Nicky Cruz

Nicky Cruz (nacido el 6 de diciembre de 1938) es un evangelista cristiano puertorriqueño, fundador de Nicky Cruz Outreach, un ministerio cristiano evangelístico. También fue director de Teen Challenge, donde trabajó bajo la dirección de David Wilkerson antes de fundar él mismo otra casa ministerial en California. Antes de su conversión, era el líder de una pandilla de la ciudad de Nueva York, los Mau Maus.

Vida temprana

Cruz nació en Las Piedras, Puerto Rico, donde fue criado por sus padres. Sus padres practicaban la brujería y eran seguidores del espiritismo ("espiritismo"). Abusaron mentalmente de él; su propia madre lo llamaría "Hijo de Satán". El barrio en el que vivía era uno de los peores de Puerto Rico y Cruz siempre se metía en problemas. Según su libro Run Baby Run, sus padres lo enviaron a vivir con su hermano a la ciudad de Nueva York cuando tenía 15 años, y Cruz pronto se escapó y comenzó a vivir en las calles de la ciudad. Se convirtió en miembro de la pandilla callejera Mau Maus y, unos seis meses después, Cruz fue elegido señor de la guerra de la pandilla. Rápidamente ascendió hasta convertirse en su presidente.

Conversión al cristianismo

Poco después de que Cruz se convirtiera en líder de la pandilla, David Wilkerson estaba predicando en el vecindario cuando Cruz lo encontró. El predicador le dijo a Cruz que "Jesús lo amaba y nunca dejaría de amarlo". Cruz respondió abofeteando a Wilkerson y amenazando con matarlo. Wilkerson volvió a intentar más tarde convertir a Cruz y recibió la misma respuesta.

Más tarde, Wilkerson organizó una reunión evangelística en el vecindario con la intención de convertir a los Mau Maus. Cuando Cruz se enteró, se dirigió con algunos de los miembros de su pandilla al recinto de boxeo donde se realizaba la reunión, en un autobús enviado especialmente por Wilkerson. Según Cruz, cuando llegó a la arena, "se sintió culpable por las cosas que había hecho" y comenzó a orar. Después de predicar, Wilkerson pidió a los Mau Maus que hicieran una colecta. Cruz se ofreció como voluntario y dirigió a un grupo de pandillas entre la multitud, insistiendo en que la gente diera dinero. Al ir detrás del escenario, vio una salida, pero convenció al grupo para que le dieran el dinero a Wilkerson en el escenario. Más tarde, Wilkerson hizo un llamado al altar y un gran número de pandilleros respondió. Wilkerson oró con Cruz y Cruz le pidió a Dios que lo perdonara.

Después, Cruz y algunos de los pandilleros que se habían convertido acudieron a la policía y entregaron todos sus ladrillos, pistolas y cuchillos, sorprendiendo a los agentes de policía en la comisaría. Afirmaron que si hubieran visto acercarse al grupo, probablemente los habrían derribado. Cruz comenzó a estudiar la Biblia y fue al instituto bíblico. Se convirtió en predicador y regresó a su antiguo vecindario, donde predicó y convirtió a más Mau Maus al cristianismo, incluido el nuevo líder de la pandilla, Israel Narváez.

Obras escritas

Nicky Cruz ha escrito dos autobiografías, Run Baby Run, con Jamie Buckingham (1968), y Soul Obsession, con Frank Martin (2005). También ha escrito varios libros de temática cristiana, entre ellos Los corruptores (1974), Los tres magníficos (1976) y Destinados a ganar. (1991). La conversión de Cruz fue representada en la película de 1970 The Cross and the Switchblade, protagonizada por Erik Estrada como Cruz y Pat Boone como David Wilkerson. En 2013, Cruz escribió El diablo no tiene madre, que comparte la comprensión de Cruz sobre el hambre del diablo por ganar poder, pero contrasta esto con la capacidad de Dios para ganar, no obstante. El dia.