Northrop Tácito Azul

El Northrop Tacit Blue era un avión demostrador de tecnología creado para demostrar que un avión de vigilancia furtivo de baja visibilidad con un radar de baja probabilidad de intercepción (LPIR) y otros sensores podía operar cerca de la primera línea de batalla con un alto grado de supervivencia.

Desarrollo

Revelado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. el 30 de abril de 1996, el Programa de demostración de tecnología azul tácita fue diseñado para demostrar que un avión de este tipo podía monitorear continuamente la situación del terreno detrás del campo de batalla y proporcionar información sobre objetivos en en tiempo real a un centro de comando terrestre.

En diciembre de 1976, DARPA y la Fuerza Aérea de EE. UU. iniciaron el programa Battlefield Surveillance Aircraft-Experimental (BSAX), que formaba parte de un programa más amplio de la Fuerza Aérea llamado Pave Mover. El objetivo del programa BSAX era desarrollar un avión de reconocimiento furtivo eficiente con una baja probabilidad de interceptación de radar y otros sensores que pudiera operar cerca de la primera línea de batalla con un alto grado de supervivencia.

Tacit Blue representaba el color "negro" componente en el juego más grande "Assault Breaker" programa, que pretendía validar el concepto de ataques masivos contra formaciones blindadas que avanzan utilizando municiones inteligentes. Los demostradores de radar Pave Mover proporcionaron la parte no sigilosa del sistema de orientación del programa, mientras que Tacit Blue estaba destinado a demostrar una capacidad similar pero sigilosa, al tiempo que validaba una serie de avances tecnológicos sigilosos innovadores.

La tecnología de sensor de radar desarrollada para Tacit Blue evolucionó hasta convertirse en el radar que ahora utiliza el avión E-8 Joint STARS.

Tacit Blue recibió la designación de "YF-117D" por la Fuerza Aérea, lo que implica que era una variante del caza furtivo Lockheed F-117.

Diseño

Tacit Blue, apodado "la ballena" (y a veces también llamado un "bús escolar extranjero" por su única forma rectangular ligeramente redondeada), contó con un ala cónica recta con una cola V montada en un fuselaje de gran tamaño con una forma curvada. Fue el primer avión sigiloso en tener superficies curvas para la reducción de la sección transversal del radar. Northrop usaría esta tecnología de robo en el bombardero B-2. Una sola entrada en la parte superior del fuselaje proporcionó aire a dos motores de turbofán de media deriva. Tacit Blue empleó un sistema de control de vuelo digital cuadrupalmente redundante para ayudar a estabilizar el avión sobre sus ejes longitudinales y direccionales.

Historia operacional

El avión realizó su primer vuelo exitoso el 5 de febrero de 1982, en el Área 51, en Groom Lake, Nevada, pilotado por el piloto de pruebas de Northrop Richard G. Thomas. Posteriormente, el avión registró 135 vuelos durante un período de tres años. El avión realizaba a menudo de tres a cuatro vuelos por semana y varias veces volaba más de una vez al día.

Otro piloto de pruebas de Tacit Blue, Ken Dyson, dijo a CNN en 2014 que Northrop había fabricado componentes importantes adicionales para el avión, lo que equivalía a la mitad de un segundo avión. "Si perdiéramos uno, podríamos tener un segundo volando en poco tiempo", dijo. Dijo Dyson.

Después de alcanzar aproximadamente 250 horas de vuelo, el avión se almacenó en 1985. En 1996, después de que Tacit Blue fuera desclasificado, se exhibió en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson. , cerca de Dayton, Ohio, y se exhibe en el nuevo cuarto hangar del museo desde junio de 2016.

Especificaciones

Datos de

Características generales

• Crew: 1
• Duración: 55 pies 10 en (17,02 m)
• Wingspan: 48 pies 2 en (14,68 m)
• Altura: 10 pies 7 en (3,23 m)
• Airfoil: Clark Y mod.
• Peso bruto: 30.000 libras (13.608 kg)
• Powerplant: 2 × Garrett ATF3-6 motores turbofán, 5.440 lbf (24.2 kN) empuje cada

Rendimiento

• Velocidad máxima: 250 kn (290 mph, 460 km/h)
• Techo de servicio: 25.000–30.000 pies (7.600–9,100 m) altura de funcionamiento
• Trono/peso: 0.36