Nutria
Las nutrias son mamíferos carnívoros de la subfamilia Lutrinae. Las 13 especies de nutrias existentes son todas semiacuáticas, acuáticas o marinas, con dietas basadas en peces e invertebrados. Lutrinae es una rama de la familia Mustelidae, que también incluye comadrejas, tejones, visones y glotones, entre otros animales.
Etimología
La palabra nutria deriva de la palabra en inglés antiguo otor o oter. Esto, y otras palabras afines en otros idiomas indoeuropeos, en última instancia se derivan de la raíz del idioma protoindoeuropeo *wódr̥, que también dio origen a la palabra inglesa "water".
Terminología
La guarida de una nutria se llama madriguera o lecho. Las nutrias macho se llaman perros o jabalíes, las hembras se llaman perras o cerdas, y sus crías se llaman cachorros o cachorros. Los sustantivos colectivos para las nutrias son bandada, familia, albergue, retozar (siendo descriptivos de su naturaleza a menudo juguetona) o, cuando están en el agua, balsa.
Las heces de las nutrias generalmente se identifican por su aroma distintivo, cuyo olor se ha descrito que va desde heno recién cortado hasta pescado podrido; estos se conocen como esguinces.
Ciclo de vida
El período de gestación en las nutrias es de unos 60 a 86 días. El cachorro recién nacido es cuidado por la perra, el perro y los hijos mayores. Las nutrias perras alcanzan la madurez sexual aproximadamente a los dos años de edad y los machos a los tres años aproximadamente. El holt se construye debajo de las raíces de los árboles o de un montículo rocoso, más común en Escocia. Está cubierto de musgo y hierba.
Después de un mes, el cachorro puede salir de la madriguera y después de dos meses, puede nadar. El cachorro vive con su familia durante aproximadamente un año. Las nutrias viven hasta 16 años; son juguetones por naturaleza y retozan en el agua con sus cachorros. Su fuente habitual de alimento son los peces y, río abajo, las anguilas, pero puede probar ranas y pájaros.
Descripción
Las nutrias tienen cuerpos largos y delgados y extremidades relativamente cortas. Sus características anatómicas más llamativas son los poderosos pies palmeados que usan para nadar y sus habilidades similares a las de las focas para contener la respiración bajo el agua. La mayoría tiene garras afiladas en los pies y todos, excepto la nutria marina, tienen colas largas y musculosas. Las 13 especies varían en tamaño adulto de 0,6 a 1,8 m (2,0 a 5,9 pies) de longitud y de 1 a 45 kg (2,2 a 99,2 lb) de peso. La nutria asiática de garras pequeñas es la especie de nutria más pequeña y la nutria gigante y la nutria marina son las más grandes. Tienen un pelaje interior muy suave y aislado, que está protegido por una capa exterior de largos pelos protectores. Esto atrapa una capa de aire que los mantiene secos, cálidos y algo flotantes bajo el agua.
Varias especies de nutrias viven en aguas frías y tienen altas tasas metabólicas para ayudarlas a mantenerse calientes. Las nutrias europeas deben comer diariamente el 15% de su peso corporal y las nutrias marinas del 20 al 25%, dependiendo de la temperatura. En agua a una temperatura de hasta 10 °C (50 °F), una nutria necesita pescar 100 g (3,5 oz) de pescado por hora para sobrevivir. La mayoría de las especies cazan de tres a cinco horas cada día y las madres lactantes hasta ocho horas cada día.
Alimentación
Para la mayoría de las nutrias, el pescado es el alimento básico de su dieta. Esto a menudo se complementa con ranas, cangrejos de río y cangrejos. Algunas nutrias son expertas en abrir mariscos y otras se alimentan de pequeños mamíferos o aves disponibles. La dependencia de las presas deja a las nutrias muy vulnerables al agotamiento de las presas. Las nutrias marinas son cazadoras de almejas, erizos de mar y otras criaturas con caparazón. Son notables por su habilidad para usar piedras para romper mariscos en sus estómagos. Esta habilidad debe ser aprendida por los jóvenes.
Las nutrias son cazadoras activas, persiguen presas en el agua o buscan en los lechos de ríos, lagos o mares. La mayoría de las especies viven junto al agua, pero las nutrias de río generalmente ingresan solo para cazar o viajar, de lo contrario, pasan gran parte de su tiempo en tierra para evitar que su pelaje se empape. Las nutrias marinas son considerablemente más acuáticas y viven en el océano la mayor parte de sus vidas.
Las nutrias son animales juguetones y parecen participar en varios comportamientos por puro placer, como hacer toboganes y luego deslizarse sobre ellos en el agua. También pueden encontrar y jugar con piedras pequeñas. Las diferentes especies varían en su estructura social, algunas son en gran medida solitarias, mientras que otras viven en grupos; en algunas especies, estos grupos pueden ser bastante grandes.
Especies
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Especies existentes
| Imagen | Genus | Especies |
|---|---|---|
 | Lutra Brisson, 1762 |
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 | Hydrictis Pocock, 1921 |
|
.jpg) | Lutrogale (Gray, 1865) |
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 | Lontra Gray, 1843 |
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 | Pteronura Gray, 1837 |
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 | Aonyx Lección, 1827 |
|
.jpg) | Enhydra Fleming, 1828 |
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Especies extintas
Subfamilia Lutrinae
- Genus Lutra
- †Lutra castiglionis – Córcega, Pleistoceno
- †Lutra euxena – Malta, Pleistoceno
- †Lutra nippon – Japón, extinto c. 1979
- Genus Lutrogale
- †Cretensis lutrogales
- Genus Enhydra
- †Enhydra reevei
- Genus †Algarolutra – Córcega y Cerdeña, Pleistoceno
- Genus †Cyrnaonyx – Europa, Pleistoceno
- Genus †Enhydriodon – Etiopía, Tarde Mioceno a Pliocene
- Genus †Enhydritherium – América del Norte, Mioceno tardío a Plioceno temprano
- Genus †Limnonyx – Alemania, Late Miocene
- Genus †Megalenhydris – Cerdeña, Pleistoceno
- Genus †Paludolutra – Italia, Tarde Mioceno
- Genus †Sardolutra – Cerdeña, Pleistoceno
- Genus †Siamogale – Asia oriental, Mioceno tardío a Plioceno temprano
- Genus †Sivaonyx – Asia y África, Mioceno tardío a Plioceno temprano
- Genus †Teruelictis – España, Tarde Mioceno
- Genus †Torolutra – África, Pliocene
- Genus †Tirrhenolutra – Italia, Tarde Mioceno
- Genus †Vishnuonyx – Europa, Asia y África, Mioceno tardío a Plioceno temprano
Nutria europea
La nutria europea (Lutra lutra), también llamada nutria euroasiática, habita en Europa, la mayor parte de Asia y partes del norte de África. En las Islas Británicas, eran comunes desde la década de 1950, pero se volvieron raros en muchas áreas debido al uso de pesticidas de hidrocarburos clorados, la pérdida de hábitat y la contaminación del agua (seguían siendo relativamente comunes en partes de Escocia e Irlanda). Los niveles de población alcanzaron un punto bajo en la década de 1980, pero ahora se están recuperando con fuerza. El Plan de Acción de Biodiversidad del Reino Unido prevé el restablecimiento de las nutrias para 2010 en todos los ríos y áreas costeras del Reino Unido que habitaban en 1960. Las muertes por atropello se han convertido en una de las amenazas importantes para el éxito de su restablecimiento.
Nutria de río de América del Norte
La nutria de río de América del Norte (Lontra canadensis) se convirtió en uno de los principales animales cazados y atrapados para obtener pieles en América del Norte después del contacto con los europeos. Las nutrias de río comen una variedad de pescados y mariscos, así como pequeños mamíferos terrestres y aves. Crecen hasta un metro (3 a 4 pies) de largo y pesan de cinco a 15 kilogramos (10 a 30 libras).
En algunas áreas, la nutria de río de América del Norte es una especie protegida, y algunos lugares tienen santuarios de nutrias que ayudan a las nutrias enfermas y heridas a recuperarse.
Nutria marina
Las nutrias marinas (Enhydra lutris) se clasifican como mamíferos marinos y viven a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte. Su rango histórico incluía aguas poco profundas del Estrecho de Bering y Kamchatka, y tan al sur como Japón. Las nutrias marinas tienen entre 26.000 y 165.000 pelos por centímetro cuadrado de piel, un rico pelaje por el que los humanos las cazaron casi hasta la extinción. Cuando el Tratado de focas peleteras de 1911 les dio protección, quedaban tan pocas nutrias marinas que el comercio de pieles ya no era rentable. Las nutrias marinas comen mariscos y otros invertebrados (especialmente almejas, abulones y erizos de mar). Las poblaciones de nutrias se ven afectadas por la densidad de presas que cazan. Debido a que la fuente de alimento de la nutria es más fácil de excavar en los hábitats de fondos rocosos, a diferencia de los hábitats de fondos blandos, más nutrias tienden a vivir en aguas con fondos rocosos con acceso a presas de excavación poco profunda. Con frecuencia llevan una piedra en una bolsa debajo del antebrazo y la usan para romper conchas abiertas, lo que los convierte en uno de los relativamente pocos animales que usan herramientas. Crecen de 1,0 a 1,5 m (3,3 a 4,9 pies) de largo y pesan 30 kg (66 lb). Aunque una vez estuvo cerca de la extinción, han comenzado a propagarse nuevamente, desde las poblaciones remanentes en California y Alaska.
A diferencia de la mayoría de los mamíferos marinos (como las focas o las ballenas), las nutrias marinas no tienen una capa de grasa aislante. Al igual que con otras especies de nutrias, dependen de una capa de aire atrapada en su pelaje, que mantienen llena soplando en el pelaje con la boca. Pasan la mayor parte de su tiempo en el agua, mientras que otras nutrias pasan gran parte de su tiempo en tierra.
Nutria gigante
La nutria gigante (Pteronura brasiliensis) habita en América del Sur, especialmente en la cuenca del río Amazonas, pero cada vez es más rara debido a la caza furtiva, la pérdida de hábitat y el uso de mercurio y otras toxinas en aguas aluviales ilegales. minería de oro. Este animal gregario crece hasta una longitud de 1,8 m (5,9 pies) y es más acuático que la mayoría de las otras nutrias.
Relación con los humanos
Caza
Las nutrias han sido cazadas por sus pieles desde al menos el siglo XVIII, aunque es posible que esto haya comenzado mucho antes. Los primeros métodos de caza incluían dardos, flechas, redes y trampas, pero más tarde, se colocaron trampas en tierra y se usaron armas.
Ha habido una larga historia de uso de pieles de nutria en todo el mundo. En China era estándar que la realeza usara túnicas hechas con ellos. Las personas que tenían un estatus económico alto también los usaban. Las colas de las nutrias a menudo se convertían en artículos para que los hombres las usaran. Estos incluían sombreros y cinturones. Incluso se han fabricado algunos tipos de mitones para niños a partir del pelaje de las nutrias.
También se han cazado nutrias con perros, concretamente con el lebrel. De 1958 a 1963, las 11 cacerías de nutrias en Inglaterra y Gales mataron a 1.065 nutrias entre ellas. En tales cacerías, los cazadores hacían muescas en sus bastones después de cada muerte. El preciado trofeo que los cazadores les quitaban a las nutrias era el hueso del pene, que se usaba como alfiler de corbata.
Traffic (la red de monitoreo del comercio de vida silvestre) informó que las nutrias están en grave riesgo en el sudeste asiático y han desaparecido de partes de su área de distribución anterior. Esta disminución de las poblaciones se debe a la caza para abastecer la demanda de pieles.
Pesca para humanos
Durante muchas generaciones, los pescadores del sur de Bangladesh han criado nutrias de pelo liso y las han utilizado para atrapar peces en sus redes. Una vez que fue una práctica generalizada, transmitida de padres a hijos en muchas comunidades de Asia, este uso tradicional de animales salvajes domesticados todavía se practica en el distrito de Narail, Bangladesh.
Ataques a humanos
Las nutrias son de naturaleza territorial. Ciertas regiones, como Florida, han visto crecer las poblaciones de nutrias y humanos durante la primera década del siglo XXI. Una revisión de 2011 realizada por el Grupo de especialistas en nutrias de la UICN/SSC mostró que los ataques de nutrias informados entre 1875 y 2010 ocurrieron con mayor frecuencia en Florida, y la mayoría involucraba a la nutria de América del Norte. Se encontraron al menos 42 casos de ataques, incluido uno con resultado de muerte y otro con lesiones graves. La rabia estuvo presente en el 36% de los informes anecdóticos. El 80% de las víctimas de mordeduras de nutrias no terminan recibiendo tratamiento médico.
Los grupos de bienestar animal dicen que, a menos que estén amenazadas, las nutrias rara vez atacan a los humanos. En noviembre de 2021, un hombre británico de unos 60 años fue emboscado durante su caminata matutina en los Jardines Botánicos de Singapur por unas 20 nutrias. A pesar de pesar más de 200 libras, fue pisoteado y mordido y no podía ponerse de pie sin la ayuda de un rescatista cercano. El hombre especuló que otro corredor podría haber pisado a uno de los animales antes y deseó que se pudiera instalar más iluminación en ese lugar.
Religión y mitología
La mitología nórdica habla del enano Ótr que habitualmente adopta la forma de una nutria. El mito de 'El rescate de la nutria' es el punto de partida de la saga Volsunga.
En la mitología irlandesa, el personaje Lí Ban pasó de ser una mujer a una sirena, mitad humana y mitad salmón, y se le dieron trescientos años de vida para vagar por los océanos. Su perrito faldero asumió la forma de una nutria y compartió su vida prolongada y sus extensos vagabundeos.
En algunas culturas nativas americanas, las nutrias se consideran animales tótem.
Se considera que la nutria es un animal limpio que pertenece a Ahura Mazda en la creencia zoroastriana y es tabú matarla.
En la mitología popular coreana, se dice que las personas que ven una nutria (soodal) atraerán 'nubes de lluvia#39; para el resto de sus vidas.
En los cuentos budistas de Jataka, Las nutrias y El lobo, dos nutrias acordaron dejar que un lobo resolviera su disputa al dividir el pescado capturado, pero el lobo astuto se lo llevó.
Folclore japonés
En japonés, las nutrias se llaman "kawauso" (獺、川獺). En el folclore japonés, engañan a los humanos de la misma manera que los zorros (kitsune) y los tanuki.
En la región de Noto, prefectura de Ishikawa, hay historias en las que se transforman en hermosas mujeres o niños que visten ropa con estampado de cuadros. Si un humano intenta hablar con uno, responderá "oraya" y luego responde "araya," y si alguien les pregunta algo, dicen cosas crípticas como "kawai." Hay historias más oscuras, como una de la provincia de Kaga (ahora prefectura de Ishikawa) en la que una nutria que vive en el foso del castillo cambia de forma a mujer, invita a los machos y luego los mata y se los come.
En el kaidan, ensayos y leyendas del período Edo como el "Urami Kanawa" (裏見寒話), " Taihei Hyaku Monogatari" (太平百物語), y el "Shifu Goroku" (四不語録), hay cuentos sobre extraños sucesos como nutrias que se transforman en hermosas mujeres y matan hombres.
En la ciudad de Numatachi, distrito de Asa, prefectura de Hiroshima (ahora Hiroshima), se les llama "tomo no kawauso" (伴のカワウソ) y "ato sin kawauso" (阿戸のカワウソ). Se dice que cambian de forma a bōzu (una especie de monje) y aparecen ante los transeúntes, y si el transeúnte intenta acercarse y mirar hacia arriba, su altura aumenta constantemente hasta convertirse en un gran bōzu.
En la región de Tsugaru, prefectura de Aomori, se dice que poseen humanos. Se dice que los poseídos por nutrias pierden su vigor como si les hubieran extraído el alma. También se dice que cambian de forma a cabezas cortadas y quedan atrapados en las redes de pesca.
En el distrito de Kashima y el distrito de Hakui en la prefectura de Ishikawa, son vistos como yōkai bajo el nombre kabuso o kawaso. Realizan bromas como apagar el fuego de las lámparas de papel de las personas que caminan por las calles de noche, cambiar de forma a una hermosa mujer de 18 o 19 años y engañar a la gente, o engañar a la gente y hacer que intenten participar en sumo contra una roca. o un tocón de árbol. Se dice que hablan palabras humanas y, a veces, las personas son llamadas y detenidas mientras caminan por los caminos.
En las prefecturas de Ishikawa y Kochi, se dice que son un tipo de kappa y se cuentan historias sobre cómo practican el sumo con las nutrias. En lugares como la región de Hokuriku, Kii y Shikoku, las nutrias son vistas como un tipo de kappa. En el Kagakushū, un diccionario del período Muromachi, una nutria que envejece se convierte en kappa.
En un cuento popular ainu, en Urashibetsu (en Abashiri, Hokkaido), hay historias en las que nutrias monstruosas se transforman en humanos, van a casas donde hay chicas hermosas e intentan matar a la chica y convertirla en su esposa.
En China, como en Japón, hay historias donde las nutrias se transforman en hermosas mujeres en libros antiguos como En busca de lo sobrenatural y el Zhenyizhi (甄異志).
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