Niña, interrumpida

Girl, Interrupted es un libro de memorias de gran éxito de ventas de 1993 de la autora estadounidense Susanna Kaysen, que relata sus experiencias como mujer joven en un hospital psiquiátrico estadounidense en la década de 1960 después de ser diagnosticado con trastorno límite de la personalidad.

El título de las memorias es una referencia a la pintura de Johannes Vermeer Girl Interrupted at Her Music. Kaysen establece un paralelismo entre la pintura de Vermeer y su propia vida al equiparar la música que interrumpe a la niña con las luchas de la adolescencia femenina que interrumpen el desarrollo saludable, y ambas sirven como un impedimento para la evolución personal. Kaysen se basa en la pintura como fuente de inspiración para el análisis crítico de la experiencia de la adolescente femenina.

Mientras escribía la novela Far Afield, Kaysen comenzó a recordar sus casi dos años en el Hospital McLean. Obtuvo su expediente en el hospital con la ayuda de un abogado.

En 1999 se estrenó una adaptación cinematográfica de las memorias dirigida por James Mangold y protagonizada por Winona Ryder y Angelina Jolie.

Trama

En abril de 1967, Susanna Kaysen, de 18 años, ingresa en el Hospital McLean, en Belmont, Massachusetts, después de intentar suicidarse con una sobredosis de pastillas. Ella niega que haya sido un intento de suicidio a un psiquiatra, quien sugiere que se tome un tiempo para reagruparse en McLean, un hospital psiquiátrico privado. A Susanna se le diagnostica un trastorno límite de la personalidad y su estadía se extiende a 18 meses, en lugar del par de semanas propuesto.

Los compañeros pacientes Polly, Cynthia, Lisa Rowe, Lisa Cody, Georgina y Daisy contribuyen a las experiencias de Susanna en McLean al describir sus problemas personales y cómo llegan a sobrellevar el tiempo que deben pasar en el hospital. Al incluir descripciones personalizadas de los personajes secundarios, el lector genera una idea de la gravedad de cada una de sus circunstancias, lo que a su vez genera una dicotomía entre Susanna y los demás admitidos. Susanna también presenta al lector a miembros particulares del personal, incluidos Valerie, el Dr. Wick y la Sra. McWeeney. Los miembros del personal juegan un papel vital en su despertar de si los médicos tienen o no intenciones genuinas de tratar con éxito a sus pacientes debido a la falta de progresión de la salud entre sus compañeros. Susanna y las otras chicas finalmente son informadas de que Daisy, recientemente liberada, se suicidó el día de su cumpleaños. La muerte de Daisy entristece profundamente a las niñas y guardan un prolongado momento de silencio en su memoria.

Susanna reflexiona sobre la naturaleza de su enfermedad, incluida la dificultad para dar sentido a los patrones visuales, y sugiere que la cordura es una falsedad construida para ayudar a los "sanos" sentirse "normal" en comparación. También cuestiona cómo los médicos tratan las enfermedades mentales y si están tratando el cerebro o la mente. Durante su estadía en la sala, Susanna también atraviesa un período de despersonalización, en el que se muerde la carne de la mano después de aterrorizarse de haber "perdido los huesos". Desarrolla una obsesión frenética con la verificación de esta realidad propuesta e incluso insiste en hacerse una radiografía para asegurarse. Este momento agitado se describe con oraciones cortas y entrecortadas que muestran el estado mental y los procesos de pensamiento de Kaysen a medida que los atravesaba. Además, durante un viaje al dentista con Valerie, Susanna se vuelve frenética después de despertarse de la anestesia general, cuando nadie le dirá cuánto tiempo estuvo inconsciente y teme haber perdido tiempo. Al igual que el incidente con sus huesos, Kaysen aquí también cae rápidamente en un estado de pánico y obsesión que finalmente solo se calma con medicamentos.

Después de dejar McLean, Susanna menciona que se mantuvo en contacto con Georgina y finalmente vio a Lisa, ahora una madre soltera que estaba a punto de abordar el metro con su hijo pequeño y parecía, aunque peculiar, estar cuerda. El estado de salud mental estático de Susanna y la incertidumbre de estar "curada" cuando sale oficialmente de la institución arroja luz sobre la subjetividad de la enfermedad mental. Las personas que exhiben emociones que no suelen expresar son excluidas de la sociedad cuando, en realidad, como humanos, todos somos capaces de estar en el espectro de la locura si un profesional los analiza estrictamente. Estar "loco" fue su respuesta natural a los factores estresantes de la vida en un momento especialmente vulnerable dedicado a sanar a su niño interior.

Estructura

Girl, Interrupted no sigue una historia lineal, sino que la autora ofrece historias personales a través de una serie de breves descripciones de eventos y reflexiones personales sobre por qué fue internada en el hospital. Kaysen trabaja para resumir su experiencia proporcionando ilustraciones descriptivas y concisas de su tiempo en el hospital, así como su propia interpretación de la clasificación social de "locura". Comienza hablando sobre el concepto de un universo paralelo y lo fácil que es caer en uno, comparando la locura con un mundo alternativo. Kaysen luego detalla la visita del médico antes de ir primero al hospital y el viaje en taxi hasta allí al comienzo del libro antes de lanzarse a las crónicas de su tiempo en el hospital. Ella equipara la locura en este caso con una mera concepción alternativa de la realidad; alguien con enfermedad mental posee una percepción del mundo diferente a la de un individuo clasificado como neurotípico. Más tarde habla de cómo algunas personas caen en la locura gradualmente y otras simplemente se rompen. Como descubrió, su objetivo con las memorias es expresar abiertamente cómo las variaciones inculcadas de enfermedades mentales están presentes en nuestra vida diaria y en nuestros círculos sociales.

Personajes

Hay dos grupos principales de personajes, los pacientes y el personal. Además de ellos, están sus padres, su novio y varios otros personajes menores, como su exjefe.

Pacientes

Susanna Kaysen

El personaje principal autobiográfico, Susanna Kaysen es admitida en un pabellón psiquiátrico para ser tratada por trastorno de personalidad fronteriza después de un intento de suicidio. Ella se admite voluntariamente después de una breve consulta con un psiquiatra que también es conocido de la familia. Se le dice que sólo se quedará allí por unas semanas, pero resulta ser de uno y medio años. A lo largo del libro, a menudo contrasta el tiempo de la consulta, veinte minutos, hasta el momento en que terminó pasando allí.

Lisa Rowe

Lisa es diagnosticada como sociópata, pero si en realidad es una queda abierta a la interpretación. Lisa escapa periódicamente del hospital, sólo para ser encontrada un día o dos más tarde y re-admitida. Por lo general es lo suficientemente feliz como para estar de vuelta aunque ella pone una pelea cuando está sujeta. Es una ex-junkie que duerme intermitentemente y apenas come, y disfruta haciendo problemas para el personal. Aparentemente se enorgullece de su diagnóstico. Aunque tiene un terapeuta asignado a ella, nunca lo ve. Lisa no está en contacto con su familia excepto con su hermano, pero el alcance de su contacto no se describe. También tiene un abogado, aunque parece que está acostumbrado a amenazar al personal si no consigue lo que quiere. Su comportamiento es salvajemente impredecible, y aunque puede ser amable, también es capaz de crueldad hacia los otros pacientes. Por ejemplo, Lisa tiene una rivalidad constante con Lisa Cody que termina en Lisa Cody revertiendo drogas.

Polly Clark

Polly es un paciente desfigurado que fue hospitalizado por esquizofrenia y depresión. Polly tiene cicatrices severas en su cuerpo, el resultado de prender fuego. Según Kaysen, debido a las agallas que se necesita para hacerlo, Polly es muy respetado por su valor, en la medida en que ninguno de los pacientes preguntará por qué lo hizo. Durante su primer año en el hospital, parece tranquila e incluso alegre: "La vida era infernal, lo sabía. Pero, su sonrisa insinuó, quemó todo eso de ella." Pero un día de repente se descompone y comienza a gritar inconsolablemente, como si se diera cuenta por primera vez de su apariencia y de la permanencia de ella. Kaysen entonces se da cuenta de que mientras los otros pacientes podrían ser liberados del hospital, Polly está atrapado para siempre en su cuerpo asustado.

Georgina Tuskin

Hospitalizada para la esquizofrenia, Georgina es compañera de cuarto de Susanna en la institución. Los dos son considerados los pacientes más sanos de la sala y son buenos amigos a lo largo del libro. Georgina aparentemente experimentó sus primeros síntomas después de un episodio en un cine donde de repente se sintió como si la oscuridad la hubiera rodeado completamente. No está claro cuál es la razón inmediata para su diagnóstico. También tiene novio en el hospital llamado Wade.

Lisa Cody

Lisa es admitida en la sala después de Susanna, y desde sus primeros días ella mira a Lisa Rowe. Ella también es diagnosticada como sociópata, aunque Rowe cuestiona esto y está claramente molesta de que ya no sea la única sociópata allí. Una ex drogadicta como Rowe, intenta defenderse de las acusaciones de Lisa Rowe de que no es "real". Ella eventualmente escapa y parece ser encontrada por Lisa Rowe durante uno de sus escapes del hospital. Lisa dice a las otras chicas con orgullo que Lisa Cody se ha convertido en una drogadicta "real". Su destino después de su escape no se describe más.

Daisy Randone

Daisy es una chica delgada que llega antes del Día de Acción de Gracias cada año, permaneciendo a través de la Navidad. Tiene una habitación individual, donde pasa la mayor parte de su tiempo. Las otras chicas creen que es adicta a laxantes. Sólo come pollo, y lo hace sólo en su habitación. Sin embargo, después de dejar a Lisa en su habitación, Lisa informa al resto de ellos que sólo necesita los laxantes debido a todo el pollo. Se quita la carne y guarda los carcasses, diciendo que cuando tiene 14 carcasas, es hora de salir del hospital, posiblemente debido a trastorno obsesivo-compulsivo. El padre de Daisy la visita muy a menudo, y es implícito que tenga sentimientos incestuosos por ella. Daisy eventualmente se suicida en su cumpleaños. Susanna la describe como "sexy" y dice que Daisy tenía una chispa que el resto de las chicas carecen. Daisy es reclusiva y a menudo se niega a ser social. Ella odia cuando alguien se acerca a ella y es hostil cuando la gente se acerca. Sin embargo, ella permite que Lisa entre en su habitación. A veces incluso comparten cigarrillos, indicando que Daisy respeta a Lisa de todos los otros pacientes en la sala.

Torrey

Torrey es un ex drogadicto. Fue puesta en la sala después de que sus padres descubrieran su promiscuidad. Es la mejor amiga de todos los pacientes. Sus padres la sacan contra su voluntad, y la llevan de regreso a México, donde cree que volverá a ser adicta a la anfetamina. Describe México, diciendo "estar en México significa estar muerto y disparar velocidad para sentir que no estás muerto" (Kaysen, 97). Las chicas intentan ayudarla con un plan de escape y juntar su dinero para ayudarla, pero eventualmente ese plan está arruinado, en parte por la propia Torrey, ya que tiene demasiado miedo de hacerlo, y en parte por Valerie después de darle a Torrey una taza de torazina justo antes de su partida para calmarla. Aunque sólo aparece por poco tiempo es un personaje importante. Kaysen distingue entre los puestos allí indefinidamente por los padres dispuestos a pagar sin cuestionar el progreso de su tratamiento y aquellos cuyos padres no están dispuestos a hacerlo. Torrey se utiliza como ejemplo de este último grupo.

Alice Calais

Al principio Alice parece tranquila y, en palabras de Kaysen, "no demasiado loca"; pero después de un mes ella se descompone y se lleva a la máxima seguridad. Cuando las chicas van a visitarla encuentran que se ha pintado a sí misma y las paredes en su habitación de aislamiento con sus propias heces. La mayoría de los otros pacientes creen que fue "raizada en un armario" porque ignora las cosas triviales en la vida. Por ejemplo, nunca ha probado la miel y no sabe cómo sabe. También no tiene conocimiento de que su apellido es un lugar conocido en Francia y está abrumado en temor cuando escucha de la Guerra de los Cientos. No se explica lo que le pasa después de que las chicas la visiten.

Wade

Wade, el novio de Georgina, también es paciente. Wade entretiene a las pacientes con historias sobre su padre, a quien afirma ser agente de la CIA. Es propenso a los desembolsos violentos, que eventualmente resulta en su traslado al pabellón de máxima seguridad.

Cynthia Crowley

Un paciente gravemente depresivo que sufre terapia electroconvulsiva semanal. Sólo hay algunas referencias a ella en el libro y ella no es un personaje importante en él.

Personal

Valerie

La enfermera principal de la sala. Trabaja allí durante el día y aunque puede ser estricta, generalmente le gustan los pacientes y Kaysen en particular. Se describe como de abajo a la tierra y rara vez utiliza los términos psiquiátricos utilizados por los terapeutas, que es algo que Susanna misma desprecia. Kaysen la recuerda como honesta y directa.

Mrs. McWeeney

La enfermera nocturna de la sala. Descrito como el opuesto exacto de Valerie y muy disgustado por los pacientes. Kaysen la recuerda como "mierda loca". Valerie no le gusta y tiende a ignorarla, aunque la describe como una profesional cuando los pacientes se quejan con ella.

Dr. Wick

El psiquiatra consultor. Es descrita como muy antigua y fácil de avergonzar. Susanna trata de avergonzarla deliberadamente diciendo cosas que sabe que la Dra. Wick reaccionará durante sus sesiones juntas. Ha trabajado anteriormente en África y su contacto directo con los pacientes es muy limitado, hablando con ellos sólo por cuestión de minutos en una sesión.

Melvin

El terapeuta y analista tardío de Kaysen. Susanna dice que los dos solían ser buenos amigos y que una vez disfrutaba de sesiones con él. Según ella, era viejo, calvo y poco atractivo. Susanna iría a su oficina a veces y se sentaba allí en silencio porque no había mucho silencio en el hospital y necesitaba un descanso. Sin embargo, esta relación fue corta; Melvin entró en el estacionamiento del hospital, y, cuando fue recibido con entusiasmo por Susanna, se negó a entretenerla. Su opinión sobre él descendió desde ese punto.