Nube de estrato

Las nubes estrato son nubes de bajo nivel caracterizadas por capas horizontales con una base uniforme, a diferencia de las nubes convectivas o cumuliformes que se forman por el aumento de las térmicas. Más específicamente, el término stratus se usa para describir nubes planas, brumosas y sin rasgos distintivos a bajas altitudes que varían en color desde gris oscuro hasta casi blanco. La palabra stratus proviene del prefijo latino strato-, que significa "capa". Las nubes estratos pueden producir una ligera llovizna o una pequeña cantidad de nieve. Estas nubes son esencialmente niebla sobre el suelo formada ya sea por el levantamiento de la niebla matutina o por el aire frío que se mueve a bajas altitudes sobre una región. Algunos llaman a estas nubes "niebla alta" por su forma de niebla. Si bien puede caer una lluvia ligera, esta nube no indica mucha precipitación meteorológica.

Formación

Las nubes estratos se forman cuando corrientes verticales débiles levantan una capa de aire del suelo y se despresuriza, siguiendo la tasa de caída. Esto hace que la humedad relativa aumente debido al enfriamiento adiabático. Esto ocurre en ambientes donde la estabilidad atmosférica es abundante.

Descripción

Las nubes estrato se ven como láminas de nubes grises a blancas sin rasgos distintivos. Pueden estar compuestos de gotas de agua, gotas de agua sobreenfriada o cristales de hielo, según la temperatura ambiente.

Subformularios

Especies

Las nubes Stratus nebulosus aparecen como un velo nebuloso o sin rasgos distintivos o una capa de nubes estratos sin características ni estructura distintivas. Se encuentran en altitudes bajas y son una buena señal de estabilidad atmosférica, lo que indica un clima estable continuo. Stratus nebulosus puede producir lluvia ligera y llovizna o copos de nieve. Las nubes Stratus fractus en cambio, se presentan con forma irregular, y formas con un aspecto claramente fragmentado o irregular. En su mayoría aparecen bajo la precipitación de grandes nubes portadoras de lluvia; estas son nubes nimbostratus y cumulonimbus, y se clasifican como nubes pannus. Los estratos fractus también pueden formarse junto a las laderas de las montañas, sin la presencia de nubes nimbus (nubes que precipitan), y su color puede ser desde gris oscuro hasta casi blanco.

Variedades basadas en la opacidad

Los estratos fractus no se dividen en variedades, pero los estratos nebulosos, por otro lado, se dividen en dos. La variedad Stratus opacus aparece como una hoja nebulosa o lechosa de la especie nebulosus, pero son lo suficientemente opacos como para bloquear la vista del sol. Stratus Translucidus es otra variedad de la especie nebulosus. Estas nubes se consideran más delgadas que la variedad opacus porque esta nube es bastante translúcida, lo que permite observar la posición del sol o la luna desde la superficie de la tierra.

Variedad basada en patrones

Las nubes Stratus solo tienen una variedad basada en patrones. Esta es la variedad stratus undulatus. Desde esta nube se pueden observar leves ondulaciones, únicamente asociadas por la especie nebulosus. Aunque es raro, esta formación de nubes es causada por perturbaciones en la suave cizalladura del viento. Las nubes Stratus undulatus son más comunes en las nubes Stratus Stratocumulomutatus donde el viento es más fuerte a medida que aumenta la altura.

Nubes madre Genitus

Las nubes

Stratus cumulogenitus se producen cuando la base de los cúmulos se extiende, creando una capa nebulosa de nubes estratiformes. Esto también puede ocurrir en nubes nimbostratus (stratus nimbostratogenitus) y en nubes cumulonimbus (stratus cumulonimbogenitus). Las nubes Stratus fractus también pueden formarse debajo de la base de las nubes portadoras de precipitaciones y se clasifican como nubes pannus. Las nubes estratos también pueden formarse a partir de mecanismos de formación que no son típicos del tipo de nube, por ejemplo, Stratus homogenitus, que son estratos formados por la actividad humana, Stratus caractagenitus, que se forman a partir del rocío de las cascadas, y Stratus silvagenitus, que se forman por la evaporación o evapotranspiración que se produce en un bosque.

Nube madre Mutatus

Stratus solo tiene una nube madre mutatus. Las nubes Stratus stratocumulomutatus se producen cuando los parches de stratocumulus opacus se fusionan para crear una capa estratiforme.

Nubes accesorias y función complementaria

Las nubes estratos no producen nubes accesorias, pero una característica complementaria praecipitatio se deriva del latín, que significa "precipitación". Las nubes estratos son demasiado bajas para producir virga, o cizalladuras de lluvia que se evaporan antes de llegar al suelo, aunque las nubes estratos más altas pueden producirlas.

Pronóstico

Se puede formar una nube de estrato a partir de estratocúmulos que se extienden bajo una inversión, lo que indica una continuación del clima nublado prolongado con llovizna durante varias horas y luego una mejora a medida que se transforma en estratocúmulos. Las nubes estratos pueden persistir durante días en condiciones de anticiclón. Es común que se forme un estrato en un frente cálido débil, en lugar del nimboestrato habitual.

Efectos sobre el clima

Según Sednev, Menon y McFarquhar, los estratos árticos y otras nubes bajas forman aproximadamente el 50 % de la cubierta nubosa anual en las regiones árticas, lo que provoca un gran efecto en las emisiones y absorciones de energía a través de la radiación.

Relación con otras nubes

Nubes cirrostratos

Las nubes cirroestratos, una forma muy alta de nubes estratiformes de cristal de hielo, pueden aparecer como un brillo lechoso en el cielo o como una capa estriada. A veces son similares a los altosestratos y se distinguen de estos últimos porque el sol o la luna siempre son claramente visibles a través de los cirroestratos transparentes, en contraste con los altosestratos que tienden a ser opacos o translúcidos. Cirrostratus vienen en dos especies, fibratus y nebulosus. Los cristales de hielo en estas nubes varían dependiendo de la altura de la nube. Hacia el fondo, a temperaturas de alrededor de −35 °C (−31 °F) a −45 °C (−49 °F), los cristales tienden a ser largas columnas hexagonales sólidas. Hacia la parte superior de la nube, a temperaturas de alrededor de −47 °C (−53 °F) a −52 °C (−62 °F), los tipos de cristales predominantes son placas hexagonales gruesas y columnas hexagonales cortas y sólidas. Estas nubes comúnmente producen halos y, a veces, el halo es la única indicación de que tales nubes están presentes. Están formados por aire cálido y húmedo que se eleva lentamente a una gran altura. Cuando se acerca un frente cálido, las nubes cirrostratos se vuelven más espesas y descienden formando nubes altoestratos, y la lluvia suele comenzar de 12 a 24 horas más tarde.

Nubes altoestratos

Nubes nimboestratos

Nubes estratocúmulos

Una nube estratocúmulo es otro tipo de nube cumuliforme o estratiforme. Al igual que las nubes estratos, se forman en niveles bajos; pero al igual que las nubes cúmulos (ya diferencia de las nubes estratos), se forman por convección. A diferencia de los cúmulos, su crecimiento se retrasa casi por completo debido a una fuerte inversión, lo que hace que se aplanen como nubes estratos y les dé una apariencia en capas. Estas nubes son extremadamente comunes y cubren en promedio alrededor del veintitrés por ciento de los océanos de la tierra y el doce por ciento de los continentes de la tierra. Son menos comunes en áreas tropicales y comúnmente se forman después de los frentes fríos. Además, las nubes estratocúmulos reflejan una gran cantidad de la luz solar entrante, produciendo un efecto de enfriamiento neto. Las nubes estratocúmulos pueden producir llovizna, que estabiliza la nube calentándola y reduciendo la mezcla turbulenta.