Nicolás Maduro

Nicolás Maduro Moros (Pronunciación en español: [nikoˈlas maˈðuɾo ˈmoɾos] ^ⓘ; nacido el 23 de noviembre de 1962) es un político venezolano que se desempeña como el 53.º presidente de Venezuela desde 2013. Anteriormente, fue el 24.º vicepresidente de Venezuela de 2012 a 2013, el ministro de Asuntos Exteriores de 2006 a 2012 y el tercer presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela de 2005 a 2006.

Maduro comenzó su vida laboral como conductor de autobús y se convirtió en un líder sindical antes de ser elegido miembro de la Asamblea Nacional en 2000. Fue designado para varios cargos bajo el presidente Hugo Chávez, sirviendo como Presidente de la Asamblea Nacional de 2005 a 2006, como Ministro de Relaciones Exteriores de 2006 a 2012 y como Vicepresidente de 2012 a 2013 bajo Chávez. Después de que se anunciara la muerte de Chávez el 5 de marzo de 2013, Maduro asumió la presidencia. Se celebraron elecciones presidenciales especiales en 2013, donde Maduro fue declarado ganador con el 50,62% de los votos como candidato del Partido Socialista Unido de Venezuela. Ha gobernado Venezuela por decreto desde 2015 mediante poderes que le otorgaron la legislatura del partido gobernante.

La escasez en Venezuela y la disminución del nivel de vida llevaron a una ola de protestas en 2014 que se intensificaron en marchas diarias en todo el país, represión de la disidencia y una caída en la popularidad de Maduro. Una Asamblea Nacional liderada por la oposición fue elegida en 2015 y un movimiento para revocar a Maduro comenzó en 2016, que finalmente fue cancelado por el gobierno de Maduro; Maduro mantuvo el poder a través del Tribunal Supremo, el Consejo Nacional Electoral (CNE) y el ejército. El Tribunal Supremo quitó el poder a la Asamblea Nacional electa, lo que resultó en una crisis constitucional y otra ola de protestas en 2017. Como respuesta a las protestas, Maduro pidió una reescritura de la constitución, y la Asamblea Constituyente de Venezuela fue elegida en 2017 en condiciones de votación que muchos concluyeron que fueron irregulares. El 20 de mayo de 2018, se celebraron elecciones presidenciales; El presidente Maduro juró el cargo el 10 de enero de 2019 con una condena generalizada, y el presidente de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, fue declarado presidente interino el 23 de enero de 2019 por el órgano legislativo de la oposición, lo que dio inicio a una crisis presidencial que duró casi cuatro años y dividió a la comunidad internacional. En 2024, se postuló para un tercer mandato en una elección que el CNE alineado con Maduro afirmó que había ganado, sin proporcionar pruebas, lo que sumió a Venezuela en una crisis política. La oposición reunió los recuentos de votos que demostraban que su candidato, Edmundo González, había obtenido la mayoría de los votos.

Maduro encabeza un gobierno autoritario, al que se le ha descrito como un autócrata y un dictador. Entre 2013 y 2023, Venezuela cayó 42 puestos en el Índice de Libertad de Prensa. Según estimaciones de las Naciones Unidas (ONU) y Human Rights Watch, bajo la administración de Maduro, más de 20.000 personas han sido objeto de ejecuciones extrajudiciales y siete millones de venezolanos se han visto obligados a huir del país. La Misión de Investigación de la ONU sobre Venezuela concluyó que la independencia del sistema de justicia del país se ha visto profundamente erosionada; la misión también identificó frecuentes violaciones del debido proceso, incluida la interferencia política externa y la admisión de pruebas mediante tortura. La mayoría de los canales de televisión venezolanos están controlados por el Estado, y la información desfavorable al gobierno no se cubre completamente. En 2018, una Junta de Expertos Independientes designada por la Organización de los Estados Americanos (OEA) denunció que se han cometido crímenes de lesa humanidad en Venezuela durante la presidencia de Maduro. En 2021, la Fiscalía de la Corte Penal Internacional (CPI) anunció la apertura de una investigación sobre la situación en el país.

Nicolás Maduro Moros nació el 23 de noviembre de 1962 en Caracas, Venezuela, en el seno de una familia de clase trabajadora. Su padre, Nicolás Maduro García, que era un destacado dirigente sindical, murió en un accidente automovilístico el 22 de abril de 1989. Su madre, Teresa de Jesús Moros, nació en Cúcuta, una ciudad fronteriza colombiana en la frontera con Venezuela. Nació en una familia de izquierdas y fue un "soñador militante del Movimiento Electoral del Pueblo (MEP)". Maduro se crió en la Calle 14, una calle de Los Jardines, El Valle, un barrio de clase trabajadora en las afueras occidentales de Caracas. Fue el único varón de cuatro hermanos y tuvo tres hermanas, María Teresa, Josefina y Anita.

Maduro fue criado como católico romano. En 2012, el New York Times informó que era seguidor del gurú hindú indio Sathya Sai Baba y que había visitado al gurú en la India en 2005. En una entrevista de 2013, afirmó que "mis abuelos eran judíos, de origen morisco sefardí, y se convirtieron al catolicismo en Venezuela".

Maduro se ha casado dos veces. Su primer matrimonio fue con Adriana Guerra Angulo, con quien tuvo a su único hijo, Nicolás Maduro Guerra, también conocido como 'Nicolasito', quien fue designado para varios puestos gubernamentales de alto nivel (Jefe del Cuerpo de Inspectores Especiales de la Presidencia, director de la Escuela Nacional de Cine y un escaño en la Asamblea Nacional). Posteriormente se casó con Cilia Flores, abogada y política que reemplazó a Maduro como presidente de la Asamblea Nacional en agosto de 2006, cuando renunció para convertirse en Ministro de Relaciones Exteriores, convirtiéndose en la primera mujer en ejercer como presidenta de la Asamblea Nacional. Los dos habían estado en una relación romántica desde la década de 1990, cuando Flores era la abogada de Hugo Chávez tras los intentos de golpe de Estado venezolano de 1992, y se casaron en julio de 2013, meses después de que Maduro se convirtiera en presidente. Si bien no tienen hijos juntos, Maduro tiene tres hijastros del primer matrimonio de su esposa con Walter Ramón Gavidia; Walter Jacob, Yoswel y Yosser.

Maduro es un admirador de la música de John Lennon y de sus campañas por la paz y el amor. Maduro ha dicho que se inspiró en la música y la contracultura de los años 60 y 70, mencionando también a Robert Plant y Led Zeppelin.

MBR-200 miembros reunidos en 1997 (Maduro está a la izquierda y Chávez está en el centro)

Maduro en 1999 como miembro de la Asamblea Nacional Constituyente

Maduro el 13 de abril de 2002, durante el golpe de Estado de 2002, en una protesta que exigía la liberación de Chávez

Maduro asistió a una escuela secundaria pública, el Liceo José Ávalos, en El Valle. Su introducción a la política se produjo cuando se convirtió en miembro del sindicato de estudiantes de su escuela secundaria. Según los registros escolares, Maduro no se graduó de la escuela secundaria.

Según el autor y ex comandante en jefe del Ejército venezolano Carlos Peñaloza, Maduro fue considerado una persona de interés por las autoridades venezolanas en el secuestro de William Niehous, empresario estadounidense y jefe de Owens-Illinois en Venezuela, quien fue tomado como rehén por militantes de izquierda que luego se convertirían en allegados a Hugo Chávez.

Maduro trabajó durante muchos años como conductor de autobús en la empresa Metro de Caracas. Comenzó su carrera política en la década de 1980, convirtiéndose en un sindicalista no oficial que representaba a los conductores de autobús del sistema Metro de Caracas. También trabajó como guardaespaldas de José Vicente Rangel durante la fallida campaña presidencial de Rangel en 1983.

A los 24 años de edad, Maduro residió en La Habana con otros militantes de organizaciones de izquierda de América del Sur que se habían mudado a Cuba en 1986, asistiendo a un curso de un año en la Escuela Nacional de Cuadros Julio Antonio Mella, un centro de educación política dirigido por la Unión de Jóvenes Comunistas. Durante su estancia en Cuba, Maduro recibió instrucción de Pedro Miret Prieto, un alto miembro del Buró Político del Partido Comunista de Cuba que era cercano a Fidel Castro.

Según Carlos Peñaloza, Maduro habría sido designado por el gobierno de Castro para servir como "topo" al servicio de la Dirección de Inteligencia de Cuba con el fin de acercarse a Hugo Chávez, quien estaba viviendo una floreciente carrera militar.

A principios de los años 90, se unió al MBR-200 e hizo campaña por la liberación de Chávez cuando fue encarcelado por su papel en los intentos de golpe de Estado venezolanos de 1992. A fines de los años 90, Maduro fue fundamental en la fundación del Movimiento Quinta República, que apoyó a Chávez en su candidatura a la presidencia en 1998.

Maduro fue elegido por el MVR a la Cámara de Diputados de Venezuela en 1998, a la Asamblea Nacional Constituyente en 1999 y finalmente a la Asamblea Nacional en 2000, siempre representando al Distrito Capital. La Asamblea lo eligió como Presidente, cargo que ocupó entre 2005 y 2006.

Maduro fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores en 2006, y ocupó ese cargo bajo el mandato de Chávez hasta ser designado Vicepresidente de Venezuela en octubre de 2012, tras las elecciones presidenciales. Según BBC Mundo, durante el mandato de Maduro como canciller, "fue considerado un actor clave para impulsar la política exterior de su país más allá de las fronteras latinoamericanas hasta acercarse a casi cualquier gobierno que rivalizara con Estados Unidos".

Las posturas de política exterior de Venezuela durante su mandato incluyeron el fin de las relaciones no oficiales con Taiwán en favor de la República Popular China, el apoyo a Libia bajo el gobierno de Muammar Gaddafi, la ruptura de relaciones diplomáticas con Israel durante la Guerra de Gaza de 2008-2009, el reconocimiento y establecimiento de relaciones diplomáticas con el Estado de Palestina, un giro en las relaciones con Colombia en 2008 (con Ecuador) y nuevamente en 2010, el reconocimiento de Abjasia y Osetia del Sur como estados independientes, y el apoyo a Bashar al-Assad durante la Guerra Civil Siria.

Temir Porras, profesor visitante en 2019 en el Instituto de Estudios Políticos de París y jefe de gabinete de Maduro durante su mandato como ministro de Asuntos Exteriores, dijo que en los primeros días del chavismo, Maduro era considerado "pragmático" y un "político muy hábil" que era "bueno para negociar y regatear". Porras dijo que Maduro "era extremadamente eficaz para ponerse en contacto con los jefes de Estado y lograr que los acuerdos (...) se firmaran y se lograran en un período de tiempo muy rápido". Según Rory Carroll, Maduro no hablaba ningún idioma extranjero mientras se desempeñaba como Ministro de Asuntos Exteriores.

En septiembre de 2006, cuando intentaba viajar de regreso a Venezuela vía Miami, Florida, Maduro fue detenido brevemente por agentes de Seguridad Nacional en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy durante unos 90 minutos, después de haber pagado tres billetes de avión en efectivo. Tanto Maduro como el presidente Hugo Chávez se encontraban en la ciudad de Nueva York asistiendo a la 61ª sesión de la Asamblea General de la ONU, donde el presidente Chávez llamó al presidente estadounidense George W. Bush "el diablo" durante su discurso.

El incidente comenzó cuando Maduro intentó recoger un artículo que había sido revisado en un puesto de control de seguridad en el Aeropuerto Internacional JFK, y el personal de seguridad le dijo a Maduro que tenía prohibido hacerlo. Maduro se identificó más tarde como diplomático del gobierno venezolano, pero los funcionarios lo escoltaron a una sala para realizar un segundo control. En un momento dado, las autoridades ordenaron a Maduro y a otros funcionarios venezolanos que abrieran los brazos y las piernas y los cachearan, pero Maduro y otros se negaron enérgicamente. Su pasaporte diplomático y su boleto fueron retenidos por un tiempo y finalmente se los devolvieron.

Al hablar en la misión venezolana ante la ONU después de su liberación, Maduro dijo que su detención por parte de las autoridades estadounidenses fue ilegal y presentó una queja ante las Naciones Unidas. Funcionarios estadounidenses y de la ONU calificaron el incidente de lamentable, pero dijeron que Maduro había sido identificado para un "reconocimiento secundario". El portavoz de Seguridad Nacional, Russ Knocke, negó que Maduro fuera maltratado y dijo que no había evidencia de anormalidades durante el proceso de reconocimiento. Un diplomático de la ONU dijo que Maduro no estaba autorizado a hablar públicamente mientras su viaje se retrasara porque había llegado tarde sin boleto, lo que provocó el reconocimiento. Maduro dijo que el incidente le impidió viajar a casa el mismo día.

Cuando fue informado del incidente, el presidente Chávez dijo que la detención de Maduro era una represalia por su propio discurso en la Asamblea General de la ONU y afirmó que las autoridades detuvieron a Maduro por sus vínculos con el fallido golpe de Estado venezolano de 1992, una acusación que el presidente Chávez negó.

Antes de su nombramiento como vicepresidente, Maduro había sido elegido por Chávez en 2011 para sucederlo en la presidencia si fallecía de cáncer. Esta elección se hizo debido a la lealtad de Maduro a Chávez y por sus buenas relaciones con otros chavistas como Elías Jaua, el ex ministro Jesse Chacón y Jorge Rodríguez. Los funcionarios bolivarianos predijeron que tras la muerte de Chávez, Maduro tendría dificultades políticas y que Venezuela experimentaría inestabilidad.

Chávez nombró a Maduro vicepresidente de Venezuela el 13 de octubre de 2012, poco después de su victoria en las elecciones presidenciales de ese mes. Dos meses después, el 8 de diciembre de 2012, Chávez anunció que su cáncer recurrente había regresado y que regresaría a Cuba para una cirugía de emergencia y tratamiento médico adicional. Chávez dijo que, si su condición empeoraba y se convocaban nuevas elecciones presidenciales para reemplazarlo, los venezolanos deberían votar por Maduro para sucederlo. Esta fue la primera vez que Chávez nombró a un sucesor potencial para su movimiento, así como la primera vez que reconoció públicamente la posibilidad de su muerte.

El respaldo de Chávez a Maduro dejó de lado a Diosdado Cabello, ex vicepresidente y poderoso funcionario del Partido Socialista vinculado a las fuerzas armadas, que había sido considerado ampliamente como uno de los principales candidatos para ser el sucesor de Chávez. Después de que Chávez respaldara a Maduro, Cabello "inmediatamente juró lealtad" a ambos hombres.

Tras la muerte de Hugo Chávez el 5 de marzo de 2013, Maduro asumió los poderes y responsabilidades del presidente y designó a Jorge Arreaza para ocupar su lugar como vicepresidente. Dado que Chávez murió dentro de los primeros cuatro años de su mandato, la Constitución de Venezuela establecía que se debían celebrar elecciones presidenciales dentro de los 30 días siguientes a su muerte. Maduro fue elegido por unanimidad como candidato del Partido Socialista en las elecciones. Cuando asumió el poder temporal, los líderes de la oposición argumentaron que Maduro violó los artículos 229, 231 y 233 de la Constitución venezolana al asumir el poder sobre el presidente de la Asamblea Nacional.

La sucesión a la presidencia de Maduro en 2013, según Corrales y Penfold, se debió a múltiples mecanismos establecidos por el predecesor de Maduro, Chávez. Inicialmente, los precios del petróleo eran lo suficientemente altos como para que Maduro mantuviera el gasto necesario para su apoyo, específicamente con el ejército. Los vínculos extranjeros que estableció Chávez también fueron utilizados por Maduro al aplicar las habilidades que había aprendido mientras se desempeñaba como ministro de Relaciones Exteriores. Finalmente, el PSUV y las instituciones gubernamentales se alinearon detrás de Maduro, y "el régimen utilizó las instituciones de represión y autocracia, también creadas bajo Chávez, para volverse más represivo frente a la oposición".

En abril de 2013, Maduro fue elegido presidente, derrotando por un estrecho margen al candidato de la oposición Henrique Capriles, con apenas un 1,5% de los votos de diferencia entre ambos. Capriles exigió un recuento, negándose a reconocer el resultado como válido. Maduro asumió la presidencia el 19 de abril, después de que la comisión electoral prometiera una auditoría completa de los resultados electorales. En octubre de 2013, anunció la creación de un nuevo organismo, el Viceministerio de la Suprema Felicidad, para coordinar los programas sociales.

En mayo de 2016, los líderes de la oposición venezolana presentaron una petición al Consejo Nacional Electoral (CNE) en la que pedían un referendo revocatorio, en el que la población debía votar si destituía a Maduro de su cargo. El 5 de julio de 2016, el servicio de inteligencia venezolano detuvo a cinco activistas de la oposición que participaban en el referendo revocatorio, y a otros dos activistas del mismo partido, Voluntad Popular, también detenidos. Tras las demoras en la verificación de las firmas, los manifestantes afirmaron que el gobierno estaba retrasando intencionalmente el proceso. El gobierno, en respuesta, argumentó que los manifestantes formaban parte de un complot para derrocar a Maduro. El 1 de agosto de 2016, el CNE anunció que se habían validado suficientes firmas para que continuara el proceso revocatorio. Aunque los líderes de la oposición presionaron para que el referendo se celebrara antes de finales de 2016, lo que permitiría la celebración de una nueva elección presidencial, el gobierno prometió que no se celebraría hasta 2017, lo que garantizaría que el actual vicepresidente llegara al poder.

En mayo de 2017, Maduro propuso la elección de la Asamblea Constituyente de Venezuela, que se celebró el 30 de julio de 2017 a pesar de la amplia condena internacional. Estados Unidos sancionó a Maduro después de la elección, calificándolo de "dictador" y prohibiéndole entrar en Estados Unidos. Otras naciones, como China, Rusia y Cuba, ofrecieron su apoyo a Maduro y a las elecciones de la Asamblea Constituyente. Las elecciones presidenciales, cuya fecha electoral original estaba prevista para diciembre de 2018, se adelantaron posteriormente al 22 de abril, antes de ser postergadas al 20 de mayo. Los analistas describieron las elecciones como unas elecciones de exhibición, ya que tuvieron la participación electoral más baja en la era democrática del país.

Seis meses después de ser elegido, Maduro recibió el poder de gobernar por decreto por la legislatura venezolana anterior a 2015 (del 19 de noviembre de 2013 al 19 de noviembre de 2014, del 15 de marzo de 2015 al 31 de diciembre de 2015) y más tarde por el Tribunal Supremo (desde el 15 de enero de 2016) para abordar la crisis económica en curso en el país, con una fuerte condena por parte de la oposición venezolana que afirmaba que el poder de la legislatura había sido usurpado por el tribunal. Su presidencia ha coincidido con un deterioro del estatus socioeconómico de Venezuela, con un aumento del crimen, la inflación, la pobreza y el hambre; los analistas han atribuido el declive de Venezuela a las políticas económicas de Chávez y Maduro, mientras que Maduro ha culpado a la especulación y la guerra económica librada por sus oponentes políticos.

Un informe de Amnistía Internacional de 2018 "acusó al gobierno de Nicolás Maduro de cometer algunas de las peores violaciones de derechos humanos en la historia de Venezuela". El informe concluyó que la violencia se llevó a cabo especialmente en los barrios pobres de Venezuela, e incluyó "8.292 ejecuciones extrajudiciales llevadas a cabo entre 2015 y 2017". En un año, el 22% de los homicidios (4.667) fueron cometidos por las fuerzas de seguridad. Erika Guevara-Rosas, de Amnistía Internacional, dijo: "El gobierno del presidente Maduro debería garantizar el derecho a la vida, en lugar de quitarle la vida a los jóvenes del país".

Durante los últimos años de la presidencia de Maduro, las fuerzas policiales y militares pro gubernamentales lanzaron la "Operación Liberación del Pueblo", que según afirmaron tenía como objetivo a las pandillas callejeras y las formaciones paramilitares no estatales que, según afirmaron, habían tomado el control de los barrios pobres. Según se informa, las operaciones resultaron en miles de arrestos y aproximadamente 9.000 muertes, y la oposición venezolana afirmó que las operaciones son en realidad un instrumento estatal de represión. Posteriormente, la ONU publicó un informe en el que condenaba los métodos violentos de la operación. Aunque el Defensor del Pueblo del Gobierno venezolano, Tarek William Saab, admitió que su oficina recibió docenas de informes de "excesos policiales", defendió la necesidad de las operaciones y afirmó que su oficina trabajaría junto con la policía y el ejército "para salvaguardar los derechos humanos". El Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela criticó el informe de la ONU, calificándolo de "ni objetivo ni imparcial" y enumeró lo que cree que son un total de 60 errores en el informe.

El 4 de agosto de 2018, al menos dos drones armados con explosivos detonaron en la zona donde Maduro estaba pronunciando un discurso ante oficiales militares en Venezuela. El gobierno venezolano afirma que el incidente fue un intento selectivo de asesinar a Maduro, aunque la causa y la intención de las explosiones son objeto de debate. Otros han sugerido que el incidente fue una operación de falsa bandera diseñada por el gobierno para justificar la represión de la oposición en Venezuela.

Porras (exjefe de gabinete de Maduro) dijo en 2019 que Maduro “no entregó prácticamente nada en términos de política pública, en términos de dirección” durante su primer mandato porque, en opinión de Porras, “no tiene una visión clara para el país. Está muy concentrado en consolidar su poder entre sus propios pares del chavismo y mucho menos en ejercer o implementar una visión estratégica para el país”. Sin embargo, tras el aumento de las sanciones internacionales durante la crisis venezolana en 2019, el gobierno de Maduro abandonó las políticas socialistas establecidas por Chávez, como los controles de precios y de divisas, lo que resultó en que el país viera un repunte de la decadencia económica. The Economist escribió que Venezuela también había obtenido “dinero extra de la venta de oro (tanto de minas ilegales como de sus reservas) y narcóticos”.

El 3 de mayo de 2020, las fuerzas de seguridad venezolanas impidieron un intento de derrocar a Maduro por parte de disidentes venezolanos armados. El intento fue organizado por una empresa de seguridad privada estadounidense, Silvercorp USA, dirigida por Jordan Goudreau y los hombres fueron entrenados en Colombia. Goudreau afirmó que la operación había involucrado a 60 soldados, incluidos dos ex miembros de las fuerzas especiales estadounidenses. El gobierno venezolano afirmó que Estados Unidos y su Administración para el Control de Drogas (DEA) eran responsables de la operación y que contaban con el apoyo de Colombia. Juan Guaidó negó su participación en la operación. Goudreau afirmó que Guaidó y dos asesores políticos habían firmado un contrato con él por 213 millones de dólares en octubre de 2019. Ocho de los atacantes fueron asesinados y otros trece, incluidos dos estadounidenses, fueron capturados.

El 6 de marzo de 2014, coincidiendo con el primer aniversario de la muerte de Hugo Chávez, Maduro anunció en directo por televisión que rompía las relaciones diplomáticas y comerciales con Panamá después de que el presidente del país, Ricardo Martinelli, expresara su apoyo a los manifestantes durante las protestas que comenzaron el 12 de febrero y pidiera a la OEA que investigara el caso. Las relaciones se restablecieron más tarde en julio de 2014, después de que el vicepresidente Jorge Arreaza asistiera a la toma de posesión del presidente Juan Carlos Varela.

El 11 de agosto de 2017, el presidente Donald Trump dijo que "no descartaría una opción militar" para enfrentar al gobierno de Maduro. El 23 de enero de 2019, Maduro anunció que Venezuela estaba rompiendo relaciones con Estados Unidos luego del anuncio del presidente Trump de reconocer a Juan Guaidó, el líder de la oposición venezolana, como presidente interino de Venezuela.

Otra crisis diplomática con Panamá ocurrió en 2018.

El 14 de enero de 2019, días después de que Brasil reconociera al líder opositor venezolano Juan Guaidó como presidente interino del país, Maduro calificó al presidente brasileño Jair Bolsonaro como "un Hitler de la era moderna".

Maduro tiene una asociación estratégica con el líder ruso Vladimir Putin. Después de que Rusia invadiera Ucrania en febrero de 2022, Maduro discutió una mayor cooperación con Rusia. Debido al aumento de los precios del petróleo como resultado del conflicto, se han iniciado conversaciones entre Maduro y funcionarios estadounidenses, sugiriendo la posibilidad de levantar las sanciones estadounidenses a Venezuela y mejorar las relaciones entre los dos países. Durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2022 en noviembre, varios líderes mundiales interactuaron con Maduro, incluido el presidente de Francia, Emmanuel Macron, el primer ministro de Portugal, António Costa, y el estadounidense John Kerry, y el presidente Macron se dirigió a Maduro como "presidente" y declaró: "Me alegraría si pudiéramos hablar entre nosotros durante más tiempo para participar en un trabajo bilateral útil para la región". Días después, el 27 de noviembre, Estados Unidos alivió las sanciones a Venezuela y permitió que Chevron Corporation trabajara temporalmente con el gobierno venezolano.

Maduro realizó una visita oficial de Estado a Arabia Saudita en junio de 2023. También visitó China en septiembre de 2023, solicitando el apoyo de China para que Venezuela se una al bloque económico BRICS y diciendo que quería que aumentara la inversión de China en América Latina y el Caribe. El presidente de Brasil, Lula da Silva, apoyó la solicitud de Maduro de unirse al BRICS. Durante la visita, Maduro también firmó un acuerdo que incluía el entrenamiento de astronautas venezolanos, expresando su deseo de enviar venezolanos a la Luna.

En el conflicto palestino-israelí, Maduro ha apoyado con frecuencia la causa palestina en foros internacionales, declarando que "Jesucristo fue un joven palestino injustamente crucificado por el Imperio español". El 7 de noviembre de 2023, condenó las acciones de Israel en la Franja de Gaza durante la guerra entre Israel y Hamás y acusó a Israel de cometer genocidio contra los palestinos en Gaza.

Maduro promovió un referéndum consultivo en Venezuela para apoyar el reclamo de Venezuela sobre la región del Esequibo, que se disputa con la vecina Guyana y está bajo su control. El referéndum se llevó a cabo el 3 de diciembre de 2023 y una gran mayoría (casi el 100%) votó a favor de las reivindicaciones de Venezuela, aunque tuvo una baja participación.

Maduro ha enfrentado numerosos atentados contra su vida durante su presidencia.

En el incidente del ataque con drones en Caracas en 2018, mientras Maduro pronunciaba un discurso en un mitin, dos drones atacaron a Maduro y explotaron durante un discurso.

En septiembre de 2024, la policía venezolana capturó y arrestó a tres estadounidenses, dos españoles y un ciudadano checo que portaban rifles de francotirador y otras municiones para supuestamente asesinar a Maduro. En una declaración pública, el ministro del Interior, Justicia y Paz, Diosdado Cabello, responsabilizó a la CIA y a la inteligencia española del intento de golpe, calificándolo de "no sorprendente". El ministro compartió que habían arrestado a otro miembro activo del ejército estadounidense, Wilber Joseph Castañeda, con evidencia de su teléfono celular que lo vinculaba con ataques terroristas durante las elecciones presidenciales venezolanas de 2024.

El 10 de enero de 2019, Maduro fue juramentado como presidente por una amplia condena. Minutos después de que prestara juramento, la Organización de los Estados Americanos (OEA) aprobó una resolución que declaraba ilegítima su presidencia y convocaba a nuevas elecciones. La Asamblea Nacional invocó el estado de emergencia y algunas naciones retiraron sus embajadas de Venezuela; Colombia y Estados Unidos afirmaron que Maduro estaba convirtiendo a Venezuela en una dictadura de facto. El presidente de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, fue declarado presidente interino el 23 de enero de 2019; Estados Unidos, Canadá, Brasil y varios países latinoamericanos apoyaron a Guaidó como presidente interino el mismo día; Rusia, China y Cuba apoyaron a Maduro. A marzo de 2019, más de 50 países, la OEA y el Grupo de Lima no reconocen a Maduro como presidente legítimo de Venezuela. El Tribunal Supremo rechazó las decisiones de la Asamblea Nacional, mientras que el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela en el exilio dio la bienvenida a Guaidó como presidente interino. El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió un comunicado en el que afirma que Maduro ha utilizado medios inconstitucionales y un "sistema electoral falso" para mantener una presidencia ilegal que no es reconocida por la mayoría de los vecinos de Venezuela.

Maduro cuestionó la afirmación de Guaidó y rompió relaciones diplomáticas con varias naciones que reconocieron la afirmación de Guaidó. El gobierno de Maduro afirma que la crisis es un "golpe de Estado" liderado por Estados Unidos para derrocarlo y controlar las reservas de petróleo del país.

Maduro ha sido acusado de liderazgo autoritario desde que asumió el cargo en 2013. Después de que la oposición ganara las elecciones parlamentarias de 2015, la Asamblea Nacional saliente, integrada por funcionarios bolivarianos pro-Maduro, llenó el Tribunal Supremo de Justicia con aliados de Maduro; el New York Times informó que Venezuela estaba "acercándose a un gobierno de un solo hombre".

En 2016, el Tribunal Supremo se negó a reconocer los intentos de la Asamblea Nacional democráticamente elegida de revocar el mandato de Maduro, y comenzaron a aparecer las palabras dictador y autoritarismo: Foreign Affairs escribió sobre una "dictadura total", Javier Corrales escribió en Americas Quarterly que Venezuela estaba "en transición hacia una dictadura total", y el Secretario General de la OEA, Luis Almagro, dijo que Maduro se estaba convirtiendo en un dictador. Después de que funcionarios electorales estrechamente alineados con el gobierno bloquearan un intento de convocar un referendo revocatorio contra Maduro, los analistas políticos venezolanos citados en The Guardian advirtieron sobre el autoritarismo y la dictadura.

El Tribunal Supremo tomó el control de los poderes legislativos de la Asamblea Nacional en marzo, provocando la crisis constitucional venezolana de 2017; un artículo de opinión de Corrales en el Washington Post preguntó: "¿Qué sucederá a continuación con la dictadura del presidente Nicolás Maduro?". Mientras la Asamblea Nacional Constituyente de 2017 se preparaba para declararse el órgano de gobierno de Venezuela, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos sancionó al presidente Maduro, lo calificó de dictador y le impidió ingresar a Estados Unidos. El presidente chileno Sebastián Piñera también calificó a Maduro de dictador. Human Rights Watch describió el proceso que había llevado a la toma de control de la Asamblea Nacional, calificó a Venezuela de dictadura y dijo que "el gobierno venezolano está reforzando su control sobre las instituciones básicas de la democracia del país a una velocidad aterradora". El Financial Times publicó un artículo titulado "Enviando un mensaje a la dictadura de Venezuela" en el que se analiza la "censura internacional a Nicolás Maduro, el violento presidente de Venezuela". El consejo editorial del Chicago Tribune escribió una opinión en la que afirmaba que "la administración Trump no debería hacerse ilusiones sobre Maduro, que parece decidido a asumir el manto de dictador". Vox Media publicó una opinión titulada "Cómo Venezuela pasó de ser una democracia rica a una dictadura al borde del colapso".

La Unidad de Inteligencia de The Economist afirmó que durante la presidencia de Maduro, la democracia del país se deterioró aún más, y el informe de 2017 degradó a Venezuela de un régimen híbrido a un régimen autoritario, la categoría más baja, con un índice de 3,87 (el segundo más bajo de América Latina, junto con Cuba), lo que refleja "la continua caída de Venezuela hacia la dictadura", ya que el gobierno ha marginado a la Asamblea Nacional dominada por la oposición, encarcelado o privado de sus derechos a los principales políticos de la oposición y reprimido violentamente las protestas de la oposición.

Las elecciones presidenciales venezolanas se celebraron prematuramente en mayo de 2018; el New York Times publicó una noticia sobre las elecciones, titulando la palabra dictador: "Los críticos dicen que no puede vencer a un dictador. Este venezolano cree que puede". Miguel Angel Latouche, profesor de ciencias políticas de la Universidad Central de Venezuela, escribió un artículo de opinión titulado "Venezuela es ahora una dictadura", y la CNN informó que los republicanos estadounidenses estaban usando el término "dictador venezolano" para describir a un candidato demócrata. Roger Noriega escribió en el Miami Herald que un "régimen sin ley" y una "narcodictadura" encabezados por Maduro, Tareck El Aissami y Diosdado Cabello habían llevado a "Venezuela al borde del colapso".

La segunda investidura de Nicolás Maduro el 10 de enero de 2019 fue ampliamente condenada y dio lugar a más comentarios de que Maduro había consolidado el poder y se había convertido en un dictador por parte del Irish Times, el Times, el Council on Foreign Relations, el periódico alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung y el Economist.

El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, calificó a Maduro de "dictador ilegítimo" responsable de una "terrible opresión" y de la crisis humanitaria. La ministra canadiense de Asuntos Exteriores, Chrystia Freeland, afirmó que "tras tomar el poder a través de elecciones fraudulentas y antidemocráticas celebradas el 20 de mayo de 2018, el régimen de Maduro está ahora plenamente arraigado como una dictadura". Los presidentes Mauricio Macri de Argentina y Jair Bolsonaro de Brasil condenaron lo que llamaron la dictadura de Maduro.

El locutor de Univisión Jorge Ramos describió su detención luego de una entrevista en vivo con Maduro, diciendo que si Maduro no publica el video confiscado de la entrevista, "se está comportando exactamente como un dictador". En una entrevista con Telemundo, el senador estadounidense Bernie Sanders afirmó que "por supuesto que Maduro es un dictador". El reportero Kenneth Rapoza escribió un artículo de opinión para Forbes con el título: "Básicamente, ahora todo el mundo sabe que Venezuela es una dictadura".

El lugar de nacimiento y la nacionalidad de Maduro han sido cuestionados en varias oportunidades, y algunos han puesto en duda que pueda ejercer el cargo de presidente, dado que el artículo 227 de la Constitución venezolana establece que “para ser elegido presidente de la República se requiere ser venezolano por nacimiento, no tener otra nacionalidad, ser mayor de treinta años, no pertenecer al clero, no estar sujeto a condena judicial y reunir los demás requisitos exigidos en esta Constitución”. Tras su triunfo en las elecciones presidenciales de 2013, diputados de la oposición advirtieron que investigarían la doble nacionalidad de Maduro.

En 2014, las declaraciones oficiales del gobierno de Venezuela compartían cuatro lugares de nacimiento diferentes de Maduro. El gobernador del estado Táchira, José Vielma Mora, aseguró que Maduro nació en el sector El Palotal de San Antonio del Táchira y que tenía familiares que viven en las localidades de Capacho y Rubio. El diputado opositor Abelardo Díaz revisó el registro civil de El Valle, así como el registro civil al que hace referencia Vielma Mora, sin encontrar ninguna prueba o documentación que pudiera confirmar el lugar de nacimiento de Maduro. En junio de 2013, dos meses después de asumir la presidencia, Maduro afirmó en una conferencia de prensa en Roma que nació en Caracas, en Los Chaguaramos, en la parroquia San Pedro. Durante una entrevista con un periodista español, también en junio de 2013, Elías Jaua afirmó que Maduro nació en la parroquia El Valle, en el municipio Libertador de Caracas.

En octubre de 2013, Tibisay Lucena, titular del Consejo Nacional Electoral, aseguró en el programa de televisión Globovisión Vladimir a la 1 que Maduro nació en la parroquia La Candelaria de Caracas, mostrando copias del libro de presentación del registro civil de todos los recién nacidos el día en que supuestamente nació Maduro. En abril de 2016, durante una cadena nacional, Maduro volvió a cambiar su versión sobre el lugar de nacimiento, diciendo que nació en Los Chaguaramos, específicamente en Valle Abajo, y agregó que fue bautizado en la iglesia San Pedro.

En 2016 un grupo de venezolanos pidió a la Asamblea Nacional que investigara si Maduro era colombiano en una carta abierta dirigida al presidente de la Asamblea Nacional Henry Ramos Allup que justificaba la petición por las "dudas razonables que hay en torno a los verdaderos orígenes de Maduro, pues, hasta la fecha, se ha negado a mostrar su acta de nacimiento". Los 62 peticionarios, entre ellos el exembajador Diego Arria, el empresario Marcel Granier y exmilitares opositores, aseguran que según la constitución colombiana Maduro es "colombiano de nacimiento" por ser "hijo de madre colombiana y por haber residido" en el país vecino "durante su infancia". El mismo año varios exmiembros del Consejo Electoral enviaron una carta abierta a Tibisay Lucena solicitando “exhibir públicamente, en un medio impreso de circulación nacional los documentos que acrediten el estricto cumplimiento de los artículos 41 y 227 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, es decir, el acta de nacimiento y el Certificado de Nacionalidad Venezolana por Nacimiento de Nicolás Maduro Moros a fin de verificar si es venezolano por nacimiento y sin otra nacionalidad”. El documento menciona que la actual presidenta del CNE incurre en “un grave error, e incluso una irresponsabilidad, cuando afirma que la nacionalidad de Maduro “no es un lema del Consejo Nacional Electoral” y los firmantes también hacen referencia a los cuatro diferentes momentos en que distintos políticos han otorgado como oficiales cuatro lugares de nacimiento distintos. Diario Las Américas afirmó tener acceso a las inscripciones de nacimiento de Teresa de Jesús Moros, madre de Maduro, y de José Mario Moros, su tío, ambas registradas en la parroquia San Antonio de Cúcuta, Colombia.

Diputados de la oposición han asegurado que el acta de nacimiento de Maduro debe decir que es hijo de madre colombiana, lo que representaría la prueba que confirma que el presidente tiene doble nacionalidad y que no puede ejercer ningún cargo según el artículo 41 de la constitución. El diputado Dennis Fernández ha encabezado una comisión especial que investiga los orígenes del presidente y ha declarado que “la madre de Maduro es ciudadana colombiana” y que el jefe de Estado venezolano también sería colombiano. El investigador, historiador y exdiputado Walter Márquez declaró meses después de las elecciones presidenciales que la madre de Maduro nació en Colombia y no en Rubio, Táchira. Márquez también ha declarado que Maduro “nació en Bogotá, según los testimonios verbales de personas que lo conocieron de niño en Colombia y la investigación documental que hicimos” y que “hay más de 10 testigos que corroboran esa información, cinco de ellos viven en Bogotá”.

El 28 de octubre de 2016, el Tribunal Supremo de Justicia emitió un fallo en el que afirma que según pruebas "incontrovertibles" tiene "absoluta certeza" de que Maduro nació en Caracas, en la parroquia La Candelaria, conocida entonces como Departamento Libertador del Distrito Federal, el 23 de noviembre de 1962. El fallo no reproduce el acta de nacimiento de Maduro pero cita una comunicación firmada el 8 de junio por la viceministra colombiana de Relaciones Exteriores, Patti Londoño Jaramillo, donde afirma que "no se encontró información relacionada, ni registro civil de nacimiento, ni cédula de ciudadanía que permita inferir que el presidente Nicolás Maduro Moros sea de nacionalidad colombiana". El TSJ advirtió a los diputados y a los venezolanos que "sembrar dudas sobre los orígenes del presidente" podrá “dar lugar a las consecuencias penales, civiles, administrativas y, en su caso, disciplinarias que correspondan” por “atentado contra el Estado”.

El 11 de enero de 2018, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela en el exilio decretó la nulidad de las elecciones presidenciales de 2013 luego de que el abogado Enrique Aristeguieta Gramcko presentara pruebas sobre la presunta inexistencia de condiciones de inelegibilidad de Maduro para ser elegido y ejercer el cargo de presidente. Aristeguieta argumentó en el recurso que, en virtud del artículo 96, apartado B, de la Constitución Política de Colombia, Nicolás Maduro Moros, aun en el caso no probado de haber nacido en Venezuela, es "colombiano de nacimiento" por ser hijo de madre colombiana y por haber residido en ese territorio durante su juventud. La Sala Constitucional admitió la demanda y solicitó a la presidencia y al Consejo Electoral el envío de copia certificada del acta de nacimiento del presidente, además de su renuncia a la nacionalidad colombiana. En marzo de 2018, el expresidente colombiano Andrés Pastrana hizo referencia al certificado de bautismo de la madre de Maduro, señalando que el documento divulgado reitera el origen colombiano de la madre del presidente y que por tanto Maduro tiene ciudadanía colombiana.

Maduro continuó la práctica de su predecesor, Hugo Chávez, de denunciar supuestas conspiraciones contra él o su gobierno; en un período de quince meses después de su elección, el gobierno de Maduro denunció decenas de conspiraciones, algunas supuestamente vinculadas a asesinatos y golpes de Estado. En ese mismo período, el número de intentos de golpe de Estado reivindicados por el gobierno venezolano superó todos los intentos y ejecuciones de golpes de Estado ocurridos en todo el mundo en el mismo período. En el programa de televisión La Hojilla, Mario Silva, una personalidad de la televisión del principal canal estatal Venezolana de Televisión, declaró en marzo de 2015 que Maduro había recibido alrededor de 13 millones de ataques psicológicos.

Los observadores dicen que Maduro utiliza estas teorías conspirativas como estrategia para distraer a los venezolanos de las causas profundas de los problemas que enfrenta su gobierno. Según la publicación de noticias estadounidense Foreign Policy, el predecesor de Maduro, Hugo Chávez, "se basó en su considerable encanto populista, su retórica conspirativa y su prodigioso talento para inventar excusas" para evitar las consecuencias de los problemas que enfrentaba Venezuela, y Foreign Policy afirmó además que para Maduro, "el atractivo de rehacer la magia que una vez salvó a su mentor es obvio". Andrés Cañizales, investigador de la Universidad Católica Andrés Bello, dijo que, como resultado de la falta de transmisión de noticias confiables, la mayoría de los venezolanos se mantienen informados a través de los servicios de redes sociales, y las noticias falsas y los engaños de Internet tienen un mayor impacto en Venezuela que en otros países.

A principios de 2015, el gobierno de Maduro acusó a Estados Unidos de intentar derrocarlo. El gobierno venezolano llevó a cabo acciones elaboradas para responder a esos supuestos intentos y convencer al público de que sus afirmaciones eran ciertas. Las reacciones incluyeron el arresto de Antonio Ledezma en febrero de 2015, la imposición de restricciones de viaje a los turistas estadounidenses y la celebración de marchas militares y ejercicios públicos "por primera vez en la historia democrática de Venezuela". Después de que Estados Unidos ordenó que se impusieran sanciones a siete funcionarios venezolanos por violaciones de los derechos humanos, Maduro utilizó la retórica antiestadounidense para aumentar sus índices de aprobación. Sin embargo, según la politóloga venezolana Isabella Picón, solo alrededor del 15% de los venezolanos creyeron en las supuestas acusaciones de intento de golpe en ese momento.

En 2016, Maduro volvió a afirmar que Estados Unidos estaba intentando ayudar a la oposición con un intento de golpe de Estado. El 12 de enero de 2016, el Secretario General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), Luis Almagro, amenazó con invocar la Carta Democrática Interamericana, un instrumento utilizado para defender la democracia en las Américas cuando se veía amenazada, cuando el Tribunal Supremo, alineado con Maduro, impidió a los miembros de la Asamblea Nacional de la oposición ocupar sus escaños. Organizaciones de derechos humanos como Human Rights Watch y la Human Rights Foundation pidieron a la OEA que invocara la Carta Democrática. Tras más controversias y en busca de un referéndum revocatorio para Maduro, el 2 de mayo de 2016, miembros de la oposición de la Asamblea Nacional se reunieron con funcionarios de la OEA para pedirle al organismo que implementara la Carta Democrática. Dos días después, el 4 de mayo, el gobierno de Maduro convocó a una reunión al día siguiente con la OEA, y la ministra de Asuntos Exteriores de Venezuela, Delcy Rodríguez, afirmó que Estados Unidos y la OEA estaban intentando derrocar a Maduro. El 17 de mayo de 2016, en un discurso nacional, Maduro calificó al Secretario General de la OEA, Luis Almagro, de "traidor" y afirmó que trabajaba para la CIA. Almagro envió una carta en la que reprendía a Maduro y refutaba la acusación.

La administración Trump calificó al gobierno de Maduro como una "dictadura". Al reunirse con líderes latinoamericanos durante la septuagésima segunda sesión de la Asamblea General de la ONU, el presidente Donald Trump discutió una posible intervención militar de Estados Unidos en Venezuela, a lo que todos negaron la oferta. El hijo de Maduro, Nicolás Maduro Guerra, afirmó durante la quinta sesión de la Asamblea Constituyente de Venezuela que si Estados Unidos atacara a Venezuela, "los fusiles llegarían a Nueva York, señor Trump, llegaríamos y tomaríamos la Casa Blanca".

Según Michael Shifter, presidente del think tank Diálogo Interamericano, “una acción militar de Estados Unidos contra Venezuela sería contraria a los movimientos de la administración Trump de retirar tropas de Siria o Afganistán”. John Bolton ha declarado que “todas las opciones están sobre la mesa”, pero también ha dicho que “nuestro objetivo es una transferencia pacífica del poder”.

Durante el primer mandato de Maduro, entre 2013 y 2018, se cerraron 115 medios de comunicación, entre ellos 41 impresos, 65 radios y 9 canales de televisión. Durante los primeros siete meses de 2019, el Instituto Prensa y Sociedad de Venezuela detectó al menos 350 casos de violaciones a la libertad de expresión.

Desde el comienzo de la crisis presidencial, Venezuela ha estado expuesta a frecuentes "apagones informativos", períodos sin acceso a Internet u otros servicios de noticias durante importantes acontecimientos políticos. Desde enero, la Asamblea Nacional y los discursos de Guaidó son interrumpidos regularmente, los canales de televisión y los programas de radio han sido censurados y muchos periodistas han sido detenidos ilegalmente. El sindicato de trabajadores de la prensa de Venezuela informó que en 2019, 40 periodistas habían sido detenidos ilegalmente hasta el 12 de marzo. Hasta junio de 2019, la Guardia Nacional ha negado a los periodistas el acceso a siete sesiones de la Asamblea Nacional.

La mayoría de los canales de televisión venezolanos están controlados por el Estado, y la información desfavorable al gobierno no es cubierta completamente. Los periódicos y revistas son escasos, ya que la mayoría no puede permitirse el lujo de imprimirlos. La infraestructura web, que carece de fondos suficientes, ha provocado que la velocidad de conexión a Internet sea lenta. Los apagones informativos han promovido la creación de una cobertura informativa clandestina que suele transmitirse a través de las redes sociales y servicios de mensajería instantánea como WhatsApp. La dependencia de los venezolanos de las redes sociales también ha promovido la difusión de desinformación y propaganda a favor de Maduro.

Venezuela ha descendido 42 puestos en el Índice Mundial de Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras desde 2013.

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha hecho un llamado al gobierno de Maduro para que restablezca los canales de televisión y radio que han sido cerrados, cesen las restricciones al acceso a Internet y proteja los derechos de los periodistas.

En 2018, una Junta de Expertos Independientes designada por la Organización de los Estados Americanos (OEA) publicó un informe de 400 páginas que señala que se han cometido crímenes contra la humanidad en Venezuela durante la presidencia de Maduro. La Junta concluyó que Maduro podría ser "responsable de decenas de asesinatos, miles de ejecuciones extrajudiciales, más de 12.000 casos de detenciones arbitrarias, más de 290 casos de tortura, ataques contra el poder judicial y una "crisis humanitaria sancionada por el Estado" que afecta a cientos de miles de personas".

En febrero de 2018, la Corte Penal Internacional (CPI) anunció que abriría investigaciones preliminares sobre los presuntos crímenes de lesa humanidad cometidos por las autoridades venezolanas. El 27 de septiembre de 2018, seis Estados partes del Estatuto de Roma: Argentina, Canadá, Colombia, Chile, Paraguay y Perú, remitieron a la CPI la situación en Venezuela desde el 12 de febrero de 2014, solicitando a la Fiscal Fatou Bensouda que iniciara una investigación sobre los crímenes de lesa humanidad presuntamente cometidos en el territorio. Al día siguiente, la Presidencia asignó la situación a la Sala de Cuestiones Preliminares I.

En marzo de 2019, el Wall Street Journal informó en un artículo titulado "Maduro pierde el control sobre los pobres de Venezuela, una fuente vital de su poder" que los barrios se están volviendo contra Maduro y que "muchos culpan a la brutalidad del gobierno por el cambio". Foro Penal dijo que 50 personas, principalmente en los barrios, habían sido asesinadas por las fuerzas de seguridad solo en los primeros dos meses del año, y 653 habían sido arrestadas por protestar o hablar en contra del gobierno. Cofavic, un grupo de derechos de las víctimas, estimó que hubo "3.717 ejecuciones extrajudiciales en los últimos dos años, principalmente de presuntos delincuentes en los barrios".

En abril de 2019, el Departamento de Estado de Estados Unidos afirmó que Venezuela, "liderada por Nicolás Maduro, ha violado sistemáticamente los derechos humanos y la dignidad de sus ciudadanos" y "ha llevado a una nación otrora próspera a la ruina económica con su régimen autoritario" y que "los matones de Maduro han participado en ejecuciones extrajudiciales y torturas, han tomado prisioneros políticos y han restringido severamente la libertad de expresión, todo en un esfuerzo brutal por retener el poder". El informe del Departamento de Estado destacó los abusos por parte de las fuerzas de seguridad del país, incluidas varias muertes, la muerte sospechosa del político opositor Fernando Albán Salazar, la detención de Roberto Marrero y la represión de los manifestantes durante las protestas venezolanas que dejaron al menos 40 muertos en 2019.

El tercer y último informe de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos abordó las ejecuciones extrajudiciales, torturas, desapariciones forzadas y otras violaciones de derechos humanos presuntamente cometidas por las fuerzas de seguridad venezolanas en los últimos años. La Alta Comisionada, Michelle Bachelet, expresó su preocupación por el número "escandalosamente alto" de ejecuciones extrajudiciales e instó a la disolución de las FAES. Según el informe, las autoridades venezolanas registraron 1.569 casos de ejecuciones como consecuencia de la "resistencia a la autoridad" entre el 1 de enero y el 19 de marzo. Otras 52 muertes ocurridas durante las protestas de 2019 se han atribuido a los colectivos. El informe también detalla cómo el gobierno venezolano ha "intentado neutralizar, reprimir y criminalizar a los opositores políticos y a las personas críticas con el gobierno" desde 2016.

Un informe de la organización de derechos humanos Human Rights Watch informó en septiembre de 2019 que las comunidades pobres de Venezuela que ya no apoyan al gobierno de Maduro han sido testigos de detenciones arbitrarias y ejecuciones extrajudiciales a manos de unidades policiales venezolanas. El gobierno venezolano ha declarado en reiteradas ocasiones que las víctimas eran delincuentes armados que habían muerto durante "enfrentamientos", pero varios testigos o familiares de las víctimas han cuestionado estas afirmaciones y, en muchos casos, las víctimas fueron vistas con vida por última vez bajo custodia policial. Aunque las autoridades venezolanas informaron a la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) que cinco agentes de las FAES fueron condenados por cargos que incluyen intento de asesinato por crímenes cometidos en 2018, y que 388 agentes estaban siendo investigados por crímenes cometidos entre 2017 y 2019, la ACNUDH también informó que “[l]as instituciones responsables de la protección de los derechos humanos, como la Fiscalía General de la República, los tribunales y la Defensoría del Pueblo, por lo general no realizan investigaciones rápidas, efectivas, exhaustivas, independientes, imparciales y transparentes sobre las violaciones de derechos humanos y otros crímenes cometidos por agentes estatales, no llevan a los perpetradores ante la justicia y no protegen a las víctimas y los testigos”. El gobierno hizo tres veces más observaciones que la cantidad de recomendaciones incluidas en el informe de la ONU, y al mismo tiempo incluyó afirmaciones falsas o incompletas.

El 14 de diciembre de 2020, la Fiscalía publicó un informe sobre las actividades de la oficina durante el año, en el que afirmaba que creía que había una "base razonable" para creer que "al menos desde abril de 2017, autoridades civiles, miembros de las fuerzas armadas y personas pro gubernamentales han cometido crímenes de lesa humanidad" y que esperaba decidir en 2021 si abriría o no una investigación. El 4 de noviembre de 2021, el Fiscal de la CPI Karim Khan anunció la apertura de una investigación sobre la situación en Venezuela.

La organización venezolana de derechos humanos PROVEA ha identificado a más de 43.000 personas cuyo “derecho a la integridad personal” ha sido violado desde que Maduro asumió el poder en 2013, incluidas 1.652 personas que fueron torturadas, 7.309 personas que fueron sometidas a tratos o castigos “crueles, inhumanos y degradantes” y al menos 28 personas que fueron asesinadas en las cárceles del país.

El 16 de septiembre de 2021, la Misión Internacional Independiente de Determinación de los Hechos sobre Venezuela publicó su segundo informe sobre la situación del país, en el que se concluye que la independencia del sistema de justicia venezolano bajo el gobierno de Maduro se ha visto profundamente erosionada, hasta el punto de desempeñar un papel importante en la represión estatal y la perpetuación de la impunidad estatal por violaciones de derechos humanos. El documento identifica frecuentes violaciones del debido proceso, incluido el uso de la prisión preventiva como una medida rutinaria (en lugar de excepcional) y jueces que sostienen detenciones o cargos basados en pruebas manipuladas o fabricadas, pruebas obtenidas por medios ilegales y pruebas obtenidas mediante coerción o tortura; en algunos de los casos revisados, los jueces tampoco protegieron a las víctimas de tortura, devolviéndolas a los centros de detención donde se denunciaba la tortura, "a pesar de haber escuchado a las víctimas, a veces con lesiones visibles compatibles con la tortura, presentar la denuncia ante el tribunal". El informe también concluyó que los fiscales y miembros del poder judicial de todos los niveles presenciaron o sufrieron interferencias externas en la toma de decisiones, y que varios de ellos informaron haber recibido instrucciones de la jerarquía judicial o fiscal o de funcionarios políticos sobre cómo decidir los casos.

Izquierda: Efraín Antonio Campo Flores y Francisco Flores de Freitas tras su detención por la Administración de Fiscalización de Drogas de los Estados Unidos el 10 de noviembre de 2015
Bien. Póster de recompensa de Maduro emitido el 26 marzo 2020

En noviembre de 2016, un tribunal estadounidense declaró culpables a dos sobrinos de la esposa de Maduro, Efraín Antonio Campo Flores y Francisco Flores de Freitas, de conspiración para importar cocaína. Es posible que algunos de sus fondos se utilizaran para la campaña presidencial de Maduro en las elecciones presidenciales venezolanas de 2013 y, potencialmente, para las elecciones parlamentarias venezolanas de 2015. Los fondos se utilizaron principalmente para "ayudar a su familia a mantenerse en el poder". Un informante afirmó que los dos solían volar desde la Terminal 4 del Aeropuerto Simón Bolívar, una terminal reservada para el presidente.

Después de que la DEA de Estados Unidos detuvo a los sobrinos de Maduro el 10 de noviembre de 2015 por distribución ilegal de cocaína, portando pasaportes diplomáticos, Maduro publicó un comunicado en Twitter criticando los "ataques y emboscadas imperialistas" y diciendo que "la Patria seguirá su camino". Diosdado Cabello, un alto funcionario del gobierno de Maduro, fue citado diciendo que los arrestos fueron un "secuestro" por parte de Estados Unidos. El ex vicepresidente venezolano Tareck El Aissami, que sirvió a Maduro de 2017 a 2018, está bajo sanciones estadounidenses por tráfico de drogas y ayuda al terrorismo de Estado. El Departamento de Estado de Estados Unidos lo acusa de ayudar a grupos terroristas respaldados por Irán, incluidos Hezbolá y la Fuerza Quds. También se le acusa de tener vínculos con varias organizaciones ilícitas, entre ellas Los Zetas y el Cártel de los Soles.

El 18 de mayo de 2018, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos impuso sanciones contra el alto funcionario Diosdado Cabello. La OFAC afirmó que Cabello y otros utilizaron su poder dentro del gobierno bolivariano "para beneficiarse personalmente de la extorsión, el lavado de dinero y la malversación de fondos", y que Cabello supuestamente dirigía actividades de narcotráfico con el vicepresidente venezolano Tareck El Aissami, mientras dividía las ganancias del narcotráfico con el presidente Maduro.

El 26 de marzo de 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Maduro y a otros funcionarios venezolanos y a algunos exmiembros colombianos de las FARC de lo que William Barr describió como "narcoterrorismo": el envío de cocaína a Estados Unidos para librar una guerra sanitaria contra ciudadanos estadounidenses. Según Barr, los líderes venezolanos y la facción de las FARC organizaron un "puente aéreo" desde una base aérea venezolana para transportar cocaína a Centroamérica y una ruta marítima al Caribe. El gobierno estadounidense ofreció 15 millones de dólares por cualquier información que condujera a su arresto.

Los sobrinos de Maduro fueron liberados en octubre de 2022 en un intercambio de prisioneros por siete estadounidenses encarcelados.

Como ministro de Asuntos Exteriores, durante una reunión en conmemoración del décimo aniversario del intento de golpe de Estado en Venezuela de 2002, antes de las elecciones presidenciales venezolanas de 2012, Maduro llamó a los miembros de la oposición "snobs" y "pequeños maricones".

Durante la campaña presidencial de 2013, Maduro utilizó los ataques anti-gay como arma política, llamando a los representantes de la oposición "maricones". Maduro utilizó un discurso anti-gay hacia su oponente Henrique Capriles, llamándolo "princesita" y diciendo: "Yo sí tengo esposa, ¿sabes? ¡Me gustan las mujeres!".

En 2017, Maduro expresó su apoyo personal al matrimonio entre personas del mismo sexo.

En agosto de 2017, Luisa Ortega Díaz, fiscal general de Venezuela desde 2007 hasta su destitución en agosto de 2017, acusó a Maduro de sacar provecho de la escasez en Venezuela. Los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), operados por el gobierno y que proporcionan alimentos a los venezolanos empobrecidos, hicieron contratos con Group Grand Limited, una empresa que, según Ortega, era "presuntamente propiedad de Nicolás Maduro" a través de testaferros como Rodolfo Reyes, Álvaro Uguedo Vargas y Alex Saab. Group Grand Limited, una entidad mexicana, recibió pagos del gobierno venezolano por alimentos básicos que suministró a los CLAP. Maduro acusó a Ortega de trabajar con Estados Unidos para perjudicar a su gobierno.

Una comunicación de abril de 2019 del Departamento de Estado de los Estados Unidos destacó una investigación de la Asamblea Nacional de 2017 que concluyó que el gobierno pagó 42 dólares por alimentos que costaban menos de 13 dólares, y que "el círculo íntimo de Maduro se quedó con la diferencia, que ascendió a más de 200 millones de dólares en al menos un caso", y agregó que las cajas de alimentos se "distribuyeron a cambio de votos". El 18 de octubre de 2018, los fiscales mexicanos acusaron al gobierno venezolano y a particulares mexicanos de comprar productos alimenticios de mala calidad para los CLAP y exportarlos a Venezuela para duplicar su valor de venta.

Durante la crisis presidencial venezolana, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Juan Guaidó, dijo que el gobierno de Maduro tenía planes de robar con fines humanitarios los productos que ingresaban al país, incluidos planes para distribuir estos productos a través del programa gubernamental de distribución de alimentos CLAP.

Mientras los venezolanos se veían afectados por el hambre y la escasez, Maduro y los funcionarios de su gobierno compartían públicamente imágenes de ellos mismos comiendo comidas lujosas, imágenes que fueron recibidas con desagrado por los venezolanos. A pesar de que la mayoría de los venezolanos perdieron peso debido al hambre, los miembros de la administración de Maduro parecieron ganar peso.

En noviembre de 2017, mientras daba una larga transmisión en vivo de una cadena de televisión, Maduro, sin saber que todavía lo estaban filmando, sacó una empanada de su escritorio y comenzó a comerla. Esto ocurrió en medio de la controversia sobre el aumento de peso de Maduro durante la escasez nacional de alimentos y medicamentos; muchos en las redes sociales criticaron el incidente transmitido públicamente.

En septiembre de 2018, Maduro comió en Nusret Gökçe's, un lujoso restaurante de Estambul. Gökçe, conocido popularmente como Salt Bae, sirvió a Maduro y a su esposa un menú de carne, además de ofrecerles una camisa personalizada y una caja de puros con el nombre de Maduro grabado. El incidente recibió críticas internacionales y The Wall Street Journal también informó que el incidente enfureció a los venezolanos pobres.

En diciembre de 2018 se filtraron videos e imágenes que mostraban una glamorosa fiesta navideña que contó con un costoso banquete, incluido vino francés, que se llevó a cabo en la sede del Tribunal Supremo de Justicia pro-Maduro. Las imágenes recibieron una fuerte reacción en las redes sociales, que criticaron los costos de la fiesta durante la grave crisis económica del país y la hipocresía del gobierno de Maduro.

En una entrevista investigativa con Euzenando Prazeres de Azevedo, presidente de Constructora Odebrecht en Venezuela, el ejecutivo reveló cómo Odebrecht pagó 35 millones de dólares para financiar la campaña presidencial de Maduro en 2013 si se priorizaban los proyectos de Odebrecht en Venezuela. Américo Mata, el director de campaña de Maduro, inicialmente pidió 50 millones de dólares para Maduro, aunque los 35 millones finales fueron acordados.

Maduro fue sentenciado a 18 años y 3 meses de prisión el 15 de agosto de 2018 por el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela en el exilio, y el alto tribunal en el exilio afirmó que "existen pruebas suficientes para establecer la culpabilidad... [de] corrupción y legitimación del capital". El Secretario General de la Organización de los Estados Americanos, Luis Almagro, apoyó el veredicto y pidió a la Asamblea Nacional de Venezuela que reconozca la decisión del Tribunal Supremo en el exilio.

El Departamento de Estado de Estados Unidos publicó una hoja informativa en la que se afirma que el caso de corrupción más grave de Maduro fue el de malversación de fondos, en el que "un banco europeo aceptó comisiones exorbitantes para procesar aproximadamente 2.000 millones de dólares en transacciones relacionadas con lavadores de dinero de terceros venezolanos, empresas fantasma y productos financieros complejos para desviar fondos de PdVSA". El Departamento de Estado también alega que Maduro expulsó a empresas extranjeras autorizadas del sector minero para permitir que los funcionarios explotaran los recursos de Venezuela para su propio beneficio, utilizando mineros no regulados bajo el control de las fuerzas armadas de Venezuela.

El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos sancionó a trece funcionarios del gobierno por su participación en las elecciones de la Asamblea Constituyente de Venezuela de 2017. Dos meses después, el gobierno canadiense sancionó a miembros del gobierno de Maduro, incluido Maduro, impidiendo que los ciudadanos canadienses participaran en transacciones inmobiliarias y financieras con él debido a la ruptura del orden constitucional de Venezuela.

Tras las elecciones a la Asamblea Constituyente, Estados Unidos sancionó a Maduro el 31 de julio de 2017, convirtiéndolo en el cuarto jefe de Estado extranjero sancionado por Estados Unidos después de Bashar al-Assad de Siria, Kim Jong Un de Corea del Norte y Robert Mugabe de Zimbabwe. El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, afirmó que "Maduro es un dictador que ignora la voluntad del pueblo venezolano". Maduro respondió a las sanciones durante su discurso de victoria diciendo: "No obedezco las órdenes imperiales. Estoy en contra del Ku Klux Klan que gobierna la Casa Blanca, y estoy orgulloso de sentirme así".

El 29 de marzo de 2018, Maduro fue sancionado por el gobierno panameño por su presunta participación en "lavado de dinero, financiamiento del terrorismo y financiamiento de la proliferación de armas de destrucción masiva".

Maduro también tiene prohibido el ingreso a Colombia. El gobierno colombiano mantiene una lista de personas a las que se les prohíbe el ingreso a Colombia o que están sujetas a expulsión; a enero de 2019, la lista incluía a 200 personas con una "estrecha relación y apoyo al régimen de Nicolás Maduro".

Tras la ruptura de los Acuerdos de Barbados, la precandidata María Corina Machado fue descalificada por la Corte Suprema, al igual que el gobierno oficial. Luego de eso, las sanciones estadounidenses fueron aplicadas nuevamente bajo la administración Biden.

En septiembre de 2024, un tribunal federal argentino emitió una orden de arresto contra Maduro y varios otros funcionarios venezolanos por crímenes de lesa humanidad.

En octubre de 2013, el índice de aprobación de Maduro se situaba entre el 45% y el 50%, y Reuters afirmó que esto posiblemente se debía al apoyo de Hugo Chávez. Un año después, en octubre de 2014, el índice de aprobación de Maduro era del 24,5% según la encuestadora Datanálisis. En noviembre de 2014, las encuestas de Datanálisis indicaron que más del 66% de los venezolanos creían que Maduro no debería terminar su mandato de seis años, y los partidarios del gobierno representaban más del 25% de los que creían que Maduro debería dimitir. En marzo y abril de 2015, Maduro vio un pequeño aumento en la aprobación después de iniciar una campaña de retórica antiestadounidense tras la sanción de siete funcionarios acusados por Estados Unidos de participar en violaciones de los derechos humanos.

Durante un movimiento revocatorio que se llevó a cabo desde finales de octubre hasta noviembre de 2016, una encuesta de Venebarómetro determinó que el 88% de los votantes "probables" en un referendo elegirían derrocar a Maduro. Entre encuestas similares, Hercon concluyó que hasta el 81,3% de los votantes respondió estar dispuesto a revocar a Maduro, Meganálisis que hasta el 78,3% de los encuestados no estaba de acuerdo con que Maduro siguiera gobernando, y Datanálisis que el 75% de los venezolanos consideraba que Maduro debía ser revocado. En septiembre de 2018, las encuestas de Meganálisis determinaron que el 84,6% de los venezolanos encuestados quería que Maduro y su gobierno fueran sacados del poder. Tras la suspensión del movimiento revocatorio, una encuesta de Venebarómetro determinó que el 61,4% consideraba que Maduro se había convertido en un dictador, mientras que en una encuesta realizada por Keller and Associates el 63% de los encuestados pensaba que Maduro era un dictador.

Antes de las elecciones presidenciales de 2018, una encuesta de Datanálisis indicaba que el 16,7% de los votantes votaría por Maduro como candidato, frente al 27,6% y el 17,1% de los votantes que elegirían a los candidatos rivales Henri Falcón y Javier Bertucci, respectivamente.

Durante la crisis presidencial, el Wall Street Journal informó que los barrios se estaban volviendo contra Maduro en "un cambio nacido de la miseria económica y la violencia policial". Las encuestas realizadas entre el 30 de enero y el 1 de febrero de 2019 por Meganálisis registraron que el 4,1% de los venezolanos reconocían a Maduro como presidente, el 11,2% estaban indecisos y el 84,6% de los encuestados reconocían a Guaidó como presidente interino. El estudio de 1.030 venezolanos se realizó en 16 estados y 32 ciudades. Una encuestadora independiente, Hinterlaces, realizó una encuesta del 21 de enero al 2 de febrero de 2019 que encontró que el 57% de los venezolanos reconocían a Maduro como el presidente legítimo de Venezuela, el 32% reconocían a Guaidó y el 11% no estaban seguros. El 4 de marzo de 2019, una encuesta de Datanálisis reveló que la aprobación de Guaidó era del 61% y la de Maduro, del 14%, su nivel más bajo de todos los tiempos. Guaidó habría ganado con el 77% de los votos en una elección teórica contra Maduro, que recibió el 23% del apoyo. Datanálisis descubrió que, entre el 20% más pobre de los venezolanos, el apoyo a Maduro había caído al 18% en febrero de 2019, desde el 40% dos años antes.

En 2019, el analista José Briceño-Ruiz, basándose en la encuesta de Meganalisis y otras tendencias, dijo que Maduro era "extremadamente impopular".

En febrero de 2023, un año antes de las elecciones presidenciales de 2024, una encuesta de Datincorp concluyó que el 15,69% de los electores votaría por Maduro como candidato, en contraste con el 16,86% que votaría por la candidata opositora María Corina Machado.

• Maduro fue parodiado en la serie web animada Isla Presidencial, junto con la mayoría de los otros líderes latinoamericanos, representados como un hombre de inteligencia limitada, discurso retorcido y capaz de hablar con pájaros, este último es una referencia a un comentario hecho por Maduro durante las elecciones presidenciales de 2013, cuando dijo que el difunto Chávez había reencarnado en un pajarito y le habló para bendecir su candidatura.
• El avivamiento 2020 de la serie Animaniacs ha presentado a Maduro, burlandolo y la hiperinflación en Venezuela.
• Varios documentales sobre la Revolución Bolivariana y la Crisis en Venezuela, incluyendo En la sombra de la revolución, Chavismo: La plaga del siglo XXI, El pueblo soja yo, y A La Calle, representa a Maduro también.

Premios y honores revocados y devueltos.

Premios y órdenes		País	Fecha	Lugar	Notas
	Orden del Libertador	Venezuela	19 de abril de 2013	Caracas, Venezuela	Decoración más alta de Venezuela, dada a cada presidente.
	Orden del Libertador General San Martín (Revoked)	Argentina	8 de mayo de 2013	Buenos Aires, Argentina	Decoración más alta de Argentina otorgada por la aliada política Cristina Fernández de Kirchner. Revocó el 11 de agosto de 2017 por el Presidente Mauricio Macri por violaciones de los derechos humanos.
	Orden del Cóndor de los Andes	Bolivia	26 de mayo de 2013	La Paz, Bolivia	Decoración más alta de Bolivia.
	Orden bicentenaria de la campaña admirable	Venezuela	15 de junio de 2013	Trujillo, Venezuela	Orden venezolana.
	Star of Palestine	Palestina	16 de mayo de 2014	Caracas, Venezuela	Decoración más alta de Palestina.
	Orden de Augusto César Sandino	Nicaragua	17 de marzo de 2015	Managua, Nicaragua	La decoración más alta de Nicaragua.
	Orden de José Martí	Cuba	18 de marzo de 2016	La Habana, Cuba	Orden cubana.

• En 2014, Maduro fue nombrado como uno de los Hora La revista es 100 personas más influyentes. En el artículo, explicó que si Venezuela colapsa "ahora depende de Maduro", diciendo que también depende de si Maduro "puede salir de la sombra de su pugnaz predecesor y comprometerse con sus oponentes".
• En 2016, los Reporteros sin Fronteras (RSF) Top 35 Predadores de Libertad de Prensa lista puso a Maduro como un "predador" para la libertad de prensa en Venezuela, con RSF notando su método de " censura cuidadosamente orquestada y asfixia económica" hacia las organizaciones mediáticas.
• En 2016, el Proyecto de denuncias contra la delincuencia organizada y la corrupción (OCCRP), organización no gubernamental internacional que investiga la delincuencia y la corrupción, dio al Presidente Maduro el Person of the Year Award que "reconoce al individuo que más ha hecho en el mundo para promover la actividad criminal organizada y la corrupción". El OCCRP afirmó que "escogieron a Maduro por el premio global sobre la fuerza de su reinado corrupto y opresivo, tan rife con mala gestión que los ciudadanos de su nación rica en petróleo están literalmente hambrientos y mendigando medicamentos" y que Maduro y su familia roban millones de dólares de los cofres gubernamentales para financiar el patronato que mantiene el poder del presidente Maduro en Venezuela. El grupo también explica cómo Maduro había revocado el poder legislativo lleno de políticos de oposición, reprimió las protestas ciudadanas y tuvo familiares involucrados en el narcotráfico.

Maduro ganó las segundas elecciones presidenciales tras la muerte de Hugo Chávez, con el 50,61% de los votos frente al candidato de la oposición Henrique Capriles Radonski, que obtuvo el 49,12% de los votos. La Mesa de la Unidad Democrática impugnó su elección como fraude y violación de la Constitución. Sin embargo, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela dictaminó que, según la Constitución venezolana, Maduro es el presidente legítimo y fue investido como tal por la Asamblea Nacional venezolana.

Maduro fue declarado ganador de las elecciones de 2018 con el 67,8% de los votos. El resultado fue denunciado como fraudulento por la mayoría de los países vecinos, incluidos Argentina, el México de Peña Nieto, Chile, Colombia, Brasil, Canadá y Estados Unidos, así como por organizaciones como la Unión Europea y la Organización de los Estados Americanos, pero reconocido como legítimo por otros países vecinos como el México de López Obrador, Bolivia, Cuba, Surinam, Nicaragua y algunos otros países del ALBA, junto con Sudáfrica, China, Rusia, Corea del Norte y Turquía.

• 2016 estado de emergencia en Venezuela
• Lista de presidentes de Venezuela

• Ministerio del Poder Popular para Relaciones Exteriores (Ministerio Venezolano) (en español)
• Biografía por CIDOB (en español)