Nix

Nyx o Nix (griego antiguo: Νύξ Nýx, "Noche") es la diosa griega y la personificación de la noche. Una figura sombría, Nyx se paró en o cerca del comienzo de la creación y fue madre de otras deidades personificadas como Hypnos (Sueño) y Thanatos (Muerte), con Erebus (Oscuridad). Su equivalente romano es Nox.

Mitología y literatura

Hesíodo

En la Teogonía de Hesíodo, Nyx nace del Caos. Con Erebus (Oscuridad), Nyx da a luz a Aether (Brillo) y Hemera (Día). Más tarde, sola, Nyx da a luz a Moros (Doom, Destiny), Keres (Destrucción, Muerte), Thanatos (Muerte), Hypnos (Sueño), Oneiroi (Sueños), Momus (Culpa), Oizys (Dolor, Angustia), las Hespérides, las Moirai (destinos), Némesis (indignación, retribución), Apate (engaño), Filotes (amistad), Geras (vejez) y Eris (lucha).

En su descripción del Tártaro, Hesíodo ubica allí el hogar de Nyx y los hogares de sus hijos Hypnos y Thanatos. Hesíodo dice además que la hija de Nyx, Hemera (Día), dejó el Tártaro justo cuando Nyx (Noche) entró; continuando cíclicamente, cuando Hemera regresó, Nyx se fue.

Estatuilla de bronce de la época romana de Nyx

velificans o Selene (Getty Villa)

Homero

En Ilíada 14.249–61, Hypnos, la deidad menor del sueño, le recuerda a Hera un viejo favor después de que ella le pide que ponga a dormir a Zeus. Una vez antes había puesto a dormir a Zeus por mandato de Hera, lo que le permitió causarle a Heracles (que regresaba por mar de la Troya de Laomedon) una gran desgracia. Zeus estaba furioso y habría arrojado a Hypnos al mar si no hubiera huido a Nyx, su madre, con miedo. Homer continúa diciendo que Zeus, temiendo la ira de Nyx, mantuvo a raya su furia y de esta manera Hypnos escapó de la ira de Zeus apelando a su poderosa madre. Molestó a Zeus solo unas pocas veces después de eso, siempre temiendo a Zeus y corriendo hacia su madre, Nyx, quien se habría enfrentado a Zeus con una furia maternal.

Otros

En varios poemas fragmentarios atribuidos a Orfeo, Nyx, más que el Caos, es el primer principio del que surge toda la creación. Nyx ocupa una cueva o adyton, en la que da oráculos. Cronos, que está encadenado por dentro, dormido y ebrio de miel, sueña y profetiza. Fuera de la cueva, Adrasteia hace sonar platillos y golpea su tímpano, moviendo el universo entero en una danza extática al ritmo del canto de Nyx. Phanes, el extraño, monstruoso y hermafrodita demiurgo órfico, era el hijo o padre de Nyx. Nyx es también el primer principio en el coro de apertura de Los pájaros de Aristófanes, que puede ser de inspiración órfica. Aquí ella también es la madre de Eros.

El tema de la cueva o mansión de Nyx, más allá del océano (como en Hesíodo) o en algún lugar al borde del cosmos (como en el orfismo posterior) puede tener eco en el poema filosófico de Parménides. El erudito clásico Walter Burkert ha especulado que la casa de la diosa a la que se transporta el filósofo es el palacio de Nyx.

En la Eneida de Virgilio, se dice que Nox (Noche) es la madre de las Furias de Hades.

En algunos relatos, la diosa de la brujería, Hécate, también era llamada hija de la Noche.

Algunos autores hicieron de Nyx la madre de Eos, la diosa del amanecer, que a menudo se combinaba con la hija de Nyx, Hemera. Cuando el hijo de Eos, Memnon, fue asesinado durante la guerra de Troya, Eos hizo que Helios (el dios del sol) se abatiera y le pidió a Nyx que saliera antes para recoger el cadáver de su hijo sin ser detectada por los ejércitos griego y troyano.

Nyx, representada en el Salterio de París del siglo X al lado del profeta Isaías

Culto

No se conoce ningún templo dedicado a Nyx, pero se sabe que se hicieron estatuas de ella y se mencionan algunas prácticas de culto de ella. Según Pausanias, tenía un oráculo en la acrópolis de Megara. Pausanias escribió:

Cuando has subido a la ciudadela [de Megara], que aún hoy se llama Karia (Caria) de Kar (Car), hijo de Foroneo, ves un templo de Dionysos Nyktelios (Nyctelius, Nocturnal), un santuario construido para Afrodita Epistrophia (La que convierte a los hombres en amor), un oráculo llamado el de Nyx (Noche) y un templo de Zeus Konios (Cronio, Polvoriento) sin techo.

Más a menudo, Nyx fue adorada en el fondo de otros cultos. Así, había una estatua llamada "Noche" en el Templo de Artemisa en Éfeso. Los espartanos tenían un culto al Sueño y la Muerte, concebidos como gemelos. Los títulos de culto compuestos por compuestos de nyx están atestiguados por varias deidades, en particular Dionysus Nyktelios "nocturno" y Afrodita Philopannyx "que ama toda la noche".

Los autores romanos mencionaron prácticas de culto y escribieron himnos en honor de su diosa equivalente Nox (Noche). Ovidio escribió: "9 de mayo Lemuria Nefastus. Se realizará tu antiguo rito, Nox Lemuria; aquí habrá ofrendas a los muertos mudos", y Estacio también la menciona:

O Nox... Siempre esta casa a lo largo de los períodos circulares del año te tendrá en alto con honor y adoración; toros negros de belleza escogida te pagarán sacrificio [se sacrificaban animales negros a los dioses ctónicos], ¡oh diosa! Y el fuego de Vulcano [Hefesto] devorará las entrañas lustrales, donde la nueva leche fluye.

Astronomía

En 1997, la Unión Astronómica Internacional aprobó el nombre Nyx para una característica de mons (montaña/pico) en el planeta Venus. Nyx Mons se encuentra a 30° de latitud norte y 48,5° de longitud este en la superficie de Venus. Su diámetro es de 875 km.

El 21 de junio de 2006, la Unión Astronómica Internacional cambió el nombre de una de las lunas recientemente descubiertas de Plutón (S/2005 P 2) Nix, en honor a Nyx. El nombre se escribió con una "i" en lugar de una "y", para evitar conflictos con el asteroide 3908 Nyx.