Nerd

Un nerd es una persona vista como demasiado intelectual, obsesiva, introvertida o carente de habilidades sociales. Tal persona puede pasar cantidades excesivas de tiempo en actividades impopulares, poco conocidas o no convencionales, que generalmente son altamente técnicas, abstractas o relacionadas con temas de ciencia ficción o fantasía, excluyendo actividades más convencionales. Además, muchos de los llamados nerds se describen como tímidos, extravagantes, pedantes y poco atractivos.

Originalmente despectivo, el término "nerd" era un estereotipo, pero al igual que con otros peyorativos, ha sido reclamado y redefinido por algunos como un término de orgullo e identidad grupal.

Etimología

La primera aparición documentada de la palabra nerd es como el nombre de una criatura en el libro del Dr. Seuss If I Ran the Zoo (1950), en el que el narrador Gerald McGrew afirma que coleccionaría "un Nerkle, un Nerd y un Seersucker también" por su zoológico imaginario. El significado de la jerga del término data de 1951. Ese año, la revista Newsweek informó sobre su uso popular como sinónimo de goteo o cuadrado en Detroit., Míchigan. A principios de la década de 1960, el uso del término se había extendido por todo Estados Unidos e incluso hasta Escocia. En algún momento, la palabra adquirió connotaciones de librería e ineptitud social.

Una ortografía alternativa, como nurd o gnurd, también comenzó a aparecer a mediados de la década de 1960 o principios de la de 1970. El autor Philip K. Dick afirmó haber acuñado el "nurd" ortografía en 1973, pero su primer uso registrado apareció en una publicación estudiantil de 1965 en el Instituto Politécnico Rensselaer (RPI). La tradición oral sostiene que la palabra se deriva de knurd (borracho escrito al revés), que se usaba para describir a las personas que estudiaban en lugar de ir de fiesta. El término gnurd (deletreado con "g") estaba en uso en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en el año 1965. El término "nurd" también estaba en uso en el Instituto de Tecnología de Massachusetts ya en 1971.

Según el Online Etymology Dictionary, la palabra es una alteración del término de la década de 1940 "nert " (que significa "estúpido o loco"), que es en sí mismo una alteración de "nut" (pirado).

El término se popularizó en la década de 1970 por su uso intensivo en la comedia Happy Days.

Cultura

Estereotipo

Debido al estereotipo de nerd, muchas personas inteligentes a menudo son consideradas nerd. Esta creencia puede ser dañina, ya que puede hacer que los estudiantes de secundaria "apaguen las luces" por temor a ser tildado de nerd, y hacer que las personas atractivas sean consideradas nerd simplemente por su intelecto. Alguna vez se pensó que los intelectuales eran nerds porque eran envidiados. Sin embargo, Paul Graham afirmó en su ensayo, 'Por qué los nerds son impopulares', que el intelecto es neutral, lo que significa que no eres amado ni despreciado por ello. También afirma que es solo la correlación lo que hace que los adolescentes inteligentes automáticamente parezcan nerds, y que un nerd es alguien que no es lo suficientemente hábil socialmente. Además, dice que la razón por la que muchos niños inteligentes son impopulares es que "no tienen tiempo para las actividades necesarias para ser populares".

La apariencia estereotipada de nerd, a menudo satirizada en caricaturas, puede incluir anteojos muy grandes, aparatos ortopédicos, dientes salidos, acné severo y pantalones que se usan hasta la cintura. Siguiendo el ejemplo del uso popular de los emoticonos, Unicode lanzó en 2015 su "Nerd Face" personaje, con algunos de esos estereotipos: 🤓 (punto de código U+1F913). En los medios de comunicación, muchos nerds son hombres, retratados como físicamente no aptos, con sobrepeso o flacos debido a la falta de ejercicio físico. Algunos han sugerido, como la lingüista Mary Bucholtz, que ser un nerd puede ser un estado de ser "hiperblanco" y rechazar la cultura afroamericana y la jerga que dice "cool" usan los niños blancos. Sin embargo, después de la franquicia cinematográfica La venganza de los nerds (con nerds multiculturales) y la introducción del personaje de Steve Urkel en la serie de televisión Cuestiones de familia, se ha visto a los nerds en todas las razas y colores, además de ser más recientemente un estereotipo masculino joven asiático o indio frecuente en América del Norte. Representación de "chicas nerd", en películas como She's Out of Control, Welcome to the Dollhouse y She's All That muestra que las mujeres inteligentes pero nerds pueden sufrir más adelante en la vida si no se enfocan en mejorar su atractivo físico.

En los Estados Unidos, un estudio de 2010 publicado en el Journal of International and Intercultural Communication indicó que los estadounidenses de origen asiático son percibidos como los más propensos a ser nerds, seguidos por los estadounidenses blancos, mientras que los hispanos no blancos y los afroamericanos fueron percibidos como menos propensos a ser nerds. Estos estereotipos se derivan de los conceptos de orientalismo y primitivismo, como se analiza en el ensayo de Ron Eglash 'Race, Sex, and Nerds: From Black Geeks to Asian American Hipsters'.

Algunos de los comportamientos estereotípicos asociados con el "nerd" estereotipo tienen correlaciones con los rasgos del síndrome de Asperger u otras condiciones del espectro autista.

Orgullo

El auge de Silicon Valley y de la industria informática estadounidense en general ha permitido que muchos de los llamados "nerds" para acumular grandes fortunas e influir en la cultura mediática. Muchos intereses estereotipados de nerds, como las obras de superhéroes, fantasía y ciencia ficción, ahora son éxitos de la cultura popular internacional. Algunas medidas de nerd ahora supuestamente se consideran deseables, ya que, para algunos, sugiere una persona inteligente, respetuosa, interesante y capaz de ganar un gran salario. Las cualidades estereotipadas de los nerds están evolucionando, pasando de la incomodidad y el ostracismo social a una supuesta aceptación más generalizada y, a veces, incluso a la celebración de sus diferencias.

Johannes Grenzfurthner, investigador, nerd autoproclamado y director del documental nerd Traceroute, reflexiona sobre el surgimiento de los nerds y la cultura nerd:

Creo que la figura del nerd proporciona una hermosa plantilla para analizar la transformación de la sociedad disciplinaria en la sociedad de control. El nerd, en su forma de cliché, salió por primera vez a la etapa mundial a mediados de los años 70, cuando comenzamos a escuchar los primeros rumores de lo que sería la explosión de Cambrian de la sociedad de la información. El nerd debe servir como alivio cómico para las futuras ansiedades de la sociedad occidental.... La célula alemana del nerdismo burgeoning es la diferencia. El anhelo de ser entendido, de encontrar oportunidades para compartir experiencias, de no quedar solo con el interés extraño de uno. Al mismo tiempo uno deriva un placer casi perverso de recortar este déficit. Los nerds aman la deficiencia: la del otro, pero también la suya. Los nerds son exploradores ansiosos, que disfrutan midiéndose unos contra otros y también compiten agresivamente. Y sin embargo, la existencia del nerd también comprende un elemento del ocultismo, del misterio. La forma en que se expresa o se centra este poder es muy importante.

—Johannes Grenzfurthner, entrevistado por Thomas Kaestle, Boing Boing, 14 abril 2016

En la película de 1984 La venganza de los nerds, Robert Carradine trabajó para encarnar el estereotipo nerd; al hacerlo, ayudó a crear una imagen definitiva de nerds. Además, la historia presagiaba, y puede haber ayudado a inspirar, el "orgullo nerd" que surgió a fines de la década de 1990. El habitual de American Splendor, Toby Radloff, afirma que esta fue la película que lo inspiró a convertirse en 'El auténtico nerd de Cleveland, Ohio'. En la película American Splendor, el amigo de Toby, el autor de American Splendor Harvey Pekar, fue menos receptivo a la película, creyendo que era irremediablemente idealista, explicando que Toby, un empleado de archivo adulto de bajos ingresos, no tenía nada en común con los niños de clase media en la película que eventualmente obtendrían títulos universitarios, triunfarían y dejarían de ser percibidos como nerds. Muchos, sin embargo, parecen compartir la opinión de Radloff, como "orgullo nerd" se ha vuelto más generalizado en los años posteriores. El profesor del MIT Gerald Sussman, por ejemplo, busca infundir orgullo en los nerds:

Mi idea es presentar una imagen a los niños que es bueno ser intelectual, y no preocuparse por las presiones de los pares para ser anti-intelectual. Quiero que cada niño se convierta en un nerd, donde eso significa alguien que prefiere estudiar y aprender a competir por el dominio social, lo que puede, lamentablemente, hacer que la espiral descendente se convierta en rechazo social.

—Gerald Sussman, citado por Katie Hafner, El New York Times, 29 de agosto de 1993

Intimidación

Las personas etiquetadas como "nerds" a menudo son objeto de intimidación debido a una variedad de razones que pueden incluir la apariencia física o el origen social. Paul Graham ha sugerido que la razón por la que los nerds son señalados con frecuencia por intimidar es su indiferencia por la popularidad o el contexto social, frente a una cultura juvenil que considera que la popularidad es lo más importante. Sin embargo, los resultados de la investigación sugieren que los agresores suelen ser tan ineptos socialmente como sus víctimas con mejor rendimiento académico, y que la popularidad no confiere protección contra el acoso. Otros comentaristas han señalado que el acoso generalizado a los jóvenes intelectualmente orientados comenzó a mediados del siglo XX y algunos han sugerido que su causa está relacionada con los celos por las futuras oportunidades de empleo y el potencial de ingresos.

En la cultura popular

• Varios personajes de nerdy memorables aparecen en viejos medios, incluyendo el carácter de Anthony Michael Hall de Brian Johnson en El Club de Desayuno y Lewis Skolnick y Gilbert Lowe de Venganza de los Nerds.
• La canción de parodia y el video musical "White & Nerdy" de "Weird Al" Yankovic también destaca y celebra aspectos de la cultura nerd.
• Slashdot utiliza el tagline "News for nerds. Cosas que importan". Los Charles J. Sykes citan "Sé amable con los nerds. Es posible que termines trabajando para uno" ha sido popularizado en Internet y atribuido incorrectamente a Bill Gates. En España, el Día del Orgullo Nerd se ha observado el 25 de mayo desde 2006, el mismo día que el Día de la Toalla, otro día de vacaciones un poco sorda. La fecha fue escogida ya que es el aniversario de la liberación de Star Wars.
• Un episodio de la serie animada Freakazoid!, titulado "Nerdator", incluye el uso de nerds para potenciar la mente de un enemigo similar al depredador. Hacia el medio del espectáculo, dio este discurso:

... la mayoría de los nerds son tipos tímidos, de aspecto ordinario sin interés en la actividad física. Pero, lo que les falta en la proeza física que componen en el cerebro. Dime, ¿quién escribe todos los libros más vendidos? Nerds. ¿Quién hace todas las mejores películas? Nerds. ¿Quién diseña programas informáticos tan complejos que sólo pueden utilizarlos? Nerds. ¿Y quién está corriendo por alto cargo público? Nadie más que nerds... Sin nerds para liderar el camino, los gobiernos del mundo tropezarán, se verán obligados a buscar guía de cabezas de aire de buen aspecto, pero vapid.

El programa de telerrealidad danés FC Zulu, conocido en el formato de franquicia internacional como FC Nerds, estableció un formato en el que un equipo de nerds, después de dos o tres meses de entrenando, compite con un equipo de fútbol profesional.

• Eventos australianos como Oz Comic-Con (un gran libro cómico y convención Cosplay, similar a San Diego Comic-Con International) y Supernova, son eventos increíblemente populares entre la cultura de las personas que se identifican como nerds. En 2016, Oz Comic-Con en Perth vio a casi 20.000 espectadores de cos-players y aficionados de cómics que se reúnen para celebrar el evento, por lo que se denomina un "profesionalmente organizado Woodstock para los geeks".
• Los fanáticos de los Vlogbrothers (un canal de YouTube protagonizado por John y Hank Green) se llaman "nerdfighters" y se refieren a la base de fans en su conjunto como "Nerdfighteria".
• Mathew Klickstein produce y acoge un podcast basado en entrevistas, centrado en nerd llamado NERTZ que se debutó por primera vez en febrero de 2016 Wired antes de ser recogido por Heavy Metal en junio de 2020.