Nemegtosauridae

Nemegtosauridae es una familia de dinosaurios saurópodos titanosaurios basados en sus cráneos parecidos a los diplodócidos. Sólo se conocen tres especies: Nemegtosaurus, Quaesitosaurus y posiblemente Tapuiasaurus, cada una del Cretácico.

Historia de la clasificación

Debido a la naturaleza diplodócida de los taxones ubicados en Nemegtosauridae, la posición sistemática de esta familia en Sauropoda fue disputada hasta hace poco. McIntosh (1990) incluyó a ambos animales en la familia Diplodocidae, subfamilia Dicraeosaurinae, ya que se parecen al cráneo de Dicraeosaurus, aunque difieren en ciertos detalles. Aunque el cráneo de Nemegtosaurus se encontró en la misma formación que el esqueleto sin cabeza de Opisthocoelicaudia, McIntosh (1990) mantuvo Nemegtosaurus en Diplodocoidea mientras mantenía Opistocoelicaudia separada de la anterior, posición reiterada por Upchurch (1995, 1999) y Upchurch et al. (2004). Un análisis cladístico publicado en 2002 transfirió Nemegtosaurus y Opisthocoelicaudia de Diplodocoidea a Titanosauria.

Apesteguia (2004), en un artículo que describe un nuevo saurópodo patagónico, Bonitasaura salgadoi, puede haber sido el primero en definir adecuadamente el taxón, aunque sin el uso de análisis cladístico: el clado de tallo que consiste en todos los titanosaurios están más estrechamente relacionados con Nemegtosaurus que con Saltasaurus. Abogó por una estrecha relación entre Nemegtosaurus, Quaesitosaurus, Rapetosaurus y Bonitasaura y se refirió al análisis filogenético anterior. y uso de Nemegtosauridae por Wilson (2002).

En su redescripción del holotipo Nemegtosaurus, Wilson (2005) profundizó en la naturaleza titanosaurio de Nemegtosaurus, definiendo Nemegtosauridae como un clado basado en tallos que incluye a todos los titanosaurios más estrechamente relacionado con Nemegtosaurus que con Saltasaurus. También sugirió que eventualmente se podría demostrar que Opistocoelicaudia es un sinónimo menor de Nemegtosaurus. Por su parte, Kristina Curry Rogers (ver también Cuury Rogers y Forster [2001]) estuvo de acuerdo con Wilson en que tanto Nemegtosaurus como Quaesitosaurus eran titanosaurios y no diplodocoides, pero rechazó la validez. de Nemegtosauridae y los conceptos de clado dados bajo ese nombre. Quaesitosaurus fue colocado en Saltasaurinae y Nemegtosaurus en un nuevo clado "Rapetosaurus sin nombre" (que, según las reglas de ICZN, si se nombrara, se denominaría subfamilia Nemegtosaurinae o tribu Nemegtosaurini, dependiendo de su posición). Opisthocoelicaudiinae se colocó en un clado separado, Opisthocoelicaudiinae. Los tres clados están incluidos en Saltasauridae (= Titanosauridae).

En un artículo que analiza nuevos datos anatómicos sobre el cráneo de Tapuiasaurus, Wilson y sus colegas ponen en duda la monofilia de Nemegtosauridae, a juzgar por una nueva puntuación de Zaher et al. 2011 análisis cladístico sobre caracteres craneales. Tapuiasaurus fue recuperado como basal de Lithostrotia, lo que hace cuestionable su posición dentro de Nemegtosauridae. Un análisis cladístico de 2014 que obtuvo nuevos datos anatómicos de Diamantinasaurus también convirtió a Nemegtosauridae en parafilético, con Rapetosaurus como miembro de Saltasauridae más cercano a Isisaurus que a Nemegtosaurio. El análisis cladístico de Patagotitan recuperó a Tapuiasaurus como taxón hermano de Rapetosaurus e Isisaurus pero no de Nemegtosaurus.

Nemegtosauridae fue retenido como un clado de titanosaurios potencialmente útil por Carballido y sus colegas en 2022, quienes observaron que se resolvió como un pequeño clado de titanosaurios o como un grupo extenso de taxones más cercano a Nemegtosaurus. que Saltasaurus. Se requirió más trabajo sobre el postcráneo descubierto para resolver las relaciones de Nemegtosaurus y Opisthocoelicaudia, pero se mantuvo preliminarmente como un clado de saltasauroide que puede terminar como sinónimo de Opisthocoelicaudiinae. o incluso Lirainosaurinae.

Filogenia

El cladograma siguiente sigue a Zaher et al. (2011).