Nick muy bien

Nickolas Laurien (nacido en 1959), conocido profesionalmente como Nick Nicely (estilizado como nick nicely), es un cantautor inglés que graba música psicodélica y electrónica. Es más conocido por su sencillo de 1982 "Hilly Fields (1892)". Nicely lanzó solo otro disco a principios de la década de 1980, el sencillo "D.C.T. Dreams", antes de retirarse de la industria musical. La influencia de "Hilly Fields" se ha notado en Bevis Frond, Robyn Hitchcock, Robert Wyatt y los alter egos psicodélicos de XTC, los Dukes of Stratosphear, así como en el movimiento pop hipnagógico de la década de 2000.

Nicely nació en Groenlandia durante una escala en un vuelo transatlántico y creció en Hitchin, un pueblo cerca de Londres. A finales de los 80, se involucró en la floreciente escena del acid house y el rave en el Reino Unido. Con su colaborador Gavin Mills, el dúo produjo una serie de temas de house a principios de los 90 bajo los nombres de Psychotropic, Freefall y Airtight y disfrutó de cierto éxito en las listas. Tras años de negociaciones, en 2004 se publicó una recopilación de los dos sencillos y temas inéditos de Nicely grabados entre 1978 y 2004, titulada Psychotropia. Desde entonces, ha publicado cinco álbumes de material nuevo: Lysergia (2011), Space of a Second (2014), Sleep Safari (2017). La vida secreta de Chance (2022), Más allá 2023

Nickolas Laurien nació en 1959 en Groenlandia durante una escala en un vuelo transatlántico de sus padres, pero creció primero en Hitchin, en Hertfordshire, y luego se fue a vivir a Brockley, una zona de conservación victoriana en el sur de Londres que ha dejado una profunda huella en su producción musical. Afirma que su alias musical se creó en 1973 "cuando un amigo le dijo 'danos un pitillo, cabrón', y otro le dijo '¿por qué no se lo pides amablemente a Nick?'" Laurien creció escuchando la colección de música clásica de sus padres y discos pop de los años 60 en la radio, pero después de escuchar la canción 'Tracy' de los Cuff Links en 1969, comenzó a alejarse de la música pop y a escuchar discos más experimentales y psicodélicos. El primer instrumento de Laurien fue la armónica, que aprendió a tocar a los diez años, y más tarde aprendió a tocar la guitarra.

A mediados de los años 70, Laurien formó la Nick Nicely Band con algunos amigos, tocando principalmente rock y temas acústicos. Sin embargo, la banda nunca fue un proyecto serio y cuando los otros miembros dejaron de hacer música, Laurien se quedó con su equipo de grabación y comenzó a escribir y grabar sus propias canciones con él. Mostró sus cintas de demostración a varias compañías y fue contratado por el grupo editorial Heath Levy, que quería utilizar algunas de sus canciones para otros artistas. Como parte de su trato, Laurien tuvo tiempo libre en un estudio de grabación, que utilizó para grabar su primer sencillo, "D.C.T. Dreams", con la ayuda de un amigo, Jeff Leach. Hablando sobre Leach, Laurien dijo: "Fue una parte clave de ese sencillo. Era un teclista de formación clásica y fue con él con quien comencé a hacer este material abstracto cuando regresé de una visita a Estados Unidos a principios de 1980". Más tarde, Leach se convirtió en un músico de sesión muy solicitado, tocando teclados para Barclay James Harvest, Brian May y Russell Watson, entre otros, además de participar en las bandas musicales de los espectáculos teatrales We Will Rock You y Strictly Come Dancing.

El lado A, "D.C.T. Dreams", es una mezcla de electrónica de los años 80 y psicodelia de los 60 a partes iguales, mientras que el lado B, "Treeline", se inclina más hacia la psicodelia. El sencillo se publicó originalmente en el sello Voxette de Laurien (que creó utilizando las ganancias de la venta de su equipo de estudio), pero después de recibir difusión y algunas críticas favorables, fue elegido por el sello Hansa y reeditado a fines de 1980. El sencillo se convirtió en un éxito menor en Francia y los Países Bajos. "D.C.T. Dreams" En un principio, la idea era incluirla en el sampler de bandas asociadas con el estilo del sello discográfico Some Bizzare, el álbum Some Bizzare, pero se dejó de lado en el último minuto cuando el jefe de Some Bizzare, Stevo, se dio cuenta de que se había convertido en un éxito menor en Europa y todavía estaba disponible. Sin embargo, cuando se relanzó el sencillo, el interés y el apoyo en la radio habían caído y la canción no logró entrar en las listas de éxitos del Reino Unido.

Nicely comenzó a grabar el siguiente disco, "Hilly Fields (1892)", en diciembre de 1980, pero el proceso de grabación fue lento y laborioso, y Nicely tuvo que vender sus pertenencias personales para pagar el tiempo de estudio. La grabación de la canción tardó seis meses en completarse, seguida de otro mes de trabajo de producción antes de que Nicely estuviera satisfecho con los resultados. Al escuchar la primera demo de la canción, Hansa rechazó la oportunidad de lanzarla, pero un hombre de A&R en EMI se mostró más entusiasta y contrató a Nicely para el sello.

"Hilly Fields" se grabó en el pequeño estudio de Heath Levy y en los Alvic Studios en el oeste de Londres, y nuevamente contó con Jeff Leach en los teclados, junto con Ian Pearce en la batería, Rickman Godlee en el violonchelo y "Kate" en voces adicionales. Durante muchos años, el rumor fue que "Kate" era en realidad Kate Bush, pero en 2010 Nicely explicó que "siempre estuve vinculado a Kate [Bush] con este rumor de que estaba en "Hilly Fields"... Kate Jackson hizo las voces en "D.C.T. Dreams". No sabía que ese era su apellido, no estaba seguro. Entonces, en "Hilly Fields" usé el mismo fragmento de cinta de ella cantando y solo puse "Kate". "Porque no sabía su nombre. Ella aparece en los créditos. Y el rumor se salió de control y yo siempre lo he negado, pero todavía sigue un poco vigente porque [Bush] vivía a la vuelta de la esquina y ella estaba en EMI".

La canción presenta una marcada influencia psicodélica de los años 60, el cello, el sonido synth-pop de los años 80 y lo que se cree que es el primer ejemplo de scratching en una grabación que no es de hip hop, aunque el "scratching" en realidad se creó moviendo dos carretes de cinta de un lado a otro, en lugar de hacerlo sobre un tocadiscos. Su nombre hace referencia al parque Hilly Fields en Brockley, al sureste de Londres, cerca de donde vivía Nicely. "Hilly Fields" se lanzó en enero de 1982 y muchos lo consideran la obra maestra de Nicely. En su lanzamiento, fue elegido Single de la Semana en la revista NME y se lo describió como "el mejor disco psicodélico hecho desde los años 60". A pesar de su oscuridad, o debido a ella, en algunos círculos se la considera "legendaria".

El lado B iba a ser originalmente una canción llamada '6B Obergine', pero tres días antes de que se editara el sencillo, fue reemplazado por '49 Cigars', una canción inspirada en la psicodelia de los años 60, que se grabó y mezcló en solo dos días. A pesar de las críticas favorables en la prensa musical, el sencillo no fue bien promocionado por EMI (Nicely creía que esto se debía en parte a un mal ambiente entre el sello y su manager en ese momento), y como resultado, la canción casi no tuvo distribución ni difusión, y no logró causar una buena impresión en las listas de éxitos.

A pesar de la falta de éxito en las listas de éxitos de "Hilly Fields", EMI estaba deseando lanzar el siguiente single propuesto, "On the Coast". "Hilly Fields" también había atraído la atención de Trevor Horn, que se acercó a Nicely con vistas a producir sus próximas canciones, pero Nicely lo rechazó, diciendo: "Sabía que él tendría el control creativo... también me intimidaba ir al estudio de Trevor Horn y cantar y trabajar con un tipo que estaba teniendo ese tipo de éxito. Pero simplemente hice "Hilly Fields" y me gustó mucho el sonido de "Hilly Fields" y supongo que no pensé que necesitara ayuda. Pero habiendo dicho eso, tuvimos muchas conversaciones y me dijo: "Creo que quieres controlarlo y quieres hacer tu material". Entonces se retiraron.

Al igual que con 'Hilly Fields', 'On the Coast' también se grabó en Heath Levy y en Alvic. Sin embargo, el single nunca se publicó debido a la insatisfacción de Nicely con la canción. En una entrevista con L.A. Record en 2010, Nicely confirmó que la decisión de bloquear el lanzamiento de la canción fue suya, diciendo: 'Es mi culpa. EMI me dijo: '¿Qué quieres hacer con esto?'. Y, mirando hacia atrás, creo que probablemente lo que salió mal fue que la batería no era lo suficientemente bailable. Pero le dije a EMI: 'No, no la saquen'. Y lo detuve... Al final fui yo quien impidió que saliera ese disco y eso podría haber sido un error.'

Tras el fracaso de la publicación de "On the Coast", EMI abandonó su interés en Nicely. Sin equipo ni dinero para financiar más grabaciones y desilusionado con su experiencia de trabajar con un sello discográfico importante, Nicely se retiró del negocio de la música y se desvaneció en la oscuridad, pasando las dos décadas siguientes trabajando en sus canciones lejos de los focos. Su única aparición en un disco durante el resto de la década de 1980 fue contribuyendo como coros en tres temas del álbum de 1987 "A Cabinet of Curiosities" del cantautor inglés Paul Roland.

A finales de los 80 se involucró en la floreciente escena del acid house y el rave en el Reino Unido, y junto con su amigo Gavin Mills (también conocido como "DJ Face") el dúo produjo una serie de temas de house a principios de los 90 bajo los nombres de Psychotropic, Freefall y Airtight. La pareja también colaboró con Jack Smooth en un sencillo bajo el nombre de grupo Citizen Kaned. Nicely recordó su participación en ese período: "Pasamos por el acid house, las fiestas, el 89, toda la escena, y fue una época en la que disfruté de mi mayor éxito comercial en lo más alto de las listas de éxitos de dance. Así que definitivamente fue algo que informa mi trabajo y sí, fue un período fascinante estar en medio de ese gran movimiento, cuando la gente realmente pensaba que la canción había muerto y que todo iba a ser las emociones que surgían del sonido de los discos de dance principalmente lineales, aunque muchos de ellos no lo fueron, por supuesto. Pero sí, es un momento fascinante". Mills ahora forma parte del dúo de DJ y producción Copyright.

Se ha reconocido que el trabajo de Nicely ha inspirado a varios artistas modernos, entre los que se destacan The Dukes of Stratosphear, una banda psicodélica derivada de XTC, así como Bevis Frond, Robyn Hitchcock y Robert Wyatt.

Tras años de negociaciones, finalmente se publicó en 2004 una recopilación de sus dos sencillos y temas inéditos grabados entre 1978 y 2004, titulada Psychotropia, en formato LP en Tenth Planet Records. Al año siguiente, Sanctuary lo reeditó en formato CD con seis temas adicionales, pero tras la desaparición del sello en 2007, el CD fue eliminado. Se reeditó con un nuevo diseño en Grapefruit (una filial de Cherry Red Records) en 2010, conteniendo otro tema adicional, "Marlon".

Varias canciones de Nick Nicely han aparecido en varias compilaciones: "On the Beach (The Ladder Descends)" se incluyó en el álbum de mezclas alemán Permanent Vacation 2 en 2007, "49 Cigars" apareció en el álbum A Monstrous Psychedelic Bubble Exploding in Your Mind: Volume 1 compilado por Amorphous Androgynous en 2008, y el mismo año "London South" se incluyó en Terrascope Audio Entertainment – Volume 2, disponible sólo en Terrascope Online. El periódico británico The Guardian agregó "Hilly Fields" a su lista de reproducción de canciones favoritas de julio de 2010.

El 11 de octubre de 2008, Nicely tocó su primer concierto en vivo, como telonero de sus amigos y seguidores de toda la vida, The Bevis Frond, en el Luminaire de Londres. Desde entonces, Nicely ha realizado varios conciertos (a menudo bajo el nombre de la banda, nick nicely's Unlived Lives), incluido el Green Man Festival en 2009, y, inspirado por los surrealistas, siempre luciendo un velo. En 2012, Nicely fue invitado a tocar en dos shows con Kasper y Herlinde Raeman, en Meneer Malasch (Ámsterdam) y Wastelands Festival (Gante). Esto marcó el comienzo de las actuaciones en solitario de Nicely. Compartiendo cartel estuvieron John Maus, Maria Minerva y Picture Plane. En noviembre de 2012, Nicely fue telonero de Ariel Pink en Hamburgo.

En 2010, Nicely anunció que estaba trabajando en un álbum con material nuevo, con el título provisional de Space of a Second. En junio de 2011, el álbum, ahora titulado Lysergia, fue lanzado en casete (ahora agotado) por Burger Records.

En noviembre de 2011, el sello discográfico estadounidense Captured Tracks publicó una recopilación de las primeras grabaciones de Nicely en vinilo, titulada Elegant Daze: 1979–1986.

Para conmemorar el 30 aniversario de la canción, en junio de 2012 Fruits de Mer Records lanzó un sencillo de vinilo de 7 pulgadas (ahora agotado) de edición limitada de una nueva versión de 'Hilly Fields', subtitulada 'The Mourning', con la versión original en el lado B.

Nicely también colaboró con la banda Unkle en una canción titulada "Puppeteers", grabada en 2009 durante las sesiones de grabación del álbum Where Did the Night Fall de Unkle. Una versión demo de la canción apareció en Internet en abril de 2011, pero hasta la fecha no ha sido lanzada oficialmente.

En septiembre de 2014, Lo Records lanzó el segundo álbum de larga duración de Nicely, Space of a Second. Un tercer álbum de Nick Nicely, Sleep Safari, fue lanzado el 26 de septiembre de 2017 a través de Tapete Records. En 2018, "Hilly Fields" apareció en la película de Timothee Chalamont Hot Summer Nights.

Desde principios de 2018, Nicely ha estado trabajando en presentaciones en vivo acompañadas por el músico Bug Lover y generando nuevas versiones de temas antiguos y agregando elementos visuales. Primero fueron conciertos secretos en Frappant (febrero y abril) en Hamburgo, luego el 14 de junio de 2018 en el Electric Ballroom de Londres como teloneros de John Maus, seguido de un espectáculo en diciembre en Moscú y luego una gira por la costa este de EE. UU. nuevamente con Maus en 2019.

Álbumes de estudio

• Psicotropia (Tenth Planet, 2003 vinyl LP sólo – reeditado en Santuario en 2004 como CD con seis pistas adicionales, y en Grapefruit en 2010 como CD reissue con otra pista adicional, "Marlon")
• Lysergia (Burger Records, 2011 cassette only)
• Elegante Daze (Pistas capturadas, 2011 sólo vinilo)
• Espacio de un segundo (Lo Records, 2014)
• Sleep Safari (Tapete Records, 2017)
• Secret Life of Chance (Conspiración del Estado 51, 2022)
• Afterworld (Fruits de Mer Records 2023 vinyl only)

EP

• 49 cigarrillos (Fruits de Mer Records, 2015 vinyl only)

Álbumes recopilatorios

• Elegante Daze: 1979-1986 (Captured Tracks, 2011 – lanzamiento de EE.UU., vinyl LP o MP3 sólo descarga, recopilación de pistas de Nick Niza con un listado de pistas ligeramente diferente de Psicotropia

Solteros

• "D.C.T. Dreams" (b/w "Treeline") – publicado originalmente en Voxette (VOX 1001, septiembre de 1980); reeditado en Hansa (Número de catálogo UK AHA 569, noviembre de 1980)
• "Hilly Fields (1892)" (b/w "49 Cigarros") – EMI (Número de catálogo UK EMI 5256, enero 1982)
• "Hilly Fields (1892) – The Mourning" (b/w "Hilly Fields (1892)" [versión original]) – Edición limitada de 800 copias vinilo sólo en Fruits de Mer Records (Volumen 27, junio 2012)
• "Wrottersley Road" de 12 pulgadas con tres remixes (Emotional Response Records, 2013)
• "HeadwindAheadwind" con Secret Curtain remix (Lo Recordings, 2014)
• "Rainbow" con Vuuwerk remix (Lo Recordings, 2015)
• "Londres Sur" con remixes de Grasscut y Abul Mogard (Lo Recordings, 2015)
• "Ghostdream"/"The Otherside 2" con Boars (Tapete, 2017)
• "Solar Wind" (Tapete, 2017)
• "All along the Watchtower"/"Doors of Perception" (Fruits de Mer Records, 2018, vinyl only release)
• "On the Beach (St Peters)"/"Lives Unlived" con Jesse Gallagher (2021, versión digital solamente)
• "Mente Mariposa"/ "Fantasmas de Espera" (2021, versión digital solamente)
• "Sundown26"/"Encased" (2021, versión digital solamente)
• "Otro lado 3" (2022 versión digital)
• "Rosemarys Eyes" (2023 versión digital)
• "Mike Hall Is Calling"/"Wonderful Day"(2023 versión digital)
• "Mike Hall is Calling"/"Wonderful Day"(June 2024 vinyl single)
• "Miniature Man" (Ago 2024 digital solamente)

Como artista destacado

• Este lado arriba (Ptolemaic Terrascope, 2004 – track: "Psychotropian Dobbscape", acreditado a la X-Ray Orchestra de Nick Nicely)
• Vacaciones Permanentes 2 (Vacaciones permanentes, 2007 – pista: "En la playa")
• Un psicélico monstruoso Bubble Vol 1 – Cósmico Música espacial (Platipus, 2008 – pista: "49 Cigarros")
• Días de Deptford (Deep River Records, 2012 – pista: "Hilly Fields" acústica)
• La Liga de los Caballeros Psicólicos EP (Fruits de Mer Records, 2012 – track: "Rosemary's Eyes")
• Asustado para ser feliz (Cherry Red Records, 2013 – Track: "49 Cigarros")

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