Niño Dios de México
El Niño Dios de México es una tradición de venerar al Niño Jesús en México que se ha arraigado desde el momento en que se introdujo en el siglo XVI y luego se sincronizó con elementos prehispánicos para formar algunas tradiciones únicas. Los católicos mexicanos tienen sus propias imágenes del Niño Jesús, que es honrado y celebrado durante la época navideña, especialmente en Nochebuena y Candelaria (2 de febrero). Una tradición exclusiva de México es vestir la imagen con ropa nueva cada año para presentarla en la Misa de la Candelaria. Esta vestimenta puede variar desde representaciones de santos, vestimenta azteca, futbolistas y más. Además, hay imágenes del Niño Dios que son localmente famosas y honradas durante todo el año.
Historia
La veneración del Niño Jesús es una tradición europea siendo los ejemplos más conocidos el Niño Jesús de Praga y el Santo Niño de Atocha. Esta tradición fue traída por los españoles a México después de la conquista española del Imperio Azteca; En México esta veneración ha tomado elementos indígenas, y se considera una de las tradiciones católicas más arraigadas en México. Parte de la razón de esto fue que los nativos mexicanos ya tenían tradiciones de representar deidades en pintura o escultura con ritos dedicados a esa encarnación, incluidas dramatizaciones.Una de las tradiciones más antiguas relacionadas con el Niño Jesús en México es la pastorela, una dramatización basada en el nacimiento de Jesús. La “Adoración de los Reyes Magos” fue probablemente la primera “pastorela” en México organizada por Fray Andrés de Olmos. Estaba escrito en náhuatl y también hubo adaptaciones a la cultura indígena en el guión. La tradición de recrear escenas del nacimiento de Cristo fue reconocida por Juan de Zumárraga, el primer obispo de la Nueva España, quien ordenó que esta práctica se generalizara para la evangelización. Desde muy temprano, estas recreaciones comenzaron a variar según la costumbre local y la región, y eran realizadas con mayor frecuencia por las clases bajas. El tema principal de estas obras es el viaje de los Reyes Magos a Belén, pero los demonios intentan interponerse en su camino. En la mayoría de las versiones, los demonios son vencidos por el Arcángel Miguel u otro ángel y los Reyes Magos llegan a su destino. Los personajes suelen incluir pastores, demonios, ángeles y los Reyes Magos. A veces aparecen otros personajes como María y José, indios, ganaderos y monjes. Al final de la obra, todos besan la imagen del niño Jesús.
Nochebuena
La veneración del niño Jesús es más fuerte durante la temporada navideña, que comienza oficialmente una semana antes de la víspera de Navidad (con posadas) y termina el 2 de febrero, la Candelaria. En Nochebuena, la figura del niño Jesús se deposita en el pesebre en una celebración que se realiza en el hogar. Este evento se llama "poner al niño en la cama". La figura es portada por una o varias de las jóvenes mientras el resto de la familia canta canciones de cuna u otras canciones infantiles y/o navideñas. Cada miembro de la familia besa la imagen mientras cantan. La figura es depositada en el pesebre, donde permanece hasta el dos de febrero.
Esta ceremonia varía según la familia y la comunidad. Por ejemplo, en la comunidad de Dzitnup, en el municipio de Valladolid, el pueblo maya aquí tiene su propia variante. Además de acostar al niño en el pesebre, hay un baile llamado “Abraham e Isaac”. Este baile incluye personas que interpretan a los dos personajes principales, así como a los demonios. El baile es acompañado por un instrumento de viento prehispánico llamado “tunkul”, que es similar al “teponatli” que se usa en otros estados como Guerrero y Puebla.
Otra tradición de Nochebuena es que los niños escriban cartas al niño Jesús, típicamente para pedir cosas como juguetes y ropa.
Candelario
La Candelaria (en español, Candelaria), el 2 de febrero, marca el final de la temporada navideña y los belenes generalmente permanecen intactos en el hogar hasta esta fecha. La preparación para la Candelaria puede comenzar el 6 de enero, conocido como "Día de Reyes". En este día se comparte un pan dulce en forma de anillo llamado Rosca de Reyes. Dentro de la Rosca, se esconden una o más figuras en miniatura de un infante. Quienes encuentren estas figuras tienen la obligación de reunirse en Candelaria. Estas obligaciones siempre incluyen ser responsable de comprar tamales y bebidas para este día, pero también puede indicar un compromiso más serio. Puede significar que la persona seleccionada debe comprar un traje para el Niño Dios de la familia por uno, dos o tres años. Es posible que la persona también necesite comprar un atuendo para el bebé en miniatura encontrado.
Cada año, el Niño Dios de la casa es llevado a Misa el 2 de febrero para ser bendecido. Después de la misa, la familia regresa a casa para celebrar, típicamente con tamales, buñuelos, atole y chocolate caliente. La tradición recuerda que cuarenta días después del nacimiento de Jesús, María y José llevaron al niño al Templo para presentarlo a los sacerdotes.
Para presentar al Niño Dios en la Misa, la tradición dice que la imagen debe vestirse con un traje nuevo. Estos conjuntos pueden variar ampliamente, pero algunos son los más populares. Para quienes observan el compromiso de tres años, la imagen se viste de blanco el primer año, simbolizando la pureza. Este también es el caso si la imagen que se presenta es nueva. Otros trajes comunes y tradicionales son el Santo Niño de Atocha con báculo y sentado en una silla, el Niño de las palomas con túnica blanca con una paloma entre las manos, el San Francisco con sandalias y túnica marrón, sosteniendo un animal, o “Niño de las azucenas” con túnica blanca y sosteniendo un ramo de lirios.
La necesidad de comprar un atuendo nuevo cada año ha dado lugar a un mercado de atuendos para las imágenes. La compra de los conjuntos generalmente comienza en diciembre y continúa hasta el 2 de febrero. Los atuendos van desde los muy sencillos hechos con telas económicas hasta elaboradas creaciones en seda. Los trajes más comunes están hechos con seda, raso, algodón y brocados decorados con plata u oro. Las papelerías generalmente venden los atuendos más tradicionales y los más caros. Sin embargo, estos atuendos se compran más comúnmente en los mercados abiertos tradicionales llamados “tianguis”. Aquí se pueden encontrar más originales y pueden incluir varios santos, vestimenta prehispánica, mariachis, futbolistas y vestimenta étnica de varias nacionalidades. También se toman pedidos personalizados.Algunos sacerdotes desaprueban los atuendos no tradicionales y solo quieren blanco. Muchos de los atuendos son originales y algunos causan escándalo, como el Niño Dios disfrazado de narcotraficante.
En la Casa de Cultura Griselda Álvarez de la Ciudad de México, se exhibieron veinticuatro Niños Dios vestidos de diversas formas: de pescador, de Papa, de Arcángel Gabriel, de Sagrado Corazón y de Atocha. La colección es de La Casa de los Niños Dios Uribe. Las imágenes varían y varían en tamaño desde muy pequeñas hasta muy grandes y en material, siendo en su mayoría de cerámica o madera.
Imágenes particulares de Niño Dios
Además de la veneración de los Niños Dios del hogar durante la temporada navideña, hay una serie de imágenes del Niño Jesús que tienen devoción durante todo el año. Estos Niños Dios a menudo tienen un lugar especial en el culto de los católicos mexicanos, pero en ocasiones han sido objeto de “secuestros” y disputas. La mayoría de las imágenes más conocidas se encuentran en la Ciudad de México y el centro de México. Las ofrendas a estas imágenes suelen ser juguetes o dulces, tradición relacionada con las ofrendas que se hacían a los muertos para el más allá en la época prehispánica.
Una de las primeras imágenes del Niño Dios en México es el Niño Cautivo que se encuentra en la Catedral Metropolitana. Fue esculpido en el siglo XVI por Juan Martínez Montañez en España y comprado por la catedral. Sin embargo, en su camino a Veracruz, los piratas atacaron el barco en el que se encontraba y lo saquearon. Para recuperar la imagen, se pagó un gran rescate. Hoy, la imagen se encuentra en la Capilla de San Pedro o De las Reliquias. Tradicionalmente, la imagen ha sido solicitada por quienes buscan liberarse de restricciones o trampas, especialmente problemas financieros o drogadicción o alcoholismo. El culto al Niño Cautivo es considerado “inactivo” por el INAH. Sin embargo, esta imagen en particular ha regresado desde 2000 como una petición cuando un miembro de la familia es secuestrado y retenido para pedir rescate.
Otro Niño Dios famoso es el Niñopa (también escrito Niño-Paor Niñopan) de Xochimilco, que también es del siglo XVI. Esta imagen perteneció originalmente a un cacique indígena llamado El Viejo. El nombre “Niño Pa” es un híbrido de la palabra española para “niño” (niño) y la palabra náhuatl para “lugar” (pan) que significa “niño del lugar”. Se dice que esta imagen va de noche a visitar a las personas en sus sueños y a revisar las cosechas de la comunidad. Algunos afirman haber encontrado barro en los zapatos de la imagen por la mañana.
Esta imagen ha estado guardada en la casa de una u otra familia durante más de 430 años. La familia anfitriona que se convierte en sus “padrinos” o mayodomos durante el año. Ser “padrino” de esta imagen es un gran honor en Xochimilco, con una lista que se extiende hasta el 2035 con familias esperando cincuenta años. La familia prepara un dormitorio especial en su casa para albergar al niño durante el año. Aquellas familias que han albergado la imagen en años anteriores cuentan con réplicas del Niño Pa.
Se afirma que esta imagen se hizo invisible cuando los soldados del gobierno llegaron a reclamarla durante la Guerra Cristera. Se presumió que la imagen estaba hecha de madera de naranjo por los escritos al respecto de Martín Serón y Alvarado. Sin embargo, se demostró que esto era falso en la década de 1970, cuando se dejó caer la imagen y se rompió un dedo. Se elabora la madera de un árbol llamado “chocolín” en los talleres de Bernardino de Siena en el siglo XVI o XVII.
El Niño de las Suertestiene muchos seguidores debido a su asociación con la Santa Muerte. Si bien la imagen fue creada en el siglo XIX, su veneración popular es un fenómeno reciente. La imagen fue encontrada por dos evangelistas entre los escombros de la Hacienda de San Juan de Dios en Tlalpan. Fue entregado al arzobispo Francisco Lizana y Beaumont. Como varios monasterios querían reclamarlo, el arzobispo decidió tomar la decisión por sorteo. Se dice que esta imagen favoreció al Convento de San Bernardo debido al voto de pobreza de sus monjas. Esto se confirmó haciendo el dibujo tres veces. En el siglo XIX, debido a las tensiones entre el gobierno mexicano y la Iglesia, la imagen fue trasladada a Tacubaya al exclaustrarse el convento. Esta imagen tiene una calavera junto a la cabeza del bebé. Esto originalmente simbolizaba la futura Pasión,
En Tacuba existe una imagen llamada Niño Futbolista aunque su verdadero nombre es "Santo Niño de los Milagros". Se considera generoso en la concesión de milagros y se encuentra en una vitrina rodeada de juguetes entregados por los fieles a los favores recibidos. Cada cuatro años, cuando se juega la Copa Mundial de la FIFA, esta imagen se viste con el uniforme de la selección de fútbol de México, con la esperanza de que México gane la copa.
El Santo Niño Doctor de los Enfermos se encuentra en un altar lateral de la parroquia de San Francisco de Asís en Tepeaca, Puebla. La imagen es antigua pero la devoción por ella es relativamente reciente. La imagen pertenecía a una monja del Hospital Concepción Béistegui de la Ciudad de México. Cuando la monja fue trasladada a Tepeaca, traía consigo la imagen y la tenía consigo mientras trataba a los enfermos. Esta imagen tiene su propia fiesta en esta iglesia desde 1961 el 30 de abril.
Otros Niños Dios localmente famosos en la Ciudad de México incluyen el Niño Limosnerito en la Colonia Santa María la Ribera, el Santo Niño del Verbo Encarnado en la Colonia Alfonso XIII y el Santo Niño Muevo Corazones en la Colonia Santa Tomás. A esta última imagen se le atribuye la conversión de muchas personas al catolicismo. Fuera de la Ciudad de México, están el Niño Jesús de la Salud en Morelia, el Niño Milagroso de Tlaxcala, el Niño Cieguito en Puebla (llamado así porque no tiene ojos) y el Santo Niño de Atocha en Fresnillo, el lasat una versión local de una representación española.