Nereo

En la mitología griega, Nereo (griego antiguo: Νηρεύς) era el hijo mayor de Gaia (la Tierra) y de su hijo, Ponto (el Mar). Nereus y Doris se convirtieron en padres de 50 hijas (Nereids) y un hijo (Nerites), con quienes Nereus vivió en el Mar Egeo.

Etimología

RSP Beekes sugiere un origen pre-griego.

Mitología

En la Ilíada, el Viejo del Mar es el padre de las Nereidas, aunque no se nombra directamente a Nereo. Nunca fue más manifiestamente el Viejo del Mar que cuando se lo describió, como Proteo, como un cambiaformas con el poder de la profecía, que ayudaría a héroes como Heracles, que logró atraparlo incluso cuando cambiaba de forma. Nereo y Proteo (el "primero") parecen ser dos manifestaciones del dios del mar que fue suplantado por Poseidón cuando Zeus derrocó a Cronos.

El primer poeta que vinculó a Nereo con los trabajos de Heracles fue Pherekydes, según un escolio sobre Apolonio de Rodas.

Durante el transcurso del siglo V a. C., Nereo fue reemplazado gradualmente por Tritón, que no aparece en Homero, en la imaginería de la lucha entre Heracles y el dios del mar que tuvo que ser contenido para entregar su información que se empleó por los pintores de vasijas, independientemente de cualquier testimonio literario.

En una aparición tardía, según un papiro fragmentario, Alejandro Magno se detuvo en la costa de Siria antes de la culminante batalla de Issus (333 a. C.), y recurrió a las oraciones, "invocando a Tetis, Nereo y las Nereidas, ninfas del mar, e invocando a Poseidón, el dios del mar, por quien ordenó que se arrojara a las olas un carro de cuatro caballos".

Nereus era conocido por su veracidad y virtud:

Pero Pontos, el gran mar, fue padre del veraz Nereo que no dice mentiras, el mayor de sus hijos. Lo llaman el Viejo Caballero porque es digno de confianza y gentil, y nunca se olvida de lo que es correcto, pero los pensamientos de su mente son apacibles y rectos.

Los pintores de vasijas del ático mostraban el torso cubierto de Nereo saliendo de una cola larga y escamosa que se enroscaba como un pez. Bearded Nereus generalmente empuña un bastón de autoridad. También se le mostró en escenas que representan el vuelo de las Nereidas mientras Peleo luchaba contra su hermana Tetis.

En la historia natural de Aelian, escrita a principios del siglo III, Nereus también fue el padre de una consorte acuosa de Afrodita y amante de Poseidón llamada Nerites que se transformó en "un marisco con una concha en espiral, de tamaño pequeño pero de una belleza incomparable".

Nereo fue padre de Tetis, una de las Nereidas, quien a su vez fue madre del gran héroe griego Aquiles, y de Anfitrite, quien se casó con Poseidón.