Ninja americano

American Ninja es una película de acción de artes marciales estadounidense de 1985 producida por Cannon Films de Menahem Golan y Yoram Globus. Dirigida por Sam Firstenberg, que se especializó en este género en los años 1980, la película está protagonizada por Michael Dudikoff en el papel principal y es la primera entrega de la franquicia American Ninja, seguida de American Ninja 2: El enfrentamiento (1987). Tuvo una recepción mixta, pero fue un éxito económico y, desde entonces, ha sido considerada una película de culto.

Parcela

Como alternativa a la prisión, un juez recluta al joven estadounidense Joe Armstrong en el ejército de los Estados Unidos. Joe termina luchando contra los ninjas de la Orden de la Estrella Negra mientras está destinado en Filipinas. Salva a Patricia Hickock, hija del coronel William Hickock, el oficial al mando de Joe, de un intento de secuestro. Pero cuando el resto del pelotón de Joe es aniquilado por los ninjas de Black Star, la popularidad de Joe entre sus compañeros soldados cae en picada incluso cuando el Black Star Master, que dirige la orden ninja, lo busca para vengarse..

Mientras realizan tareas domésticas en la base, el cabo Curtis Jackson incita a Joe a pelear. Jackson no es rival para la experiencia en ninjitsu de Joe, lo que lo impresiona enormemente a él y a sus compañeros soldados. Poco después, Jackson descubre que Joe tiene amnésico; Recuerda muy poco de su pasado, aparte de pertenecer a varias pandillas callejeras y dominar varias artes marciales exóticas. La agradecida Patricia organiza una cita con Joe. Jackson y otro soldado, Charley Madison, sacan a Joe de la base. Joe y Patricia son sorprendidos durante la cena por el sargento primero Rinaldo. Rinaldo está en medio de una reunión con el comerciante negro Víctor Ortega, en cuya nómina está el sargento. Para sacar a Joe del camino, Rinaldo lo lleva a un almacén abandonado, aparentemente para dejar suministros. Allí Joe es emboscado por ninjas pero los derrota a todos. Luego le roban la camioneta a Joe y él lo persigue en una motocicleta. El camionero saca a Joe de la carretera; pensando que Joe está muerto, le lleva el camión a Ortega.

Joe, sin embargo, se esconde debajo del camión. Lo llevan al corazón de la operación de Ortega, que abarca el campo de entrenamiento ninja Black Star. Ortega está pagando a la Black Star Order por armas robadas al Ejército, que luego revende al mejor postor. Joe es descubierto pero escapa con la ayuda del sirviente de Ortega, Shinyuki. Al regresar a la base, Joe es arrestado rápidamente por la policía militar bajo la falsa acusación de Rinaldo de que el propio Joe está cercando las armas. Jackson se da cuenta de que le han tendido una trampa a Joe, pero sus protestas son en vano con Rinaldo. El Black Star Master se infiltra en la base esa noche y masacra a los parlamentarios de servicio. Luego intenta matar a Joe, pero se ve frustrado por la repentina llegada de refuerzos de MP, ninguno de los cuales ve al Black Star Master huyendo de la escena. Uno de los parlamentarios muertos es encontrado con una estrella arrojadiza alojada en la cabeza, lo que implica aún más a Joe.

Solo Jackson, Charley y Patricia creen que Joe es inocente de los cargos que enfrenta ahora. Le cuentan a Hickock todo lo que saben sobre los secuestros y los asesinatos, pero él se burla de su historia. Después de despedirlos enérgicamente, el coronel Hickock se reúne con Rinaldo en privado y le revela que el propio coronel es cómplice de Ortega. Incluso cuando Hickock le ordena a Rinaldo que acabe con Joe, Black Star Master secuestra a Patricia ya que su padre se está convirtiendo en un socio poco confiable. Rinaldo intenta sacar a Joe de la carretera, pero él mismo muere.

Joe regresa a la mansión de Ortega, donde se reencuentra con Shinyuki. Se revela que Shinyuki, un ex soldado japonés, adoptó a Joe al nacer después de que los padres del niño murieran. Entrenó a Joe en los métodos del ninjitsu hasta que la explosión de una bomba los separó a los dos; Cada uno ha creído que el otro estaba muerto durante años. Ahora Shinyuki completa el entrenamiento de Joe y lanzan un ataque sorpresa al campo de entrenamiento de Black Star. Shinyuki sacrifica su vida para ayudar a Joe a derrotar al Black Star Master; Mientras tanto, Hickock lidera su propio asalto a la villa de Ortega para rescatar a su hija y acabar con los "cabos sueltos" relacionándolo con el tráfico de armas de Ortega. Ortega huye en helicóptero, con Patricia como rehén, tras matar a tiros a su padre. Joe, sin embargo, sube al helicóptero de Ortega; él y Patricia saltan a un lugar seguro justo antes de que Jackson derribe el helicóptero, matando a Ortega.

Reparto

Producción

Reparto

Originalmente, el estudio quería que Chuck Norris fuera el protagonista. Algunas fuentes dijeron que no quería tener que cubrirse la cara. Michael Dudikoff fue elegido, pero no tenía experiencia en artes marciales. Sin embargo, ya era muy atlético. El coreógrafo de lucha Mike Stone, que era un consumado experto en artes marciales, aseguró a los productores que aprendería los movimientos.

Postproducción

La película fue llamada inicialmente Guerrero americano y fue liberado en cines británicos bajo ese título, pero fue cambiado American Ninja para todas las otras versiones. El remolque (incluido en el DVD) contiene el título original. En Alemania, sin embargo, la película fue lanzada bajo el título American Fighter. También fue el primero de tres películas pareando a Michael Dudikoff y Steve James, los otros dos siendo Fuerza devengada (1986) y American Ninja 2: La confrontación (1987).

Recepción

Respuesta crítica

American Ninja recibió una recepción mixta por parte de la crítica. En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 0% según 7 reseñas, con una calificación promedio de 3,2/10. En Metacritic, la película tiene una puntuación media ponderada de 20 sobre 100, basada en 5 críticas, lo que indica "críticas generalmente desfavorables".

Otros medios

Secuelas

En la cultura popular

• Lethal Ninja – 1992 (una entrada semioficial de los hermanos Avi Lerner y Danny Lerner, los productores de American Ninja 2, 3, 4, y dirigido por American Ninja 4 director de fotografía Yossi "Joseph" Wein. Publicado como American Ninja 5: El síndrome de Nostradamus en Sudáfrica.)
• American Samurai – 1992 (no una secuela, sino una película de temática similar del director Sam Firstenberg)