Norman Douglas

George Norman Douglas (8 de diciembre de 1868 - 7 de febrero de 1952) fue un escritor británico, ahora más conocido por su novela de 1917 Viento del Sur. Sus libros de viajes, como La vieja Calabria (1915), también fueron apreciados por la calidad de su redacción.

Vida

Norman Douglas nació en Thüringen, Austria (su apellido fue registrado al nacer como Douglass). Su madre era Vanda von Poellnitz. Su padre era John Sholto Douglas (1838-1874), director de una fábrica de algodón, que murió en un accidente de caza cuando Douglas tenía unos seis años. Los primeros años de su vida los pasó en la finca familiar Villa Falkenhorst, en Turingia.

Douglas se crió principalmente en Tilquhillie, Deeside, su hogar paterno en Escocia. Fue educado en Yarlet Hall y Uppingham School en Inglaterra, y luego en una escuela primaria en Karlsruhe. El abuelo paterno de Douglas fue el decimocuarto Laird de Tilquhillie. El bisabuelo materno de Douglas fue el general James Ochoncar Forbes, decimoséptimo Lord Forbes.

Comenzó en el servicio diplomático en 1894 y desde entonces hasta 1896 estuvo basado en San Petersburgo, pero fue puesto de licencia tras un escándalo sexual. En 1897 compró una villa (Villa Maya) en Posillipo, un suburbio marítimo de Nápoles. Al año siguiente se casó con una prima de Elizabeth Louisa Theobaldina FitzGibbon (sus madres eran hermanas, hijas del barón Ernst von Poellnitz). Tuvieron dos hijos, Louis Archibald (Archie) y Robert Sholto (Robin), y el primer libro publicado de Norman, Unprofessional Tales (1901), fue escrito en colaboración con Elizabeth y apareció por primera vez bajo el seudónimo Normyx. Sin embargo, la pareja se divorció en 1903 debido a la infidelidad de Isabel.

Douglas luego se mudó a Capri, comenzó a dividir su tiempo entre la Villa Daphne de allí y Londres, y se convirtió en un escritor más comprometido. Nepenthe, la isla ficticia de su novela Viento del Sur (1917), es Capri disfrazada de luz. Entre sus amigos en la isla se encontraba el adicto al opio Jacques d'Adelswärd-Fersen.

De 1912 a 1916, Douglas trabajó para The English Review. Conoció a D. H. Lawrence a través de esta conexión.

La novela de Douglas Ellos fueron (1920) es una fantasía basada en el folclore bretón.

D. H. Lawrence basó en Douglas un personaje de su novela La vara de Aaron (1922), lo que, según Richard Aldington, provocó un desacuerdo entre los dos escritores. Douglas y Lawrence continuaron la disputa a través de sus respuestas a las memorias del autor estadounidense Maurice Magnus.

En el libro Twentieth Century Authors Douglas afirmó que no le gustaba el marxismo, el puritanismo y "todo tipo de formas establecidas, incluido el cristianismo oficial".

Durante los años de Douglas en Florencia estuvo asociado con el editor y librero Pino Orioli, quien publicó varios libros de Douglas y obras de otros autores ingleses en su serie Lungarno. Muchos de estos libros, en particular la primera edición de El amante de Lady Chatterley de Lawrence, habrían sido procesados por obscenidad si se hubieran publicado en Londres. Douglas probablemente tuvo una participación importante en la escritura de la autobiografía de Orioli, Las aventuras de un librero.

Nuevos escándalos llevaron a Douglas a abandonar Italia para ir al sur de Francia en 1937. Tras el colapso de Francia en 1940, Douglas abandonó la Riviera y realizó un tortuoso viaje a Londres, donde vivió de 1942 a 1946. Publicó la primera edición. de su Almanaque en una minúscula edición en Lisboa. Regresó a Capri en 1946 y se convirtió en ciudadano de la isla. Su círculo de conocidos incluía al escritor Graham Greene, el compositor Kaikhosru Shapurji Sorabji y la escritora gastronómica Elizabeth David.

Douglas murió en Capri, aparentemente después de una sobredosis de drogas deliberada después de una larga enfermedad (ver Elisabeth Moor, Una mujer imposible: Las memorias de la dottoressa Moor de Capri). Se dice que sus últimas palabras fueron: "Aléjense de mí esas malditas monjas". La inscripción en latín de su lápida, procedente de una oda de Horacio, dice: Omnes eodem cogimur, "Todos somos conducidos al mismo fin".

Acusaciones de agresión sexual

Douglas fue acusado en numerosas ocasiones de pederastia y violación infantil. En 1916, los fiscales británicos acusaron a Douglas de agredir sexualmente a un niño de dieciséis años, y en 1917 fue acusado de agresión indecente a dos niños, uno de 10 años y el otro de 12. A Douglas se le concedió la libertad bajo fianza y huyó. el país de Capri, Italia. También se vio obligado a huir de Florencia en 1937 tras las acusaciones de que violó a una niña de 10 años.

Recepción

H. M. Tomlinson, contemporáneo de Douglas, concluyó su biografía de 1931 diciendo que el tipo de prosa de Douglas "está actualmente pasado de moda". Encontró que sus escritos "a veces eran tan despiadados en su ironía como los de Swift". y "tan cálido y tierno como el de Sterne".

Peter Ackroyd describe los London Street Games de Douglas como "un vívido monumento a la inventiva y la energía de los niños londinenses, y un testimonio implícito de las calles que albergaron y protegieron a sus jugar."

John Sutherland informa que "los escritos de Douglas sobre viajes por el Mediterráneo armonizaban con el gusto del público", y que "hubo un tiempo en el que, en conversaciones literarias inteligentes, Norman Douglas era considerado como una de las cosas más inteligentes que existen. Parte de esa inteligencia fue mantener, durante toda su larga y depravada vida, un paso por delante de la ley.

En El Grand Tour y más allá: viajeros británicos y estadounidenses en el sur de Italia, 1545-1960 (que es el capítulo 4 de La evolución del Grand Tour: Relaciones culturales anglo-italianas desde el Renacimiento), Edward Chaney escribió que "el verdadero heredero de la gran tradición del 'giro peatonal' en nuestro propio siglo [XX] ha sido una religión 'pagana hasta la médula' Norman Douglas. Habiendo visitado por primera vez el sur de Italia con su hermano en 1888, antes de cumplir 30 años abandonó a su amante rusa embarazada y su trabajo en la embajada británica en San Petersburgo y compró una villa en Posillipo. Para entonces también había publicado su primer artículo sobre el tema del sur de Italia...."

Obras

La obra más famosa de Douglas, Viento del Sur, es un relato ficticio de la vida en Capri, con referencias controvertidas a cuestiones morales y sexuales. Ha sido reimpreso con frecuencia.

Sus libros de viajes combinan erudición, perspicacia, fantasía y prosa fina. Estas obras incluyen Siren Land (1911), Fuentes en la arena, descritas como "paseos entre los oasis de Túnez" (1912), Old Calabria (1915), Together (Austria) (1923), Solo (Italia) (1921) y el corto “Un día” (Grecia) (1929). Al revisar el trabajo de Douglas en Italian Americana, John Paul Russo escribió:

Douglas... publicó tres libros de viaje de sus viajes a Italia: Siren Land,... Antigua Calabria... y Solo... Los eruditos prefieren el primero; Douglas y sus aficionados, el tercero; pero el lector común ha decidido sobre el trabajo medio como obra maestra.

Los primeros folletos de Douglas sobre Capri fueron revisados en Capri (publicación privada, 1930). Su último trabajo publicado fue Una nota al pie sobre Capri (1952).

En 1928, Douglas publicó Some Limericks, una antología de quintillas más o menos obscenas con un aparato crítico simulado por un académico. Este clásico (de su tipo) se ha vuelto a publicar con frecuencia, a menudo sin reconocimiento en las ediciones piratas. Ya se ha publicado una edición definitiva.

Lista de obras

• Tales no profesionales (T. Fisher Unwin, 1901) como "Normyx" con su entonces esposa Elsa FitzGibbon
• Nerinda (G. Orioli, 1901)
• Las condiciones forestales de Capri (Adam Bros., 1904)
• Tres monografías: La literatura perdida de Capri/Tiberius/Saracens y Corsairs en Capri (Luigi Pierro, 1906)
• Some Antiquarian Notes (Giannini & Figli, 1907)
• Siren-Land (J. M. Dent, 1911), libro de viaje
• Fountains in the Sand: Rambles Entre los oasis de Túnez (Martin Secker, 1912)
• Antigua Calabria (Martin Secker, 1915), libro de viaje
• London Street Games (St. Catherine Press, 1916)
• Viento Sur (Martin Secker, 1917), novela
• They Went (Chapman & Hall, 1920), novela
• Solo (Chapman & Hall, 1921), libro de viaje
• Juntos (Chapman & Hall, 1923), libro de viaje
• D.H. Lawrence y Maurice Magnus: Un placer para mejores hombres (Impresión privada, 1924) (reimpreso con cambios en Experimentos, 1925)
• Experimentos (Privadamente impreso/más tarde Chapman & Hall, 1925)
• Aves y Bestias de la Antología griega (Impresión privada, 1927)
• En el comienzo (Impresión privada, 1927), novela
• Algunos Limericks: Recopilados para estudiantes " ensplendour " con Introducción, Índice Geográfico, y con Notas, etc. (Impresión privada, 1928), Atlas Press
• Un día (The Hours Press, 1929)
• ¿Qué tal Europa? Algunas notas al pie de página sobre Oriente y Oeste (1929, Chatto & Windus, 1930)
• Capri: Materiales para una descripción de la isla (G. Orioli, 1930)
• Paneros: algunas palabras sobre los afrodisíacos y similares (G. Orioli, 1930), ensayo
• Tres de ellos (Chatto & Windus, 1930)
• Islas de Verano: Ischia y Ponza (Desmond Harmsworth, 1931)
• Mirando hacia atrás: Una Excursión Autobiográfica (Chatto & Windus, 1933), autobiografía
• Un Almanac (1941, Chatto " Windus/Secker " Warburg, 1945)
• Cosecha tardía (Lindsay Drummond, 1946), autobiografía
• Venus en la cocina editor (Heinemann, 1952), cocina, escrita bajo el seudónimo Pilaff Bey
• Nota de pie sobre Capri (Sidgwick & Jackson, 1952)

Douglas en la ficción

• James Joyce Finnegans Wake (1939) hace varias decenas de referencias a London Street Games.
• El personaje de Vladimir Nabokov Sebastian Knight en La vida real de Sebastian Knight (1941) posee una copia Viento Sur.
• Vladimir Nabokov Lolita (1955). Según Frances Wilson, "Douglas, Nabokov le dijo a su esposa, era un "pederast malicioso", y como tal es seguramente el modelo para Lolita 'Humbert Humbert. Nabokov asegura Douglas es parte de la novela: Gaston Godin, colega homosexual de Humbert en Beardsley College, tiene una fotografía de Norman Douglas en su pared de estudio...".
• La protagonista de Patricia Highsmith en El Temblor de la Forgery (1969) relee un pasaje favorito Fountains en la arena.
• Anthony Burgess Earthly Powers (1980) hace referencia ocasional a Douglas.
• El personaje de Robertson Davies John Parlabane hace referencia a Douglas en la novela Cornish Trilogy, Los ángeles rebeldes (1980).
• Roger Williams Almuerzo con Elizabeth David (Little, Brown, 1999) presenta a Douglas como un personaje importante.
• Alex Preston En el amor y la guerra (2014) presenta a Douglas como personaje.
• D.H. Lawrence's Aaron Rod (1922). Según Richard Aldington's Vida por el Sake de Vida (1941), pág. 375 (y también de Aldington Pinorman (1954), págs. 165, 185), el personaje James Argyle, en Aaron RodEstá basado en Douglas. In Vida por el Sake de Vida, p. 375, Aldington escribe que el retrato de Lawrence de Douglas como Argyle "fue la verdadera causa de la brecha entre esos dos y del panfleto anti-Lawrence de Norman, aunque el ostensible casus belli fue la introducción escrita de Lawrence a la Memorias de Maurice Magnus..." In Cosecha tardía (1946), p. 52, sin embargo, Douglas escribe, "No. La caricatura juguetona de mí mismo en Lawrence Aaron Rod No es la razón por la que tomé armas contra él. La razón era que él había distorsionado el carácter de un amigo muerto mío [Maurice Magnus] cuya memoria deseaba defender."