Nicholas Bacon (Lord Guardián)

Armas de Bacon: Gules, en un comandante dos mullets perforados

Sir Nicholas Bacon (28 de diciembre de 1510 - 20 de febrero de 1579) fue Lord Guardián del Gran Sello durante la primera mitad del reinado de la reina Isabel I de Inglaterra. Fue el padre del filósofo y estadista Sir Francis Bacon.

Vida

Nació en Chislehurst, Kent, el segundo hijo de Robert Bacon (1479–1548) de Drinkstone, Suffolk, de su esposa Eleanor (Isabel) Cage. Se graduó en Corpus Christi College, Cambridge en 1527 y, después de un período en París, ingresó en Gray's Inn, siendo llamado al Colegio de Abogados en 1533. Tras la Disolución de los Monasterios, Enrique VIII le otorgó una subvención de las mansiones de Redgrave, Botesdale y Gislingham en Suffolk y Gorhambury, Hertfordshire. Gorhambury pertenecía a la abadía de St Albans y se encontraba cerca del sitio de la desaparecida ciudad romana de Verulamium (la actual St Albans). De 1563 a 1568 construyó una nueva casa, Old Gorhambury House (ahora en ruinas), que luego se convirtió en el hogar de Francis Bacon, su hijo menor.

Gorhambury House, restante

En 1545 se convirtió en miembro del parlamento, en representación de Dartmouth. Al año siguiente, fue nombrado Abogado del Tribunal de Tutelas y Libreas, un puesto prestigioso y lucrativo, y en 1552 ascendió hasta convertirse en tesorero de Gray's Inn. Como protestante, perdió el ascenso bajo la reina María I de Inglaterra. Sin embargo, con el ascenso al trono de su hermana menor, Isabel, en 1558, fue nombrado Lord Guardián del Gran Sello, en gran parte debido a la influencia de su cuñado William Cecil. Poco después, Bacon fue nombrado caballero.

Bacon ayudó a asegurar el puesto de arzobispo de Canterbury para su amigo Matthew Parker y, en calidad de oficial, presidió la Cámara de los Lores cuando Isabel inauguró su primer parlamento. Aunque enemigo implacable de María, reina de Escocia, se opuso a la política de guerra de Cecil contra Francia por motivos económicos; pero estaba a favor de vínculos más estrechos con los protestantes extranjeros y era consciente de la amenaza que representaba para Inglaterra la alianza entre Francia y Escocia. En 1559 fue autorizado a ejercer la plena jurisdicción de Lord Canciller. En 1564 cayó temporalmente en desgracia por parte de la realeza y fue despedido de la corte porque Isabel sospechaba que estaba relacionado con la publicación de un folleto, Una declaración de la sucesión de la corona imperial de Inglaterra, de John Hales., que favoreció el reclamo de Lady Catherine Grey (hermana de Lady Jane Grey) al trono inglés.

Una vez admitida la inocencia de Bacon, se le devolvió el favor y respondió a un escrito de Sir Anthony Browne, quien nuevamente había afirmado los derechos de la Casa de Suffolk a la que pertenecía Lady Catherine. Desconfiaba completamente de María, reina de Escocia; se opuso a la propuesta de casarla con Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk; y advirtió a Isabel que su restauración seguiría a graves consecuencias para Inglaterra. Parece que no le gustó el matrimonio propuesto entre la reina inglesa y Francisco, duque de Anjou, y su desconfianza hacia los católicos romanos y los franceses aumentó con la masacre del día de San Bartolomé. Como eclesiástico inglés leal, se interesó incesantemente en asuntos eclesiásticos e hizo sugerencias para una mejor observación de la doctrina y la disciplina en la iglesia.

Muerte y legado

Murió en Londres y fue enterrado en la Catedral de Old St Paul, y su muerte generó muchos homenajes para él. Su tumba y monumento fueron destruidos en el Gran Incendio de Londres en 1666. Un monumento moderno en la cripta enumera la suya como una de las tumbas importantes perdidas.

Había sido un orador elocuente, un abogado erudito, un amigo generoso; y su interés en la educación lo llevó a hacer varios obsequios y legados con fines educativos, incluida la fundación de una escuela primaria gratuita en Redgrave en Suffolk.

Un pub-restaurante en la ciudad de Oadby, Leicestershire, recibe el nombre de Lord Keeper of the Great Seal en honor a Sir Nathan Wright, Lord Keeper of the Great Seal de 1700 a 1705, quien luego fue señor de la mansión de Oadby.

Matrimonios y descendencia

Bacon se casó primero con Jane Ferneley (muerta en 1552), cuya hermana, Anne Ferneley (muerta en 1596), se casó con Sir Thomas Gresham. Por Jane Ferneley Bacon tuvo seis hijos sobrevivientes, tres hijos y tres hijas:

• Sir Nicholas Bacon, 1o Baronet, de Redgrave (c.1540-1624), que se casó con Anne Butts, el único hijo e hija de Edmund Butts (hijo de Sir William Butts, doctor del Rey Enrique VIII) por su esposa Anne Bures, (cuyo piedra de libro inscrito está en la Iglesia Redgrave) una de las hijas y co-heires de Henry Bures (d28. Anne Butts fue el heredero de su tío Sir William Butts (d.1583), jnr, de Thornage, Norfolk, Sheriff de Norfolk y Suffolk en 1563, cuyo monumento de Pascua Sepulchre sobrevive en la iglesia Thornage. Tres de las hijas y co-heires de Henry Bures se casaron con tres de los hijos de Sir William Butts, snr.
• Edward Bacon (1548/9 – 1618), que se casó con Helen Little, hija de Sir Thomas Little of Bray, Berkshire, por Elizabeth Lyton (hija de Sir Robert Lyton de Knebworth, Hertfordshire), por quien era el padre de Nathaniel Bacon (1593-1660) y Francis Bacon (1600-1663).
• Sir Nathaniel Bacon (c.1546 – Noviembre 1622), que se casó por primera vez, en julio de 1569, Anne Gresham (d.1594), la hija ilegítima de Sir Thomas Gresham, fundadora del Real Intercambio, de Anne Dutton; segundo, el 21 de julio de 1597 se casó con Dorothy Hopton (c.1570-1629), hija de Arthur Hopton y viuda de William Smith del Castillo de Burgh Suffo.
• Elizabeth Bacon, que se casó primero con Sir Robert Doyley, segundo, Sir Henry Neville, y tercero Sir William Peryam.
• Anne Bacon, que se casó con Sir Henry Woodhouse (d.1624), por quien era la madre de Sir Henry Woodhouse.
• Elizabeth Bacon, que se casó primero con Francis Wyndham, el hijo de Sir Edmund Wyndham. y segundo Robert Mansell

En 1553, Sir Nicholas Bacon se casó por segunda vez con Anne Cooke (1528-1610), una de las hijas de Sir Anthony Cooke, con quien tuvo dos hijos:

• Anthony Bacon (1558–1601)
• Francis Bacon (1561-1626), que se convirtió en Lord Canciller y también fue un filósofo, autor y científico.