Nepenthes rafflesiana
Nepenthes rafflesiana (después de Stamford Raffles), o Raffles' planta-jarro, es una especie de planta carnívora tropical. Tiene una distribución muy amplia que abarca Borneo, Sumatra, Malasia peninsular y Singapur. Nepenthes rafflesiana es extremadamente variable, con numerosas formas y variedades descritas. Sólo en Borneo existen al menos tres variedades distintas. La forma gigante de esta especie produce enormes cántaros que rivalizan con los de N. rajá de tamaño.
Distribución y hábitat
Nepenthes rafflesiana es una especie muy extendida en las tierras bajas. Es común en Borneo y partes del archipiélago de Riau, pero tiene una distribución restringida tanto en Malasia peninsular como en Sumatra. Sólo está muy extendido en la región sureste de la península malaya, particularmente en el estado de Johor, donde es relativamente abundante. Nepenthes rafflesiana sólo se ha registrado en la costa occidental de Sumatra, entre Indrapura y Barus. También se encuentra en Singapur y en varias islas más pequeñas, incluidas Bangka, Labuan, Natuna y las islas Lingga.
Nepenthes rafflesiana generalmente se encuentra en áreas abiertas, arenosas y húmedas. Se ha registrado en bosques de kerangas, formaciones secundarias, márgenes de bosques pantanosos de turbera, bosques de brezales y acantilados costeros. Crece en elevaciones que van desde el nivel del mar hasta los 1200 mo incluso los 1500 m.
Descripción
Nepenthes rafflesiana es una enredadera trepadora. El tallo puede trepar hasta una altura de 15 my tiene hasta 10 mm de espesor. Los entrenudos miden hasta 20 cm de largo. Los zarcillos pueden medir más de 110 cm de largo.
Los lanzadores más bajos de N. rafflesiana son bulbosas y poseen alas con flecos bien desarrolladas. Estas trampas terrestres rara vez superan los 20 cm de altura, aunque la forma gigante de N. rafflesiana es conocida por producir cántaros de hasta 35 cm de largo y 15 cm de ancho. Los cántaros superiores tienen forma de embudo y suelen tener una sección elevada distintiva en la parte frontal del peristoma. Ambos tipos de cántaros tienen un cuello peristoma característicamente alargado que puede tener 3 cm o más de largo.
La coloración de la jarra varía mucho desde púrpura oscuro hasta casi completamente blanco. La forma típica de N. rafflesiana es de color verde claro en todas partes con fuertes manchas de color púrpura en los cántaros inferiores y cántaros aéreos de color crema.
La inflorescencia es un racimo y crece entre 16 y 70 cm de altura. Las flores rojas o violetas suelen aparecer solas o, a veces, en pares, en cada tallo floral.
Las plantas jóvenes están totalmente cubiertas de pelos largos, caducos, marrones o blancos. Las plantas maduras suelen tener un indumento escaso de pelos cortos y marrones, aunque pueden ser completamente glabros.
Biología
Nepenthes rafflesiana se encuentra en tierras bajas tropicales. Produce dos tipos distintos de cántaros (hojas muy modificadas), que se utilizan para capturar y matar insectos presa en busca de nutrientes. Los lanzadores inferiores son generalmente redondos, achaparrados y "alados", mientras que los lanzadores superiores son más estrechos en su base. La especie es muy variable y viene en una variedad de formas y colores; la mayoría contiene cantidades variables de vetas verdes, blancas y granates.
Todos los Nepenthes son carnívoros pasivos sin partes móviles, a diferencia de sus primos lejanos, las Venus atrapamoscas. Nepenthes rafflesiana mata atrayendo a su presa hacia sus cántaros, cuyos peristomas secretan un néctar de sabor dulce. Una vez que el insecto está dentro, rápidamente descubre que las paredes de la jarra son demasiado resbaladizas para escalar y se ahoga. Las enzimas digestivas liberadas por la planta en el líquido descomponen a la presa y liberan nutrientes solubles, que son absorbidos por la planta a través de las paredes de la jarra. La naturaleza carnívora de Nepenthes es supuestamente consecuencia de vivir en suelos pobres en nutrientes; Dado que el principal método de absorción de nutrientes en la mayoría de las plantas (la raíz) es insuficiente en estos suelos, las plantas han desarrollado otras formas de obtener nutrientes. Como resultado, las raíces de Nepenthes y la mayoría de las demás plantas carnívoras son ligeras y frágiles; por lo tanto, se debe tener cuidado al trasplantar. Todas las Nepenthes son dioicas, lo que significa que cada planta individual tiene sólo características masculinas o femeninas.
Para conocer los lanzadores de Nepenthes que los murciélagos pequeños utilizan como sacos de dormir durante el día, consulte Nepenthes hemsleyana#Relación con los murciélagos.
Descubrimiento e historia temprana
Nepenthes rafflesiana fue descubierta por el Dr. William Jack en 1819. En una carta desde Singapur publicada en la Curtis's Botanical Magazine, Jack escribió el siguiente relato:
Es imposible concebir algo más hermoso que el acercamiento a Singapur, a través del archipiélago de islas que se encuentran en la extremidad de los estrechos de Malaca. Mares de viento de vidrio entre innumerables islotes, revestidos en toda la exuberancia de la vegetación tropical y basking en el brillo completo de un cielo tropical... Acabo de llegar a tiempo para explorar el bosque antes de que cedan al hacha, y han hecho muchos descubrimientos interesantes, en particular de dos especies nuevas y espléndidas de planta de jarra [Nepenthes rafflesiana y Nepenthes ampullaria], mucho más allá de cualquier conocido en Europa. He completado dos dibujos perfectos de ellos con amplia descripción. Sir S. Raffles está ansioso por dar publicidad a nuestras investigaciones de una manera u otra y ha planeado sacar algo en Bencoolen. Propone enviar a casa estas plantas de jarra que tales cosas espléndidas pueden aparecer bajo todas las ventajas de la ejecución elegante, a través de atraer la atención al tema de la botánica Sumatran.
En ese momento, la especie más grande conocida del género, N. rafflesiana fue descrita en el Gardener's and Farmer's Journal de 1850 de la siguiente manera:
Quienquiera que haya visto esta planta en un estado vivo debe desconcertarse para considerarla como una de las producciones más asombrosas de todo el reino vegetal. El parecido que una parte de ella lleva a nuestros utensilios domésticos más conocidos deja una impresión duradera en las mentes de los espectadores que no se erradican fácilmente; es el más grande y magnífico del género, superando con creces cualquier conocido en Europa.
Cultivo
Nepenthes rafflesiana es muy popular en cultivo; es un Nepenthes de tierras bajas (que disfruta de condiciones cálidas y húmedas la mayor parte del tiempo, como las que se encuentran en las tierras bajas de la selva tropical), pero se puede cultivar como un intermediario, con noches más frescas y menos humedad. Es una Nepenthes comparativamente resistente que comúnmente se recomienda como "primera planta" a nuevos productores de Nepenthes. La planta debe cultivarse en condiciones de sombra, con luz solar difusa o en una cámara de cultivo grande bajo luces artificiales. El riego y la nebulización se deben realizar con frecuencia, y preferiblemente con agua destilada, para evitar la acumulación de minerales que no sólo es antiestética sino que también puede dañar las delicadas raíces de Nepenthes (y la mayoría de las otras plantas carnívoras). El agua estancada no es aconsejable. Es necesario un medio para macetas húmedo y con buen drenaje. Los métodos de alimentación son variados: algunos criadores alimentan con gusanos de sangre liofilizados o con bolitas de Koi (ambos disponibles en la sección de pescado de la mayoría de las tiendas de mascotas); otros prefieren mezclas de orquídeas. Ninguna planta carnívora debería jamás ser alimentada con carne de mamífero; esto resultará no sólo en un olor desagradable sino también en la probable pudrición de la jarra y la posible muerte de la planta. Las enzimas digestivas presentes no han evolucionado para manejar presas grandes, y el material en descomposición les da a las bacterias y hongos oportunistas la oportunidad de afianzarse.
Taxones infraespecíficos
Bien. Un lanzador inferior de N. hemsleyana, previamente conocido bajo una variedad de nombres incluyendo N. rafflesiana Var. elongata y N. baramensis
A lo largo de su amplia gama, N. rafflesiana exhibe una gran variabilidad tanto en la morfología como en el color del cántaro. Los siguientes taxones infraespecíficos de N. rafflesiana han aparecido en la literatura. La mayoría de estos no se consideran válidos en la actualidad y algunos representan taxones completamente diferentes. La planta alargada a menudo se denomina informalmente N. rafflesiana var. elongata, y descrita como N. baramensis, ahora se conoce con el nombre de N. hemsleyana.
- Nepenthes rafflesiana f. alba Hort.Westphal (2000) Nom.nud.
- Nepenthes rafflesiana Var. alata J.H.Adam " Wilcock (1990)
- Nepenthes rafflesiana Var. ambigua Beck (1895)
- Nepenthes rafflesiana Var. elongata Hort.Kew ex Dyer (1897) Nom.nud. [=?N. hemsleyana]
- Nepenthes rafflesiana Var. excelsior Beck (1895) [=(N. ampullaria × N. rafflesiana) × N. rafflesiana]
- Nepenthes rafflesiana Var. glaberrima Hook.f. (1873)
- Nepenthes rafflesiana Var. hookeriana ()auct. no Bajo: Hort.Veitch ex Mast.) Becc. (1886) [=N. × hookeriana]
- Nepenthes rafflesiana Var. insignis Mast. (1882)
- Nepenthes rafflesiana Var. longiciosa Tamin & M.Hotta dentro M.Hotta (1986) Nom.nud. [=N. longifolia]
- Nepenthes rafflesiana Var. menor Becc. (1886)
- Nepenthes rafflesiana Var. nigropura Mast. (1882)
- Nepenthes rafflesiana Var. nivea Hook.f. (1873)
- Nepenthes rafflesiana Var. pallida Hort. Veitch ex Burb. (1883) [=(N. khasiana × N. gracilis) × N. rafflesiana]
- Nepenthes rafflesiana Var. striata Hort. ex Teijsm. (1859) Nom.nud.
- Nepenthes rafflesiana Var. subglandulosa J.H.Adam ' Hafiza (2006) [=N. hemsleyana]
- Nepenthes rafflesiana Var. typica Beck (1895) Nom.illeg.
- Nepenthes rafflesiana Var. viridis Hort. ex Teijsm. (1859) Nom.nud.
- Nepenthes rafflesiana Var. vittata Lauffenburger (1995) Nom.nud.
- Nepenthes rafflesiana "glaberrima"Burb. (1880) [=N. hemsleyana]
N. rafflesiana lanzador inferior con un tendril alado
Forma gigante de N. rafflesiana con márgenes laminares ondulados
Las trampas inferiores de una variante de lanzamiento ligero
Forma gigante
Plantas gigantes de N. rafflesiana se han registrado en varias localidades aisladas en la costa noroeste de Borneo y se ha encontrado una población cerca de la ciudad costera de Sematan, a unos 110 km al oeste de Kuching. El hábitat típico de esta forma es un denso bosque de brezales, especialmente alrededor de los límites de la vegetación.
La forma gigante es una planta mucho más grande que la forma típica en todos los aspectos. El tallo puede trepar hasta una altura de 15 m. Las láminas de las hojas miden alrededor de dos veces y media más de lo habitual. Los cántaros inferiores alcanzan los 35 cm de alto por 15 cm de ancho y en ocasiones superan el 1 litro de volumen, lo que los convierte en algunos de los más grandes del género. Varían ampliamente en pigmentación, desde el blanco con manchas rojas hasta el violeta oscuro. Los lanzadores superiores pueden tener manchas o ser verdes en todas partes. La inflorescencia también es enorme y alcanza más de 1 m de longitud. Las flores individuales miden hasta 1,5 cm de diámetro y tienen tépalos de color rojo oscuro.
Además de su tamaño, la forma gigante se distingue por el color de sus hojas en desarrollo, que tienen un brillo bronceado. Tanto esta característica como el tamaño excepcional de la planta se presentan en ejemplares cultivados y, por tanto, no pueden deberse a factores ambientales inusuales.
Híbridos naturales
Los siguientes híbridos naturales que involucran N. rafflesiana han sido grabados.
- N. albomarginata × N. rafflesiana
- N. ampullaria × N. rafflesiana [=N. × hookeriana]
- ? ()N. ampullaria × N. rafflesiana) × N. mirabilis [=N. × hookeriana × N. mirabilis]
- N. bicalcarata × N. rafflesiana
- ? ()N. bicalcarata × N. rafflesiana) × N. mirabilis var. echinostoma
- N. clipeata × N. rafflesiana
- N. gracilis × N. rafflesiana
- N. hemsleyana × N. rafflesiana
- N. mirabilis × N. rafflesiana (incluidas N. mirabilis Var. echinostoma × N. rafflesiana)
N. ampullaria × N. rafflesiana
N. ampullaria × N. rafflesiana
N. gracilis × N. rafflesiana
N. mirabilis × N. rafflesiana
N. mirabilis × N. rafflesiana
N. mirabilis Var. echinostoma × N. rafflesiana
Conservación
La mayoría de las poblaciones silvestres de Nepenthes, incluida N. rafflesiana, están en peligro debido a la destrucción de su hábitat y (en menor medida) a la caza furtiva. N. rafflesiana figura actualmente como una planta del Apéndice II de la CITES, por lo que tiene algunas restricciones al comercio internacional (aunque no una prohibición total). Hoy en día, la mayoría de N. rafflesiana en el mercado se propagan mediante cultivo de tejidos vegetales u otras formas de propagación vegetativa. Al comprar cualquier planta, especialmente aquellas protegidas por CITES, es importante preguntar al vendedor sobre la procedencia de la planta.