Norman Packard

Norman Harry Packard (nacido en 1954 en Billings, Montana) es un físico de la teoría del caos y uno de los fundadores de Prediction Company y ProtoLife. Es alumno de Reed College y de la Universidad de California, Santa Cruz. Packard es conocido por sus contribuciones a la teoría del caos, los sistemas complejos y la vida artificial. Acuñó la frase "al borde del caos".

Biografía

Entre 1976 y 1981, Packard formó el Dynamical Systems Collective en UC Santa Cruz con sus compañeros estudiantes de posgrado en física, Rob Shaw, Doyne Farmer y James Crutchfield. El colectivo era mejor conocido por su trabajo en la investigación de sistemas caóticos en busca de signos de orden.

Casi al mismo tiempo, trabajó con Doyne Farmer y otros amigos en Santa Cruz, California, para formar el colectivo Eudaemons, con el objetivo de desarrollar una estrategia para ganarle a la ruleta usando una computadora operada con el dedo del pie. En teoría, la computadora podría predecir en qué área aterrizaría una bola de ruleta en una rueda, dando al jugador una ventaja estadística significativa sobre la casa. Aunque el proyecto en sí fue un éxito, tuvieron dificultades prácticas al emplear la técnica en los casinos de Las Vegas. Las experiencias de Norman, Doyne Farmer y su equipo se relataron más tarde en el libro The Eudaemonic Pie (1985) de Thomas Bass. Su experiencia también fue narrada en la serie de televisión de History Channel "Breaking Vegas".

En 1982, Packard ganó una beca postdoctoral de la OTAN para estudiar en el Institut des Hautes Études Scientifiques en Bures-sur-Yvette, Francia. Un año después, se incorporó al Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. En la IAS, trabajó con sus colegas Stephen Wolfram y Rob Shaw para explicar los sistemas complejos y la tendencia de la materia a organizarse por sí misma. Posteriormente, Packard ha realizado aportaciones al campo de la Vida Artificial, incluida la definición de Actividad Evolutiva.

Trabajo profesional

Centro de Investigación de Sistemas Complejos

En 1985, Packard se mudó con Wolfram al departamento de física de la Universidad de Illinois, donde fundaron el Centro para la Investigación de Sistemas Complejos.

Instituto Santa Fe

Packard estuvo involucrado con el Instituto Santa Fe durante muchos años, desempeñando varios cargos, incluido el de profesor externo y miembro del presidente del Comité Directivo Científico.

Empresa de predicciones

En la primavera de 1985, Packard y Doyne Farmer se dieron cuenta de que su investigación en campos como el caos, los algoritmos genéticos y los autómatas celulares podría ayudar a construir un sistema para predecir el mercado de valores. Cinco años más tarde fundaron Prediction Company, una pequeña empresa en Santa Fe, Nuevo México, dedicada a crear un modelo para predecir lo que haría un mercado durante un período de tiempo determinado. En el capítulo 2 de la referencia 5 a continuación se presenta un breve resumen de algunas de las técnicas de algoritmos genéticos que utilizó en los primeros días. En 2004, Prediction Company recibió el premio "Empleador preferido" premio en la categoría de tamaño pequeño para el Estado de Nuevo México. Prediction Company finalmente fue adquirida por UBS.

Centro Europeo de Tecnología Viva

En 2004, Packard fue uno de los fundadores del Centro Europeo para la Tecnología Viva (ECLT), organizado por la Universidad de Venecia, Ca' Foscari. El ECLT recibió su primera financiación de PACE (Programmable Artificial Cell Evolution), un proyecto coordinado por John S. McCaskill y financiado por la Unión Europea. Desde sus inicios en 2004 y durante más de una década, Packard ha formado parte de su junta científica y ha sido codirector.

ProtoVida

Mientras estaba en Venecia, Packard fundó ProtoLife, la primera empresa en capitalizar la tecnología viva. El objetivo de la empresa es optimizar reacciones químicas complejas y otros procesos complejos. La empresa se lanzó en Venecia, Italia, y actualmente tiene su sede en San Francisco y cambió de nombre a Daptics (ver más abajo).

Clasificación afortunada

En 2011, Packard se unió a Lucky Sort como director científico. En Lucky Sort dirige la investigación para descubrir y mostrar estructuras en flujos de datos de texto de gran volumen. Lucky Sort finalmente fue adquirida por Twitter.

Dáptica

En 2018, Packard lanzó una herramienta de optimización y descubrimiento basada en web en Internet (una forma de software como servicio), cambiando el nombre de la empresa de ProtoLife a Daptics, para reflejar mejor su nuevo enfoque. El objetivo de la empresa es optimizar reacciones químicas complejas y otros procesos complejos. Actualmente, la empresa tiene su sede en San Francisco.

Libros

• Vida artificial VIICon Mark A. Bedau, John S. McCaskill, Steen Rasmussen. 2000
• ProtocellsCon Steen Rasmussen, Mark Bedau, Liaohai Chen, David Deamer, David Krakauer y Peter Stadler
• ‘’Adaptation Toward the Edge of Chaos’, Norman H. Packard, University of Illinois at Urbana-Champaign, Center for Complex Systems Research, 1988