Ninegal

Ninegal (también escrito Ninegalla) o Belat Ekalli (Belet-ekalli) era una diosa mesopotámica asociada con los palacios. Tanto su nombre sumerio como el acadio significan "dama del palacio".

Desde Mesopotamia, el culto a Ninegal se extendió a Elam en el este y a Siria y al Imperio hitita en el oeste. Fue particularmente venerada en Mari y Qatna, y debido a su presencia en el panteón de la antigua Siria también fue incorporada a la religión hurrita. Los hurritas transcribieron su nombre como Pentikalli (Pendigalli).

Especialmente en obras literarias, Ninegal podría funcionar como un epíteto de Inanna, y también podrían asociarse entre sí en otros contextos. Sin embargo, ahora se supone generalmente que eran deidades distintas en su origen. Además, Ninegal podría asociarse con la diosa de las prisiones, Nungal.

Personaje

Si bien en el pasado se propuso que Ninegal era una forma de Inanna en su origen o, como argumentó Thorkild Jacobsen, que el nombre designaba a Inanna en una ceremonia hieros gamos propuesta, hoy en día se considera más plausible que originalmente se desarrolló como una distinta diosa menor, que servía como deidad tutelar de los palacios de reyes y gobernadores, y cuyo papel era garantizar su soberanía. Ella solo comenzó a funcionar como epíteto en obras literarias en el segundo y primer milenio a. Se ha señalado que varios objetos de culto asociados con Ninegal según los textos administrativos, como las joyas, no son idénticos a los dedicados a Inanna. La fuente más antigua que identifica a Ninegal con Inanna podría ser una inscripción en un edificio del período Isin-Larsa que se refiere a ella como hija de Sin. En las listas de dioses, Ninegal suele aparecer cerca de agrupaciones de manifestaciones de Inanna, aunque en la lista de dioses de Nippur, ella y Ninsianna se colocan juntas en una sección diferente.

Se podría implorar a Belat Ekalli/Ninegal que actúe como intermediaria entre un adorador que reza y su esposo Urash, de manera similar a otras esposas divinas (Aya, Shala) en el caso de sus respectivos esposos o la diosa asistente Ninshubur en el caso de Inanna.

Culto

El testimonio más antiguo conocido de Ninegal proviene de una lista de dioses de Tell Fara de la dinastía temprana, en la que aparece entre dos deidades cuya lectura es incierta. Otras referencias tempranas incluyen una inscripción dedicatoria de un sirviente de Nammaḫ-abzu, un ensi de Nippur y el nombre de un mes en el calendario local de Ur. Durante el reinado de Gudea, Ninegal fue adorada en Lagash, donde tenía un templo. La evidencia de la devoción popular hacia ella en esa ciudad incluye a dos funcionarios menores que se referían a sí mismos como "siervo (arad) de Ninegal".

Se conocen múltiples atestaciones del período Ur III, y se supone que Ninegal fue adorada en todas las principales ciudades del sur de Mesopotamia en ese momento. Hay evidencia de que los primeros reyes de la dinastía Ur III, Ur-Namma y Shulgi, fueron participantes activos en el culto de Ninegal. También aparece en listas de ofertas de Nippur y Puzrish-Dagan. En Ur existía un templo dedicado a ella, Egalmah (sumerio: "palacio exaltado"), posiblemente construido por Ur-Namma. Es posible que Warad-Sin lo reconstruyera más tarde como un templo de la diosa de la medicina Ninisina. Otro templo de Ninegal existió en Umma. En esta ciudad aparentemente estuvo estrechamente asociada con las ofrendas para los ensis difuntos.Otra evidencia del culto a esta diosa en el período Ur III es una lista detallada de parafernalia de culto dedicada a ella desde Eresh.

Su nombre acadio, Belet Ekalli, está atestiguado por primera vez en los textos del período Ur III de Assur. Tenía un templo en esta ciudad, Ekinam (sumerio: "casa, lugar de los destinos"), mencionado por primera vez en una inscripción de Zariqqu, gobernador durante el reinado de Amar-Sin, quien lo reconstruyó. En el período asirio medio, fue reparado por Adad-Nirari I. En los textos asirios antiguos de Kanesh se menciona un mes que lleva su nombre.

No está claro cuándo Ninegal comenzó a ser venerada en Dilbat, aunque es posible que ya perteneciera al panteón de esta ciudad en el período Ur III. Su templo en esta ciudad era Esapar (sumerio: "casa de la red"), posiblemente una parte de E-ibbi-Anum, el templo del dios local Urash, en lugar de un edificio completamente separado. Sin embargo, en un documento que enumera varios templos, se dice que Esapar es el nombre de un templo de Nungal, sin una ubicación en la lista. Como estas dos diosas estaban asociadas, es posible que solo existiera una Esapar.

Ninegal siguió siendo adorada en el período babilónico antiguo, especialmente en Ur y en Larsa, donde se reconstruyó un templo dedicado a ella, Ea-ag-ga-kilib-ur-ur (sumerio: "casa que recoge todas las instrucciones"). por la reina Simar-Eshtar, esposa de Rim-Sîn I. Sin embargo, solo se la menciona esporádicamente en cartas, en comparación con deidades populares en el ámbito del culto personal, como Aya, Gula o Ishtar.

Se puede encontrar una referencia tardía a Belet-Ekalli en una carta de Babilonia, en la que un tal Mār-isar le cuenta al rey neoasirio Esarhaddon que una estatua de Belet Ekallim destinada al complejo del templo de Esagil aún no estaba terminada.

Tanto las formas Ninegal como Belet Ekallim están atestiguadas en nombres teofóricos.

Fuera de Mesopotamia

En el segundo milenio a. C., el culto a Ninegal/Belet Ekallim se extendió desde Mesopotamia a otras áreas del antiguo Cercano Oriente. desde el Imperio hitita en el oeste hasta Elam en el este.

Los primeros testimonios de Ninegal de fuera de Mesopotamia provienen de Mari e indican que podría haber sido introducida en esta ciudad ya en el período Ur III. Es posible que ella fuera la deidad tutelar de la casa gobernante en el período babilónico antiguo. Hay evidencia de que durante algunos festivales de Zimri-Lim recibió la misma cantidad de sacrificios que los otros ocho dioses más honrados: el dios tutelar local Itūr-Mēr, Dagan, Annunitum, Nergal, Shamash, Ea, Ninhursag y Addu. En una carta, la esposa de Zimri-Lim, Šibtu, enumeró a Dagan, Shamash, Itūr-Mēr, Belet Ekalli y Addu como "los aliados para mí" y las deidades que "van al lado de mi señor". En las listas de ofrendas aparece entre Ninhursag y Ningal.

Además de Mari, en Siria, Belet Ekalli también estaba estrechamente asociada con Qatna, donde desempeñaba el papel de diosa de la ciudad. También se conocen algunas atestaciones de Emar, donde ella estaba entre las deidades adoradas durante el festival zukru. También está atestiguada en una lista de dioses, en la que Belet Ekalli en la columna acadia corresponde a We _e -el-ti-ga-li en la hurrita.

Según Alfonso Archi, en las fuentes hurritas se hace referencia a Ninegal como Pentikalli. El nombre también se transcribe a veces como Pendigalli. Archi asume que los hurritas la recibieron de Siria y que su importancia en Mari jugó un papel en su propagación. Marie-Claude Trémouille la describe como una diosa del círculo de Hebat de Halab (actual Alepo). En los textos hurritas, se la designa como concubina de Teshub. Fue asimilada a Pithanu, descrita como una diosa que se sienta en el trono de Teshub. El nombre posterior probablemente significaba "hija de Hanu", y debe entenderse como un signo de su asociación con el área del Éufrates medio. Las representaciones de Pentikalli se mencionan en textos de Hattarina y Lawazantiya.También se la conoce por textos de Ugarit, donde su nombre se escribe alfabéticamente como pdgl, y posiblemente aparece en un nombre personal, annpdgl, reconstruido teóricamente como Anani-Pendigalli. También se ha propuesto que la diosa ugarítica b'lt btm/nhtm, "señora de la casa", se derivó de Belet Ekalli.

Una tríada formada por NIN.E.GAL, Nergal y Ea está atestiguada en textos económicos de Susa. Un expediente de textos que tratan de la venta de ovejas de la misma ciudad menciona a un "escriba al servicio de Ninegal". En Susa Ninegal también aparece en una inscripción de Atta-hushu, escrita en acadio, aunque se ha propuesto en este caso que el nombre podría ser un logograma que representa a Pinikir. Además, una deidad cuyo nombre estaba escrito logográficamente como NIN.E.GAL era uno de los muchos dioses y diosas mesopotámicos y elamitas adorados en Chogha Zanbil, construido por Untash-Napirisha.

Mientras que Volkert Haas asumió que las referencias hititas a NIN.E.GAL pueden entenderse como una indicación de la presencia de la diosa mesopotámica en Anatolia, Piotr Taracha argumenta que el nombre era solo una representación logográfica de la diosa Tešimi, concubina del dios del tiempo de Nerik., en cuyo círculo se produce el presunto logograma. En el tratado entre el rey hitita Šuppiluliuma I y el rey de Mitanni Šattiwaza Ninegal aparece después de las parejas Enlil y Ninlil y Anu y Antu en una lista de "dioses primitivos" destinados a servir como testigos divinos.

Asociaciones con otras deidades

Actualmente no está claro qué deidades fueron adoradas con Ninegal en su historia más temprana. En una tradición que se originó en Dilbat, el dios agrícola local Urash era considerado su esposo. En una lista de dioses del período neobabilónico les sigue Lagamal, a quien se consideraba hijo de Urash. En un texto ritual, también del período neobabilónico, Ninegal y Urash aparecen en una fórmula junto a Nanaya, diosa a la que se hace referencia como "primogénita del dios Urash". Una sola inscripción empareja a Ninegal/Belet Ekalli con Amurru (MAR.TU).Es uno de los cinco sellos similares del período kasita, que invocan parejas de deidades (Marduk y Sarpanit, Ninurta y Gula) o deidades individuales (Ishtar o Marduk) para asegurar el éxito y la riqueza material del propietario del sello. Según Wilfred G. Lambert, a menos que una tradición desconocida identificara a Amurru con Urash, no tiene nada en común con Ninegal, lo que hace que esta inscripción específica sea inusual.

Según la lista de dioses An = Anum, el sukkal (asistente divino) de Ninegal era la deidad menor Dikum.

Wolfgang Heimpel propone que en Mari, Ninegal estaba estrechamente asociada con Annunitum, posiblemente debido a su conexión compartida con Inanna/Ishtar.

Ninegal como epíteto

El nombre Ninegal podría funcionar como un epíteto de Inanna y otras diosas, a veces imposibles de identificar. Ejemplos de textos donde la identificación de Ninegal con Inanna es explícita incluyen el llamado himno de Ninegalla, en el que los nombres aparecen en paralelo.

En el Himno a Nungal, aparentemente se hace referencia a la diosa del mismo nombre como Ninegal. Esta asociación también está atestiguada en un fragmento de otro himno, actualmente no identificado, y en dos proverbios.

Si bien el uso del nombre como epíteto era común en los textos literarios, los himnos de Shulgi parecen ser una excepción, ya que tratan a Ninegal como una diosa distinta.