Nuevo Catálogo General

El Nuevo catálogo general de nebulosas y cúmulos de estrellas (abreviado NGC) es un catálogo astronómico de objetos del cielo profundo compilado por John Louis Emil Dreyer en 1888. El NGC contiene 7.840 objetos, incluidas galaxias, cúmulos estelares y nebulosas de emisión. Dreyer publicó dos suplementos del NGC en 1895 y 1908, conocidos como Catálogos índice (abreviado IC), que describen otros 5386 objetos astronómicos. Miles de estos objetos se conocen mejor por sus números NGC o IC, que siguen siendo de uso generalizado.

El NGC amplió y consolidó el trabajo de catalogación de William y Caroline Herschel, y el Catálogo general de nebulosas y cúmulos de estrellas de John Herschel. Los objetos al sur del ecuador celeste se catalogan de forma algo menos exhaustiva, pero muchos se incluyeron en base a la observación de John Herschel o James Dunlop.

El NGC contenía múltiples errores, pero el Nuevo Catálogo General Revisado (RNGC) de Jack W. Sulentic y William G. Tifft en 1973, NGC2000, intentó eliminarlos. 0 de Roger W. Sinnott en 1988, y el Proyecto NGC/IC en 1993. Un Nuevo catálogo general revisado y Catálogo índice (abreviado como RNGC/IC) fue compilado en 2009 por Wolfgang Steinicke y actualizado en 2019 con 13 957 objetos.

Catálogo original

El Nuevo Catálogo General original fue compilado durante la década de 1880 por John Louis Emil Dreyer utilizando observaciones de William Herschel y su hijo John, entre otros. Dreyer ya había publicado un suplemento del Catálogo general de nebulosas y cúmulos (GC) de Herschel, que contenía alrededor de 1000 objetos nuevos. En 1886, sugirió construir un segundo suplemento al Catálogo General, pero la Royal Astronomical Society le pidió a Dreyer que compilara una nueva versión. Esto condujo a la publicación del Nuevo Catálogo General en las Memorias de la Royal Astronomical Society en 1888.

Ensamblar el NGC fue un desafío, ya que Dreyer tuvo que lidiar con muchos informes contradictorios y poco claros realizados con una variedad de telescopios con aperturas que van de 2 a 72 pulgadas. Si bien él mismo revisó algunos, la gran cantidad de objetos significó que Dreyer tuvo que aceptarlos como publicados por otros para el propósito de su compilación. El catálogo contenía varios errores, principalmente relacionados con la posición y las descripciones, pero Dreyer hizo referencia al catálogo, lo que permitió a los astrónomos posteriores revisar las referencias originales y publicar correcciones al NGC original.

Catálogo índice

La primera actualización importante del NGC es el Catálogo índice de nebulosas y cúmulos de estrellas (abreviado como IC), publicado en dos partes por Dreyer en 1895 (IC I, que contiene 1.520 objetos) y 1908 (IC II, que contiene 3.866 objetos). Sirve como complemento del NGC y contiene 5386 objetos adicionales, conocidos colectivamente como objetos IC. Resume los descubrimientos de galaxias, cúmulos y nebulosas entre 1888 y 1907, la mayoría de ellos posibles gracias a la fotografía. En 1912 se publicó una lista de correcciones al IC.

Nuevo Catálogo General Revisado

Cuatro nebulosas planetarias diferentes. Reloj a partir de la parte superior izquierda: NGC 6543, NGC 7662, NGC 6826 y NGC 7009.

El Nuevo catálogo revisado de objetos astronómicos no estelares (abreviado como RNGC) fue compilado por Jack W. Sulentic y William G. Tifft a principios de la década de 1970 y se publicó en 1973, como una actualización del NGC. El trabajo no incorporó varias correcciones publicadas anteriormente a los datos de NGC (incluidas las correcciones publicadas por el propio Dreyer) e introdujo algunos errores nuevos. Por ejemplo, el conocido grupo de galaxias compactas Copeland Septet en la constelación de Leo aparece como inexistente en el RNGC.

Cerca de 800 objetos aparecen como "inexistentes" en el RNGC. La designación se aplica a objetos que son entradas de catálogo duplicadas, aquellos que no se detectaron en observaciones posteriores y una serie de objetos catalogados como cúmulos de estrellas que en estudios posteriores se consideraron agrupaciones coincidentes. Una monografía de 1993 consideró los 229 cúmulos estelares llamados inexistentes en el RNGC. Habían sido "identificados erróneamente o no han sido localizados desde su descubrimiento en los siglos XVIII y XIX". Descubrió que uno de los 229, NGC 1498, no estaba realmente en el cielo. Otros cinco eran duplicados de otras entradas, 99 existían 'de alguna forma', y los otros 124 requirieron investigación adicional para resolverlos.

Como otro ejemplo, la nebulosa de reflexión NGC 2163 en Orión se clasificó como "inexistente" debido a un error de transcripción de Dreyer. Dreyer corrigió su propio error en los Catálogos índice, pero el RNGC conservó el error original y, además, invirtió el signo de la declinación, lo que resultó en que NGC 2163 se clasificara como inexistente.

NGC 2000.0

NGC 2000.0 (también conocido como Complete New General Catalog and Index Catalog of Nebulae and Star Clusters) es una compilación de 1988 de NGC e IC realizada por Roger W..Sinnott, usando las coordenadas J2000.0. Incorpora varias correcciones y erratas realizadas por los astrónomos a lo largo de los años.

Proyecto NGC/IC

El Proyecto NGC/IC es una colaboración entre astrónomos profesionales y aficionados formada en 1993. Finalizado en 2017, su objetivo era identificar todos los objetos NGC e IC, corregir errores, recopilar imágenes y datos astronómicos básicos. Los miembros principales del equipo fueron Harold G. Corwin Jr., Steve Gottlieb, Malcolm Thomson, Robert E. Erdmann y Jeffrey Corder.

Nuevo Catálogo General y Catálogo Índice revisados

El Revised New General Catalog and Index Catalog (abreviado como RNGC/IC) es una compilación realizada por Wolfgang Steinicke en 2009. Es un tratamiento exhaustivo y autorizado de los catálogos NGC e IC.