Neutralización (fonética)

En fonética, la reducción de vocales o neutralización es cualquiera de varios cambios en la calidad acústica de las vocales como resultado de cambios en el acento, la sonoridad, la duración, el volumen, la articulación o la posición en la palabra (por ejemplo, para el idioma creek), y que se perciben como "debilitamiento". La mayoría de las veces también hace que las vocales sean más cortas.

Las vocales que han sufrido reducción de vocales pueden llamarse reducidas o débiles. Por el contrario, una vocal no reducida puede describirse como completa o fuerte.

Transcripción

	cerca delfrente	Central	cercade la espalda
casi cerca	ᵻ (ɨ)	ᵿ (ɵ)
Medio		ə
casi abierto		ɐ

Hay varias formas de distinguir las vocales completas y reducidas en la transcripción. Algunos diccionarios de inglés marcan las vocales completas para el acento secundario, de modo que, por ejemplo, ⟨ ˌɪ ⟩ es una vocal completa átona, mientras que ⟨ ɪ ⟩ es una schwi reducida y átona. O la calidad de la vocal puede representarse como distinta, con vocales reducidas centralizadas, como ⟨ ʊ ⟩ completa frente a ⟨ ᵿ ⟩ reducida o ⟨ ɵ ⟩. Dado que IPA solo proporciona letras para dos vocales reducidas, ⟨ ɐ ⟩ abierta y ⟨ ə ⟩ media, los transcriptores de idiomas como el inglés RP y el ruso que tienen más de estos dos varían en su elección entre un uso impreciso de letras IPA como ⟨ ɨ⟩ y ⟨ ɵ ⟩, o de letras personalizadas no IPA (IPA extendida) como ⟨ ᵻ ⟩ y ⟨ ᵿ ⟩.

Debilitamiento de la articulación de las vocales

La reducción fonética generalmente implica una centralización media de la vocal, es decir, una reducción en la cantidad de movimiento de la lengua al pronunciar la vocal, como ocurre con el cambio característico de muchas vocales átonas al final de las palabras en inglés a algo que se aproxima a schwa.. Un tipo de reducción bien investigado es el de la neutralización de distinciones acústicas en vocales átonas, que ocurre en muchos idiomas. La vocal reducida más común es schwa.

Mientras que las vocales completas se distinguen por la altura, el reverso y la redondez, según Bolinger (1986), las vocales átonas reducidas no se preocupan en gran medida por la altura o la redondez. Inglés / ə /, por ejemplo, puede variar fonéticamente desde mediados de [ə] a [ɐ] para abrir [a]; Inglés / ᵻ / varía de cerrado [ï], [ɪ̈], [ë], a abierto-medio [ɛ̈]. La distinción principal es que /ᵻ/ está más adelante que /ə/, en contraste con las numerosas palabras en inglés que terminan en -ia átona.Es decir, la mandíbula, que controla en gran medida la altura de las vocales, tiende a estar relajada cuando se pronuncian las vocales reducidas. De manera similar, el inglés / ᵿ / varía entre [ʊ̈] y [ö̜]; aunque puede estar labializado en diversos grados, los labios están relajados en comparación con / uː /, / oʊ / o / ɔː /. La distinción principal en palabras como folio es nuevamente una de respaldo. Sin embargo, la distinción de fondo no es tan grande como la de las vocales completas; las vocales reducidas también están centralizadas y, a veces, se las denomina con ese término. También pueden llamarse oscuros, ya que no existe una correspondencia uno a uno entre las vocales completas y reducidas.

La duración del sonido es un factor común en la reducción: en el habla rápida, las vocales se reducen debido a las limitaciones físicas de los órganos articulatorios, por ejemplo, la lengua no puede moverse a una posición prototípica lo suficientemente rápido o completamente para producir una vocal de calidad completa). Diferentes idiomas tienen diferentes tipos de reducción de vocales, y esta es una de las dificultades en la adquisición del idioma (ver, por ejemplo, Pronunciaciones no nativas del inglés y Pronunciación anglófona de idiomas extranjeros). La reducción de vocales de los hablantes de un segundo idioma es un estudio separado.

La reducción de vocales relacionada con el estrés es un factor principal en el desarrollo del ablaut indoeuropeo, así como en otros cambios reconstruidos por la lingüística histórica.

La reducción de vocales es una de las fuentes de distinción entre un idioma hablado y su contraparte escrita. El habla vernácula y formal a menudo tienen diferentes niveles de reducción de vocales, por lo que el término "reducción de vocales" también se aplica a las diferencias en una variedad de idioma con respecto, por ejemplo, al estándar de idioma.

Se afirma que algunos idiomas, como el finlandés, el hindi y el español clásico, carecen de reducción de vocales. Estos lenguajes a menudo se denominan lenguajes sincronizados por sílabas. En el otro extremo del espectro, el español de México se caracteriza por la reducción o pérdida de las vocales átonas, principalmente cuando están en contacto con el sonido /s/. Puede darse el caso de que las palabras pesos, pesas y peces se pronuncien igual: [ˈpesə̥s].

Reducción de inventario de vocales

En algunos casos, la reducción fonética de vocales puede contribuir a la reducción fonémica (fonológica), lo que significa fusión de fonemas, inducida por una pronunciación indistinguible. Sin embargo, este sentido de reducción de vocales puede ocurrir por medios distintos a la centralización de vocales.

Muchas lenguas germánicas, en sus primeras etapas, redujeron el número de vocales que podían aparecer en las sílabas átonas, sin (o antes) mostrar claramente la centralización. El protogermánico y su descendiente temprano, el gótico, aún permitían que apareciera más o menos el complemento completo de vocales y diptongos en sílabas átonas, excepto en particular la /e/ breve, que se fusionaba con /i/.. En el antiguo alto alemán y el antiguo sajón, esto se había reducido a cinco vocales (i, e, a, o, u, algunas con distinción de longitud), luego se redujo aún más a solo tres vocales cortas (i / e, a, o / u). En nórdico antiguo, del mismo modo, solo se escribieron tres vocales en sílabas átonas: a, i y u (se desconoce su calidad fonética exacta). Mientras tanto, el inglés antiguo solo distinguía e, a y u (nuevamente, se desconoce la calidad fonética exacta).

Idiomas específicos

Inglés

El acento es una característica destacada del idioma inglés, tanto a nivel de palabra (énfasis léxico) como a nivel de frase u oración (énfasis prosódico). La ausencia de acento en una sílaba, o en algunos casos en una palabra, se asocia frecuentemente en inglés con la reducción de vocales; muchas de estas sílabas se pronuncian con una vocal centralizada (schwa) o con otras vocales que se describen como "reducidas" (o a veces con una consonante silábica como núcleo de sílaba en lugar de una vocal). Existen varios análisis fonológicos para estos fenómenos.

Latín

El latín antiguo tenía acento inicial y las vocales cortas en sílabas no iniciales se reducían con frecuencia. Las vocales largas generalmente no se redujeron.

Las vocales se reducen de diferente manera según el entorno fonológico. Por ejemplo, en la mayoría de los casos, se redujeron a /i/. Antes de l pinguis, una /l/ no seguida de /i iː l/, se convirtieron en latín antiguo /o/ y latín clásico /u/. Antes de /r/ y algunos grupos de consonantes, se convirtieron en /e/.

• fáciō, * ád-faciō > Latín antiguo fáciō, áfficiō "hacer, afectar"

fáctos, * ád-factos > fáctos, áffectos "hecho, afectado" (participios)

• sáltō, * én-saltō > Latín antiguo sáltō, ínsoltō "Salto, salto sobre"
• parō, *pe-par-ai > latín párō, péperī "Doy a luz, di a luz"

En el latín clásico, el acento cambió de posición y, en algunos casos, las vocales reducidas se acentuaron. El estrés se movió al penúltimo si era pesado o al antepenúltimo en caso contrario.

• Latín clásico fáciō, afficiō

factus, affectus

• sáltō, īnsúltō

Lenguas romance

El latín vulgar tenía siete vocales en sílabas acentuadas (/a, ɛ, e, i, ɔ, o, u/). En las sílabas átonas, /ɛ/ se fusionó con /e/ y /ɔ/ se fusionó con /o/, dando como resultado cinco vocales posibles. Algunas lenguas romances, como el italiano, mantienen este sistema, mientras que otras han realizado ajustes en el número de vocales permitidas en las sílabas acentuadas, el número de vocales permitidas en las sílabas átonas o en ambos. Algunas lenguas romances, como el español, el francés y el rumano, carecen por completo de reducción de vocales.

Italiano

El italiano estándar tiene siete vocales acentuadas y cinco vocales átonas, como en el latín vulgar. Algunas variedades regionales del idioma, influenciadas por las lenguas vernáculas locales, no distinguen las e y o abiertas y cerradas, incluso en las sílabas acentuadas.

Napolitano

El napolitano tiene siete vocales acentuadas y solo cuatro vocales átonas, con e y o fusionándose en /ə/. Al final de una palabra, la a átona también se fusiona con la e y la o, lo que reduce a tres el número de vocales permitidas en esta posición.

Siciliano

El siciliano tiene cinco vocales acentuadas (/a, ɛ, i, ɔ, u/) y tres vocales átonas, con /ɛ/ fusionándose con /i/ y /ɔ/ fusionándose con /u/. A diferencia del napolitano, el catalán o el portugués, el siciliano incorpora esta reducción de vocales en su ortografía.

Catalán

El catalán tiene siete u ocho vocales en las sílabas acentuadas y tres, cuatro o cinco vocales en las sílabas átonas, según el dialecto. El dialecto valenciano tiene cinco, como en el latín vulgar. El mallorquín fusiona /a/ y /e/ átonas, y el catalán central fusiona además /o/ y /u/ átonas.

Portugués

El portugués tiene siete u ocho vocales en sílabas acentuadas (/a, ɐ, ɛ, e, i, ɔ, o, u/). Las vocales /a/ y /ɐ/, que no son fonémicamente distintas en todos los dialectos, se fusionan en sílabas átonas. En la mayoría de los casos, las sílabas átonas pueden tener una de las cinco vocales (/a, e, i, o, u/), pero a veces hay una tendencia impredecible de que /e/ se fusione con /i/ y /o/ para fusionarse con /u/. Por ejemplo, algunos hablantes pronuncian la primera sílaba de dezembro ("diciembre") de manera diferente a la primera sílaba de dezoito ("dieciocho"), siendo esta última más reducida. También hay instancias de/ ɛ / y / ɔ / se distinguen de / e / y / o / en sílabas átonas, especialmente para evitar ambigüedades. El verbo pregar ("clavar") es distinto de pregar ("predicar"), y el último verbo históricamente se deletreaba prègar para reflejar que su / ɛ / átona no se reduce.

La fonología portuguesa se complica aún más por su variedad de dialectos, particularmente las diferencias entre el portugués europeo y el portugués brasileño, así como las diferencias entre los respectivos dialectos de las dos variedades.

Lenguas eslavas

Búlgaro

En el idioma búlgaro, las vocales а [a], ъ [ɤ], о [ɔ] y е [ɛ] pueden reducirse parcial o totalmente, según el dialecto, cuando no están acentuadas a [ɐ], [ɐ], [o ] y [ɪ], respectivamente. La más frecuente es [a] > [ɐ], [ɤ] > [ɐ] y [ɔ] > [o], que, en su forma parcial, se considera correcta en el habla literaria. La reducción [ɛ] > [ɪ] prevalece en los dialectos orientales del idioma y no se considera formalmente correcta.

Ruso

Hay seis fonemas vocales en ruso estándar. Las vocales tienden a fusionarse cuando no están acentuadas. Las vocales /a/ y /o/ tienen los mismos alófonos átonos para varios dialectos y se reducen a un schwa. La /e/ átona puede volverse más central si no se fusiona con /i/.

Otros tipos de reducción son fonéticas, como la de las vocales altas (/i/ y /u/), que se acercan; этап ('escenario') se pronuncia [ɪˈtap], y мужчина ('hombre') se pronuncia [mʊˈɕːingə].

Primeras lenguas eslavas

El protoeslavo tenía dos vocales altas cortas conocidas como yers: una vocal anterior corta alta, denotada como ĭ o ь, y una vocal posterior corta, denotada como ŭ o ъ. Ambas vocales se redujeron y finalmente se eliminaron en ciertas posiciones en una palabra en las primeras lenguas eslavas, a partir de los dialectos tardíos del protoeslavo. El proceso se conoce como ley de Havlík.

Irlandesa

En general, las vocales cortas en irlandés se reducen a schwa ([ə]) en sílabas átonas, pero hay algunas excepciones. En Munster Irish, si la tercera sílaba de una palabra está acentuada y las dos sílabas anteriores son cortas, la primera de las dos sílabas átonas no se reduce a schwa; en cambio, recibe un acento secundario, por ejemplo, spealadóir /ˌsˠpʲal̪ˠəˈd̪ˠoːɾʲ/ ('hombre-guadaña'). También en Munster Irish, una vocal corta átona no se reduce a schwa si la siguiente sílaba contiene una /iː/ o /uː/ acentuada, por ejemplo, ealaí /aˈl̪ˠiː/ ('arte'), bailiú /bˠaˈlʲuː/ ('reunir').En Ulster Irish, las vocales largas en sílabas átonas se acortan pero no se reducen a schwa, por ejemplo, cailín /ˈkalʲinʲ/ ('niña'), galún /ˈɡalˠunˠ/ ('galón').