Norah Vincent

Norah Mary Vincent (20 de septiembre de 1968 - 6 de julio de 2022) fue una escritora estadounidense. Fue columnista semanal del diario Los Angeles Times y columnista trimestral sobre política y cultura de la revista nacional de noticias gay y lésbicas The Advocate. Fue columnista de The Village Voice y Salon.com. Sus escritos aparecieron en The New Republic, The New York Times, New York Post, The Washington Post y otras publicaciones periódicas. Obtuvo especial atención en 2006 por su libro Self-Made Man, en el que detalla sus experiencias cuando vivió como hombre durante dieciocho meses.

Vida temprana

Norah Mary Vincent nació en Detroit y creció allí y en Londres, donde su padre trabajaba como abogado para la Ford Motor Company. Asistió al Williams College, donde se graduó con una licenciatura en filosofía en 1990, antes de realizar estudios de posgrado en el Boston College. También trabajó como editora para Free Press.

Carrera

El hombre hecho a sí mismo

El libro de Vincent, Self-Made Man (2006), relata un experimento de dieciocho meses a principios de los años 2000 en el que se disfrazó de hombre. Esto se comparó con el periodismo encubierto anterior, como Black Like Me. Vincent fue entrevistada por Juju Chang en el programa 20/20 de ABC News y habló sobre la experiencia en un extra de HARDtalk en la BBC el 21 de abril de 2006, donde describió sus experiencias en relaciones entre hombres y entre hombres y entre mujeres. Se unió a un club de bolos exclusivamente masculino, se unió a un grupo de terapia para hombres, fue a un club de striptease, salió con mujeres y utilizó su conocimiento como católica no practicante para visitar a monjes en un monasterio.

Vincent escribió que la única vez que la han considerado excesivamente femenina fue durante su etapa como hombre. Su alter ego, Ned, fue considerado gay en varias ocasiones. Los rasgos que habían sido percibidos como masculinos cuando se presentaba como mujer se percibían como extrañamente afeminados cuando se presentaba como hombre. Vincent afirmó que, desde el experimento, se había dado cuenta más plenamente de los beneficios de ser mujer y las desventajas de ser hombre, y afirmó: "Me gusta mucho ser mujer... Me gusta más ahora porque creo que es más un privilegio".

Vincent también afirmó que había adquirido más simpatía y comprensión por los hombres y la condición masculina: "Los hombres sufren. Tienen problemas diferentes a los de las mujeres, pero no lo tienen mejor. Necesitan nuestra simpatía, necesitan nuestro amor y se necesitan unos a otros más que a cualquier otra cosa. Necesitan estar juntos".

Locura voluntaria

El libro de Vincent, Voluntary Madness (2008), relata sus experiencias como paciente internada en tres instituciones para enfermos mentales: "una sala en un hospital público de la ciudad, una institución privada del Medio Oeste y una costosa clínica de la Nueva Era". Criticó a los médicos, a los que calificó de inaccesibles, y señaló que muchos recurrían a los medicamentos como terapia, mientras que otros se ocupaban sólo de los síntomas en lugar de sus causas subyacentes.

El libro de Vincent también aborda la cuestión de los pseudopacientes y de aquellos que siguen enfermos por su falta de voluntad de cooperar en su terapia.

Trabajos posteriores

Vincent escribió más tarde dos novelas: Tu vecino (2012), descrita por The New York Times como un "thriller oscuro y cómico", y Adeline (2015), que imagina la vida de Virginia Woolf desde que escribió Al faro hasta su suicidio en 1941.

Vida personal, opiniones y muerte

Vincent, lesbiana, estuvo casado durante un breve tiempo con Kristen Erickson, pero pronto se divorció.

Vincent fue descrita como una libertaria que criticaba el posmodernismo y el multiculturalismo. No creía que las personas transgénero fueran del sexo con el que se identificaban, lo que la llevó a ser acusada de intolerancia. En un artículo para The Village Voice, escribió: "[La transexualidad] significa la muerte del yo, del alma, ese viejo y bueno e indudable 'yo' tan querido por Descartes, cuyo gran adagio 'pienso, luego existo' se ha convertido en una broma ontológica del tipo 'hago experimentos y ahí estoy'".

En Voluntary Madness, Vincent detalla su historia de una década con una depresión resistente al tratamiento, diciendo: "... mi cerebro nunca volvió a ser el mismo después de que lo electrocuté con ese primer tratamiento de ISRS". Debido a su experiencia como hombre durante la realización de Self-Made Man, finalmente tuvo una crisis depresiva, lo que llevó a Vincent a internarse en un centro psiquiátrico cerrado, afirmando que fue el alto precio que pagó por "la carga del engaño" de una identidad separada y por tratar de mantener dos identidades de género en su mente.

Vincent murió mediante suicidio asistido en una clínica de Suiza el 6 de julio de 2022, a los 53 años. Su muerte no se informó hasta agosto de 2022.

Publicaciones

• Self-Made Man (Viking Adult, 2006)
• Locura voluntaria (Viking Adult, 2008)
• Tu vecino (Viking Adult, 2012)
• Adeline: Una novela de Virginia Woolf (Houghton Mifflin Harcourt, 2015)