Nihilismo terapéutico

El nihilismo terapéutico es una afirmación de que es imposible curar a las personas o sociedades de sus males a través del tratamiento.

En medicina, estaba relacionado con la idea de que muchas "curas" hacen más daño que bien y que, en cambio, se debe alentar al cuerpo a curarse a sí mismo. Michel de Montaigne defendió este punto de vista en sus Essais en 1580. Esta posición fue popular más tarde, entre otros lugares, en Francia en las décadas de 1820 y 1830, pero en su mayoría se ha desvanecido en la era moderna debido al desarrollo de medicamentos de eficacia comprobada, como los antibióticos..

Una versión contemporánea del nihilismo terapéutico es defendida por el Dr. Jacob Stegenga, a la que llama medicina suave.

Historia

Alrededor de finales del siglo XIX, el nihilismo terapéutico ganó cierta prominencia entre los profesionales médicos. Los defensores de este punto de vista afirmaron que cada hombre debería ser su propio médico a través de la democratización del conocimiento. Se citó al crítico cultural Matthew Arnold diciendo que "la corriente de tendencia del pensamiento médico moderno era hacia un nihilismo terapéutico".

El enfoque más preferido de la medicina en ese momento era lo que a veces se denominaba medicación activa, en la que las terapias se administraban de forma aguda y se esperaba que tuvieran efectos dramáticos. La medicación activa representó, hasta cierto punto, la vanguardia del pensamiento médico existente, lo que también condujo a suposiciones e inexactitudes. Por ejemplo, cuando se descubrió la cocaína por primera vez, se describió en la literatura médica que era útil en afecciones que iban desde la gastralgia hasta el parto (como anestésico local), la migraña, el herpes zóster y la hemorragia nasal (debido a sus propiedades vasoconstrictoras). Esto fue en contraste con la terapia de rutina., donde el paciente tomaba la misma medicación de forma constante. Culturalmente, los médicos eran considerados figuras heroicas cuando la medicación activa funcionaba, mientras que los casos fallidos podían etiquetarse como desafortunados y descartados. Robert Bartholow, un médico contemporáneo, dijo que "la ciencia de la terapéutica debería hacerse más segura" y que "el verdadero conocimiento de la acción de los medicamentos no está lo suficientemente difundido".Cuando se enfrentaron a las exigencias cotidianas, muchos médicos quedaron desorientados. La comunidad médica compartía estas preocupaciones: en 1888, se citó al presidente de la Asociación Médica Estadounidense diciendo que había "defectos odiosos en el sistema de educación médica estadounidense" y expresó su preocupación de que la proporción de médicos en la población estadounidense (1 por 580 personas) era excesivo en relación con la necesidad real y se basaba en una plétora de graduados de baja calidad de escuelas de medicina de baja calidad que solo buscaban un ingreso, lo que llevó a un uso excesivo de la terapia médica impulsado por la oferta.

El nihilismo terapéutico se desvaneció lentamente en el siglo XIX a medida que se llevó a cabo una reforma sistemática del sistema de educación médica, luego reapareció en el siglo XX de una manera ligeramente diferente a la anterior. El empirismo agresivo del siglo XIX iluminó a la sociedad médica sobre la necesidad de evaluar minuciosamente todos los aspectos de la práctica clínica. Antes de la publicación de investigaciones rigurosas a finales del siglo XX, algunos médicos creían que el arma más potente para el tratamiento no era la medicación, sino la regulación de las secreciones corporales, como la sangría, la promoción de la transpiración o la micción, para recuperar el estado natural de equilibrio. Ivan Illich fue uno de los fervientes defensores del nihilismo terapéutico. En su libro Medical Nemesis, Illich afirmó que el gran aumento en la esperanza de vida y la salud pública experimentado en su época se debió a la mejora de la nutrición y el saneamiento, más que a la innovación en fármacos y medicinas. También creía que había un exceso de médicos, cirugías y recetas. Los nihilistas terapéuticos afirmaron que tal exceso a menudo conducía a la mala práctica y al aumento de las lesiones iatrogénicas (causadas por el médico), acusando a los médicos de crear aún más enfermedades.

El nihilismo terapéutico se desvaneció en su mayoría a mediados del siglo XX, y algunos investigadores concluyeron que "el nihilismo terapéutico fue reemplazado por un arsenal de invenciones terapéuticas".

La frase nihilismo terapéutico está incluida en una versión moderna del Juramento Hipocrático, tradicionalmente tomado por los médicos al graduarse, "... aplicaré en beneficio de los enfermos, todas las medidas [que] se requieran, evitando esas trampas gemelas de más -tratamiento y nihilismo terapéutico”.