Nicromo

Nicromo (también conocido como NiCr, níquel-cromo o cromo-níquel) es una familia de aleaciones de níquel y cromo (y ocasionalmente hierro) comúnmente utilizadas como alambre de resistencia, elementos calefactores en dispositivos como tostadoras, hervidores eléctricos y calentadores, en algunas restauraciones dentales (empastes) y en algunas otras aplicaciones.

Patentado en 1906 por Albert Marsh (patente estadounidense 811,859), el nicrom es la forma documentada más antigua de aleación de calentamiento por resistencia.

Una aleación de nicromo común tiene un 80 % de níquel y un 20 % de cromo en masa, pero existen muchas otras combinaciones de metales para diversas aplicaciones.

Propiedades

El nicrom tiene un color constantemente plateado, es resistente a la corrosión, tiene un alto punto de fusión de aproximadamente 1400 °C (2550 °F) y tiene una resistividad eléctrica de alrededor de 112 μΩ–cm, que es una resistividad aproximadamente 66 veces mayor. que el cobre de 1,678 μΩ–cm.

Casi cualquier cable conductor se puede usar para calentar, pero la mayoría de los metales conducen la electricidad con gran eficiencia, lo que requiere que se les forme en cables muy delgados y delicados para crear suficiente resistencia para generar calor. Cuando se calientan al aire, la mayoría de los metales se oxidan rápidamente, se vuelven quebradizos y se rompen. El alambre de nicromo, cuando se calienta a temperaturas al rojo vivo, desarrolla una capa exterior de óxido de cromo, que es termodinámicamente estable en el aire, es mayoritariamente impermeable al oxígeno y protege el elemento calefactor de una mayor oxidación.

Las aleaciones de nicromo son conocidas por su alta resistencia mecánica y su alta resistencia a la fluencia. Las propiedades del nicrom varían según su aleación. Las cifras dadas son representativas de material típico y son exactas a cifras significativas expresadas. Cualquier variación se debe a diferentes porcentajes de níquel o cromo.

Usos

Debido a su bajo costo de fabricación, resistencia, ductilidad, resistencia a la oxidación, estabilidad a altas temperaturas y resistencia al flujo de electrones, el nicrom se usa ampliamente en elementos calefactores eléctricos en aplicaciones como secadores de cabello y pistolas térmicas. Normalmente, el nicrom se enrolla en bobinas con una determinada resistencia eléctrica y, cuando pasa corriente a través de él, el calentamiento Joule produce calor.

El nicromo se utiliza en la industria de explosivos y fuegos artificiales como puente en sistemas de encendido eléctrico, como fósforos eléctricos y encendedores de cohetes modelo.

Los cortadores de espuma de alambre caliente industriales y aficionados utilizan alambre de nicromo.

El alambre de nicrom se usa comúnmente en cerámica como estructura de soporte interna para ayudar a que algunos elementos de las esculturas de arcilla mantengan su forma mientras aún están blandos. El alambre de nicromo se utiliza por su capacidad para soportar las altas temperaturas que se producen cuando se cuece arcilla en un horno.

El alambre de nicromo se puede utilizar como alternativa al alambre de platino para pruebas de llama coloreando la parte no luminosa de una llama para detectar cationes como sodio, potasio, cobre, calcio, etc.

Otras áreas de uso incluyen silenciadores de motocicletas, en ciertas áreas de los aparatos de laboratorio microbiológico, como elemento calefactor de extrusoras de plástico de la comunidad de impresión 3D RepRap, en el mecanismo de despliegue de paneles solares de la nave espacial LightSail-A y como elemento calefactor. Bobinas de cigarrillos electrónicos.

El precio de la aleación está controlado por el contenido de níquel, que es más caro. Los precios de distribución suelen estar indexados a los precios de mercado del níquel.