Ninazu

Ninazu era un dios mesopotámico del inframundo de origen sumerio. También se le asoció con las serpientes y la vegetación, y con el tiempo adquirió el carácter de dios guerrero. Se le asoció con frecuencia con Ereshkigal, ya sea como hijo, esposo o simplemente como una deidad perteneciente a la misma categoría de dioses del inframundo.

Sus centros de culto originales fueron Enegi y Eshnunna, aunque en la ciudad posterior fue reemplazado gradualmente por un dios similar, Tishpak. Su culto declinó después del período babilónico antiguo, aunque en la ciudad de Ur, donde fue introducido desde Enegi, conservó varios adoradores incluso después de la caída de los últimos imperios mesopotámicos.

Carácter e iconografía

Según Julia M. Asher-Greve, Ninazu fue inicialmente considerado un "dios local de alto rango", similar en rango a Ningirsu. Su nombre tiene origen sumerio y puede traducirse como "señor sanador", aunque rara vez se le asoció con la medicina. No obstante, se acepta que podría ser considerado una deidad sanadora. Fue considerado como el "rey de las serpientes" y como tal fue invocado en encantamientos contra las mordeduras de serpientes. Muchos de estos textos fueron escritos en elamita y hurrita, en lugar de en sumerio o acadio, aunque se originaron en Enegi. También se le asoció con la vegetación y la agricultura.

Es posible que Ninazu fuera el dios sumerio más antiguo del inframundo, y que solo fuera eclipsado por Ereshkigal y Nergal en períodos posteriores. Se le conocía como un "administrador de la gran tierra", siendo "gran tierra" un eufemismo para el inframundo, o como "señor del inframundo", un epíteto compartido con muchas deidades, incluido su hijo Ningishzida, Nergal, Nirah y la deidad primordial Enmesharra.

Ninazu también fue considerada una deidad guerrera, especialmente en Eshnunna. Fue descrito y posiblemente representado armado con dos mazas. Si bien no se han identificado con certeza representaciones artísticas de él, sus símbolos mencionados en fuentes textuales incluyen serpientes y el mushussu "serpiente-dragón". En un himno zami de la dinastía temprana también se le compara con un perro negro, conocido por conjuros mesopotámicos posteriores y compendios de presagios como símbolo de la muerte. "La estrella de Elam", uno de los nombres mesopotámicos del planeta Marte, se asoció con Ninazu en los textos astronómicos.

Asociaciones con otras deidades

Existían múltiples tradiciones con respecto a la paternidad de Ninazu. Fue considerado como un hijo de Ereshkigal y un "Gran Señor" (posiblemente para ser identificado con Gugalanna, conocido de la lista de dioses An = Anum y del mito El descenso de Inanna al mundo inferior), que podría haber sido análogo a anónimo deidades descritas como "vaca poderosa" y "toro indomable" atestiguadas como sus padres en otros lugares, de Enlil y Ninlil (una asociación originaria de Eshnunna pero presente también en otras fuentes, incluido el mito Enlil y Ninlil), o de Suen.Frans Wiggermann asume que las genealogías en las que Ereshkigal aparece como su madre representan la tradición original, y hacer de Ninazu un hijo de Enlil y Ninlil fue el resultado de la absorción de algunas características de Nergal. En un texto dinástico temprano de Shuruppak, el dios de Enegi, presumiblemente Ninazu, ya se menciona como "Nergal de Enegi". La existencia de una tradición en la que Gula era la madre de Ninazu, ocasionalmente propuesta en la erudición, debe considerarse infundada según Andrew R. George.

El dios Ninmada, llamado el "encantador de serpientes de An", fue considerado constantemente como el hermano de Ninazu. En el mito Cómo llegó el grano a Sumer, los hermanos regalan grano y lino a la humanidad. En el mito, los hermanos de Enlil y Ninlil Ninazu son, en cambio, Nanna, Nergal y Enbilulu, aunque conserva una conexión con la agricultura allí, no obstante.

En la mayoría de las fuentes, la diosa Ningirida aparece como su esposa (una relación atestiguada por primera vez en el período Ur III), pero con menos frecuencia podría ser el esposo de Ukulla (normalmente la esposa de Tishpak), y también hay casos en los que se hace referencia a Ereshkigal. como su esposa en lugar de su madre. Los hijos de Ninazu y Ningirida fueron el dios Ningishzida y sus dos hermanas, en un solo encantamiento también se le llama padre de la diosa sanadora Nintinugga. Los nombres de las dos hijas asociadas con Ningishzida varían según las fuentes, siendo la mejor atestiguada Amashilama, conocida por un mito sobre la muerte de este dios.

Ninazu no tiene sukkal (deidad asistente) en las principales listas de dioses, pero es posible que el dios víbora Ippu (o Ipahum), más tarde conocido como el sukkal de Ningishzida, fuera originalmente un cortesano de su padre. Según Irene Sibbing-Plantholt, podría ser el mismo dios de la vegetación Abu conocido del mito Enki y Ninhursag.

En la lista de dioses, An = Anum Ninazu aparece en una secuencia que incluye a Ereshkigal, Ningishzida, Tishpak, Inshushinak e Ishtaran. Sobre la base de su asociación en listas de dioses y atributos similares, Frans Wiggermann propone que estos dioses compartían un origen similar en algún lugar del área "trans-Tigridian" en la frontera entre las esferas de influencia cultural mesopotámica y elamita.

Una sola lista de dioses del primer milenio a. C. equipara a Ninazu con Ninurta y a su esposa Ningirida con Gula. También se atestigua una asociación entre él y la última diosa en el Himno Gula de Bulluṭsa-rabi, compuesto en algún momento entre 1400 a. C. y 700 a. C. (entre el período casita y neobabilónico). Este texto se considera una aretalogía y podría reflejar el desarrollo de una forma de henoteísmo en las tradiciones teológicas tardías.Como señaló Irene Sibbing-Plantholt, si bien se ha argumentado en el pasado que "esta interpretación de Ninazu como cónyuge de Gula se remonta a la fusión de Ninazu con Ninurta/Ningirsu (como hijo de Enlil y Ninlil), (....) esta conexión también puede haberse establecido a través del vínculo entre (U)kulla(b), la esposa de Ninazu y Gula". Frans Wiggermann señala que el himno presenta una genealogía "aberrante", por lo demás desconocida, de Ninazu, llamándolo "hijo de Mami", que según él podría depender por completo de la identificación implícita con Ninurta en este contexto. A este dios se le llama "hijo de Mami" en el Mito de Anzû (tableta II).

Fuera de Mesopotamia

Una lista trilingüe de dioses de Ugarit explica a Ninazu como ši-ru-hi (que significa desconocido) en la columna hurrita y posiblemente como il mutema ("dios de la muerte") en ugarítico.

Culto

El principal centro de culto de Ninazu fue Enegi, una ciudad ubicada entre Ur y Uruk. La asociación se atestigua por primera vez en un documento dinástico temprano de Lagash. Su templo principal en esa ciudad era Egidda, "casa sellada" o "almacén". Las ofrendas que se le hicieron en su centro de culto se mencionan en tablillas de Puzrish-Dagan. Al igual que el propio Ninazu, Enegi estaba asociado con el inframundo y podría describirse como "tubería del muelle de Ereshkigal" en textos literarios en referencia a un tipo de implemento utilizado en libaciones funerarias. Los cultos de Enegi probablemente fueron influenciados por Uruk, ya que además de Ninazu, en esta ciudad se veneraban deidades típicas de Urukean como la diosa mensajera Ninshubur, el semidiós Gilgamesh y su madre Ninsun.

Un segundo centro de culto de Ninazu era Eshnunna, donde su templo era el Esikil, "casa pura". Frans Wiggermann sostiene que el Ninazu de Eshnunna era idéntico al Ninazu de Enegi, pero según Irene Sibbing-Plantholt, no está claro si el último era realmente idéntico y, por lo tanto, una deidad del sur importada a una ciudad del norte, una deidad diferente compartiendo el mismo nombre, o un epíteto de una deidad separada idéntica al nombre del dios de Enegi. A partir del período acadio, Ninazu aparentemente compitió con el dios Tishpak en Eshnunna, y dejó de ser mencionado en los documentos después de la conquista de Hammurabi.Por lo general, se presume que este último tenía un origen extranjero, y podría haber sido introducido en esta ciudad ya a fines del cuarto y principios del tercer milenio a. Aunque de carácter similar, Ninazu y Tishpak no se combinaron por completo y, a diferencia de Inanna e Ishtar o Enki y Ea, se mantuvieron separados en las listas de dioses.

En Lagash, Ninazu fue una de las deidades que formaron parte del panteón oficial durante el reinado de Urukagina, pero por lo demás no está atestiguado allí en el período dinástico temprano, con la excepción de algunos nombres personales teofóricos. Más tarde, Gudea construyó un templo dedicado a él, pero se desconoce su ubicación precisa y el nombre ceremonial.

De Enegi, Ninazu también fue introducido a Ur, donde su culto sobrevivió hasta épocas tardías. Un templo dedicado a él en esta ciudad también se llamó Egidda, y se ha propuesto que podría haber sido donde se reubicó el centro de su culto después del declive de Enegi sugerido por su ausencia en los registros del primer milenio a. Otras ciudades de las que se atestiguan ofrendas a él son Nippur, Umma y Adab. En el primer milenio a. C., también fue venerado en Assur. Además, el nombre de un templo dedicado a él, Ekurmaḫ, "casa, montaña exaltada", se conoce por la Epopeya de Anzû, pero se desconoce su ubicación.

La última evidencia disponible para el culto de Ninazu son los nombres personales teofóricos de Ur que lo invocan, presentes en fuentes del período del dominio persa sobre Mesopotamia. Según Paul-Alain Beaulieu, debe haber seguido siendo una deidad relativamente popular en Ur. Una peculiaridad asociada con el culto tardío de Ninazu en Ur es el uso tanto de la forma básica de su nombre como de su equivalente Emesal, Umunazu, en nombres personales, siendo este último un poco más común: 25 nombres con Ninazu y 30 con Umunazu son actualmente conocido. Es posible que en esta situación haya influido el papel que jugaron los sacerdotes de las lamentaciones, quienes tradicionalmente memorizaban textos escritos en el dialecto Emesal, en la supervivencia del culto de Ninazu.Otras deidades del inframundo, como su hijo Ningishzida, la serpiente deificada Nirah y la diosa del encantamiento Ningirima, también mantuvieron cierto grado de popularidad, probablemente debido a que se los consideraba miembros de la corte de Ninazu.