Ninfa (biología)

Dos. Schistocerca gregaria ninfas junto a un adulto

En biología, una ninfa (del griego antiguo νύμφα nūmphē que significa "novia") es la forma inmadura de algunos invertebrados, particularmente insectos, que sufre una metamorfosis gradual (hemimetabolismo) antes de alcanzar su etapa adulta. A diferencia de una larva típica, la forma general de una ninfa ya se parece a la del adulto, excepto por la falta de alas (en las especies aladas). Además, mientras una ninfa muda, nunca entra en estado de pupa. En cambio, la muda final da como resultado un insecto adulto. Las ninfas pasan por múltiples etapas de desarrollo llamadas estadios.

Este es el caso, por ejemplo, de ortópteros (grillos, saltamontes y langostas), hemípteros (cigarras, chinches, moscas blancas, pulgones, saltahojas, saltamontes, saltamontes, etc.), efímeras, termitas, cucarachas, mantis, moscas de piedra. y Odonata (libélulas y caballitos del diablo).

Las ninfas de insectos acuáticos, como en Odonata, Ephemeroptera y Plecoptera, también se denominan náyades, un nombre griego antiguo para las ninfas acuáticas mitológicas. Algunos entomólogos han dicho que los términos larva, ninfa y náyade deben usarse según la clasificación del modo de desarrollo (hemimetábolo, paurometábolo u holometábolo), pero otros han señalado que no existe una confusión real. En la literatura más antigua, a veces se los denominaba insectos heterometábolos, ya que sus etapas adulta e inmadura viven en diferentes entornos (terrestres y acuáticos).

Relación con los humanos

En la pesca con mosca con moscas artificiales, esta etapa de los insectos acuáticos es la base de toda una serie de patrones representativos para la trucha. Representan más de la mitad de los patrones generales que se pescan regularmente en los Estados Unidos.