Neuron de Dassault

El Dassault nEUROn es un vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) experimental que se está desarrollando con la cooperación internacional, liderada por la empresa francesa Dassault Aviation. Los países involucrados en este proyecto incluyen Francia, Grecia, Italia, España, Suecia y Suiza. El objetivo del diseño es crear un UAV autónomo y sigiloso que pueda funcionar en zonas de combate de amenaza media a alta.

El objetivo industrial es brindar a las empresas europeas experiencia en el diseño y construcción de vehículos aéreos no tripulados de alta gama y tecnologías asociadas, para mantenerlas competitivas en el mercado global. El primer vuelo tuvo lugar el 1 de diciembre de 2012.

Descripción

Este proyecto UCAV furtivo de ala voladora es la fase final del 'dron de combate' furtivo de 3 pasos francés Dassault LOGIDUC. programa. Hasta junio de 2005 tenía la forma del vehículo Grand Duc original desarrollado por Dassault: un bombardero supersónico bimotor no tripulado de largo alcance, capaz de realizar ataques con armas nucleares.

Bajo la presión de la cooperación internacional, especialmente de Suecia y Saab, se transformó en un demostrador de tecnología de monomotor más pequeño. Por lo tanto, ahora está optimizado para probar diversas tecnologías para los futuros UAV y UCAV y no entrará en producción en serie. Sin embargo, allanará el camino para un producto comercial que utilizará las tecnologías desarrolladas gracias al programa nEUROn. La réplica a escala real de la configuración actual se presentó en el Salón Aeronáutico de París de 2005.

El desarrollo de nEUROn, originalmente planeado por Dassault como "AVE Grand Duc", evolucionó hacia una cooperación europea que incluía a la sueca Saab AB, la griega EAB, la suiza RUAG Aerospace, la española EADS CASA y la italiana Alenia (hoy Leonardo- Aeronaves de Finmeccanica), con Dassault como contratista principal. Como "demostrador de tecnología", solo se producirá un vehículo para explorar nuevos conceptos operativos para una futura generación de aviones de combate furtivos autónomos que se producirán más allá de 2020. Así lo defiende la afirmación de que los socios industriales quieren invertir más en desarrollo de tecnología, en lugar de en la fabricación de hardware y armas voladoras, a pesar del riesgo de pérdida del prototipo único.

Sin embargo, Dassault planea utilizar principalmente los datos recopilados por el demostrador para producir UCAV derivados. El fabricante francés afirma que el motor Adour del nEUROn (adaptado de la versión utilizada en el SEPECAT Jaguar) será sustituido en la versión de producción por un motor más potente y específico basado en el M88 de Snecma del Dassault Rafale. .

Según la DGA, a principios de 2010 se planearon vuelos de prueba de nEUROn en Francia, Suecia e Italia, pero sufrieron retrasos. Su primer vuelo tuvo lugar a finales de 2012. Aunque nEUROn estuvo en exhibición en el Salón Aeronáutico de París de 2013, no voló debido a la renuencia de las autoridades europeas de aviación civil a permitir que los vehículos aéreos no tripulados salgan del espacio aéreo cerrado.

Objetivos del programa

El programa tiene tres objetivos declarados:

1. Para mantener y desarrollar las habilidades de las oficinas de diseño de las empresas aeroespaciales europeas participantes, que no verán ningún otro nuevo programa de luchadores antes de 2030 ahora que los proyectos de Rafale, Eurofighter y Gripen están completos o bien en marcha.
2. Investigar y validar tecnologías que serán necesarias para 2015 para diseñar aviones de combate de próxima generación.
3. Para validar un proceso de cooperación innovador mediante el establecimiento de un equipo de la industria europea encargado de elaborar aviones de combate de próxima generación.

Plataforma

Como UCAV, nEUROn será significativamente más grande y más avanzado que otros sistemas UAV conocidos como el MQ-1 Predator, con alcances, cargas útiles y capacidades que se aproximan a las de los aviones de combate tripulados. Aunque el proyecto aún no está definido detalladamente, las ilustraciones y declaraciones de los socios del consorcio indican que el nEUROn se concibe como un sistema competitivo con el Boeing X-45C o el Northrop-Grumman X-47B del programa estadounidense J-UCAS.

De hecho, el 9 de febrero de 2006 de Saab señala que nEUROn será un manifestante de 10 m de largo por 12 m de ancho y pesa en 5 toneladas. Este es aproximadamente el tamaño de un luchador Mirage 2000 rota 90 grados (como el nEUROn es más ancho que el largo). El avión tendrá capacidades autónomas de ataque aéreo a tierra sin tripulación con municiones guiadas de precisión, dependiendo de un diseño avanzado de la estructura de aire de sigilo para penetrar sin ser detectado. Otra característica que se contempla es la capacidad de controlar el vuelo del escuadrón en modo automático de un luchador avanzado como la plataforma Rafale o JAS 39 Gripen, agrupando el nEUROns y controlando el grupo de una manera similar a muchos juegos de estrategia de combate en tiempo real.

Historial del proyecto

En 1999, Dassault Aviation lanzó su programa UCAV furtivo LOGIDUC, que dio origen al Dassault AVE-D Petit Duc que voló en julio de 2000 como el primer UAV furtivo en Europa, y al Dassault AVE-C Moyen Duc (2001 ). Dassault cambió el nombre de la tercera fase "Grand Duc" – una versión avanzada a gran escala del Moyen Duc – hasta el nEUROn, que suena más europeo, ya que al proyecto francés se unieron socios europeos para reducir su coste de desarrollo. Gran Bretaña no se unió porque ya estaba involucrada en un programa similar estadounidense, ni tampoco Alemania, que desistió oficialmente porque el país no podía permitirse la participación financiera.

Durante el Salón Aeronáutico de París de 2003, la Ministra francesa de Defensa, Sra. Michèle Alliot-Marie, anunció un importante acuerdo firmado entre los grupos franceses EADS Francia, Dassault Aviation y Thales. El acuerdo cubría una empresa conjunta para "realizar una nueva tecnología militar no tripulada que cubra todas las actividades futuras en aeronáutica de combate y reconocimiento estratégico" es decir, la tercera fase de LOGIDUC, "Grand Duc".

EADS lidera un proyecto de vehículos aéreos no tripulados HALE (High Altitude, Long Endurance).

Mientras tanto, la agencia francesa de adquisiciones de defensa, DGA, actuando como ejecutiva del programa en nombre de los países participantes, ha confiado el desarrollo del primer demostrador nEUROn UCAV a Dassault Aviation y sus socios europeos. Se han firmado subcontratos con las empresas industriales francesas Thales y EADS Francia y también con cinco empresas europeas, Saab (Suecia), EAB (Grecia), Alenia (Italia), RUAG Aerospace (Suiza) y EADS CASA (España).

El jefe de proyecto, Thierry Prunier, proviene de Dassault Aviation, y los subdirectores de proyecto son Mats Ohlson de Saab y Ermanno Bertolina de Alenia. Existe un vínculo único entre la agencia ejecutiva (DGA) y el contratista principal (Dassault), y corresponderá a la agencia ejecutiva coordinar con las agencias gubernamentales de los países participantes. Mientras tanto, corresponderá al contratista principal coordinar el trabajo con las demás industrias.

Después de que España se uniera al programa a principios de febrero de 2006 (Bélgica podría unirse más tarde), la distribución del trabajo entre los socios industriales europeos se planificó de la siguiente manera:

• Dassault Aviation

Constructor principal

Arquitecturas generales & diseño

Sistema de control de vuelos

Montaje final

Pruebas mundiales (estático y vuelo)

Dassault reclama el 50% del desarrollo y es responsable del programa independiente LOGIDUC. El nEUROn (2010) será el tercer prototipo de UAV furtivo de Dassault después del AVE-D Petit Duc (2000) y 2010. AVE-C Moyen Duc (2004). El proyecto nEUROn sustituye a la fase final del AVE Grand Duc de LOGIDUC.

• Alenia Aeronautica, hoy División de Aviación Leonardo-Finmeccanica: (junto a mediados de 2005)

Sistema de disparo de armas

Smart Integrated Weapon Bay

Sistema de datos aéreos

Sistema eléctrico

Pruebas de vuelo

Gracias a las tecnologías desarrolladas para el prototipo del UAV Sky-x (2003), Alenia Aeronáutica fue el primer socio industrial y reclama una participación del 25% de todo el programa.

• Saab AB: (junto el 22 de diciembre de 2005)

Diseño general

Fuselaje equipado

Avionics

Sistema de combustible

Pruebas de vuelo

Saab reclama el 25% del desarrollo y también es el coordinador de las otras corporaciones suecas involucradas.

• EADS CASA: (junto el 7 de febrero de 2006)

Wing

Estación de control terrestre

Integración de los vínculos de datos

• Aeroespacial helénico Industria: (junto el 11 de enero de 2006)

Rear fuselaje

Pipa de cola

Banca de integración

Motor

Air to Air Missile

Sistema de comunicación

• RUAG: (junto a mediados de 2005)

Pruebas de túnel de viento

Transporte de armas

• Thales: (junto el 14 de junio de 2005)

Enlace de datos (con arreglo a la normaSTANAG 7085)

Interfaz de comando

• EADS France: (junto en junio de 2003)

No incluida

Pruebas de vuelo

El nEUROn realizó su primer vuelo el 1 de diciembre de 2012 en Francia. Las pruebas de vuelo en Francia para abrir su envolvente de vuelo y evaluar sus características de sigilo se completaron con éxito en marzo de 2015. Estas pruebas fueron seguidas por pruebas de evaluación de sensores en Italia, que se completaron el 25 de agosto de 2015. La última etapa de las pruebas de vuelo tiene lugar en Suecia e incluirá pruebas con fuego real.

En julio de 2016 se llevaron a cabo extensas pruebas de sigilo y detección con nEUROn y el grupo de portaaviones Charles de Gaulle. El nEUROn debía penetrar la zona defensiva del portaaviones para probar su sigilo y la capacidad del grupo de portaaviones para detectarlo.

A finales de 2016 y principios de 2017 se han realizado las pruebas de rendimiento furtivo, con más de 130 vuelos. Desde 2019, nEUROn realiza vuelos de prueba en la Base Aérea de Istres, para ampliar los escenarios de uso operativo y las campañas de enfrentamiento a las amenazas.

Financiamiento

El contrato está valorado en 405 millones de euros y permite a la industria comenzar una fase de definición y diseño del sistema de tres años con estudios relacionados de baja observabilidad. A esta fase le seguirá la fase de desarrollo y montaje, y un primer vuelo en 2011. Está previsto que el programa de pruebas de vuelo de dos años de duración (2010-2012) implique unas 100 incursiones, incluido el lanzamiento de un láser. bomba guiada prevista provisionalmente para 2012. El presupuesto inicial de 400 millones de euros se incrementó en 5 millones de euros en 2006 debido a la adición de una bahía de bombas modular que incluye un designador y una bomba guiada por láser.

En febrero de 2006, la DGA había anunciado que Francia proporcionaría 202,5 millones de euros, la mitad del presupuesto del programa de 405 millones de euros (480 millones de dólares), mientras que los fondos restantes serían aportados por los demás países miembros participantes. En diciembre de 2005, el Ministerio de Defensa sueco informó que la participación nacional sería de 75 millones de euros, de los cuales 66 millones serían financiados por Saab AB. El coste de la participación de España en el programa se estima en 35,5 millones de euros, repartidos entre 2007 y 2012.

Dassault estima que el coste unitario de producción derivada del UCAV es de 25 millones de euros.

El Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia invertirá 128 millones de euros en 2024 para desarrollar un vehículo aéreo de combate no tripulado, basado en el demostrador Neuron.

Posible continuación franco-británica

En noviembre de 2014, los gobiernos francés y británico anunciaron un estudio de viabilidad de dos años de duración. Esto podría conducir a un programa que combine la experiencia de los programas BAE Systems Taranis y nEUROn en un futuro sistema aéreo de combate.

Especificaciones

Datos de

Características generales

• Crew: 0
• Duración: 9.5 m (31 pies 2 en)
• Wingspan: 12,5 m (41 pies 0 en)
• Peso vacío: 4.900 kg (10.803 libras)
• Peso bruto: 7.000 kg (15.432 libras)
• Powerplant: 1 × Rolls-Royce/Turboméca Adour 40 kN (8,992 lbf)

Rendimiento

• Velocidad máxima: 980 km/h (609 mph, 529 kn)
• Techo de servicio: 14.000 m (45.900 pies)

Armamento

• 2 × 230 kg (500 libras) bombas guiadas