Nuevo corazón alemán

Neue Deutsche Härte (en alemán: [ˈnɔʏə ˈdɔʏtʃə ˈhɛʁtə]; lit. "Nueva dureza alemana"), a veces abreviado como NDH, es un subgénero de música rock que se desarrolló en Alemania y Austria a principios y mediados de los años 1990 y principios de los años 2000. El término, que hace alusión al estilo de la Neue Deutsche Welle, fue acuñado por la prensa musical tras el lanzamiento en 1995 del primer álbum de estudio de la banda alemana de rock y metal Rammstein, Herzeleid.

Neue Deutsche Härte describe un estilo crossover que está influenciado por la Neue Deutsche Welle, el metal alternativo y el groove metal, combinándolo con elementos del electro-industrial y el techno. Las letras están generalmente en alemán. NDH utiliza la configuración básica de instrumentos para el metal: guitarra eléctrica, bajo, batería y voces, junto con teclado, sintetizadores, samples y, a veces, percusión adicional. El énfasis está en una demostración de predominio, al pronunciar en exceso ciertas sílabas y sonidos (como el trino uvular o alveolar). Las voces se presentan predominantemente en una voz profunda, masculina y limpia. Algunas bandas usan gritos y gruñidos de muerte, lo que también es común, y se escucha en ciertas canciones de Oomph!, Rammstein, Joachim Witt, Megaherz y Eisbrecher. La imaginería de NDH es a menudo fuertemente masculina y militarista. Las guitarras se afinan muy bajo, normalmente en D o C, y suelen estar muy distorsionadas. El estilo NDH ha traspasado fronteras y su popularidad ha crecido en los últimos años hasta tal punto que ya hay bandas fuera de Alemania, como la española Bloody Kitchen, que no utilizan el alemán en sus canciones como es habitual y sus letras también están íntegramente en español.

Los rudimentos del estilo NDH fueron establecidos por Oomph! en su segundo álbum, Sperm (1994), y por Rammstein con su primer álbum Herzeleid (1995). En aquellos días, la mayor influencia de Oomph! fueron bandas de groove metal como Prong, Pantera y Sepultura. Rammstein, que se inspira en una amplia gama de bandas, entre ellas Depeche Mode y Ministry, es el artista más famoso y exitoso del estilo. NDH es especialmente exitoso en Europa continental; Rammstein ha vendido casi cuatro millones de discos en Alemania, mientras acumula discos de oro y platino en Austria, la República Checa, Dinamarca, los Países Bajos, Noruega, Polonia, Rumania, Suecia, Suiza y Finlandia.

Oomph! consiguió un disco de oro con su sencillo "Augen auf!" de 2004 en Austria y Alemania. El álbum debut homónimo de Eisbrecher de 2004 entró en el puesto número 13 de la lista Deutsche Alternative Top 20, mientras que el segundo álbum del grupo (Antikörper) alcanzó la posición número 85 en la lista principal alemana. Otros grupos de NDH incluyen a Hanzel und Gretyl, L'âme Immortelle y Unheilig.

En 2011, el músico y cómico inglés Bill Bailey parodió el estilo del nuevo corazón alemán al lanzar una versión de la canción "Scarborough Fair" de Simon y Garfunkel al estilo de Rammstein. La letra está traducida textualmente y en su mayoría no tiene sentido en alemán.

Platz, Nym y Balanck describen Neue Deutsche Härte, en la compilación de Nym Iridescent Dark, como una fusión pronunciada y poderosa de metal alemán con influencias hardcore y elementos de techno, todo ello combinado con las capacidades de la producción musical moderna. La instrumentación suele constar de guitarras, bajos, baterías, voces, sintetizadores electrónicos y, a veces, cajas de ritmos. Los componentes electrónicos de la instrumentación se emplean a menudo para crear arreglos de cuerdas, samples y loops de melodías o elementos de fondo.

Las descripciones anteriores del estilo de NDH hacen referencia a que es un cruce estilístico de muchas subculturas diferentes. Durante su primer auge de popularidad, NDH demostró ser una dirección musical que hizo uso de influencias del hard metal y el hardcore, así como elementos del techno con letras alemanas. Según Martin Büsser, el estilo se caracteriza por su estética visual de "buscar el mejor punto intermedio posible y más comercializable". Como resultado, NDH incorpora sonido electrónico y ritmo marcial con elementos musicales de heavy metal, dark metal y, a menudo, pequeñas cantidades de rap.

Características típicas como los riffs de guitarra distorsionados y altamente técnicos han sido adoptados del hard rock y el heavy metal y a menudo se modifican después de la grabación para agregar más efecto a su sonido. Los riffs de guitarra a menudo se tocan en staccato con un sonido monótono y son similares a los del metal moderno popular de la década de 1990. Los riffs centrados en el ritmo se parecen a los de las bandas de metal alternativo y groove metal. Al igual que el groove metal, las bandas de NDH se inclinan por los riffs de medio tiempo, que ganan dominio rítmico adicional mediante el uso de la síncopa. Además, los acordes de potencia distorsionados fuertes y el palm muting se incorporan típicamente a este estilo, y también se utilizan comúnmente líneas de bajo distorsionadas y dominantes. El empleo de efectos electrónicos de sintetizadores y teclados también es característico de NDH, en el que se utilizan para proporcionar arreglos de cuerdas artificiales, componentes melódicos y bucles, tanto bucles de suspensión melódicos como elementos de fondo. El uso de sintetizadores y ritmos relativamente simples está estrechamente relacionado con el techno de la década de 1990. El ritmo se crea ocasionalmente mediante el uso de cajas de ritmos.

Las voces son interpretadas principalmente por hombres que utilizan una voz profunda que "enuncia cada sílaba". Las vocalistas femeninas, como Luci van Org de Übermutter o Greta Czatlos en algunos lanzamientos de Untoten, rara vez están representadas como cantantes principales en el género de NDH.

La "R" arrollada, popularizada por Rammstein, es una característica que se escucha con frecuencia. La melodía vocal se fusiona con la pista de acompañamiento y a veces se convierte en un "Sprechgesang".

Las letras suelen contener frases cargadas de significado y connotación en esquemas de rima simples que están semánticamente conectados y a menudo se repiten. Los textos a menudo tratan sobre temas generales como el amor, el odio, los celos, la sexualidad, la religión y la muerte, con cierta tendencia a romper tabúes al tratar temas impactantes como formas extremas de sadomasoquismo, necrofilia, incesto, canibalismo y abuso sexual de niños. Büsser llama a esta manera un espectáculo de gladiadores y una exhibición de masculinidad que se basa simplemente en el shock. Las voces, los instrumentos y los modales tienen la intención de mostrar fuerza. Las bandas que utilizan una estética militarista indulgente o que hacen referencia ambigua a la Alemania nazi han sido duramente criticadas; Rammstein y Joachim Witt en particular han sido confrontados con respecto a esta cuestión muchas veces. Rammstein ha hecho varias canciones que se distancian del nazismo, específicamente 'Links 2 3 4' y 'Deutschland'. Una característica llamativa del género son los numerosos nombres de bandas que consisten en sustantivos unidos y que tienen como objetivo sonar duros y fuertes al pronunciarlos.

Aunque el NDH es popular, no existe una subcultura juvenil separada. El género musical se desarrolló independientemente de cualquier escena y, en cambio, encuentra a sus oyentes en varias subculturas, como la subcultura del heavy metal o la cultura oscura. Las revistas populares de cultura oscura como Orkus, Sonic Seducer y Zillo publican con frecuencia entrevistas y reseñas sobre representantes del género musical NDH. La popularidad del género se extendió especialmente debido a que muchas bandas de NDH aparecieron en grandes eventos que mostraban una multitud de géneros (pop indie, rock alternativo o festivales de metal alternativo) como el festival Wacken Open Air, pero también dieron conciertos y realizaron giras. Rammstein, por ejemplo, actuó como telonero de la banda Project Pitchfork, una banda situada en el género dark wave, en su gira 'Alpha-Omega' en 1995.