Nikolai Trubetzkoy

Príncipe Nikolai Sergeyevich Trubetzkoy (en ruso: Никола́й Серге́евич Трубецко́й, IPA: [trʊbʲɪtsˈkoj]; 16 de abril de 1890 - 25 junio de 1938) fue un lingüista e historiador ruso cuyas enseñanzas formaron un núcleo de la Escuela de Praga de lingüística estructural. Es ampliamente considerado como el fundador de la morfofonología. También estuvo asociado con los eurasianistas rusos.

Vida y carrera

Trubetzkoy nació en el privilegio. Su padre, Sergei Nikolaevich Trubetskoy, provenía de una familia principesca lituana Gediminid. En 1908, se matriculó en la Universidad de Moscú. Mientras pasaba algún tiempo en la Universidad de Leipzig, August Leskien, un pionero en la investigación de las leyes del sonido, enseñó Trubetzkoy.

Después de graduarse de la Universidad de Moscú (1913), Trubetzkoy impartió conferencias allí hasta la Revolución Rusa, cuando se trasladó primero a la Universidad de Rostov-on-Don, luego a la Universidad de Sofía (1920–1922) y finalmente ocupó la cátedra de profesor de filología eslava en la Universidad de Viena (1922-1938). Trubetzkoy estuvo involucrado con el movimiento eurasianista y se convirtió en uno de sus principales teóricos y líderes políticos. Después del surgimiento del "eurasianismo de izquierda" en París, donde algunos de los líderes del movimiento se volvieron prosoviéticos, Trubetzkoy, que era un anticomunista acérrimo, los criticó duramente y finalmente rompió con el movimiento eurasianista.

Murió de un infarto atribuido a la persecución nazi después de haber publicado un artículo muy crítico con las teorías de Hitler.

Las principales contribuciones de Trubetzkoy a la lingüística se encuentran en el dominio de la fonología, particularmente en el análisis de los sistemas fonológicos de lenguas individuales y en la búsqueda de leyes fonológicas generales y universales. Su obra magna, Grundzüge der Phonologie (Principios de fonología) fue publicada póstumamente en la que definió el fonema como la unidad distintiva más pequeña dentro de la estructura de un idioma dado. Fue crucial para establecer la fonología como una disciplina separada de la fonética.

Trubetzkoy también escribió como crítico literario. En Escritos sobre literatura, una breve colección de artículos traducidos, analizó la literatura rusa comenzando con la epopeya rusa antigua El cuento de la campaña de Igor y continuando hasta el siglo XIX. Poesía rusa del siglo y Dostoievski.

A veces es difícil distinguir las opiniones de Trubetzkoy de las de su amigo Roman Jakobson, a quien se le debe atribuir la difusión de las opiniones de la Escuela de Praga sobre la fonología después de la muerte de Trubetzkoy.

Como estructuralista

En su biografía del colectivo matemático Nicolas Bourbaki, Amir Aczel describió a Trubetzkoy como un pionero en el estructuralismo, una consecuencia interdisciplinaria de la lingüística estructural que el grupo de Bourbaki aplicaría a las matemáticas, como en la noción de una estructura matemática, y en antropología por Claude Lévi-Strauss, quien trató de describir las reglas que rigen el comportamiento humano. Según Aczel, el enfoque de Trubetzkoy en Principles of Phonology fue el estudio de los fonemas y sus aspectos opuestos para describir las reglas del lenguaje, siendo el objetivo común del estructuralismo el objetivo de describir las reglas generales subyacentes.