al menos el 30 % de la población mundial no hace suficiente ejercicio. Esto se debe principalmente al uso cada vez mayor de transporte mecanizado y una mayor prevalencia de tecnología de ahorro de mano de obra en el hogar. En los niños, parece haber una disminución en los niveles de actividad física (con una disminución particularmente fuerte en la cantidad de caminatas y educación física), probablemente debido a problemas de seguridad, cambios en la interacción social (como menos relaciones con los niños del vecindario) y falta de atención. diseño urbano (como muy pocos espacios públicos para la actividad física segura).Las tendencias mundiales en la actividad física activa en el tiempo libre son menos claras. La Organización Mundial de la Salud indica que las personas en todo el mundo están adoptando actividades recreativas menos activas, mientras que un estudio de Finlandia encontró un aumento y un estudio de los Estados Unidos encontró que la actividad física en el tiempo libre no ha cambiado significativamente. Una revisión de 2011 de la actividad física en los niños encontró que puede no ser un contribuyente significativo.

Tanto en niños como en adultos, existe una asociación entre el tiempo frente a la televisión y el riesgo de obesidad. Una revisión encontró que 63 de 73 estudios (86%) mostraron una mayor tasa de obesidad infantil con una mayor exposición a los medios, con tasas que aumentan proporcionalmente al tiempo que pasan viendo televisión.

Genética

Como muchas otras condiciones médicas, la obesidad es el resultado de una interacción entre factores genéticos y ambientales. Los polimorfismos en varios genes que controlan el apetito y el metabolismo predisponen a la obesidad cuando hay suficiente energía alimentaria. A partir de 2006, más de 41 de estos sitios en el genoma humano se han relacionado con el desarrollo de la obesidad cuando existe un entorno favorable. Se ha encontrado que las personas con dos copias del gen FTO (gen asociado a la masa grasa y la obesidad) pesan en promedio de 3 a 4 kg más y tienen un riesgo 1,67 veces mayor de obesidad en comparación con aquellas sin el alelo de riesgo. Las diferencias en el IMC entre las personas que se deben a la genética varían según la población examinada del 6% al 85%.

La obesidad es una característica importante en varios síndromes, como el síndrome de Prader-Willi, el síndrome de Bardet-Biedl, el síndrome de Cohen y el síndrome MOMO. (El término "obesidad no sindrómica" a veces se usa para excluir estas afecciones). En personas con obesidad severa de inicio temprano (definida por un inicio antes de los 10 años de edad y un índice de masa corporal de más de tres desviaciones estándar por encima de lo normal), el 7 % albergan una mutación de ADN de un solo punto.

Los estudios que se han centrado en los patrones de herencia en lugar de genes específicos han encontrado que el 80 % de los hijos de dos padres obesos también eran obesos, en contraste con menos del 10 % de los hijos de dos padres que tenían un peso normal. Diferentes personas expuestas al mismo entorno tienen diferentes riesgos de obesidad debido a su genética subyacente.

La hipótesis del gen ahorrativo postula que, debido a la escasez dietética durante la evolución humana, las personas son propensas a la obesidad. Su capacidad para aprovechar los raros períodos de abundancia mediante el almacenamiento de energía en forma de grasa sería ventajosa en épocas de disponibilidad variable de alimentos, y los individuos con mayores reservas de tejido adiposo tendrían más probabilidades de sobrevivir a la hambruna. Sin embargo, esta tendencia a almacenar grasa sería una mala adaptación en sociedades con suministros estables de alimentos. Esta teoría ha recibido varias críticas y también se han propuesto otras teorías basadas en la evolución, como la hipótesis del gen a la deriva y la hipótesis del fenotipo ahorrativo.

Otras enfermedades

Ciertas enfermedades físicas y mentales y las sustancias farmacéuticas utilizadas para tratarlas pueden aumentar el riesgo de obesidad. Las enfermedades médicas que aumentan el riesgo de obesidad incluyen varios síndromes genéticos raros (enumerados anteriormente), así como algunas afecciones congénitas o adquiridas: hipotiroidismo, síndrome de Cushing, deficiencia de la hormona del crecimiento y algunos trastornos alimentarios, como el trastorno por atracón y el síndrome de alimentación nocturna. Sin embargo, la obesidad no se considera un trastorno psiquiátrico y, por lo tanto, no figura en el DSM-IVR como una enfermedad psiquiátrica. El riesgo de sobrepeso y obesidad es mayor en pacientes con trastornos psiquiátricos que en personas sin trastornos psiquiátricos.

Ciertos medicamentos pueden causar aumento de peso o cambios en la composición corporal; estos incluyen insulina, sulfonilureas, tiazolidinedionas, antipsicóticos atípicos, antidepresivos, esteroides, ciertos anticonvulsivos (fenitoína y valproato), pizotifeno y algunas formas de anticoncepción hormonal.

Determinantes sociales

Si bien las influencias genéticas son importantes para comprender la obesidad, no pueden explicar el espectacular aumento actual que se observa en países específicos o en todo el mundo. Aunque se acepta que el consumo de energía en exceso del gasto de energía conduce a aumentos en el peso corporal de forma individual, la causa de los cambios en estos dos factores en la escala social es muy debatida. Hay una serie de teorías sobre la causa, pero la mayoría cree que es una combinación de varios factores.

La correlación entre la clase social y el IMC varía a nivel mundial. Una revisión en 1989 encontró que en los países desarrollados las mujeres de una clase social alta tenían menos probabilidades de ser obesas. No se observaron diferencias significativas entre hombres de diferentes clases sociales. En el mundo en desarrollo, las mujeres, los hombres y los niños de clases sociales altas tenían mayores tasas de obesidad. Una actualización de esta revisión realizada en 2007 encontró las mismas relaciones, pero eran más débiles. Se consideró que la disminución de la fuerza de la correlación se debía a los efectos de la globalización. Entre los países desarrollados, los niveles de obesidad en adultos y el porcentaje de niños adolescentes con sobrepeso están correlacionados con la desigualdad de ingresos. Se observa una relación similar entre los estados de EE. UU.: más adultos, incluso en clases sociales más altas, son obesos en estados más desiguales.

Se han propuesto muchas explicaciones para las asociaciones entre el IMC y la clase social. Se cree que en los países desarrollados, los ricos pueden permitirse alimentos más nutritivos, están bajo una mayor presión social para mantenerse delgados y tienen más oportunidades junto con mayores expectativas de aptitud física. En los países subdesarrollados, se cree que la capacidad de comprar alimentos, el alto gasto de energía con trabajo físico y los valores culturales que favorecen un tamaño corporal más grande contribuyen a los patrones observados. Las actitudes hacia el peso corporal que tienen las personas en la vida de uno también pueden desempeñar un papel en la obesidad. Se ha encontrado una correlación en los cambios del IMC a lo largo del tiempo entre amigos, hermanos y cónyuges. El estrés y la percepción de un estatus social bajo parecen aumentar el riesgo de obesidad.

Fumar tiene un efecto significativo en el peso de un individuo. Aquellos que dejan de fumar ganan un promedio de 4,4 kilogramos (9,7 libras) para los hombres y 5,0 kilogramos (11,0 libras) para las mujeres durante diez años. Sin embargo, las tasas cambiantes de tabaquismo han tenido poco efecto sobre las tasas generales de obesidad.

En los Estados Unidos, la cantidad de hijos que tiene una persona está relacionada con su riesgo de obesidad. El riesgo de una mujer aumenta en un 7% por hijo, mientras que el riesgo de un hombre aumenta en un 4% por hijo. Esto podría explicarse en parte por el hecho de que tener hijos dependientes disminuye la actividad física en los padres occidentales.

En el mundo en desarrollo, la urbanización está jugando un papel en el aumento de la tasa de obesidad. En China, las tasas generales de obesidad están por debajo del 5%; sin embargo, en algunas ciudades las tasas de obesidad superan el 20%. En parte, esto puede deberse a problemas de diseño urbano (como espacios públicos inadecuados para la actividad física).

Se cree que la desnutrición en los primeros años de vida juega un papel en las crecientes tasas de obesidad en el mundo en desarrollo. Los cambios endocrinos que ocurren durante los períodos de desnutrición pueden promover el almacenamiento de grasa una vez que se dispone de más energía alimentaria.

Las bacterias intestinales

El estudio del efecto de los agentes infecciosos sobre el metabolismo se encuentra todavía en sus primeras etapas. Se ha demostrado que la flora intestinal difiere entre personas delgadas y obesas. Existe una indicación de que la flora intestinal puede afectar el potencial metabólico. Se cree que esta aparente alteración confiere una mayor capacidad para recolectar energía que contribuye a la obesidad. Aún no se ha determinado de manera inequívoca si estas diferencias son la causa directa o el resultado de la obesidad. El uso de antibióticos entre los niños también se ha asociado con la obesidad en el futuro.

Se ha encontrado una asociación entre los virus y la obesidad en humanos y en varias especies animales diferentes. Aún no se ha determinado la cantidad en que estas asociaciones pueden haber contribuido al aumento de la tasa de obesidad.

Otros factores

Varias revisiones han encontrado una asociación entre la corta duración del sueño y la obesidad. No está claro si uno causa el otro. Incluso si el sueño breve aumenta el aumento de peso, no está claro si esto es significativo o si sería beneficioso aumentar el sueño.

Ciertos aspectos de la personalidad están asociados con la obesidad. La soledad, el neuroticismo, la impulsividad y la sensibilidad a la recompensa son más comunes en las personas obesas, mientras que la escrupulosidad y el autocontrol son menos comunes en las personas obesas. Debido a que la mayoría de los estudios sobre este tema se basan en cuestionarios, es posible que estos hallazgos sobrestimen las relaciones entre la personalidad y la obesidad: las personas obesas pueden ser conscientes del estigma social de la obesidad y sus respuestas al cuestionario pueden estar sesgadas en consecuencia. Del mismo modo, las personalidades de las personas que son obesas en la infancia pueden estar influenciadas por el estigma de la obesidad, en lugar de que estos factores de personalidad actúen como factores de riesgo para la obesidad.

Fisiopatología

Se considera que en el desarrollo de la obesidad intervienen dos procesos distintos pero relacionados: el balance energético positivo sostenido (ingesta de energía superior al gasto de energía) y el restablecimiento del "punto de ajuste" del peso corporal a un valor mayor. El segundo proceso explica por qué ha sido difícil encontrar tratamientos efectivos para la obesidad. Si bien la biología subyacente de este proceso sigue siendo incierta, la investigación está comenzando a aclarar los mecanismos.

A nivel biológico, existen muchos posibles mecanismos fisiopatológicos implicados en el desarrollo y mantenimiento de la obesidad. Este campo de investigación casi no había sido abordado hasta que el gen de la leptina fue descubierto en 1994 por el laboratorio de JM Friedman. Mientras que la leptina y la grelina se producen periféricamente, controlan el apetito a través de sus acciones sobre el sistema nervioso central. En particular, ellas y otras hormonas relacionadas con el apetito actúan sobre el hipotálamo, una región del cerebro fundamental para la regulación de la ingesta de alimentos y el gasto de energía. Hay varios circuitos dentro del hipotálamo que contribuyen a su papel en la integración del apetito, siendo la vía de la melanocortina la más conocida.El circuito comienza con un área del hipotálamo, el núcleo arqueado, que tiene salidas al hipotálamo lateral (LH) y al hipotálamo ventromedial (VMH), los centros de alimentación y saciedad del cerebro, respectivamente.

El núcleo arqueado contiene dos grupos distintos de neuronas.El primer grupo coexpresa el neuropéptido Y (NPY) y el péptido relacionado con agutí (AgRP) y tiene entradas estimulantes para la LH e inhibidoras para la VMH. El segundo grupo coexpresa proopiomelanocortina (POMC) y transcrito regulado por cocaína y anfetamina (CART) y tiene entradas estimulantes para el VMH e inhibidoras para la LH. En consecuencia, las neuronas NPY/AgRP estimulan la alimentación e inhiben la saciedad, mientras que las neuronas POMC/CART estimulan la saciedad e inhiben la alimentación. Ambos grupos de neuronas de núcleo arqueado están regulados en parte por la leptina. La leptina inhibe el grupo NPY/AgRP mientras estimula el grupo POMC/CART. Por lo tanto, una deficiencia en la señalización de leptina, ya sea por deficiencia de leptina o resistencia a la leptina, conduce a la sobrealimentación y puede explicar algunas formas genéticas y adquiridas de obesidad.

Salud pública

La Organización Mundial de la Salud (OMS) predice que el sobrepeso y la obesidad pronto pueden reemplazar las preocupaciones de salud pública más tradicionales, como la desnutrición y las enfermedades infecciosas, como la causa más importante de la mala salud. La obesidad es un problema de política y salud pública debido a su prevalencia, costos y efectos en la salud. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda la detección para todos los adultos seguida de intervenciones conductuales en aquellos que son obesos.Los esfuerzos de salud pública buscan comprender y corregir los factores ambientales responsables de la creciente prevalencia de la obesidad en la población. Las soluciones buscan cambiar los factores que causan el consumo excesivo de energía alimentaria e inhiben la actividad física. Los esfuerzos incluyen programas de comidas reembolsados ​​por el gobierno federal en las escuelas, limitar la comercialización directa de comida chatarra a los niños y disminuir el acceso a las bebidas azucaradas en las escuelas. La Organización Mundial de la Salud recomienda gravar las bebidas azucaradas. A la hora de construir entornos urbanos, se han hecho esfuerzos para aumentar el acceso a los parques y desarrollar rutas peatonales. Existe evidencia de baja calidad de que el etiquetado nutricional con información energética en los menús puede ayudar a reducir la ingesta de energía mientras se cena en restaurantes.

Informes

Muchas organizaciones han publicado informes relacionados con la obesidad. En 1998, se publicaron las primeras pautas federales de EE. UU., tituladas "Pautas clínicas sobre la identificación, evaluación y tratamiento del sobrepeso y la obesidad en adultos: el informe de evidencia". En 2006, la Red Canadiense de Obesidad, ahora conocida como Obesity Canada, publicó las "Pautas de práctica clínica canadiense (CPG) sobre el manejo y la prevención de la obesidad en adultos y niños". Esta es una guía integral basada en evidencia para abordar el manejo y la prevención del sobrepeso y la obesidad en adultos y niños.

En 2004, el Real Colegio de Médicos del Reino Unido, la Facultad de Salud Pública y el Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil publicaron el informe "Storing up Problems", que destacaba el creciente problema de la obesidad en el Reino Unido. El mismo año, el Comité Selecto de Salud de la Cámara de los Comunes publicó su "investigación más completa [...] jamás realizada" sobre el impacto de la obesidad en la salud y la sociedad en el Reino Unido y los posibles enfoques para el problema. En 2006, el Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE, por sus siglas en inglés) emitió una guía sobre el diagnóstico y manejo de la obesidad, así como las implicaciones políticas para las organizaciones no relacionadas con la salud, como los consejos locales.Un informe de 2007 elaborado por Derek Wanless para King's Fund advirtió que, a menos que se tomaran medidas adicionales, la obesidad tenía la capacidad de paralizar financieramente al Servicio Nacional de Salud. En 2022, el Instituto Nacional para la Investigación de la Salud y la Atención (NIHR, por sus siglas en inglés) publicó una revisión exhaustiva de la investigación sobre lo que pueden hacer las autoridades locales para reducir la obesidad.

El marco de Obesity Policy Action (OPA) divide la medida en políticas upstream, midstream y downstream. Las políticas upstream tienen que ver con cambiar la sociedad, mientras que las políticas midstream tratan de modificar comportamientos que se cree que contribuyen a la obesidad a nivel individual, mientras que las políticas downstream tratan a las personas actualmente obesas.

Administración

El tratamiento principal para la obesidad consiste en la pérdida de peso a través de intervenciones en el estilo de vida, incluidas las dietas prescritas y el ejercicio físico. Aunque no está claro qué dietas podrían apoyar la pérdida de peso a largo plazo, y aunque se debate la eficacia de las dietas bajas en calorías, los cambios en el estilo de vida que reducen el consumo de calorías o aumentan el ejercicio físico a largo plazo también tienden a producir una pérdida de peso sostenida, a pesar de Recuperación lenta de peso con el tiempo. Aunque el 87% de los participantes en el Registro Nacional de Control de Peso pudieron mantener una pérdida de peso corporal del 10% durante 10 años, aún se desconoce el enfoque dietético más apropiado para el mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo. En los EE. UU., se recomiendan intervenciones conductuales intensivas que combinen cambios en la dieta y ejercicio.El ayuno intermitente no tiene ningún beneficio adicional de pérdida de peso en comparación con la restricción energética continua. La adherencia es un factor más importante en el éxito de la pérdida de peso que cualquier tipo de dieta que emprenda una persona.

Varias dietas hipocalóricas son efectivas. A corto plazo, las dietas bajas en carbohidratos parecen mejores que las dietas bajas en grasas para perder peso. Sin embargo, a largo plazo, todos los tipos de dietas bajas en carbohidratos y bajas en grasas parecen igualmente beneficiosas. Una revisión de 2014 encontró que los riesgos de enfermedad cardíaca y diabetes asociados con diferentes dietas parecen ser similares. La promoción de las dietas mediterráneas entre los obesos puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón. La disminución de la ingesta de bebidas azucaradas también está relacionada con la pérdida de peso. Las tasas de éxito del mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo con cambios en el estilo de vida son bajas, y oscilan entre el 2 y el 20 %. Los cambios en la dieta y el estilo de vida son efectivos para limitar el aumento de peso excesivo durante el embarazo y mejorar los resultados tanto para la madre como para el niño.Se recomienda asesoramiento conductual intensivo en personas obesas y con otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca.

Intervenciones médicas

Cinco medicamentos tienen evidencia de uso a largo plazo orlistat, lorcaserina, liraglutida, fentermina-topiramato y naltrexona-bupropión. Dan como resultado una pérdida de peso después de un año que varió de 3,0 a 6,7 ​​kg (6,6 a 14,8 libras) sobre el placebo. Orlistat, liraglutida y naltrexona-bupropión están disponibles tanto en los Estados Unidos como en Europa, la fentermina-topiramato está disponible solo en los Estados Unidos. Las autoridades reguladoras europeas rechazaron la lorcaserina y la fentermina-topiramato, en parte debido a las asociaciones de problemas de las válvulas cardíacas con la lorcaserina y problemas más generales del corazón y los vasos sanguíneos con la fentermina-topiramato. Lorcaserin estaba disponible en los Estados Unidos y luego se retiró del mercado en 2020 debido a su asociación con el cáncer.El uso de orlistat está asociado con altas tasas de efectos secundarios gastrointestinales y se han planteado preocupaciones sobre los efectos negativos en los riñones. No hay información sobre cómo estos medicamentos afectan las complicaciones a largo plazo de la obesidad, como la enfermedad cardiovascular o la muerte; sin embargo, la liraglutida, cuando se usa para la diabetes tipo 2, reduce los eventos cardiovasculares.

El tratamiento más efectivo para la obesidad es la cirugía bariátrica. Los tipos de procedimientos incluyen banda gástrica ajustable laparoscópica, derivación gástrica en Y de Roux, gastrectomía de manga vertical y derivación biliopancreática. La cirugía para la obesidad severa está asociada con la pérdida de peso a largo plazo, la mejora de las condiciones relacionadas con la obesidad y la disminución de la mortalidad general; sin embargo, la mejora de la salud metabólica se debe a la pérdida de peso, no a la cirugía. Un estudio encontró una pérdida de peso de entre el 14 % y el 25 % (según el tipo de procedimiento realizado) a los 10 años, y una reducción del 29 % en la mortalidad por todas las causas en comparación con las medidas estándar de pérdida de peso. Las complicaciones ocurren en aproximadamente el 17% de los casos y se necesita una nueva operación en el 7% de los casos.

Epidemiología

En períodos históricos anteriores, la obesidad era poco común y solo podía lograrla una pequeña élite, aunque ya se reconocía como un problema para la salud. Pero a medida que la prosperidad aumentó en el período moderno temprano, afectó a grupos cada vez más grandes de la población. Antes de la década de 1970, la obesidad era una condición relativamente rara, incluso en las naciones más ricas, y cuando existía, tendía a ocurrir entre los ricos. Entonces, una confluencia de eventos comenzó a cambiar la condición humana. El IMC promedio de las poblaciones de los países del primer mundo comenzó a aumentar y, en consecuencia, hubo un rápido aumento en la proporción de personas con sobrepeso y obesidad.

En 1997, la OMS reconoció formalmente la obesidad como una epidemia mundial. A partir de 2008, la OMS estima que al menos 500 millones de adultos (más del 10%) son obesos, con tasas más altas entre las mujeres que entre los hombres. La prevalencia mundial de la obesidad se duplicó con creces entre 1980 y 2014. En 2014, más de 600 millones de adultos eran obesos, lo que equivale a alrededor del 13 % de la población adulta mundial. El porcentaje de adultos afectados en los Estados Unidos a partir de 2015-2016 es de alrededor del 39,6 % en general (37,9 % de hombres y 41,1 % de mujeres).

La tasa de obesidad también aumenta con la edad al menos hasta los 50 o 60 años y la obesidad severa en los Estados Unidos, Australia y Canadá está aumentando más rápido que la tasa general de obesidad. La OCDE ha proyectado un aumento en las tasas de obesidad hasta al menos 2030, especialmente en Estados Unidos, México e Inglaterra con tasas que alcanzan el 47%, 39% y 35%, respectivamente.

Una vez considerado un problema exclusivo de los países de altos ingresos, las tasas de obesidad están aumentando en todo el mundo y afectan tanto al mundo desarrollado como al mundo en desarrollo. Estos aumentos se han sentido más dramáticamente en entornos urbanos. La única región del mundo que queda donde la obesidad no es común es el África subsahariana.

Historia

Etimología

Obesidad proviene del latín obesitas, que significa "fuerte, gordo o regordete". Ēsus es el participio pasado de edere (comer), con ob (sobre) añadido. El Oxford English Dictionary documenta su primer uso en 1611 por Randle Cotgrave.

Actitudes históricas

La medicina griega antigua reconoce la obesidad como un trastorno médico y registra que los antiguos egipcios la veían de la misma manera. Hipócrates escribió que "la corpulencia no es solo una enfermedad en sí misma, sino el presagio de otras". El cirujano indio Sushruta (siglo VI a. C.) relacionó la obesidad con la diabetes y los trastornos cardíacos. Recomendó el trabajo físico para ayudar a curarlo y sus efectos secundarios. Durante la mayor parte de la historia humana, la humanidad luchó con la escasez de alimentos. Históricamente, la obesidad ha sido vista como un signo de riqueza y prosperidad. Era común entre los altos funcionarios de Europa en la Edad Media y el Renacimiento, así como en las civilizaciones de la antigua Asia oriental.En el siglo XVII, al autor médico inglés Tobias Venner se le atribuye ser uno de los primeros en referirse al término como una enfermedad social en un libro publicado en inglés.

Con el inicio de la Revolución Industrial se comprendió que el poderío militar y económico de las naciones dependía tanto del tamaño del cuerpo como de la fuerza de sus soldados y trabajadores. El aumento del índice de masa corporal promedio de lo que ahora se considera bajo peso a lo que ahora es el rango normal desempeñó un papel importante en el desarrollo de las sociedades industrializadas. Tanto la altura como el peso aumentaron durante el siglo XIX en el mundo desarrollado. Durante el siglo XX, cuando las poblaciones alcanzaron su potencial genético para la altura, el peso comenzó a aumentar mucho más que la altura, lo que resultó en obesidad. En la década de 1950, el aumento de la riqueza en el mundo desarrollado disminuyó la mortalidad infantil, pero a medida que aumentaba el peso corporal, las enfermedades cardíacas y renales se hicieron más comunes. Durante este período de tiempo, las compañías de seguros se dieron cuenta de la conexión entre el peso y la esperanza de vida y aumentaron las primas para los obesos.

Muchas culturas a lo largo de la historia han visto la obesidad como el resultado de un defecto de carácter. El obeso o personaje gordo de la comedia griega antigua era un glotón y figura de burla. Durante la época cristiana, la comida se consideraba una puerta de entrada a los pecados de la pereza y la lujuria. En la cultura occidental moderna, el exceso de peso a menudo se considera poco atractivo y la obesidad se asocia comúnmente con varios estereotipos negativos. Las personas de todas las edades pueden enfrentarse a la estigmatización social y pueden ser el objetivo de los acosadores o ser rechazadas por sus compañeros.

Las percepciones públicas en la sociedad occidental con respecto a un peso corporal saludable difieren de aquellas con respecto al peso que se considera ideal, y ambas han cambiado desde principios del siglo XX. El peso que se considera ideal se ha reducido desde la década de 1920. Esto se ilustra por el hecho de que la estatura promedio de las ganadoras del concurso de Miss América aumentó un 2 % entre 1922 y 1999, mientras que su peso promedio disminuyó un 12 %. Por otro lado, la opinión de la gente sobre el peso saludable ha cambiado en la dirección opuesta. En Gran Bretaña, el peso en el que las personas se consideraban con sobrepeso fue significativamente mayor en 2007 que en 1999. Se cree que estos cambios se deben a las crecientes tasas de adiposidad que conducen a una mayor aceptación de la grasa corporal adicional como algo normal.

La obesidad todavía se considera un signo de riqueza y bienestar en muchas partes de África. Esto se ha vuelto particularmente común desde que comenzó la epidemia del VIH.

Las artes

Las primeras representaciones escultóricas del cuerpo humano hace 20.000-35.000 años representan mujeres obesas. Algunos atribuyen las figurillas de Venus a la tendencia a enfatizar la fertilidad mientras que otros sienten que representan la "gordura" en la gente de la época. Sin embargo, la corpulencia está ausente tanto en el arte griego como en el romano, probablemente en consonancia con sus ideales de moderación. Esto continuó durante gran parte de la historia cristiana europea, y solo aquellos de bajo nivel socioeconómico se describen como obesos.

Durante el Renacimiento, algunos de la clase alta comenzaron a hacer alarde de su gran tamaño, como se puede ver en los retratos de Enrique VIII de Inglaterra y Alessandro dal Borro. Rubens (1577-1640) representó regularmente a mujeres corpulentas en sus cuadros, de donde deriva el término rubenesco. Estas mujeres, sin embargo, aún mantenían la forma de "reloj de arena" con su relación con la fertilidad. Durante el siglo XIX, las opiniones sobre la obesidad cambiaron en el mundo occidental. Después de siglos de que la obesidad fuera sinónimo de riqueza y estatus social, la delgadez comenzó a verse como el estándar deseable. En su grabado de 1819, The Belle Alliance, or the Female Reformers of Blackburn!!!,El artista George Cruikshank criticó el trabajo de las reformadoras en Blackburn y utilizó la gordura como un medio para retratarlas como poco femeninas.

Sociedad y Cultura

Impacto económico

Además de sus impactos en la salud, la obesidad genera muchos problemas, incluidas desventajas en el empleo y mayores costos comerciales. Estos efectos se sienten en todos los niveles de la sociedad, desde individuos hasta corporaciones y gobiernos.

En 2005, los costos médicos atribuibles a la obesidad en los EE. UU. se estimaron en $ 190,2 mil millones o el 20,6% de todos los gastos médicos, mientras que el costo de la obesidad en Canadá se estimó en CA $ 2 mil millones en 1997 (2,4% de los costos totales de salud). El costo directo anual total del sobrepeso y la obesidad en Australia en 2005 fue de 21 000 millones de dólares australianos. Los australianos con sobrepeso y obesos también recibieron 35.600 millones de dólares australianos en subsidios del gobierno. El rango estimado para los gastos anuales en productos dietéticos es de $ 40 mil millones a $ 100 mil millones solo en los EE. UU.

La Comisión Lancet sobre Obesidad en 2019 pidió un tratado global, inspirado en el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco, comprometiendo a los países a abordar la obesidad y la desnutrición, excluyendo explícitamente a la industria alimentaria del desarrollo de políticas. Estiman que el costo global de la obesidad es de 2 billones de dólares al año, aproximadamente el 2,8 % del PIB mundial.

Se ha descubierto que los programas de prevención de la obesidad reducen el costo del tratamiento de enfermedades relacionadas con la obesidad. Sin embargo, cuanto más vive la gente, más gastos médicos incurre. Los investigadores, por lo tanto, concluyen que reducir la obesidad puede mejorar la salud pública, pero es poco probable que reduzca el gasto total en salud.

La obesidad puede conducir a la estigmatización social y desventajas en el empleo. En comparación con sus contrapartes de peso normal, los trabajadores obesos en promedio tienen tasas más altas de ausentismo laboral y toman más licencias por discapacidad, lo que aumenta los costos para los empleadores y reduce la productividad. Un estudio que examinó a los empleados de la Universidad de Duke encontró que las personas con un IMC superior a 40 kg/m2 presentaron el doble de reclamos de compensación laboral que aquellas cuyo IMC era de 18,5 a 24,9 kg/m2. También tenían más de 12 veces más días de trabajo perdidos. Las lesiones más frecuentes en este grupo se debieron a caídas y levantamientos, afectando así a las extremidades inferiores, muñecas o manos y espalda.La Junta de Seguros de Empleados del Estado de Alabama aprobó un controvertido plan para cobrar a los trabajadores obesos $25 al mes por un seguro de salud que, de otro modo, sería gratuito a menos que tomen medidas para perder peso y mejorar su salud. Estas medidas comenzaron en enero de 2010 y se aplican a aquellos trabajadores estatales cuyo IMC supere los 35 kg/m y que no mejoren su salud después de un año.

Algunas investigaciones muestran que las personas obesas tienen menos probabilidades de ser contratadas para un trabajo y de ser promovidas. A las personas obesas también se les paga menos que a sus contrapartes no obesas por un trabajo equivalente; las mujeres obesas en promedio ganan un 6% menos y los hombres obesos ganan un 3% menos.

Industrias específicas, como las industrias de aerolíneas, atención médica y alimentos, tienen preocupaciones especiales. Debido a las crecientes tasas de obesidad, las aerolíneas enfrentan mayores costos de combustible y presiones para aumentar el ancho de los asientos. En 2000, el sobrepeso de los pasajeros obesos costó a las aerolíneas 275 millones de dólares. La industria de la salud ha tenido que invertir en instalaciones especiales para el manejo de pacientes con obesidad severa, incluidos equipos de elevación especiales y ambulancias bariátricas. Los costos de los restaurantes aumentan por los litigios que los acusan de causar obesidad. En 2005, el Congreso de los EE. UU. discutió una legislación para prevenir demandas civiles contra la industria alimentaria en relación con la obesidad; sin embargo, no se convirtió en ley.

Con la clasificación de la obesidad como una enfermedad crónica de la Asociación Médica Estadounidense en 2013, se cree que es más probable que las compañías de seguros de salud paguen por el tratamiento, el asesoramiento y la cirugía de la obesidad, y el costo de la investigación y el desarrollo de píldoras para el tratamiento de la grasa o tratamientos de terapia génica debería reducirse. más asequible si las aseguradoras ayudan a subsidiar su costo. Sin embargo, la clasificación de la AMA no es legalmente vinculante, por lo que las aseguradoras de salud aún tienen derecho a rechazar la cobertura de un tratamiento o procedimiento.

En 2014, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que la obesidad mórbida es una discapacidad. El Tribunal dijo que si la obesidad de un empleado le impide "la participación plena y efectiva de esa persona en la vida profesional en igualdad de condiciones con los demás trabajadores", entonces se considerará una discapacidad y que despedir a alguien por tales motivos es discriminatorio.

Aceptación del tamaño

El objetivo principal del movimiento de aceptación de la gordura es disminuir la discriminación contra las personas con sobrepeso y obesas. Sin embargo, algunos en el movimiento también están intentando desafiar la relación establecida entre la obesidad y los resultados negativos para la salud.

Existen varias organizaciones que promueven la aceptación de la obesidad. Han aumentado en prominencia en la segunda mitad del siglo XX. La National Association to Advance Fat Acceptance (NAAFA), con sede en EE. UU., se formó en 1969 y se describe a sí misma como una organización de derechos civiles dedicada a acabar con la discriminación por talla.

La Asociación Internacional de Aceptación del Tamaño (ISAA) es una organización no gubernamental (ONG) fundada en 1997. Tiene una orientación más global y describe su misión como promover la aceptación del tamaño y ayudar a terminar con la discriminación basada en el peso. Estos grupos a menudo abogan por el reconocimiento de la obesidad como una discapacidad bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de los EE. UU. Sin embargo, el sistema legal estadounidense ha decidido que los costos potenciales para la salud pública exceden los beneficios de extender esta ley contra la discriminación para cubrir la obesidad.

Influencia de la industria en la investigación

En 2015, el New York Times publicó un artículo sobre Global Energy Balance Network, una organización sin fines de lucro fundada en 2014 que abogaba por que las personas se concentraran en aumentar el ejercicio en lugar de reducir la ingesta de calorías para evitar la obesidad y estar saludables. La organización se fundó con al menos $ 1,5 millones en fondos de Coca-Cola Company, y la compañía ha proporcionado $ 4 millones en fondos de investigación a los dos científicos fundadores Gregory A. Hand y Steven N. Blair desde 2008.

Obesidad infantil

El rango de IMC saludable varía según la edad y el sexo del niño. La obesidad en niños y adolescentes se define como un IMC superior al percentil 95. Los datos de referencia en los que se basan estos percentiles son de 1963 a 1994 y, por lo tanto, no se han visto afectados por los recientes aumentos en las tasas de obesidad. La obesidad infantil ha alcanzado proporciones epidémicas en el siglo XXI, con tasas crecientes tanto en el mundo desarrollado como en desarrollo. Las tasas de obesidad en los niños canadienses aumentaron del 11 % en la década de 1980 a más del 30 % en la década de 1990, mientras que durante este mismo período las tasas aumentaron del 4 al 14 % en los niños brasileños. En el Reino Unido, había un 60 % más de niños obesos en 2005 que en 1989.En los EE. UU., el porcentaje de niños obesos y con sobrepeso aumentó al 16 % en 2008, un aumento del 300 % con respecto a los 30 años anteriores.

Al igual que con la obesidad en los adultos, muchos factores contribuyen al aumento de las tasas de obesidad infantil. Se cree que cambiar la dieta y disminuir la actividad física son las dos causas más importantes del reciente aumento en la incidencia de la obesidad infantil. Los antibióticos en los primeros 6 meses de vida se han asociado con el exceso de peso entre los siete y los doce años de edad. Debido a que la obesidad infantil a menudo persiste en la edad adulta y se asocia con numerosas enfermedades crónicas, los niños que son obesos a menudo se someten a pruebas de hipertensión, diabetes, hiperlipidemia y enfermedad del hígado graso. Los tratamientos que se usan en los niños son principalmente intervenciones en el estilo de vida y técnicas conductuales, aunque los esfuerzos para aumentar la actividad en los niños han tenido poco éxito.En los Estados Unidos, los medicamentos no están aprobados por la FDA para su uso en este grupo de edad. Las intervenciones de cambio de comportamiento de componentes múltiples que incluyen cambios en la dieta y la actividad física pueden reducir el IMC a corto plazo en niños de 6 a 11 años, aunque los beneficios son pequeños y la calidad de la evidencia es baja.

Otros animales

La obesidad en las mascotas es común en muchos países. En los Estados Unidos, del 23 al 41 % de los perros tienen sobrepeso y alrededor del 5,1 % son obesos. La tasa de obesidad en los gatos fue ligeramente superior al 6,4 %. En Australia, se ha descubierto que la tasa de obesidad entre los perros en un entorno veterinario es del 7,6 %. El riesgo de obesidad en perros está relacionado con si sus dueños son obesos o no; sin embargo, no existe una correlación similar entre los gatos y sus dueños.