Norton Zinder

Norton David Zinder (7 de noviembre de 1928 - 3 de febrero de 2012) fue un biólogo estadounidense famoso por su descubrimiento de la transducción genética. Zinder nació en la ciudad de Nueva York, recibió su título A.B. de la Universidad de Columbia en 1947, Ph.D. de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1952 y se convirtió en miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1969. Dirigió un laboratorio en la Universidad Rockefeller hasta poco antes de su muerte.

En 1966 recibió el Premio NAS en Biología Molecular de la Academia Nacional de Ciencias.

Transducción genética y bacteriófago de ARN

Trabajando como estudiante de posgrado con Joshua Lederberg, Zinder descubrió que un bacteriófago puede transportar genes de una bacteria a otra. Los experimentos iniciales se llevaron a cabo utilizando Salmonella. Zinder y Lederberg denominaron a este proceso transducción de intercambio genético.

Más tarde, Zinder descubrió el primer bacteriófago que contenía ARN como material genético. En ese momento, Harvey Lodish (ahora del Instituto de Tecnología de Massachusetts y del Instituto Whitehead de Investigación Biomédica) trabajaba en su laboratorio.

Norton Zinder murió en 2012 de neumonía después de una larga enfermedad.