Nicolò Grimaldi

Nicolò Francesco Leonardo Grimaldi (5 de abril de 1673 (bap) – 1 de enero de 1732) fue una mezzosoprano castrato italiana mejor recordada hoy por su asociación con el compositor George Frideric Handel, en dos de cuyas primeras óperas cantó. Grimaldi era conocido habitualmente por su nombre artístico de Nicolini.
Nicolini nació en Nápoles, donde hizo su debut operístico en 1685. También cantó música sacra como soprano en la Catedral y la Capilla Real (de los cuales los libretos conservados de la década de 1690 lo identifican como virtuoso). Entre 1697 y 1731 cantó numerosos papeles operísticos en varias ciudades italianas en obras de compositores como Alessandro Scarlatti, Nicola Porpora, Leonardo Vinci y Johann Adolph Hasse. Otros compositores que escribieron papeles importantes para él fueron Francesco Provenzale (quien fue su maestro), Pollarolo, Ariosti, Lotti, Giovanni y Antonio Maria Bononcini, Caldara, Albinoni, Leo y Riccardo Broschi. De las más de cien producciones en las que participó, treinta y seis tuvieron lugar en Nápoles, treinta y cuatro en Venecia y quince en Londres.
Nicolini visitó Londres por primera vez en 1708, donde su excelente canto y su actuación de renombre crítico fueron cruciales para el éxito de la ópera italiana y, más específicamente, de la ópera seria en Londres. En 1711 creó el papel principal en Rinaldo de Handel, una obra cuya popularidad inmediata contribuyó decisivamente al establecimiento de la larga carrera de Handel en Inglaterra. También cantó el papel principal en Amadigi de Handel en 1715 y continuó cantando en Londres, normalmente en varios pasticcio, hasta 1717. El musicólogo del siglo XVIII Charles Burney describió a Nicolini como "este gran cantante y aún mejor actor", mientras que Joseph Addison lo calificó como "el mejor intérprete de música dramática que vive ahora o que tal vez haya aparecido alguna vez en un escenario" . Sus papeles de Handel revelan que poseía una agilidad vocal y un virtuosismo excepcionales. Entre 1727 y 1730 actuó con Farinelli en Italia. En 1731 planeó cantar en Nápoles en la primera ópera seria de Giovanni Battista Pergolesi, La Salustia, pero enfermó y murió durante los ensayos.
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