Nikolay Chernyshevsky

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Nikolay Gavrilovich Chernyshevsky (24 de julio [OS 12 de julio] de 1828 - 29 de octubre [OS 17 de octubre] de 1889) fue un crítico literario y social, periodista, novelista, demócrata y filósofo socialista ruso, a menudo identificado como un socialista utópico y un destacado teórico de la nihilismo ruso. Fue la figura intelectual dominante del movimiento democrático revolucionario de la década de 1860 en Rusia, a pesar de pasar gran parte de su vida posterior en el exilio en Siberia, y más tarde fue muy elogiado por Karl Marx, Georgi Plekhanov y Vladimir Lenin.

Biografía

Hijo de un sacerdote, Chernyshevsky nació en Saratov en 1828 y permaneció allí hasta 1846. Se graduó en el seminario local donde aprendió inglés, francés, alemán, italiano, latín, griego y eslavo antiguo. Fue allí donde se ganó el amor por la literatura. En la Universidad de San Petersburgo, a menudo le costaba calentar su habitación. Mantuvo un diario de trivialidades como la cantidad de lágrimas que derramó por un amigo muerto. Fue aquí donde se convirtió en ateo.

Se inspiró en las obras de Hegel, Ludwig Feuerbach y Charles Fourier y, en particular, en las obras de Vissarion Belinsky y Alexander Herzen. Después de graduarse de la Universidad de San Petersburgo en 1850, enseñó literatura en un gimnasio en Saratov. De 1853 a 1862 vivió en San Petersburgo y se convirtió en el redactor jefe de Sovremennik ("El Contemporáneo"), en el que publicó sus principales críticas literarias y sus ensayos sobre filosofía. Cuando se graduó de la universidad, Chernyshevsky desarrolló puntos de vista revolucionarios, democráticos y materialistas. De 1851 a 1853, enseñó lengua y literatura rusas en el Saratov Gymnasium. Expresó abiertamente sus creencias a los estudiantes, algunos de los cuales luego se convirtieron en revolucionarios.

Chernyshevsky simpatizaba con las revoluciones de 1848 en toda Europa. Siguió los acontecimientos de la época y se regocijó con las conquistas de los partidos democráticos y revolucionarios.

En 1855, Chernyshevsky defendió la disertación de su maestría, "La relación estética del arte con la realidad", que contribuyó al desarrollo de la estética materialista en Rusia. Chernyshevsky creía que "lo que es de interés general en la vida, ese es el contenido del arte" y que el arte debería ser un "libro de texto de la vida". Escribió: "La ciencia no se avergüenza de decir que su objetivo es comprender y explicar la realidad, y luego utilizar su explicación en beneficio del hombre. Que el arte no se avergüence de admitir que su objetivo es... reproducir esta preciosa realidad y explicarlo por el bien de la humanidad".

En 1862 fue arrestado y confinado en la Fortaleza de San Pedro y San Pablo, donde escribió su famosa novela ¿Qué hacer? La novela fue una inspiración para muchos revolucionarios rusos posteriores, quienes buscaron emular al héroe de la novela Rakhmetov, quien estaba completamente dedicado a la revolución, ascético en sus hábitos y despiadadamente disciplinado, hasta el punto de dormir en una cama de clavos y comer solo crudo. bistec para hacer fuerza para la Revolución. Entre los que han hecho referencia a la novela se encuentra Lenin, quien escribió un panfleto político del mismo nombre.

En 1862, Chernyshevsky fue condenado a ejecución civil (ejecución simulada), seguida de trabajos forzados (1864–1872) y exilio a Vilyuisk, Siberia (1872–1883). Murió a la edad de 61 años.

Ideas e influencia

Chernyshevsky fue uno de los fundadores del narodismo, el populismo ruso, y agitó por el derrocamiento revolucionario de la autocracia y la creación de una sociedad socialista basada en la antigua comuna campesina. Ejerció la mayor influencia sobre la juventud populista de las décadas de 1860 y 1870.

Chernyshevsky creía que la democracia estadounidense era el mejor aspecto de la vida estadounidense. Dio la bienvenida a la elección de Abraham Lincoln en 1860, que creía que marcaba un nuevo período para "el gran pueblo norteamericano" y que Estados Unidos progresaría a alturas "no alcanzadas desde la época de Jefferson". Elogió estos desarrollos: "La buena reputación de la nación norteamericana es importante para todas las naciones con la importancia cada vez mayor de los estados norteamericanos en la vida de toda la humanidad".

Las ideas de Chernyshevsky fueron fuertemente influenciadas por Alexander Herzen, Vissarion Belinsky y Ludwig Andreas Feuerbach. Vio la lucha de clases como el medio del movimiento hacia adelante de la sociedad y abogó por los intereses de los trabajadores. En su opinión, las masas eran las principales creadoras de la historia. Se dice que usó la frase "cuanto peor, mejor", para indicar que cuanto peores eran las condiciones sociales para los pobres, más inclinados estaban a lanzar una revolución (aunque él no originó la frase, que es anterior a su nacimiento; por ejemplo, en una carta de 1814, John Adams lo usó al discutir el período previo a la revolución estadounidense).

Hay quienes argumentan, en palabras del profesor Joseph Frank, que “la novela de Chernyshevsky ¿Qué hacer? , mucho más que Das Kapital de Marx, suministró la dinámica emocional que finalmente llevó a la Revolución Rusa”.

Fyodor Dostoyevsky se enfureció por lo que vio como la simplicidad de las ideas políticas y psicológicas expresadas en el libro, y escribió Notes from Underground en gran parte como una reacción en contra.

El revolucionario y primer ministro ruso, Vladimir Lenin, elogió a Chernyshevsky: "... abordó todos los acontecimientos políticos de su época con un espíritu revolucionario y pudo ejercer una influencia revolucionaria defendiendo, a pesar de todas las barreras y obstáculos puestos en su camino por la censura, la idea de una revolución campesina, la idea de la lucha de las masas por el derrocamiento de todas las viejas autoridades”

Karl Marx y Friedrich Engels estudiaron las obras de Chernyshevsky y lo llamaron un "gran erudito y crítico ruso".

Varios académicos han sostenido que Ayn Rand, quien creció en Rusia cuando la novela de Chernyshevsky todavía era influyente y omnipresente, fue influenciada por el libro.

Obras