Nicolás Walter

Nicolas Hardy Walter (22 de noviembre de 1934 - 7 de marzo de 2000) fue un escritor, orador y activista anarquista y ateo británico. Fue miembro del Comité de los 100 y de Espías por la Paz, y escribió sobre temas de anarquismo y humanismo.

Fondo

Nicolas era hijo de Katherine Monica (de soltera Ratcliffe) y William Gray Walter, un neurofisiólogo, cibernético y robótico británico nacido en Estados Unidos. Su abuelo paterno fue Karl Walter (1880-1965), periodista, escritor y traductor que trabajó para el Kansas City Star y la Fundación Horace Plunkett. Karl se casó con una mujer estadounidense llamada Margaret Hardy y vivió en Estados Unidos desde 1908 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Su abuelo materno fue Samuel Kerkham Ratcliffe (1868-1958), ex miembro del ejecutivo de la Sociedad Fabiana. Después de que sus padres se divorciaran en 1945, su madre Mónica (1911-2012) se casó posteriormente con el científico de la Universidad de Cambridge, Arnold Beck, con quien crió a Nicolas.

Walter asistió al Rendcomb College, Cirencester. Sirvió dos años en el Servicio Nacional en la Royal Air Force, donde aprendió ruso antes de trabajar en Inteligencia de Señales, y luego leyó historia moderna en Exeter College, Oxford. En este momento se unió al Partido Laborista.

Además de su trabajo para los medios asociados con las causas que se convirtieron en su misión personal, como periodista, Walter ocupó cargos editoriales en Which? y The Times Literary Suplement antes de trabajar. como responsable de prensa de la British Standards Institution.

Activismo del movimiento por la paz

Walter estuvo muy involucrado en el movimiento por la paz, siendo miembro fundador del Comité de los 100. Walter se casó con Ruth Oppenheim, otra miembro del Comité de los 100 en 1962, que era hija de refugiados de la Alemania nazi. La pareja tuvo dos hijos, Susannah (nacida en 1965) y Natasha Walter (nacida en 1967), pero se divorció en 1982.

Walter era miembro de Espías por la Paz, que solo se hizo conocido después de su muerte, junto con Ruth, quien estaba feliz de ser identificada públicamente por Natasha Walter en 2013. En marzo de 1963, el grupo irrumpió en la Sede Regional de Gobierno No. .6 (RSG-6), copió documentos relativos a los planes del Gobierno en caso de guerra nuclear y distribuyó 3.000 folletos revelando su contenido.

En 1966, Walter fue encarcelado durante dos meses en virtud de la Ley de Jurisdicción Eclesiástica de 1860, después de una protesta contra el apoyo británico a la guerra de Vietnam. Mientras el primer ministro Harold Wilson leía la lección (sobre cómo convertir espadas en arados) en un servicio del Partido Laborista en la Iglesia Metodista de Brighton, Walter y sus amigos lo interrumpieron gritando "¡hipócrita!"

Anarquismo

El libro de Walter Acerca del anarquismo se publicó por primera vez en 1969. Pasó por muchas ediciones y se ha traducido a muchos idiomas. En 2002 se publicó una edición revisada, con un prólogo de su hija, la periodista y escritora feminista Natasha Walter.

Walter tenía una larga asociación con Freedom Press y era colaborador habitual de Freedom, entre otras publicaciones. El último escrito que escribió apareció en Freedom.

En 2007 se publicó una colección de sus escritos de Freedom y otros lugares como The Anarchist Past and other essays, editado por David Goodway.

Racionalismo, humanismo y laicismo

Walter fue nombrado editor jefe de la Rationalist Press Association en 1975, pero su progresiva discapacidad y el hecho de que no era, como dice Bill Cooke, "un administrador nato" condujo a dificultades.

Era un miembro destacado de la Sociedad Ética de South Place y se convirtió en uno de sus profesores designados en 1978. Renunció a este puesto en 1979 después de una reunión especial de la Sociedad para considerar un documento de Albert Lovecy y votar sobre la moción. "que la Sociedad no tiene credo teísta y no practica el culto". Peter Cadogan logró que la moción se modificara para decir "no practica el culto a una deidad" y se pasó. Walter comentó "muchas personas... se han unido a la sociedad como parte de su rechazo a la religión".

Walter fue editor de la revista New Humanist de la Asociación de Prensa Racionalista desde febrero de 1975 hasta julio de 1984, cuando Jim Herrick asumió el cargo.

En 1989, a raíz de la fatwa sobre Salman Rushdie y su libro Los versos satánicos, Walter (junto con William McIlroy) volvió a formar el Comité contra la Ley de Blasfemia. Emitió una Declaración contra la Ley de Blasfemia, firmada por más de 200 figuras públicas. Walter y Barbara Smoker fueron atacados mientras realizaban una contramanifestación durante una protesta musulmana contra el libro en mayo de 1989. El libro de Walter "Blasfemia antigua y moderna" Ponga la controversia de Rushdie en un contexto histórico.

Walter también se desempeñó como secretario de la empresa G. W. Foote & Co., editores de The Freethinker, y fue vicepresidente de la Sociedad Secular Nacional.

Walter ocasionalmente escribía o hablaba sobre cómo los humanistas seculares podrían enfrentar la muerte; él mismo lo había hecho. En una carta a The Guardian de 1993 (16 de septiembre, p. 23) explicó:

Todos nosotros moriremos, y la mayoría de nosotros sufriremos antes de hacerlo. "El último acto es sangriento, sin embargo, el resto de la obra puede ser", dijo Pascal. Contra la muerte de la luz puede ser un buen arte, pero es un mal consejo. "¿Por qué yo?" puede ser una pregunta natural, pero provoca una respuesta natural: "¿Por qué no?" La religión puede prometer vida eterna, pero debemos crecer y aceptar que la vida tiene un fin así como un principio.

Publicaciones

• Humanismo: ¿Qué hay en la Palabra (1997). London: Rationalist Press Association, ISBN 0-301-97001-7. También publicado como Humanismo: Encontrar significar en la Palabra por Prometheus Books, 1998, ISBN 1-57392-209-9.
• Blasfemia, antigua y moderna (1990). London: Rationalist Press Association, ISBN 0-301-90001-9.
• Acerca del anarquismo (1969). London: Freedom Press. Edición actualizada publicada por Freedom Press en 2002, ISBN 0-900384-90-5.
• Resistencia no violenta: hombres contra la guerra (1963).