Ninfas

Las Nymphaeales son un orden de plantas con flores, que consta de tres familias de plantas acuáticas, las Hydatellaceae, las Cabombaceae y las Nymphaeaceae (nenúfares). Es uno de los tres órdenes de angiospermas basales, un grado divergente temprano de plantas con flores. Al menos 10 caracteres morfológicos unen a las Nymphaeales. Uno de los rasgos es la ausencia de un cambium vascular, que se requiere para producir tanto el xilema (madera) como el floema, que por lo tanto faltan. También se conocen sinapomorfias moleculares.

La Lista de plantas, creada por Royal Botanic Gardens, Kew y Missouri Botanical Garden, reconoce alrededor de 70 especies en 11 géneros dentro del orden, pero un estudio filogenético del género Nymphaea implica que el número de las especies podrían ser más de 90. La diferencia en el número de especies se debe casi por completo a la dificultad de delinear especies en el género Nymphaea.

Todas las especies son hierbas acuáticas rizomatosas con una base de hoja ancha y flores grandes y vistosas.

Fósiles

El registro fósil consta especialmente de semillas, pero también de polen, tallos, hojas y flores. Se remonta al Cretácico. Se ha estimado que el grupo de la corona de Nymphaeales tiene unos 112 millones de años. Algunos han sugerido que esta edad podría ser demasiado antigua.

Un miembro basal de Nymphaeales, Monetianthus, se conoce del Cretácico Inferior en Portugal. Un miembro fósil de Nympheaceae es Jaguariba del Cretácico Inferior de Brasil. También se conocen varios géneros de Cabombaceae del Cretácico, incluidos Scutifolium de Jordania, Pluricarpellatia de Brasil y Brasenites de Kansas. El género fósil Notonuphar, que se cree que es un pariente cercano del moderno Nuphar, se conoce a partir de sedimentos del Eoceno de la isla Seymour, en la Antártida. El fósil de planta acuática Archaefructus del Cretácico Inferior de Liaoning, China, posiblemente también pertenezca a este grupo.

Clasificación

Las Nymphaeales actualmente incluyen tres familias y alrededor de 70 a 90 especies.

Este orden no formaba parte de la clasificación de plantas del sistema APG II de 2003 (sin cambios desde el sistema APG de 1998), que en cambio tenía una familia Nymphaeaceae ampliamente circunscrita (incluida Cabombaceae) sin colocar en ningún orden. El sistema APG III separó las Cabombaceae de las Nymphaeaceae y las colocó en el orden Nymphaeales junto con Hydatellaceae. La familia Hydatellaceae se colocó entre las monocotiledóneas en sistemas anteriores, pero un estudio de 2007 encontró que la familia pertenece a Nymphaeales. En el sistema APG IV, Hydatellaceae, Cabombaceae y Nymphaeaceae son las tres familias incluidas en Nymphaeales.

Algunos sistemas anteriores, como el sistema de Cronquist de 1981, a menudo incluían Ceratophyllaceae y Nelumbonaceae en Nymphaeales. Aunque el sistema Takhtajan de 1980 separó a los Nelumbonales, el nuevo orden se mantuvo junto con los Nymphaeales en el superorden Nymphaeanae.

El sistema Cronquist colocó a las Nymphaeales en la subclase Magnoliidae, en la clase Magnoliopsida [=dicotiledóneas]. Además, Cronquist incluyó Ceratophyllaceae y separó la familia Barclayaceae de Nymphaeaceae. Bajo el sistema APG II, la familia Cabombaceae se incluyó dentro de Nymphaeaceae, pero opcionalmente podría reconocerse por separado. A partir de APG III, las dos familias se reconocen por separado.

El sistema Dahlgren colocó a las Nymphaeales con las Piperales en el superorden Nymphaeanae, dentro de la subclase Magnoliideae (dicotiledóneas). El sistema de 1992 de Thorne (y la revisión de 2000) colocó a las Nymphaeales como el único orden en el superorden Nymphaeanae dentro de la subclase Magnoliideae (=dicotiledóneas).