Nuiqsut, Alaska

Nuiqsut (Inupiaq: Nuiqsat, IPA: [nuiχsɐt]) es una ciudad en North Slope Borough, Alaska, Estados Unidos. La población era 402 a partir del censo de 2010 y 88% nativo americano. Está ubicado en medio de una gran cantidad de reservas de petróleo y es la comunidad más cercana a un controvertido proyecto de perforación petrolera de ConocoPhillips llamado Willow Project en el campo petrolero Alpine, Alaska de la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska.

Geografía

Nuiqsut se encuentra en 70°12′59″N 151°0′21″W / 70.21639°N 151.00583°W / 70.21639; -151.00583 (70.216338, -151.005725).

Nuiqsut se encuentra en el distrito de North Slope en el canal Nechelik, a unas 35 millas (56 km) de la costa del mar de Beaufort. Se encuentra en el río Colville, a unas 5 millas al norte de su confluencia con el río Itkillik.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene un área total de 9,2 millas cuadradas (24 km²), toda ella tierra. El viaje aéreo al aeropuerto de Nuiqsut proporciona el único acceso durante todo el año a Nuiqsut. Se puede acceder a Nuiqsut durante el invierno a través de un camino de hielo.

Apareció en el episodio uno de la cuarta temporada de la serie del canal de televisión History Ice Road Truckers, cuando un convoy de camioneros entregó suministros a la aldea.

Demografía

Nuiqsut se incorporó en 1975 y apareció por primera vez en el Censo de EE. UU. de 1980 como una ciudad incorporada.

Según el censo de 2000, había 433 personas, 110 hogares y 90 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 47,0 habitantes por milla cuadrada (18,1/km²).

Según el censo de Estados Unidos de 2010, había 402 personas viviendo en la ciudad. La composición racial de la ciudad era 87,1% nativo americano, 10,0% blanco, 0,2% negro y 2,7% de dos o más razas.

Había 126 unidades de vivienda con una densidad promedio de 13,7 por milla cuadrada (5,3/km²). La composición racial de la ciudad era 88,22% nativo americano, 10,16% blanco, 0,23% negro o afroamericano, 0,46% asiático y 0,92% de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,23% de la población.

Había 110 hogares, de los cuales el 54,5 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 42,7 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 22,7 % tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 17,3 % no eran familias. El 15,5% de todos los hogares estaban compuestos por personas y el 0,9% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar fue de 3,93 y el tamaño promedio de la familia fue de 4,24.

En la ciudad, la población estaba dispersa, con 42,0% menores de 18 años, 9,5% de 18 a 24, 30,5% de 25 a 44, 13,6% de 45 a 64 y 4,4% de 65 años o más. La mediana de edad fue de 24 años. Por cada 100 mujeres, había 147,4 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 130,3 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $48 036 y el ingreso medio de una familia era de $46 875. Los hombres tenían un ingreso medio de $31,667 frente a $25,625 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 14.876. Aproximadamente el 3,2% de las familias y el 2,4% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 1,1% de los menores de 18 años y ninguno de los mayores de 65 años.

Economía, comercio y centros sociales

La estación de bomberos de Nuiqsut

Desde 1973, Nuiqsut tiene una corporación nativa de Alaska en forma de una corporación de pueblo llamada Kuukpik, en la que están inscritos más de 600 accionistas.

Antes de 2001, la economía de Nuiqsut se basaba principalmente en la subsistencia. Cuando ConocoPhilips encontró petróleo y gas en el campo petrolero de Alpine, Alaska, del cual Kuukpik posee los derechos de superficie, negoció un acuerdo de uso de la superficie. Desde que comenzó la producción en 2001, Kuukpik recibe una pequeña regalía de ConocoPhillips. Fue el primer pueblo nativo impactado de esta manera. Los derechos del subsuelo del campo alpino pertenecen a la Corporación Regional Arctic Slope regional.

Desde mayo de 2018, ConocoPhillips solicitó oficialmente a la Oficina de Administración de Tierras (Bureau of Land Management) desarrollar el llamado campo petrolífero Willow Prospect Alpine, Alaska. Kuukpik presentó comentarios al borrador de la Declaración de Impacto Ambiental reduciendo los sitios de perforación a 4, caminos de grava más cortos y solicitando la protección del lago Teshekpuk, entre otras cosas.

Hay una tienda comercial en Nuiqsut, un lugar de recepción de correo (operado por la ciudad de Nuiqsut, no por el Servicio Postal de los Estados Unidos) y una iglesia (presbiteriana). Otras áreas de actividad social incluyen el centro de recreación de la ciudad y la escuela. El centro de vida de un anciano también está presente.

Educación

Hay una escuela en Nuiqsut para los grados de jardín de infantes a 12.° grado, la escuela Nuiqsut Trapper del distrito escolar de North Slope Borough. La escuela también ofrece preescolar. Hay aproximadamente 100 estudiantes. Hay aproximadamente 12 maestros y otros 6 miembros del personal. Muchas funciones comunitarias se llevan a cabo en la escuela y sirve como centro social y como escuela. Las instalaciones de la escuela también sirven como refugio de emergencia para la comunidad en tiempos de cortes de energía.

Cultura e historia

Los indígenas del pueblo son Iñupiat. A principios de la década de 1970, se restableció el pueblo, cuando los residentes se mudaron a la región desde Utqiaġvik. Durante un año vivieron en tiendas de campaña mientras se construían viviendas. Estos residentes originales fueron los primeros en recibir dividendos de las compañías petroleras a cambio del uso de la tierra. Los dividendos pasan de los accionistas originales al miembro de la comunidad de su elección (a menudo de padres a hijos).

Las tradiciones nativas como la caza (ballena, caribú, zorro, perdiz nival, etc.) y la confección de ropa y artesanías nativas continúan, aunque la influencia de la sociedad moderna ha reducido tanto la necesidad como el interés en estas actividades hasta cierto punto. La ballena tradicional cazada por los balleneros de Nuiqsut es la ballena de Groenlandia.

En 2022, una fuga de gas obligó a algunos aldeanos a evacuar sus hogares. En 2023, los funcionarios de Nuiqsut criticaron el proceso de aportes públicos de la Oficina de Administración de Tierras para el llamado proyecto Willow de ConocoPhillips, ya que la BLM se negó a extender el período de comentarios públicos sin explicación.

Recursos naturales

Nuiqsut se encuentra en medio de una gran cantidad de petróleo. Muchas compañías petroleras importantes tienen instalaciones petroleras en la región (ConocoPhillips, Hilcorp, etc.). La relación con la comunidad de Nuiqsut es tal que la empresa petrolera usuaria de la tierra, considerada propiedad de los pobladores nativos de Nuiqsut (esquimales Inupiat), paga dividendos a los pobladores a cambio del uso de la tierra. Para muchos residentes nativos, los dividendos son la principal, o la única, fuente de ingresos, pero el desarrollo local de la región y la perturbación climática global generada por los combustibles fósiles ha tenido un gran impacto negativo en sus actividades tradicionales de caza, pesca y caza de ballenas. El deshielo del permafrost, el aumento del nivel del mar y el calentamiento del Océano Ártico presentan un enigma de dinero versus cultura para los habitantes.

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