Número de uniforme (Grandes Ligas de Béisbol)

En béisbol, el número de uniforme es un número que se usa en el uniforme de cada jugador y entrenador. Los números se usan para identificar fácilmente a cada persona en el campo, ya que no hay dos personas del mismo equipo que puedan usar el mismo número. Aunque fueron diseñados solo con fines de identificación, los números se han convertido en fuente de superstición, apego emocional y honor (en forma de retiro de números). En las Grandes Ligas de Béisbol, los números de jugador y mánager siempre se encuentran en la espalda de la camiseta. Un número más pequeño suele encontrarse en la parte delantera de la camiseta, mientras que los árbitros llevan sus números en la manga de la camisa del uniforme.Según la tradición, los jugadores de posición usan números de un solo dígito, pero rara vez los lanzadores, y los números de 60 o más rara vez se usan. Los números más altos se usan durante los entrenamientos de primavera por jugadores cuyo puesto en el equipo es incierto; también se usan a veces durante la temporada regular por jugadores recientemente ascendidos de las ligas menores. Sin embargo, estos jugadores suelen cambiar a un número más tradicional una vez que se confirma su permanencia en el equipo. Estas tradiciones no están sujetas a ninguna regla, y las excepciones son comunes. Entre los jugadores estrella que usan números superiores a 60 se encuentran Carlton Fisk (72), Kenley Jansen (74) y Aaron Judge (99). En 2018, Blake Snell se convirtió en el primer lanzador con un número de un solo dígito (4) en participar en el Juego de las Estrellas y el primero en ganar el Premio Cy Young.

La idea de asignar números a los jugadores se propuso inicialmente para que los espectadores pudieran identificar más fácilmente a cada jugador en el campo. La práctica de numerar a los competidores en otros deportes ya tenía décadas de antigüedad cuando, en 1894, una persona anónima sugirió a James Hart, presidente de los Chicago Colts, que sus jugadores usaran números en el uniforme. El 29 de diciembre de 1894, el St. Louis Post-Dispatch escribió sobre el club de la Liga Nacional: «Cualquiera que haya asistido a un partido de béisbol sabe lo confuso que uno se siente a veces al intentar reconocer a un jugador o localizar a un hombre del equipo, pero cuya posición ha cambiado de la que figura en la tarjeta de puntuación. El plan sugerido al Sr. Hart es muy simple: cada miembro del equipo tendrá un número diferente, que conservará durante toda la temporada... En las tarjetas de puntuación se imprimirán los nombres de los jugadores con sus números; Y de esta manera, el espectador puede identificar fácilmente a cualquier jugador en el campo. Sin embargo, no hay constancia de que los Colts hayan implementado la sugerencia.En 1906, el equipo, que posteriormente pasó a llamarse Chicago Cubs, ideó un sistema de numeración uniforme en el que, en lugar de coser números en las camisetas, el número de cada jugador se imprimía junto a su nombre en la tarjeta de puntuación del partido. Con este sistema, adoptado también por otros equipos en los años siguientes, los marcadores de los estadios mostraban las alineaciones del equipo en formato numérico. Para determinar los jugadores correspondientes a los números del marcador, los aficionados presentes debían comprar la tarjeta. Los equipos cambiaban con frecuencia los números de los jugadores para inutilizar las tarjetas anteriores. Para 1911, el sistema ya lo empleaban los dos equipos de Chicago, los Cubs y los White Sox, así como los Boston Braves, los Boston Red Sox, los Cleveland Indians, los Detroit Tigers, los Pittsburgh Pirates y los Washington Nationals.El primer registro oficial de la colocación física de números en los uniformes data de 1907, cuando los Reading Red Roses de la Liga Atlántica numeraron las camisetas de los jugadores para facilitar la identificación de los aficionados. Si bien se desconoce si el equipo alguna vez salió al campo con números, el Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol cita a los Red Roses como el primer equipo verificado en numerar a sus jugadores. La evidencia fotográfica más antigua de un número en un uniforme de béisbol data de 1909. En un número del Chicago Daily News, el lanzador estrella José Méndez, quien entonces jugaba para los Cuban Stars, un equipo itinerante de béisbol de las ligas negras de principios del siglo XX, aparece con el número 12 en la manga izquierda.

La primera vez que un equipo de las Grandes Ligas usó números fue el 26 de junio de 1916. Inspirados por el uso de números en el fútbol americano y el hockey, los Indios de Cleveland añadieron números grandes a la manga izquierda para un partido en su campo local. Este experimento se intentó durante unas semanas, y luego de nuevo la temporada siguiente, antes de ser abandonado. En 1923, los Cardenales de San Luis adoptaron números de uniforme en sus mangas. Sin embargo, como recordó el entonces mánager Branch Rickey, los jugadores, ahora fácilmente identificables, fueron "objeto de críticas desde la grada y, especialmente, de los jugadores rivales", por lo que se eliminaron los números. Otros clubes que experimentaron con números de uniforme en sus mangas en 1923 fueron los Indianápolis ABC de la Liga Nacional Negra y los Osos de San Antonio de la Liga de Texas.En 1929, tanto los Indians como los New York Yankees planeaban comenzar la temporada con números de uniforme en la espalda de la camiseta. Ambos equipos debían comenzar sus temporadas el 16 de abril; sin embargo, una suspensión por lluvia obligó a los Yankees a posponer su primer partido. Los Indians jugaron su partido según lo programado, convirtiéndose así en el primer equipo de las Grandes Ligas en usar números de uniforme en la espalda de la camiseta. La práctica de añadir números de uniforme a las camisetas de local y visitante se generalizó en las Ligas Americana y Nacional en 1937, cuando los Philadelphia Athletics se convirtieron en el último equipo en hacerlo.

En 1951, los Springfield Cubs de la Liga Internacional fueron pioneros en el concepto de colocar números en la parte delantera de la camiseta. Un año después, los Brooklyn Dodgers también incorporaron la idea.Hoy en día, los números en el frente son comunes en todos los niveles de juego. En 1940, los Memphis Red Sox de la Liga Negra Americana llevaban números en sus pantalones. Los Houston Astros también incorporaron la idea de 1975 a 1978, colocándose el número en la cadera izquierda. Los Chicago White Sox también llevaron números en la cadera izquierda de 1982 a 1989.Hasta 2022, los Filis de Filadelfia eran el único equipo de las Grandes Ligas que llevaba un número en la manga de sus camisetas; desde entonces, lo han eliminado en previsión de un próximo parche de patrocinador. Los Medias Blancas lo hicieron de 1971 a 1975, y los Cardenales de San Luis lo hicieron en 1979 y 1980.

Las reglas oficiales del béisbol establecen que los uniformes deben ser idénticos para todos los miembros de un equipo. El número del uniforme solo se menciona en la espalda y debe tener una altura mínima de quince centímetros. Cada jugador debe tener su propio número único, pero no existe ninguna regla que obligue a los entrenadores a tener números únicos. Por ejemplo, en 2015, Alan Trammell (quien usó el número 3 durante su larga carrera como jugador y mánager de los Tigres de Detroit) regresó como entrenador de primera base y usó el 3 de nuevo, a pesar de que el número pertenecía a Ian Kinsler en ese momento, lo que representa un caso inusual de un entrenador que comparte número con un jugador.En sus primeros partidos, el jardinero de los Cincinnati Reds, Eric Davis, y el lanzador de los Chicago White Sox, Joe Horlen, no tenían dorsales. Ambos jugadores fueron ascendidos al equipo de Grandes Ligas mientras jugaban de visitante y el único uniforme disponible no tenía dorsal.El 27 de septiembre de 1999, el jardinero central de los Tigres de Detroit, Gabe Kapler, saltó al campo con un uniforme sin número. Ese día, los Tigres jugaron su último partido en el histórico Estadio Tiger y, en honor a los grandes Tigres del pasado, los miembros de la alineación titular lucieron los números de uniforme de los miembros correspondientes de un equipo histórico de los Tigres de Detroit, elegido por la afición. Como Kapler jugaba en el jardín central, debía usar el número de uniforme de Ty Cobb, pero como Cobb jugó antes de que se usaran los números, la espalda de Kapler estaba en blanco.Para el centenario de Fenway Park, el 20 de abril de 2012, los Boston Red Sox y los New York Yankees vistieron uniformes estilo 1912, sin números.En el Día de Jackie Robinson, todos los equipos de la MLB visten el número 42 en su uniforme para honrarlo. [Ver "Números retirados" más abajo]. La MLB ha llevado este homenaje tan lejos que, solo ese día, las listas activas de los 30 sitios web de los equipos indican que cada jugador del equipo es el número 42.El 21 de agosto de 2012, los Boston Red Sox jugaron su primer partido en casa desde la muerte de Johnny Pesky, y todos los jugadores vistieron su camiseta retirada con el número 6 durante el encuentro.El 26 de septiembre de 2016, los Marlins de Miami jugaron su primer partido en casa desde la muerte de José Fernández, y todos los jugadores vistieron su camiseta número 16 durante el encuentro.El 12 de julio de 2019, los Angels jugaron su primer partido en casa desde la muerte del lanzador Tyler Skaggs, y todos los jugadores vistieron su camiseta número 45 durante el encuentro. Después del juego, que fue un juego sin hits, los jugadores se quitaron las camisetas de Skaggs y las colocaron alrededor del montículo en honor a su memoria.El 9 de septiembre de 2020, todos los jugadores y entrenadores de campo de los Piratas de Pittsburgh usaron el número 21 de Roberto Clemente en su honor. Varios jugadores puertorriqueños de la MLB, así como el lanzador de los Cerveceros de Milwaukee, Brent Suter, también usaron el número 21 en honor a Clemente. A partir de septiembre de 2021, los jugadores latinoamericanos y los ganadores del Premio Roberto Clemente tuvieron la opción de usar el número 21 durante el Día de Roberto Clemente.Los números originales del béisbol se basaban en la alineación. Los jugadores titulares se numeraban del 1 al 8, según su posición en el orden. El receptor suplente era el 9, y los lanzadores usaban del 10 al 14 (pero no del 13, ya que se considera de mala suerte). Ejemplos notables de este sistema son sus compañeros Babe Ruth (fue el número 3 y bateó tercero para los Yankees) y Lou Gehrig (número 4, bateó cuarto).Varios equipos experimentaron con la numeración por posición durante la década de 1930. En 1939, los Cincinnati Reds, bajo la dirección del gerente general Warren Giles, introdujeron la que sería la convención más longeva, en la que los lanzadores solían usar números del 30 al 49; los jardineros, del 20 al 29; los jugadores de cuadro, del 10 al 19; y los receptores, entrenadores y mánagers, con un solo dígito, siendo el mánager a menudo el número 1. (Una breve excepción ocurrió a principios de la década de 1950, cuando a los entrenadores y mánagers de Cincinnati se les asignaron números en esa época).Los Gigantes de Nueva York adoptaron este sistema en 1947, y cuando Giles asumió la dirección ejecutiva de la Liga Nacional en 1952, muchos otros clubes de la Liga Nacional comenzaron a seguir su ejemplo. Dos equipos de la Liga Americana, la primera temporada de la expansión Los Angeles Angels y los Cleveland Indians, que comenzó en 1963, también adoptaron el sistema de numeración.En sus memorias de 1969, Ball Four, el lanzador Jim Bouton relata cómo le pidió a su nuevo equipo de la Liga Nacional, los Astros de Houston, su tradicional número 56, pero le asignaron el 44 debido a la costumbre de numeración. Bouton escribió: "Pregunté si había alguna posibilidad de conseguir el 56. [El encargado del equipo] dijo que no lo creía, que todos nuestros lanzadores tienen números entre 30 y 40. Me dijo que tendría que hablar con [el gerente general Spec] Richardson o con el gerente Harry Walker si quería cambiar la regla. Le dije que estaba seguro de que no querrían molestarse con algo tan pequeño, y me dijo: 'Oh, te sorprenderías'. ¡Oh, no! Para nada".Sin embargo, la convención de número por posición nunca se convirtió en una regla formal, aunque Giles la propuso en las Reuniones Invernales de 1958. Además, algunos clubes de la Liga Nacional, en particular los Dodgers, se resistieron constantemente a la idea. La costumbre se fue abandonando paulatinamente durante las décadas de 1970 y 1980. (De hecho, en 1970, los Astros le asignaron a Bouton su tradicional número 56).

A pesar de que los equipos de la MLB actual ya no asignan números únicamente mediante sistemas predefinidos, algunas tendencias con respecto a los números de los jugadores incluyen las siguientes:

• Los pitchers tradicionalmente usan números más altos y no suelen usar números de un dígito.
• Los números 60 y más arriba han sido usados históricamente raramente en la temporada regular. Durante el entrenamiento de primavera, a menudo se dan números tan altos a los jugadores que se perciben como poco probables para hacer el equipo de temporada regular. Se piensa generalmente que cuanto mayor sea el número, menos posibilidades de hacer el equipo.
• El número 49 es buscado tradicionalmente por los lanzadores de knuckleball: ejemplos notables incluyen Hoyt Wilhelm, Charlie Hough, Tim Wakefield y Tom Candiotti.
• En Nippon Professional Baseball (NPB), las grandes ligas japonesas, el número 18 se reserva a menudo para el lanzador de as. Al llegar a MLB, los lanzadores japoneses "importan" han buscado el número de nuevo (incluyendo Hiroki Kuroda, Daisuke Matsuzaka, Hisashi Iwakuma, Kenta Maeda y Yusei Kikuchi). Los jugadores de NPB's Developmental Player System deben usar un número de tres dígitos con un número de 0, 1, o 2 (por ejemplo: 101, 001 o 201); estos son los jugadores de la práctica del desarrollo que sólo pueden jugar en las ligas menores de NPB, la Liga Oriental y la Liga Occidental.
• Los números 0 y 00 son poco comunes, pero han sido utilizados por varios jugadores. Los Yankees de Nueva York, cuyo número de dígitos más alto que cero han sido retirados, habían resistido en el pasado a emitir el número cero a un jugador en particular, pero finalmente lo harían en 2019 cuando firmaron a Adam Ottavino, que ha usado el número para todas menos dos temporadas de la Major League.

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  Los números 01 a 09 (con un cero líder) son algunos de los números más raros que se han usado. Catcher Benito Santiago usó 09 para los Padres de San Diego y Florida Marlins. Lo hizo porque la correa protectora del tórax en la parte posterior de su equipo de captura correría de otro modo a través de un solo dígito, haciendo que el número se obsequie o incómodo.
• En honor de Roberto Clemente, los jugadores de Puerto Rico generalmente no llevan el número 21. Sin embargo, algunos puertorriqueños como Carlos Delgado y Rubén Sierra han optado por usar el número por la misma razón.

Los jugadores del béisbol moderno se han alejado de las convenciones numéricas tradicionales. La elección de números es cada vez más variada. Paul Lukas señaló que el creciente uso de números altos en el béisbol se debe al estatus icónico de ciertos números altos en el hockey, en particular el 99 de Wayne Gretzky y el 66 de Mario Lemieux. Hasta agosto de 2019, casi cuatro veces más jugadores habían usado el 99 en el siglo XXI (15) que en todo el siglo XX (4), y casi tantos jugadores habían usado el 0 en el siglo XXI (10) que en el XX (11). Todos los números de dos dígitos se han usado durante un partido de la temporada regular de la MLB, siendo el 89 el último en usarse; fue usado por primera vez en 2020 por Miguel Yajure de los Yankees. En 2024, todos los números de camiseta entre el 00 y el 99 (excepto el 42, retirado de Jackie Robinson) se usaron durante la temporada por primera vez.Si un jugador que se vuelve supersticioso o se apega emocionalmente a un número en particular cambia de equipo, ocasionalmente negociará el derecho a usarlo si ya se usa en su nuevo equipo. En 1993, cuando Rickey Henderson se unió a los Toronto Blue Jays, le pagó a Turner Ward $25,000 por el número 24, que usó en varios momentos de su carrera. Antes de la temporada 2005, al unirse a los Atlanta Braves para una segunda temporada, Brian Jordan le regaló al entrenador de tercera base Fredi González una motocicleta Harley Davidson a cambio del número 33, mientras que Juan Pierre le compró una motocicleta al mánager Grady Little a cambio del número 9 de los Los Angeles Dodgers en 2007. En una transacción menos lucrativa, cuando Mitch Williams se unió a los Philadelphia Phillies en 1991, le compró el número 28 a John Kruk por $10 y dos cajas de cerveza.Algunos jugadores que no pueden adquirir el número que tenían en su equipo anterior obtienen uno similar. Por ejemplo, Roger Clemens usó el 21 durante más de 15 años mientras lanzaba para la Universidad de Texas, los Medias Rojas de Boston y los Azulejos. Cuando se unió a los Yankees de Nueva York antes de la temporada de 1999, Clemens le pidió al veterano jardinero de los Yankees, Paul O'Neill, que le entregara el número. O'Neill se negó, así que Clemens eligió el 12, el reverso del 21, y luego se decidió por el 22, que usó durante el resto de su carrera. Tras una temporada con los Astros de Houston, Clemens renovó con los Yankees para la temporada 2007, lo que llevó a Robinson Canó a cambiar el número del 22 al 24 en previsión de la firma.El lanzador Joe Beimel usó el número 97 durante toda su carrera porque su primer hijo nació en 1997. Durante la temporada 2006, mientras jugaba para los Red Sox, J. T. Snow usó el número 84 en honor a su padre, Jack, un ex receptor abierto de la Liga Nacional de Fútbol Americano que había fallecido a principios de año.Para algunos jugadores, una rareza o coincidencia les ha brindado la oportunidad de expresar algo sobre sí mismos con su número. En 1951, mientras jugaba para los Fargo-Moorhead Twins de ligas menores, Johnny Neves llevaba el número 7 al revés en su camiseta porque "Neves" significa "siete" escrito al revés. Bill Voiselle, quien creció en Ninety Six, Carolina del Sur, usó el número 96 de 1947 a 1950 en honor a su ciudad natal. Carlos May, nacido el 17 de mayo, llevaba el número 17, lo que significa que su camiseta llevaba su nombre, número y su fecha de nacimiento ("17 de mayo"). Eddie Gaedel, una personita que solo jugó al bate con los St. Louis Browns como truco publicitario en 1951, llevaba el número 1⁄8.

A los jugadores, mánagers, entrenadores u otras figuras con contribuciones notables a un equipo en ocasiones se les retira el número de uniforme, de modo que nunca más lo vuelva a emitir el equipo. Solo la persona con el número retirado podrá usarlo al regresar a ese equipo. Generalmente, estas retiradas se reservan para aquellas personas cuyo desempeño e impacto fueron notables no solo para un equipo, sino para las Grandes Ligas de Béisbol en su conjunto.

El primer número de la MLB retirado fue el #4 de Lou Gehrig por los Yankees de Nueva York. Se celebró una ceremonia de retiro en su honor en el Yankee Stadium el 4 de julio de 1939. Sin embargo, el famoso uniforme # 3 de Babe Ruth permaneció en circulación desde el día en que fue liberado incondicionalmente por los Bombers, el 26 de febrero de 1935, hasta su retiro formal el 13 de junio de 1948, cuando un Ruth mortalmente enfermo asistió a la celebración del 25 aniversario del Yankee Stadium, apodado "La casa que Ruth construyó", solo 64 días antes de su muerte por cáncer a los 53 años. Había sido usado en el ínterin por siete jugadores, George Selkirk (1935-1942), Bud Metheny (1943-1946), Roy Weatherly (1946), Eddie Bockman (1946), Frank Colman (1946-1947), Allie Clark (1947) y Cliff Mapes (1948), con el jardinero novato Mapes cambiando las camisetas al # 13 durante el resto de 1948.Desde 1982, en 2024, la MLB ha visto al menos un número retirado en cada temporada. El número 20 ha sido retirado por 11 equipos, más que cualquier otro (excluyendo el número 42 de Jackie Robinson, que ha sido retirado por todos los equipos). El número positivo más bajo que ningún equipo ha retirado es el 38, mientras que el número de uniforme de jugador más alto que ha sido retirado es el 72 de Carlton Fisk, que usó con los Chicago White Sox. Dos números superiores al 72 han sido retirados. Los St. Louis Cardinals retiraron el número 85 en honor a su entonces propietario, August Busch Jr., en 1984, y ese número se eligió para representar su edad al momento de su retiro. Los Cleveland Guardians (entonces Indians) retiraron el número 455 en 2001 para honrar a sus aficionados y conmemorar la racha de 455 juegos con entradas agotadas en casa, récord de la MLB.Diez jugadores y dos mánagers han visto retirados sus números en dos equipos. A Ralph Kiner se le retiró el suyo por sus contribuciones como jugador de los Piratas de Pittsburgh y como comentarista de los Mets de Nueva York. El número 20 de Frank Robinson ha sido retirado por tres equipos: los Orioles y los Rojos por sus contribuciones como jugador, y los Guardianes por sus contribuciones como jugador y mánager. Nolan Ryan tuvo dos números diferentes (el 30 y el 34) retirados en tres equipos: los Ángeles, los Rangers y los Astros. Otros jugadores con múltiples números retirados son Sparky Anderson (el 10 con los Rojos y el 11 con los Tigres), Wade Boggs (el 12 con los Rays y el 26 con los Medias Rojas), Carlton Fisk (el 27 con los Medias Rojas y el 72 con los Medias Blancas), Roy Halladay (el 32 con los Azulejos y el 34 con los Filis) y Reggie Jackson (el 9 con los Atléticos y el 44 con los Yankees).

Los Yankees han retirado más números que cualquier otro equipo (22 en honor a 23 de sus exjugadores, además del 42 para Jackie Robinson, quien no jugó para el equipo), incluyendo todos los números de un solo dígito distintos de cero. Los Miami Marlins son el único equipo sin números retirados hasta septiembre de 2024; sin embargo, el equipo retiró y recuperó el 5. Inicialmente, se retiró en 1993 en honor a Carl Barger, quien falleció en diciembre de 1992. Barger era el presidente de la entonces franquicia en expansión y, por lo tanto, nunca usó un número para el equipo. El número, elegido inicialmente porque lo había usado Joe DiMaggio, el jugador favorito de Barger, volvió a circular en 2012 cuando los Marlins se mudaron a su estadio actual. En lugar de un número retirado, se colocó una placa en honor a Barger en el nuevo estadio. El número 5 también fue descontinuado por los Cincinnati Reds, quienes inicialmente lo retiraron en honor a Willard Hershberger, un jugador en activo que se suicidó en 1940, pero lo volvieron a poner en circulación al final de la temporada. Posteriormente, el equipo retiró el número definitivamente para honrar las contribuciones de Johnny Bench.En 2021, tras la suspensión de Roberto Alomar del béisbol tras una investigación independiente sobre acusaciones de conducta sexual inapropiada, los Toronto Blue Jays anunciaron que lo retirarían de su Nivel de Excelencia y que su número retirado sería retirado. El número 12 de Alomar se recuperó tras ser asignado a Jordan Hicks durante la temporada 2023.Los únicos otros casos de números retirados que una franquicia de la MLB volvió a poner en circulación ocurrieron cuando los Expos de Montreal se mudaron a Washington, D.C. y se convirtieron en los Nacionales de Washington. En ese momento, los Expos habían retirado tres números para honrar a cuatro exjugadores. Todos fueron puestos en circulación por los Nacionales.

En 1997, por primera y única vez hasta la fecha, se retiró un número en las Ligas Mayores y Menores de Béisbol. El número 42 no puede ser emitido por ningún equipo, ya que se retiró en honor a Jackie Robinson. Quienes lo usaron tras su retiro en toda la liga, como Mo Vaughn de los Medias Rojas de Boston y Butch Huskey de los Mets de Nueva York, pudieron conservarlo bajo una cláusula de exención. La última persona en usar el número 42 en las Ligas Mayores fue Mariano Rivera de los Yankees de Nueva York, quien se retiró después de la temporada 2013; la última persona en usar el número 42 en las Ligas Menores fue Art Silber, propietario y entrenador ocasional de los Nacionales de Potomac hasta su retiro como entrenador en 2012.Sin embargo, el número 42 sería usado por varios jugadores, además de Rivera, en 2007, año en que se conmemoró el 60.º aniversario de la primera aparición de Robinson en la MLB (un evento que rompió la barrera racial del siglo XX). Antes de la temporada, el entonces jardinero de los Cincinnati Reds, Ken Griffey Jr., solicitó permiso a la viuda de Robinson, Rachel Robinson, y al comisionado de la MLB, Bud Selig, para usar el número 42 el 15 de abril, fecha del aniversario del histórico partido de Robinson, que la MLB denominó formalmente el Día de Jackie Robinson en 2004. Ambos dieron su aprobación, y Selig posteriormente permitió que cualquier jugador usara el número 42 en el Día de Jackie Robinson. En respuesta, más de 200 jugadores optaron por hacerlo, incluyendo seis equipos que optaron por la participación de todos sus jugadores. Desde 2009, todos los jugadores y entrenadores de todos los equipos, así como todos los árbitros, han usado el número 42 en el Día de Jackie Robinson.

En 1970, los árbitros de la Liga Nacional usaron por primera vez números de identificación en la manga derecha de su camisa o chaqueta. Los números se asignaron en orden alfabético y se mantuvieron así hasta 1978, lo que significa que los árbitros podían, y a menudo lo hicieron, usar un número diferente cada año. En 1979, los árbitros de la Liga Nacional eligieron los números según su antigüedad, y ese sistema se mantuvo hasta 1999, la última temporada con cuerpos de árbitros separados para las Ligas Nacional y Americana.Los árbitros de la Liga Americana no usaron números de identificación hasta 1980. A diferencia de la Liga Nacional, no existían reglas establecidas para la asignación de números.

Cuando los cuerpos de árbitros de la Liga Americana y la Liga Nacional se fusionaron en 2000, el árbitro senior que usaba un número determinado podía conservarlo, mientras que el árbitro junior tenía que elegir uno nuevo.

Desde 2020, la MLB permite números de tres dígitos en los árbitros, pero el procedimiento se aplica a los árbitros de reserva (árbitros convocados cuando los árbitros titulares están de vacaciones).