Nervio vago

El nervio vago, también conocido como décimo nervio craneal, nervio craneal X, o simplemente CN X, es un nervio craneal que interactúa con el control parasimpático del corazón, los pulmones y el tracto digestivo. Comprende dos nervios, los nervios vagos izquierdo y derecho, pero generalmente se los denomina colectivamente como un solo subsistema. El nervio vago es el nervio más largo del sistema nervioso autónomo del cuerpo humano y comprende fibras sensoriales y motoras. Las fibras sensoriales se originan de las neuronas del ganglio nodoso, mientras que las fibras motoras provienen de las neuronas del núcleo motor dorsal del nervio vago y del núcleo ambiguo. Históricamente, el nervio vago también se denominó nervio neumogástrico.

Estructura

Al salir del bulbo raquídeo entre la oliva y el pedúnculo cerebeloso inferior, el nervio vago se extiende a través del agujero yugular, luego pasa a la vaina carotídea entre la arteria carótida interna y la vena yugular interna hasta el cuello, el tórax y el abdomen, donde contribuye a la inervación de las vísceras, llegando hasta el colon. Además de dar salida a varios órganos, el nervio vago comprende entre el 80 % y el 90 % de los nervios aferentes, que en su mayoría transmiten información sensorial sobre el estado de los órganos del cuerpo al sistema nervioso central. Los nervios vagos derecho e izquierdo descienden de la bóveda craneal a través de los agujeros yugulares, penetrando en la vaina carotídea entre las arterias carótidas interna y externa, y luego pasan posterolateralmente a la arteria carótida común. Los cuerpos celulares de las fibras aferentes viscerales del nervio vago se localizan bilateralmente en el ganglio inferior del nervio vago (ganglios nodosos).

El nervio vago derecho da origen al nervio laríngeo recurrente derecho, que se engancha alrededor de la arteria subclavia derecha y asciende hacia el cuello entre la tráquea y el esófago. El vago derecho luego cruza por delante de la arteria subclavia derecha, discurre por detrás de la vena cava superior, desciende por detrás del bronquio principal derecho y contribuye a los plexos cardíaco, pulmonar y esofágico. Forma el tronco vagal posterior en la parte inferior del esófago y entra en el diafragma a través del hiato esofágico.

El nervio vago izquierdo entra en el tórax entre la arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda y desciende sobre el arco aórtico. Da origen al nervio laríngeo recurrente izquierdo, que se engancha alrededor del arco aórtico a la izquierda del ligamento arterioso y asciende entre la tráquea y el esófago. El vago izquierdo emite además ramas cardíacas torácicas, se rompe en el plexo pulmonar, continúa en el plexo esofágico y entra en el abdomen como el tronco vagal anterior en el hiato esofágico del diafragma.

Sucursales

• nervio faríngeo
• Nervio laríngeo superior
• Ramas cardíacas cervicales superiores del nervio vago
• Rama cardíaca cervical inferior
• Nervio laríngeo recurrente
• Ramas cardíacas torácicas
• Ramas al plexo pulmonar
• Ramas al plexo esofágico
• Tronco vagal anterior
• Tronco vagal posterior
• Reflejo de Hering-Breuer en alvéolos

El vago corre paralelo a la arteria carótida común y la vena yugular interna dentro de la vaina carotídea.

Núcleos

El nervio vago incluye axones que emergen o convergen en cuatro núcleos de la médula:

1. El núcleo dorsal del nervio vago, que envía señales parasimpáticas a las vísceras, especialmente a los intestinos.
2. El núcleo ambiguo, que da origen a las fibras motoras eferentes branquiales del nervio vago y las neuronas parasimpáticas preganglionares que inervan el corazón.
3. El núcleo solitario, que recibe información gustativa aferente y aferentes primarios de los órganos viscerales.
4. El núcleo espinal del trigémino, que recibe información sobre el tacto profundo/crudo, el dolor y la temperatura del oído externo, la duramadre de la fosa craneal posterior y la mucosa de la laringe.

Desarrollo

La división motora del nervio vago se deriva de la placa basal del bulbo raquídeo embrionario, mientras que la división sensorial se origina en la cresta neural craneal.

Función

El nervio vago suministra fibras parasimpáticas motoras a todos los órganos (excepto las glándulas suprarrenales), desde el cuello hasta el segundo segmento del colon transverso. El vago también controla algunos músculos esqueléticos, que incluyen:

• Músculo cricotiroideo
• Músculo elevador del velo del paladar
• Músculo salpingofaríngeo
• músculo palatogloso
• músculo palatofaríngeo
• Constrictores faríngeos superior, medio e inferior
• Músculos de la laringe (habla).

Esto significa que el nervio vago es responsable de tareas tan variadas como la frecuencia cardíaca, el peristaltismo gastrointestinal, la sudoración y bastantes movimientos musculares en la boca, incluido el habla (a través del nervio laríngeo recurrente). También tiene algunas fibras aferentes que inervan la porción interna (canal) del oído externo (a través de la rama auricular, también conocida como nervio de Arnold o Alderman) y parte de las meninges.

Las fibras eferentes del nervio vago que inervan la faringe y la parte posterior de la garganta son responsables del reflejo nauseoso. Además, la estimulación del vago aferente mediada por el receptor 5-HT ₃ en el intestino debido a gastroenteritis es una causa de vómitos. La estimulación del nervio vago en el cuello uterino (como en algunos procedimientos médicos) puede provocar una respuesta vasovagal.

El nervio vago también juega un papel en la saciedad después del consumo de alimentos. Se ha demostrado que la eliminación de los receptores del nervio vago causa hiperfagia (ingesta de alimentos muy aumentada).

Efectos cardíacos

La inervación parasimpática del corazón está parcialmente controlada por el nervio vago y es compartida por los ganglios torácicos. Los nervios ganglionares vagales y espinales median la disminución de la frecuencia cardíaca. La rama vago derecha inerva el nódulo sinoauricular. En las personas sanas, el tono parasimpático de estas fuentes coincide bien con el tono simpático. La hiperestimulación de la influencia parasimpática contribuye a las bradiarritmias. Cuando se hiperestimula, la rama vagal izquierda predispone al corazón al bloqueo de conducción en el nódulo auriculoventricular.

En este lugar, el neurocientífico Otto Loewi demostró por primera vez que los nervios secretan sustancias llamadas neurotransmisores, que tienen efectos sobre los receptores en los tejidos diana. En su experimento, Loewi estimuló eléctricamente el nervio vago del corazón de una rana, lo que ralentizó el corazón. Luego tomó el líquido del corazón y lo transfirió a un segundo corazón de rana sin nervio vago. El segundo corazón se desaceleró sin estimulación eléctrica. Loewi describió la sustancia liberada por el nervio vago como vagusstoff, que luego se descubrió que era acetilcolina. Los fármacos que inhiben los receptores muscarínicos (anticolinérgicos), como la atropina y la escopolamina, se denominan vagolíticos porque inhiben la acción del nervio vago sobre el corazón, el tubo digestivo y otros órganos. Los medicamentos anticolinérgicos aumentan la frecuencia cardíaca y se usan para tratar la bradicardia.

Efectos urogenitales y hormonales

La activación excesiva del nervio vago durante el estrés emocional, que es una sobrecompensación parasimpática de una fuerte respuesta del sistema nervioso simpático asociada con el estrés, también puede causar síncope vasovagal debido a una caída repentina del gasto cardíaco, lo que provoca hipoperfusión cerebral. El síncope vasovagal afecta a niños pequeños y mujeres más que a otros grupos. También puede conducir a la pérdida temporal del control de la vejiga en momentos de miedo extremo.

Las investigaciones han demostrado que las mujeres que han tenido una lesión completa de la médula espinal pueden experimentar orgasmos a través del nervio vago, que puede ir desde el útero y el cuello uterino hasta el cerebro.

La señalización de la insulina activa los canales de potasio (KATP) sensibles al trifosfato de adenosina (ATP) en el núcleo arqueado, disminuye la liberación de AgRP y, a través del nervio vago, conduce a una disminución de la producción de glucosa en el hígado al disminuir las enzimas gluconeogénicas: fosfoenolpiruvato carboxicinasa, glucosa 6- fosfatasa.

Significación clínica

Estímulo

La terapia de estimulación del nervio vago (VNS) mediante un neuroestimulador implantado en el tórax es un tratamiento utilizado desde 1997 para controlar las convulsiones en pacientes con epilepsia y ha sido aprobado para el tratamiento de casos de depresión clínica resistentes a los medicamentos. También se está desarrollando un dispositivo VNS no invasivo que estimula una rama aferente del nervio vago y pronto se someterá a pruebas.

Los ensayos clínicos comenzaron en Amberes, Bélgica, utilizando VNS para el tratamiento del tinnitus tonal después de un estudio innovador publicado a principios de 2011 por investigadores de la Universidad de Texas: Dallas mostró una supresión exitosa del tinnitus en ratas cuando los tonos se combinaron con pulsos breves de estimulación. del nervio vago.

La VNS también se puede lograr mediante una de las maniobras vagales: contener la respiración durante 20 a 60 segundos, sumergir la cara en agua fría, toser, tararear o cantar, o tensar los músculos del estómago como si fuera a hacer fuerza para defecar. Los pacientes con taquicardia supraventricular, fibrilación auricular y otras enfermedades pueden recibir capacitación para realizar maniobras vagales (o encontrar una o más por su cuenta).

La terapia de bloqueo del nervio vago (VBLOC) es similar a la VNS, pero se usa solo durante el día. En un ensayo abierto de seis meses que involucró a tres centros médicos en Australia, México y Noruega, el bloqueo del nervio vago ayudó a 31 participantes obesos a perder un promedio de casi el 15 por ciento de su exceso de peso. A partir de 2008, había comenzado un ensayo de fase II doble ciego de 300 participantes de un año.

Vagotomía

La vagotomía (corte del nervio vago) es una terapia ahora obsoleta que se realizaba para la enfermedad de úlcera péptica. La vagotomía se está investigando actualmente como un procedimiento de pérdida de peso alternativo menos invasivo a la cirugía de bypass gástrico. El procedimiento frena la sensación de hambre y, a veces, se realiza junto con la colocación de bandas en el estómago de los pacientes, lo que resulta en una pérdida promedio del 43 % del exceso de peso a los seis meses con dieta y ejercicio.

Un efecto secundario grave de la vagotomía es una deficiencia de vitamina B ₁₂ más adelante en la vida, quizás después de unos 10 años, que es similar a la anemia perniciosa. El vago normalmente estimula las células parietales del estómago para secretar ácido y factor intrínseco. El factor intrínseco es necesario para absorber la vitamina B ₁₂ de los alimentos. La vagotomía reduce esta secreción y, en última instancia, conduce a una deficiencia que, si no se trata, causa daño a los nervios, cansancio, demencia, paranoia y, en última instancia, la muerte.

Investigadores de la Universidad de Aarhus y el Hospital Universitario de Aarhus han demostrado que la vagotomía previene (reduce a la mitad el riesgo) del desarrollo de la enfermedad de Parkinson, lo que sugiere que la enfermedad de Parkinson comienza en el tracto gastrointestinal y se propaga a través del nervio vago al cerebro. O dar más evidencia a la teoría de que los estímulos ambientales desregulados, como los que recibe el nervio vago del intestino, pueden tener un efecto negativo en el sistema de recompensa de dopamina de la sustancia negra, causando así la enfermedad de Parkinson.

La enfermedad de Chagas

La neuropatía en la enfermedad de Chagas se propaga en parte a través de las principales ramas parasimpáticas del nervio vago.

Neuropatía sensorial

La hipersensibilidad de los nervios aferentes vagales provoca tos refractaria o idiopática.

El reflejo oído-tos del nervio de Arnold, aunque poco común, es una manifestación de una neuropatía sensorial vagal y esta es la causa de una tos crónica refractaria que puede tratarse con gabapentina. La tos se desencadena por la estimulación mecánica del conducto auditivo externo y se acompaña de otras características neuropáticas, como irritación de la garganta (parestesia laríngea) y tos desencadenada por la exposición a desencadenantes no tusivos, como el aire frío y la comida (denominada alotusia). Estas características sugieren un origen neuropático de la tos.

Historia

Etimología

La palabra latina vagus significa literalmente "errante" (las palabras vagabundo, vagabundo, vago y divagación provienen de la misma raíz). A veces, las ramas derecha e izquierda juntas se mencionan en plural y, por lo tanto, se denominan vagi (/ ˈ v eɪ dʒ aɪ / VAY -jy). Históricamente, el nervio vago también se denominó nervio neumogástrico, ya que inerva tanto los pulmones como el estómago.

Ilustraciones adicionales

• Vista inferior del cerebro humano, con los nervios craneales etiquetados.
• Sección del cuello aproximadamente al nivel de la sexta vértebra cervical
• Sección transversal del tórax, que muestra las relaciones de la arteria pulmonar
• El arco de la aorta y sus ramas.
• Duramadre y sus procesos expuestos al extirpar parte de la mitad derecha del cráneo y el cerebro.
• Los ganglios linfáticos traqueobronquiales
• Sección del bulbo raquídeo aproximadamente a la mitad de la oliva.
• Cerebro posterior y medio; vista posterolateral
• Parte superior del bulbo raquídeo y cerebro posterior y medio; cara posterior, expuesta in situ
• La cadena simpática derecha y sus conexiones con los plexos torácico, abdominal y pélvico
• Los ganglios celíacos con los plexos simpáticos de las vísceras abdominales que irradian desde los ganglios
• La posición y relación del esófago en la región cervical y en el mediastino posterior, visto desde atrás.
• La glándula tiroides y sus relaciones.
• El timo de un feto a término, expuesto in situ
• Disección profunda del nervio vago
• Nervio vago – disección