Nodo orbital

Un nodo orbital es cualquiera de los dos puntos donde una órbita corta un plano de referencia al cual está inclinada. Una órbita no inclinada, contenida en el plano de referencia, no tiene nodos.

Planos de referencia

Los planos de referencia comunes incluyen los siguientes:

• Para una órbita geocéntrico, el plano ecuatorial de la Tierra. En este caso, se denominan órbitas no inclinadas ecuatorial.
• Para una órbita heliocéntrica, el plano eclíptico o invariable. En este caso, se denominan órbitas no inclinadas eclíptico.
• Para una órbita fuera del Sistema Solar, el plano a través del perpendicular primario a una línea a través del observador y la primaria (llamado el plano del cielo).

Distinción de nodos

Si se define una dirección de referencia desde un lado del plano de referencia al otro, se pueden distinguir los dos nodos. Para órbitas geocéntricas y heliocéntricas, el nodo ascendente (o nodo norte) es donde el objeto en órbita se mueve hacia el norte a través del plano de referencia, y el nodo descendente b> (o nodo sur) es donde se mueve hacia el sur a través del avión. En el caso de objetos fuera del Sistema Solar, el nodo ascendente es el nodo por donde el secundario en órbita se aleja del observador, y el nodo descendente es el nodo por donde se acerca al observador.^{, p. 137.}

La posición del nodo se puede utilizar como uno de un conjunto de parámetros, llamados elementos orbitales, que describen la órbita. Esto se hace especificando la longitud del nodo ascendente (o, a veces, la longitud del nodo).

La línea de nodos es la línea recta resultante de la intersección del plano orbital del objeto con el plano de referencia; pasa por los dos nodos.

Símbolos y nomenclatura

El símbolo del nodo ascendente es (Unicode: U+260A, ☊), y el símbolo del nodo descendente es (Unicode: U+260B, ☋).

En la época medieval y principios de la Edad Moderna, los nodos ascendentes y descendentes de la Luna se llamaban "cabeza de dragón" (latín: caput draconis, árabe: رأس الجوزهر) y "dragón cola" (latín: cauda draconis), respectivamente. Estos términos originalmente se referían a los momentos en que la Luna cruzaba la trayectoria aparente del sol en el cielo (como en un eclipse solar). Además, en el Occidente medieval se utilizaron corrupciones del término árabe como ganzaar, genzahar, geuzaar y zeuzahar. para denotar cualquiera de los nodos.

Los términos griegos koiné αναβιβάζων y καταβιβάζων también se utilizaron para los nodos ascendentes y descendentes, dando lugar a los términos en inglés anabibazon y < i>catabibazón.

Nodos lunares

Para la órbita de la Luna alrededor de la Tierra, el plano se considera la eclíptica, no el plano ecuatorial. La atracción gravitacional del Sol sobre la Luna hace que sus nodos precedan gradualmente hacia el oeste, completando un ciclo en aproximadamente 18,6 años.

Uso en astrología

La imagen de los nodos orbitales ascendentes y descendentes como la cabeza y la cola de un dragón, separados 180 grados en el cielo, se remonta a los caldeos; Fue utilizado por los zoroastrianos y luego por los astrónomos y astrólogos árabes. En persa medio, su cabeza y cola se llamaban respectivamente gōzihr sar y gōzihr tonto; en árabe, al-ra's al-jawzihr y al-dhanab al-jawzihr — o en el caso de la Luna, ___ al-tennin. Entre los argumentos contra los astrólogos presentados por Ibn Qayyim al-Jawziyya (1292-1350), en su Miftah Dar al-SaCadah: "¿Por qué le has dado una influencia a al-Ra's [la cabeza] y al-Dhanab [la cola], ¿cuáles son dos puntos imaginarios [nodos ascendentes y descendentes]?"