Nevil Shute

Nevil Shute Noruega (17 de enero de 1899 - 12 de enero de 1960) fue un novelista e ingeniero aeronáutico inglés que pasó sus últimos años en Australia. Usó su nombre completo en su carrera de ingeniería y Nevil Shute como su seudónimo, para proteger su carrera de ingeniería de las inferencias de sus empleadores (Vickers) o de sus compañeros ingenieros de que él era ' "no es una persona seria" o de publicidad potencialmente adversa en relación con sus novelas, que incluían On the Beach y A Town Like Alice.

Primeros años

Shute nació en Somerset Road, Ealing (entonces en Middlesex), en la casa descrita en su novela Trustee from the Toolroom. Fue educado en Dragon School, Shrewsbury School y Balliol College, Oxford; se graduó de Oxford en 1922 con un título de tercera clase en ciencias de la ingeniería.

El padre de Shute, Arthur Hamilton Noruega, se convirtió en jefe de la Oficina de Correos de Irlanda antes de la Primera Guerra Mundial y tenía su sede en la Oficina General de Correos de Dublín en 1916 en la época del Levantamiento de Pascua. El propio Shute fue elogiado más tarde por su papel como camillero durante el levantamiento.

Shute asistió a la Real Academia Militar de Woolwich y se formó como artillero. No pudo aceptar una comisión en el Royal Flying Corps en la Primera Guerra Mundial, lo que creía que se debía a su tartamudeo. Sirvió como soldado en el Regimiento de Suffolk y se alistó en las filas en agosto de 1918. Custodiaba la Isla de Grain en el estuario del Támesis y sirvió en funerales militares en Kent durante la pandemia de gripe de 1918.

Carrera en aviación

Ingeniero aeronáutico además de piloto, Shute comenzó su carrera de ingeniero en de Havilland Aircraft Company. Usó su seudónimo como autor para proteger su carrera de ingeniería de cualquier publicidad potencialmente adversa en relación con sus novelas.

Insatisfecho con la falta de oportunidades de ascenso, ocupó un puesto en 1924 en Vickers Ltd., donde participó en el desarrollo de aeronaves, trabajando como Calculador jefe (ingeniero de estrés) en el proyecto de aeronave R100 para la subsidiaria de Vickers. Compañía de garantía de aeronaves. En 1929, fue ascendido a ingeniero jefe adjunto del proyecto R100 bajo la dirección de Barnes Wallis. Cuando Wallis abandonó el proyecto, Shute se convirtió en el ingeniero jefe.

El R100 era un prototipo de aeronave de transporte de pasajeros que atendería las necesidades del imperio británico. El R100, financiado por el gobierno pero desarrollado de forma privada, realizó un exitoso viaje de ida y vuelta a Canadá en 1930. Mientras estuvo en Canadá, realizó viajes desde Montreal a Ottawa, Toronto y las Cataratas del Niágara. El accidente fatal de 1930 cerca de Beauvais, Francia, de su contraparte R101 desarrollado por el gobierno terminó con el interés británico en los dirigibles. El R100 se puso a tierra inmediatamente y posteriormente se desechó.

Shute ofrece un relato detallado del desarrollo de las dos aeronaves en su obra autobiográfica de 1954, Slide Rule. Cuando comenzó, escribió que se sorprendió al descubrir que antes de construir el R38, los funcionarios involucrados "no habían intentado calcular las fuerzas aerodinámicas que actúan sobre el barco". pero acababa de copiar el tamaño de las vigas de los dirigibles alemanes. Los cálculos para un solo marco transversal del R100 podían llevar dos o tres meses, y la solución '"casi equivalía a una experiencia religiosa". Pero más tarde escribió que "el desastre fue producto del sistema y no de los hombres de Cardington"; lo único que se demostró es que "los funcionarios del gobierno son totalmente ineficaces en el desarrollo de la ingeniería" y cualquier arma (que desarrollen) serán malas armas. El R101 realizó un breve vuelo de prueba con un clima perfecto y recibió un certificado de aeronavegabilidad para su vuelo a India para cumplir con la fecha límite del ministro. Noruega pensó que era probable que una nueva cubierta exterior para el R101 estuviera pegada con adhesivo de goma que reaccionó con la droga. Su relato es muy crítico con el diseño y el equipo de gestión del R101, e insinúa fuertemente que los miembros del equipo senior fueron cómplices en ocultar fallas en el diseño y la construcción de la aeronave. En The Tender Ship, el ingeniero del Proyecto Manhattan y profesor de Virginia Tech, Arthur Squires, usó el relato de Shute sobre el R100 y el R101 como una ilustración principal de su tesis de que los gobiernos suelen ser administradores incompetentes de proyectos tecnológicos.

En 1931, con la cancelación del proyecto R100, Shute se asoció con el talentoso diseñador formado por De Havilland, A. Hessell Tiltman, para fundar la empresa de construcción de aeronaves Airspeed Ltd. Había un sitio disponible en un antiguo garaje de trolebuses en Piccadilly, York. A pesar de los contratiempos, incluidos los problemas habituales de un nuevo negocio, Airspeed Limited finalmente ganó reconocimiento cuando su avión Envoy fue elegido para el King's Flight. Con el acercamiento de la Segunda Guerra Mundial, se desarrolló una versión militar del Envoy, que se llamaría Airspeed Oxford. El Oxford se convirtió en el entrenador multimotor avanzado estándar para la RAF y la Commonwealth británica, con más de 8500 en construcción.

Por la innovación de desarrollar un tren de aterrizaje retráctil hidráulico para el Airspeed Courier y su trabajo en el R100, Shute fue nombrado miembro de la Royal Aeronautical Society.

El 7 de marzo de 1931, Shute se casó con Frances Mary Heaton, una médica de 28 años. Tuvieron dos hijas, (Heather) Felicity y Shirley.

Segunda Guerra Mundial

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Shute era un novelista en ascenso. Incluso cuando la guerra parecía inminente, estaba trabajando en proyectos militares con su antiguo jefe en Vickers, Sir Dennistoun Burney. Fue comisionado en la Royal Naval Volunteer Reserve (RNVR) como subteniente, habiéndose unido como 'navegador anciano' y se esperaba que estuviera a cargo de un vagabundo o dragaminas, pero después de dos días le preguntaron sobre su carrera y experiencia técnica. Alcanzó el "rango de vértigo" de teniente comandante, sin saber nada acerca de las "Divisiones dominicales" y temiendo en secreto cuando iba en un pequeño barco que sería el oficial naval superior y 'tendría que hacer algo'.

Así que terminó en la Dirección de Desarrollo de Armas Misceláneas. Allí era jefe de ingeniería, trabajando en armas secretas como Panjandrum, un trabajo que atraía al ingeniero que había en él. También desarrolló el Rocket Spear, un misil antisubmarino con cabeza estriada de hierro fundido. Después de que hundiera el primer submarino, Charles Goodeve le envió un mensaje en el que concluía: "Estoy particularmente complacido, ya que confirma completamente la previsión que mostró al impulsar esto en sus primeras etapas". Mis felicitaciones."

Su celebridad como escritor hizo que el Ministerio de Información lo enviara al Desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944 y luego a Birmania como corresponsal. Terminó la guerra con el grado de capitán de corbeta en la RNVR.

Carrera literaria

La primera novela de Shute, Stephen Morris, se escribió en 1923, pero no se publicó hasta 1961 (con su secuela de 1924, Pilotage).

Su primera novela publicada fue Marazan, que salió en 1926. Después de eso, promedió una novela cada dos años hasta la década de 1950, con la excepción de una pausa de seis años mientras establecía su propia compañía de construcción de aviones, Airspeed Ltd. Las ventas de sus libros crecieron lentamente con cada novela, pero se hizo mucho más conocido después de la publicación de su penúltimo libro, On the Beach, en 1957.

Las novelas de Shute están escritas en un estilo sencillo y fácil de leer, con tramas claramente delineadas. Donde hay un elemento romántico, el sexo se menciona solo indirectamente. Muchas de las historias son presentadas por un narrador que no es un personaje de la historia. El tema más común en las novelas de Shute es la dignidad del trabajo, que abarca todas las clases, ya sea una anfitriona de un bar español en los Balcanes (Ciudad en ruinas) o un cerebrito brillante (No Highway). Sus libros se dividen en tres grupos principales, las primeras aventuras aéreas de antes de la guerra; Segunda Guerra Mundial; y Australia.

Otro tema recurrente es la superación de barreras sociales como la clase (Lonely Road y Landfall), la raza (The Checker Board), o religión (Round the Bend). Las novelas australianas son himnos individuales a ese país, con un sutil menosprecio de las costumbres de los Estados Unidos (Beyond the Black Stump) y abierta antipatía hacia el gobierno socialista posterior a la Segunda Guerra Mundial de Shute' Es la Gran Bretaña natal (The Far Country y In the Wet).

Los héroes de Shute tendían a ser como él mismo: abogados, médicos, contadores, gerentes de banco e ingenieros de clase media, generalmente graduados universitarios. Sin embargo (como en Trustee from the Toolroom), Shute valoraba a los artesanos honestos y su integridad social y contribuciones a la sociedad más que las contribuciones de las clases altas.

La aviación y la ingeniería son el telón de fondo de muchas de las novelas de Shute. Identificó cómo la ingeniería, la ciencia y el diseño podrían mejorar la vida humana y más de una vez usó el epigrama anónimo: "Se ha dicho que un ingeniero es un hombre que puede hacer por diez chelines lo que cualquier tonto puede hacer por una libra". "

Varias de las novelas de Shute exploraron el límite entre la ciencia aceptada y la creencia racional, por un lado, y las posibilidades místicas o paranormales, incluida la reencarnación, por el otro. Shute hizo esto al incluir elementos de fantasía y ciencia ficción en novelas que se consideraban convencionales. Incluyeron la astrología budista y la profecía popular en The Checker Board; el uso efectivo de una Planchette en No Highway; una figura de mesías en Round the Bend; reencarnación, ciencia ficción y poderes psíquicos aborígenes en In the Wet.

Veinticuatro de sus novelas y cuentos han sido publicados. Muchos de sus libros han sido adaptados para la pantalla, incluidos Lonely Road en 1936; Landfall: A Channel Story en 1949; Pied Piper en 1942 y nuevamente en 1959, y también como Crossing to Freedom, una película de CBS hecha para televisión, en 1990; On the Beach en 1959 y nuevamente en 2000 como una miniserie de dos partes; y No Highway en 1951. A Town Like Alice se adaptó a una película en 1956, se serializó para la televisión australiana en 1981 y también se transmitió en BBC Radio 2 en 1997 protagonizada por Jason Connery, Becky Hindley, Bernard Hepton y Virginia McKenna. La novela de Shute de 1952 The Far Country fue filmada para televisión en seis episodios de una hora en 1972 y como una miniserie de dos partes en 1987.

Vintage Books reimprimió sus 23 libros en 2009.

El último trabajo de Shute se publicó más de 40 años después de su muerte. The Seafarers se redactó por primera vez en 1946-1947, se reescribió y luego se dejó de lado. En 1948, Shute lo reescribió nuevamente, cambiando el título a Comprensión ciega, pero dejó el manuscrito incompleto. Según Dan Telfair en el prólogo de la edición de 2002, algunos de los temas de The Seafarers y Blind Understanding se utilizaron en la novela de Shute de 1955 Requiem para un reyezuelo.

Actividades después de la guerra

En 1948, Shute voló su propio avión Percival Proctor a Australia y regresó, acompañado por el escritor James Riddell, quien publicó un libro, Flight of Fancy, basado en el viaje, en 1950.

A su regreso, preocupado por lo que vio ya que "se sentía oprimido por los impuestos británicos", decidió que él y su familia emigrarían a Australia. En 1950, se instaló con su esposa y sus dos hijas en tierras agrícolas en Langwarrin, al sureste de Melbourne. Recordando su viaje de 1930 a Canadá y su decisión de emigrar a Australia, escribió en 1954: 'Por primera vez en mi vida vi cómo vive la gente en un país de habla inglesa fuera de Inglaterra'. Aunque tenía la intención de permanecer en Australia, no solicitó la ciudadanía australiana, que en ese momento era una mera formalidad porque era un súbdito británico. En las décadas de 1950 y 1960 fue uno de los novelistas más vendidos del mundo. Entre 1956 y 1958 en Australia, se dedicó a las carreras de autos como pasatiempo, conduciendo un Jaguar XK140 blanco. Parte de esta experiencia llegó a su libro On the Beach.

Shute murió en Melbourne en 1960 después de un derrame cerebral.

Honores

Norway Road y Nevil Shute Road en el aeropuerto de Portsmouth, Hampshire, recibieron su nombre. Shute Avenue en Berwick, Victoria, recibió su nombre cuando la granja utilizada para filmar la película de 1959 On the Beach se subdividió para viviendas.

La biblioteca pública de Alice Springs, Territorio del Norte, es la Biblioteca Conmemorativa Nevil Shute.

En los lectores' Lista de las 100 mejores novelas del siglo XX de Modern Library, A Town Like Alice ocupó el puesto 17, Trustee from the Toolroom el 27 y On the Playa en 56.

Obras

• Stephen Morris (1923, publicado 1961) ISBN 1-84232-297-4 (con Pilotaje). Un joven piloto asume una misión atrevida y peligrosa.
• Pilotaje (1924, publicado 1961): continuación de Stephen Morris.
• Marazan (1926) ISBN 1-84232-265-6. Un convicto rescata a un piloto caído que le ayuda a romper un anillo de drogas.
• Así que deshonrado (1928) ISBN 1-84232-294-X. Publicado en EE.UU. El Aviador Misterioso, y escrito poco después de la huelga general de 1926, reflexionó sobre el socialismo en la sociedad británica. El narrador de principios elige inicialmente lealtad a un amigo que traicionó Gran Bretaña a Rusia, sobre lealtad a su Rey y país. El libro concluye con el narrador uniendo fuerzas con fascistas italianos contra un grupo de espías rusos.
• Lonely Road (1932) ISBN 1-84232-261-3. Esta novela trata de conspiraciones y contraconspiraciones, y experimenta con estilos de escritura.
• Ruined City (1938) ISBN 1-84232-290-7: U.S. title: Kindling. Un rico banquero revive una ciudad económicamente con una empresa de construcción naval a través de cuestionables transacciones financieras. Va a la cárcel por fraude, pero el astillero revive. Ruined City fue destilado de las experiencias de Shute en tratar de establecer su propia compañía de aviones.
• Lo que sucedió a los Corbetts (1938) ISBN 1-84232-302-4. Título de EE.UU.: Ordeal. Foretells the German bombing of Southampton early in WWII.
• Una antigua cautividad (1940) ISBN 1-84232-275-3. La historia de un piloto contratado para tomar fotografías aéreas de un sitio en Groenlandia, que sufre un flashback inducido por drogas a los tiempos vikingos.
• Landfall: A Channel Story (1940) ISBN 1-84232-258-3. Un joven piloto de la RAF y una camarera británica se enamoran. Su carrera sufre un revés cuando se cree que hundió a un submarino británico en error, pero está reivindicado.
• Pied Piper (1942) ISBN 1-84232-278-8. Un viejo rescata a siete niños (uno de ellos la sobrina de un oficial de la Gestapo) de Francia durante la invasión nazi.
• Más Secreto (1942, publicado 1945) ISBN 1-84232-269-9. Inconventional attacks on German forces during WWII, using a French fishing boat.
• Pastoral (1944) ISBN 1-84232-277-X. Crew relations and love at an airbase in rural surrounding in wartime England.
• Vinland el Bien (film script, 1946) ISBN 1-889439-11-8
• Los Seafarers (1946–7, publicado 2002) ISBN 1-889439-32-0. La historia de un terrible teniente naval británico y un Wren que se reúnen justo al final de la Segunda Guerra Mundial. Su romance está plagado de diferencias en el contexto social y las limitaciones económicas; en la infelicidad cada vuelta a trabajos impares en los círculos de navegación.
• La Junta de Chequer (1947) ISBN 1-84232-248-6. Un hombre moribundo mira a tres compañeros de guerra, uno de los cuales ve a Birmania durante la ocupación japonesa y en su período de independencia después de la guerra. La novela contiene una discusión sobre el racismo en Estados Unidos y en el Ejército de Estados Unidos estacionado en Gran Bretaña: las ciudades británicas prefieren la compañía de soldados negros.
• No hay autopista (1948) ISBN 1-84232-273-7. Situado en Gran Bretaña y Canadá; un "boffin" excéntrico en RAE Farnborough predice la fatiga del metal en un nuevo aerolineador, pero no se cree. El Comet falló por esta razón varios años después, en 1954.
• Una ciudad como Alice (1950) ISBN 1-84232-300-8: U.S. title: El Legado. El héroe y la heroína se reúnen mientras que ambos son prisioneros de los japoneses en Malaya (ahora Malasia). Después de la guerra se buscan y se reúnen en un pequeño pueblo australiano que no tendría futuro si no por sus planes para convertirlo en "una ciudad como Alice".
• Ronda el Bend (1951) ISBN 1-84232-289-3. Sobre una nueva religión que se desarrolla alrededor de un mecánico de aviones. Shute consideró esta su mejor novela. Se enfrenta al racismo, condenando la política de Australia Blanca.
• El País Lejano (1952) ISBN 1-84232-251-6. Una joven viaja a Australia. Una condena del socialismo británico y del servicio nacional de salud.
• En el mojado (1953) ISBN 1-84232-254-0. Un sacerdote anglicano cuenta la historia de un aviador australiano. Esto abraza un flash inducido por drogas hacia Gran Bretaña en los años 80. La novela critica el socialismo británico y el sentimiento democrático antimonarquista.
• Shute, Nevil (1954). Regla de diapositivas: Autobiografía de un Ingeniero. Londres: William Heinemann Ltd. ISBN 1-84232-291-5. ISBN 1-84232-291-5; (1964: Ballantine, Nueva York)
• Requiem for a Wren (1955) ISBN 1-84232-286-9. Título de EE.UU.: La ola de ruptura. La historia de una joven británica que, afligida por la culpa después de derribar un avión que transporta refugiados polacos en la Segunda Guerra Mundial, se traslada a Australia para trabajar anónimamente por los padres de su amante australiano (ahora fallecido), mientras que el hermano del amante la busca en Gran Bretaña. El título se hace eco de William Faulkner Requiem for a Nun.
• Más allá del Black Stump (1956) ISBN 1-84232-246-X. Los estándares éticos de una familia no convencional que vive en una parte remota de Australia se comparan con los de una familia convencional que vive en Oregon.
• En la playa (1957) ISBN 1-84232-276-1. La novela más conocida de Shute, establecida en Melbourne, cuya población espera la muerte por los efectos de una guerra atómica. Fue serializado en más de 40 periódicos, y adaptado en una película de 1959 protagonizada por Gregory Peck y Ava Gardner. En 2007, Gideon Haigh escribió un artículo en El mensual argumentando que En la playa es la novela más importante de Australia: "La mayoría de las novelas de apocalypse posit al menos un grupo de sobrevivientes y la apariencia de esperanza. En la playa no permite nada del tipo".
• El arco iris y la rosa (1958) ISBN 1-84232-283-4. Las tres historias de amor de un hombre; la narración cambia del narrador al personaje principal y la espalda.
• Trustee desde la sala de herramientas (1960) ISBN 1-84232-301-6. La última novela de Shute, sobre la recuperación de un legado perdido de diamantes de un yate destrozado. Situado en Gran Bretaña, las Islas del Pacífico y el noroeste de Estados Unidos.