Ningchengopterus

Ningchengopterus es un género de pterosaurio pterodactiloide del Cretácico Inferior (Aptiano). Sus restos fósiles se encontraron en la Formación Yixian, en lo que hoy es China.

Se conoce a partir de un ejemplar juvenil, el holotipo CYGB-0035, un esqueleto articulado casi completo de una cría que también muestra partes blandas, como la membrana de vuelo y picnofibras, comprimidas en una placa y una contraplaca. Fue el primer espécimen de pterosaurio pterodactiloideo dentado pequeño hallado en China. La especie tipo, Ningchengopterus liuae, fue nombrada y descrita por Lü Junchang en 2009. El nombre del género combina una referencia al distrito de Ningcheng en Mongolia Interior con la palabra griega latinizada pteron, que significa "ala". El nombre específico honra a la Sra. Liu Jingyi, quien recolectó el fósil y lo donó a la ciencia.

Ningchengopterus se caracterizaba por poseer unos cincuenta dientes, doce en cada mandíbula superior y trece en cada mandíbula inferior. Los dientes eran curvos, cónicos y puntiagudos. El cráneo tenía una longitud de treinta y ocho milímetros. El hocico era alargado y se estrechaba. La mandíbula inferior mostraba una cresta incipiente.

El espécimen no pudo determinarse con mayor precisión que Pterodactyloidea. Compartía las proporciones relativas de la primera y la segunda falange del dedo de vuelo con los Ctenochasmatidae, y especialmente con Eosipterus, encontrados en la misma formación, pero no mostró otras sinapomorfías de ese grupo, por lo que Lü se abstuvo de clasificarlo en ese clado.Los dientes sugerían que Ningchengopterus se alimentaba de peces. La membrana de vuelo completamente formada confirmó la hipótesis de Mark Unwin de que los pterosaurios mostraban poco cuidado parental, ya que sus crías podían volar poco después de la eclosión.

• Lista de géneros pterosaurios
• Timeline of pterosaur research
• 2009 en paleontología
• Formación yixiana