Nueva bretaña

Nueva Bretaña (Tok Pisin: Niu Briten) es la isla más grande del archipiélago de Bismarck, parte de la región insular de Papúa Nueva Guinea. Está separada de Nueva Guinea por una esquina noroeste del Mar de Salomón (o con un salto de isla de Umboi the Dampier y Vitiaz Straits) y de Nueva Irlanda por el Canal de San Jorge. Las principales ciudades de Nueva Bretaña son Rabaul/Kokopo y Kimbe. La isla es aproximadamente del tamaño de Taiwán. Si bien la isla formaba parte de la Nueva Guinea alemana, recibió el nombre de Neupommern ("Nueva Pomerania"). Al igual que la mayoría de los Bismarcks, se formó en gran parte por procesos volcánicos y tiene volcanes activos que incluyen Ulawun (el volcán más alto a nivel nacional), Langila, Garbuna Group, Sulu Range y los volcanes Tavurvur y Vulcan de la caldera Rabaul. Una gran erupción de Tavurvur en 1994 destruyó la capital provincial de Rabaul, en el este de Nueva Bretaña. La mayor parte de la ciudad aún se encuentra bajo metros de ceniza, y la capital se ha trasladado a la cercana Kokopo.

Geografía

Topografía de New Britain

New Britain, con volcanes seleccionados nombrados en rojo

Volcán Ulawun y Isla Lolobau

Nueva Bretaña se extiende desde 148°18'31" a 152°23'57" longitud E y desde 4°08'25" a 6°18'31" latitud S. Tiene forma de media luna, aproximadamente 520 km (320 mi) a lo largo de su costa sureste y de 29 a 146 km (18–91 millas) de ancho, sin incluir una pequeña península central. La distancia en línea aérea de oeste a este es de 477 km (296 mi). La isla es la 38.ª más grande del mundo, con una superficie de 36 520 km² (14 100 sq mi).

Acantilados escarpados forman algunas secciones de la costa; en otros, las montañas están más hacia el interior y la zona costera es plana y está bordeada por arrecifes de coral. El punto más alto, a 2334 metros (7657 pies), es el estratovolcán Monte Ulawun en el este. La mayor parte del terreno está cubierto de selva tropical y varios ríos grandes son alimentados por las altas precipitaciones.

Nueva Bretaña se formó en gran parte por procesos volcánicos y tiene volcanes activos, incluidos Ulawun (el volcán más alto del país), Langila, el grupo Garbuna, la cordillera Sulu y los volcanes Tavurvur y Vulcan de la caldera Rabaul. Una gran erupción de Tavurvur en 1994 destruyó la capital provincial de Rabaul, en el este de Nueva Bretaña. La mayor parte de la ciudad aún se encuentra bajo metros de ceniza, y la capital se ha trasladado a la cercana Kokopo.

Divisiones administrativas

Nueva Bretaña forma parte de la Región de las Islas, una de las cuatro regiones de Papúa Nueva Guinea. Comprende el continente de dos provincias:

• East New Britain con sede en Kokopo (antes Rabaul)
• West New Britain con sede en Kimbe

Historia

En la ciencia de la investigación, hay evidencia con depósitos culturales de la era del Pleistoceno descubiertos en excavaciones a cielo abierto cerca de Yombon, que muestran que Nueva Bretaña ha estado habitada por indígenas papúes durante miles de años, con ocupación humana que data del 21,000 a.C..

Historia moderna

Antes de 1700

Anotado por primera vez en Europa por el explorador Sir Harper Matthew. Reclamado por la Corona de Inglaterra.

1700–1914

William Dampier se convirtió en el primer británico conocido en visitar Nueva Bretaña el 27 de febrero de 1700; apodó la isla con el nombre en latín Nova Britannia (Ing: New Britain).

Barcos balleneros de Gran Bretaña, Australia y Estados Unidos llegaron a la isla en el siglo XIX en busca de comida, agua y madera. El primero registrado fue el Roscoe en 1822. El último visitante ballenero conocido fue el Palmetto en 1881.

En noviembre de 1884, Alemania proclamó su protectorado sobre el archipiélago de Nueva Bretaña; la administración colonial alemana dio a Nueva Bretaña y Nueva Irlanda los nombres de Neupommern (o Neu-Pommern; "Nueva Pomerania") y Neumecklenburg (o Neu-Mecklenburg; "Nuevo Mecklenburg") respectivamente, y todo el grupo de islas pasó a llamarse Archipiélago de Bismarck. Nueva Bretaña pasó a formar parte de la Nueva Guinea alemana.

En 1909, la población indígena se estimaba en 190.000; la población extranjera en 773 (474 blancos). La población de expatriados estaba prácticamente confinada al noreste de la península de Gazelle, que incluía la capital, Herbertshöhe (ahora Kokopo). En ese momento, 5.448 hectáreas (13.464 acres) se habían convertido en plantaciones, principalmente para el cultivo de copra, algodón, café y caucho. Inicialmente, los occidentales evitaron explorar el interior, creyendo que los pueblos indígenas eran belicosos y resistirían ferozmente las intrusiones.

reclutas nativos durante la perforación en Nueva Guinea alemana, 1910

Primera Guerra Mundial

El 11 de septiembre de 1914, Nueva Bretaña se convirtió en el escenario de una de las primeras batallas de la Primera Guerra Mundial cuando la Fuerza Expedicionaria Militar y Naval de Australia desembarcó en la isla. Rápidamente abrumaron a las fuerzas alemanas y ocuparon la isla durante la guerra.

Entre las guerras mundiales

Después de la Primera Guerra Mundial, se firmó el Tratado de Versalles en junio de 1919. Alemania fue despojada de todas sus posesiones fuera de Europa. En 1920, la Sociedad de Naciones incluyó a Nueva Bretaña, junto con la antigua colonia alemana de Nueva Guinea, en el Territorio de Nueva Guinea, un territorio bajo mandato de Australia.

Segunda Guerra Mundial

Dos fotografías de los nativos de New British Islanders, 1944

Durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses atacaron Nueva Bretaña poco después del estallido de las hostilidades en el Océano Pacífico. Las bases estratégicas en Rabaul y Kavieng (Nueva Irlanda) fueron defendidas por un pequeño destacamento australiano, Lark Force. Durante enero de 1942, los japoneses bombardearon fuertemente Rabaul. El 23 de enero, miles de infantes de marina japoneses desembarcaron, comenzando la Batalla de Rabaul. Doscientos cincuenta civiles fueron evacuados de lugares en Nueva Bretaña en marzo de 1942, pero otros fueron capturados en Rabaul cuando cayó. Los japoneses utilizaron Rabaul como base clave hasta 1944; sirvió como punto clave para la fallida invasión de Port Moresby en Nueva Guinea (mayo a noviembre de 1942).

Hombres de la 1a División Marina exhiben banderas japonesas capturadas durante la batalla de Cape Gloucester.

Nueva Bretaña fue invadida por la Primera División de Infantería de Marina de los EE. UU. en el área de Cape Gloucester, en el extremo occidental de la isla, y también por soldados del Ejército de los EE. UU. en algunos otros puntos costeros. En cuanto al cabo Gloucester, con sus pantanos y mosquitos, los marines dijeron que era 'peor que Guadalcanal'. Capturaron un aeródromo pero lograron poco para reducir la base japonesa en Rabaul.

El plan aliado implicaba eludir Rabaul rodeándolo de bases aéreas y navales en las islas circundantes y en la misma Nueva Bretaña. La isla adyacente de Nueva Irlanda se pasó por alto por completo. Gran parte de la historia desde el lado japonés, especialmente los dos cargos de suicidio por parte del grupo Baalen, se vuelve a contar en Onward Towards Our Noble Deaths de Shigeru Mizuki. La película para televisión fáctica Sisters of War relata las experiencias de las enfermeras del ejército australiano y las monjas católicas durante el conflicto.

Después de 1945

volcán Rabaul y Tavurvur

La población de la ciudad principal de Rabaul fue evacuada como resultado de la actividad volcánica en 1994 que sepultó la ciudad bajo una gruesa capa de ceniza volcánica.

Gente y cultura

Los indígenas de Nueva Bretaña se dividen en dos grupos principales: los papúes, que han habitado la isla durante decenas de miles de años, y los austroindonesios, que llegaron hace unos tres mil años. Se hablan unas diez lenguas papúes y unas cuarenta lenguas austronesias, así como el tok pisin y el inglés. La población de Papúa se limita en gran medida al tercio oriental de la isla y a un par de pequeños enclaves en las tierras altas centrales. En la bahía de Jacquinot, en el sureste, viven junto a la playa donde una cascada cae directamente al mar.

New Britain, c. 1882

La población de Nueva Bretaña era de 493 585 habitantes en 2010. Los austronesios constituyen la mayoría en la isla. Las principales ciudades son Rabaul/Kokopo en East New Britain y Kimbe en West New Britain.

Nueva Bretaña alberga culturas tradicionales diversas y complejas. Mientras que los Tolai del área de Rabaul en East New Britain tienen una sociedad matrilineal, otros grupos tienen una estructura patrilineal. Existen numerosas tradiciones que siguen activas en la actualidad, como la sociedad secreta dukduk (también conocida como tubuan) en la zona de Tolai.

Idiomas

Idiomas no austronesios (papuanos) que se hablan en Nueva Bretaña:

• Taulil–Butam languages: Taulil, Butam (extinct) (originally from New Ireland)
• Sulka (originally from New Ireland)
• Idiomas de cocción: Malí, Kaket, Kairak, Simbali, Ura
• Kol
• Makolkol
• Anêm
• Ata

Los dos últimos se hablan en West New Britain y el resto en East New Britain.

Ecología

La isla forma parte de dos ecorregiones. Las selvas tropicales de tierras bajas de Nueva Bretaña-Nueva Irlanda se extienden desde el nivel del mar hasta una altura de 1000 metros. Los bosques lluviosos montanos de Nueva Bretaña-Nueva Irlanda cubren las montañas de Nueva Bretaña por encima de los 1000 metros de altitud.

Los bosques de Nueva Bretaña han sido destruidos rápidamente en los últimos años, en gran parte para despejar tierras para plantaciones de palma aceitera. La selva tropical de tierras bajas ha sido la más afectada, con casi una cuarta parte de los bosques por debajo de los 100 m desapareciendo entre 1989 y 2000. Si esas tasas de deforestación continúan, se estima que todos los bosques por debajo de los 200 m serán talados para 2060. A pesar de esto, la mayoría de los bosques Las aves en Nueva Bretaña todavía están muy extendidas y su estado de conservación es seguro, aunque se considera que algunas especies que dependen de los bosques, como el martín pescador de Nueva Bretaña, están en riesgo de extinción si continúan las tendencias actuales.

Referencias y fuentes

Referencias