Nicéphore Niépce
Joseph Nicéphore Niépce (francés: [nisefɔʁ njɛps]; 7 de marzo de 1765 - 5 de julio de 1833), comúnmente conocido o referido simplemente como Nicéphore Niépce, fue un inventor francés, generalmente acreditado con la invención de la fotografía.. Niépce desarrolló la heliografía, una técnica que usó para crear el producto sobreviviente más antiguo del mundo de un proceso fotográfico: una impresión hecha a partir de una plancha de impresión fotograbada en 1825. En 1826 o 1827, usó una cámara primitiva para producir el sobreviviente más antiguo fotografía de una escena del mundo real. Entre los otros inventos de Niépce estaba el Pyréolophore, uno de los primeros motores de combustión interna del mundo, que concibió, creó y desarrolló con su hermano mayor Claude Niépce.
Biografía
Primeros años
Niépce nació en Chalon-sur-Saône, Saône-et-Loire, donde su padre era un rico abogado. Su hermano mayor, Claude (1763–1828), también fue su colaborador en la investigación y la invención, pero murió medio loco y en la indigencia en Inglaterra, después de haber derrochado la riqueza familiar en busca de oportunidades para el Pyréolophore. Niépce también tenía una hermana y un hermano menor, Bernard.
Nicéforo fue bautizado como José, pero adoptó el nombre de Nicéforo, en honor a San Nicéforo, el Patriarca de Constantinopla del siglo IX, mientras estudiaba en el Colegio Oratoriano de Angers. En la universidad aprendió la ciencia y el método experimental, logrando rápidamente el éxito y graduándose para trabajar como profesor de la universidad.
Carrera militar
Niépce sirvió como oficial de estado mayor en el ejército francés bajo Napoleón, pasó varios años en Italia y en la isla de Cerdeña, pero la mala salud lo obligó a renunciar, tras lo cual se casó con Agnes Romero y se convirtió en el administrador del distrito. de Niza en la Francia posrevolucionaria. En 1795, renunció como administrador de Niza para dedicarse a la investigación científica con su hermano Claude. Una fuente informa que su renuncia fue forzada debido a su impopularidad.
Investigación científica
En 1801 los hermanos regresaron a las propiedades de la familia en Chalon para continuar con sus investigaciones científicas, y donde se unieron con su madre, su hermana y su hermano menor Bernard. Aquí administraron la propiedad familiar como caballeros-agricultores ricos e independientes, cultivando remolachas y produciendo azúcar.
Claude Niépce
En 1827, Niépce viajó a Inglaterra para visitar a su hermano mayor, Claude Niépce, gravemente enfermo, que ahora vivía en Kew, cerca de Londres. Claude había caído en el delirio y despilfarró gran parte de la fortuna familiar en la búsqueda de oportunidades comerciales inapropiadas para el Pyréolophore.
Muerte
Nicéphore Niépce murió de un derrame cerebral el 5 de julio de 1833, tan arruinado económicamente que su tumba en el cementerio de Saint-Loup de Varennes fue financiada por el municipio. El cementerio está cerca de la casa familiar donde había experimentado y había hecho la imagen fotográfica más antigua del mundo.
Descendientes
Su hijo Isidore (1805-1868) se asoció con Daguerre después de la muerte de su padre y recibió una pensión del gobierno en 1839 a cambio de revelar los detalles técnicos del proceso de heliograbado de Nicéphore.
Un primo, Claude Félix Abel Niépce de Saint-Victor (1805–1870), era químico y fue el primero en utilizar la albúmina en la fotografía. También realizó grabados fotográficos sobre acero. Durante 1857–1861, descubrió que las sales de uranio emiten una forma de radiación que es invisible para el ojo humano.
Logros
Fotografía
La fecha de los primeros experimentos fotográficos de Niépce es incierta. Lo llevó a ellos su interés en el nuevo arte de la litografía, para el cual se dio cuenta de que carecía de la habilidad y la habilidad artística necesarias, y por su familiaridad con la cámara oscura, una ayuda para dibujar que era popular entre los diletantes acaudalados a fines del siglo XVIII. y principios del siglo XIX. Las hermosas pero fugaces 'pinturas de luz' de la cámara oscura inspiró a varias personas, incluidos Thomas Wedgwood y Henry Fox Talbot, a buscar una forma de capturarlos de manera más fácil y efectiva que si se trazara sobre ellos con un lápiz.
Las cartas a su cuñada alrededor de 1816 indican que Niépce había logrado capturar imágenes de cámara pequeña en papel recubierto con cloruro de plata, convirtiéndolo aparentemente en el primero en tener algún éxito en tal intento, pero los resultados fueron negativos, oscuros donde deberían ser claros y viceversa, y no pudo encontrar la forma de evitar que se oscurecieran por completo cuando se los llevó a la luz para verlos.
Niépce centró su atención en otras sustancias que se veían afectadas por la luz, y finalmente se concentró en el Betún de Judea, un asfalto natural que se había utilizado para diversos fines desde la antigüedad. En la época de Niépce, los artistas lo usaban como un revestimiento resistente a los ácidos sobre planchas de cobre para realizar grabados. El artista raspó un dibujo a través del revestimiento, luego bañó la placa con ácido para grabar las áreas expuestas, luego quitó el revestimiento con un solvente y usó la placa para imprimir copias en tinta del dibujo en papel. Lo que interesó a Niépce fue el hecho de que el revestimiento bituminoso se volvía menos soluble después de dejarlo expuesto a la luz.
Niépce disolvió betún en aceite de lavanda, un solvente que se usa a menudo en barnices, y lo cubrió con una fina capa de piedra litográfica o una hoja de metal o vidrio. Después de que el revestimiento se hubo secado, un sujeto de prueba, típicamente un grabado impreso en papel, se colocó sobre la superficie en estrecho contacto y los dos se expusieron a la luz solar directa. Después de una exposición suficiente, el solvente podría usarse para enjuagar solo el betún no endurecido que había sido protegido de la luz por líneas o áreas oscuras en el sujeto de prueba. Las partes de la superficie así expuestas podrían grabarse con ácido, o el betún restante podría servir como material repelente al agua en la impresión litográfica.
Niépce llamó a su proceso heliografía, que literalmente significa "dibujo del sol". En 1822, lo usó para crear lo que se cree que fue la primera imagen fotográfica permanente del mundo, una copia expuesta por contacto de un grabado del Papa Pío VII, pero luego fue destruida cuando Niépce intentó hacer copias de él. Los primeros artefactos fotográficos supervivientes de Niépce, realizados en 1825, son copias de un grabado del siglo XVII de un hombre con un caballo y de lo que puede ser un grabado de una mujer con una rueca. Son simplemente hojas de papel normal impresas con tinta en una imprenta, como aguafuertes, grabados o litografías comunes, pero las planchas utilizadas para imprimirlas fueron creadas fotográficamente por el proceso de Niépce en lugar de un laborioso e inexacto grabado a mano. o dibujo sobre piedras litográficas. Son, en esencia, las fotocopias más antiguas. Se sabe que han sobrevivido un ejemplo de la huella del hombre con un caballo y dos ejemplos de la huella de la mujer con la rueca. El primero está en la colección de la Bibliothèque nationale de France en París y los dos últimos están en una colección privada en los Estados Unidos.
La correspondencia de Niépce con su hermano Claude ha conservado el hecho de que su primer éxito real al utilizar betún para crear una fotografía permanente de la imagen en una cámara oscura se produjo en 1824. Esa fotografía, realizada en la superficie de un piedra litográfica, fue posteriormente borrada. En 1826 o 1827 volvió a fotografiar la misma escena, la vista desde una ventana de su casa, sobre una lámina de peltre recubierta de betún. El resultado ha sobrevivido y ahora es la fotografía de cámara más antigua conocida que aún existe. Aparentemente, la imagen histórica se había perdido a principios del siglo XX, pero los historiadores de la fotografía Helmut y Alison Gernsheim lograron rastrearla en 1952. Se dice que el tiempo de exposición requerido para hacerla fue de ocho o nueve horas, pero eso es un suposición de mediados del siglo XX basada en gran medida en el hecho de que el sol ilumina los edificios en lados opuestos, como si fuera un arco a través del cielo, lo que indica una exposición esencialmente de un día. Un investigador posterior que usó las notas de Niépce y materiales históricamente correctos para recrear sus procesos descubrió que, de hecho, se necesitaban varios días de exposición en la cámara para capturar adecuadamente una imagen de este tipo en una capa recubierta de betún. lámina.
En 1829, Niépce se asoció con Louis Daguerre, quien también buscaba un medio para crear imágenes fotográficas permanentes con una cámara. Juntos, desarrollaron el fisautotipo, un proceso mejorado que utilizaba destilado de aceite de lavanda como sustancia fotosensible. La asociación duró hasta la muerte de Niépce en 1833, después de lo cual Daguerre continuó experimentando y, finalmente, resolvió un proceso que solo se parecía superficialmente al de Niépce. Lo llamó "daguerrotipo", en su honor. En 1839 logró que el gobierno de Francia comprara su invento en nombre del pueblo de Francia. El gobierno francés acordó otorgar a Daguerre un estipendio anual de 6.000 francos por el resto de su vida y otorgar a la herencia de Niépce 4.000 francos anuales. Este arreglo irritó al hijo de Niépce, quien afirmó que Daguerre estaba cosechando todos los beneficios del trabajo de su padre. De alguna manera, tenía razón: durante muchos años, Niépce recibió poco crédito por su contribución. Historiadores posteriores han rescatado a Niépce de una relativa oscuridad, y ahora se reconoce generalmente que su "heliografía" fue el primer ejemplo exitoso de lo que ahora llamamos "fotografía": la creación de una imagen permanente y razonablemente resistente a la luz mediante la acción de la luz sobre una superficie sensible a la luz y el procesamiento posterior.
Aunque inicialmente fue ignorado en medio del entusiasmo causado por la introducción del daguerrotipo, y demasiado insensible para ser práctico para hacer fotografías con una cámara, la utilidad del proceso original de Niépce para su propósito principal finalmente se dio cuenta. Desde la década de 1850 hasta bien entrado el siglo XX, se utilizó ampliamente una fina capa de betún como un fotorresistente lento pero muy efectivo y económico para fabricar planchas de impresión.
Pireolóforo
El Pyréolophore, probablemente el primer motor de combustión interna del mundo que se construyó, fue inventado y patentado por los hermanos Niépce en 1807. Este motor funcionaba con explosiones controladas de polvo de licopodio y se instaló en un barco que corría sobre el río Saona. Diez años más tarde, los hermanos fueron los primeros en el mundo en hacer funcionar un motor con un sistema de inyección de combustible.
Máquina Marly
En 1807, el gobierno imperial abrió un concurso para una máquina hidráulica que reemplazara a la máquina Marly original (ubicada en Marly-le-Roi) que suministraba agua al Palacio de Versalles desde el río Sena. La máquina fue construida en Bougival en 1684, desde donde bombeaba agua una distancia de un kilómetro y la elevaba 150 metros. Los hermanos Niépce concibieron un nuevo principio hidrostático para la máquina y lo mejoraron una vez más en 1809. La máquina había sufrido cambios en muchas de sus partes, incluidos pistones más precisos, creando mucha menos resistencia. Lo probaron muchas veces y el resultado fue que con una caída de agua de 4 pies y 4 pulgadas, el agua se elevó 11 pies. Pero en diciembre de 1809 recibieron un mensaje de que habían esperado demasiado y el Emperador había tomado la decisión de pedirle al ingeniero Périer (1742-1818) que construyera una máquina de vapor para operar las bombas en Marly.
Vélocipède
En 1818, Niépce se interesó por el antepasado de la bicicleta, una Laufmaschine inventada por Karl von Drais en 1817. Él mismo construyó un modelo y lo llamó vélocipède (pie rápido) y causó bastante revuelo. sensación en los caminos rurales locales. Niépce mejoró su máquina con un sillín ajustable y ahora se exhibe en el Museo de Niépce. En una carta a su hermano Nicéphore contemplaba motorizar su máquina.
Legado y conmemoración
El cráter lunar Niépce lleva su nombre.
El Heliógrafo de Niépce está en exhibición permanente en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin. El objeto fue localizado por los historiadores Alison y Helmut Gernsheim en 1952 y vendido al Centro de Investigación de Humanidades (más tarde rebautizado como Centro Harry Ransom) en 1963.
El Premio Niépce se otorga anualmente desde 1955 a un fotógrafo profesional que haya vivido y trabajado en Francia durante más de 3 años. Fue presentado en honor a Niépce por Albert Plécy de la l'Association Gens d'Images.