Nematodo del quiste de la papa

Los nematodos de la raíz de la papa o nematodos del quiste de la papa (PCN) son gusanos redondos de 1 mm de largo que pertenecen al género Globodera, que comprende alrededor de 12 especies. Viven en las raíces de plantas de la familia Solanaceae, como las papas y los tomates. Los PCN causan retraso del crecimiento y, en densidades de población muy altas, daño a las raíces y senescencia temprana de las plantas. El nematodo no es originario de Europa, sino de los Andes. Los campos están libres de PCN hasta que se produce una introducción, después de lo cual aparecen las típicas manchas, o puntos calientes, en las tierras de cultivo. Estas manchas pueden convertirse en infestaciones completas del campo si no se controlan. Las reducciones de rendimiento pueden promediar hasta un 60% en densidades de población altas.

Los huevos eclosionan en presencia de Solanoeclepina A, una sustancia secretada por las raíces de las plantas hospedantes, también conocida como exudados radiculares. Los nematodos eclosionan cuando crecen hasta convertirse en juveniles de segunda etapa (J2). En esta etapa, los nematodos J2 encuentran células hospedantes de las cuales alimentarse. Los nematodos del quiste de la papa son endoparásitos, lo que significa que se introducen completamente en la raíz para alimentarse. El acceso a las células de la raíz se obtiene perforando la pared celular con el estilete del nematodo. Una vez que se ha establecido un tubo de alimentación, comienza a formarse un sincitio a través de la ruptura de múltiples paredes celulares adyacentes entre sí. Los nematodos J2 continúan alimentándose hasta que crecen hasta convertirse en juveniles de tercera etapa (J3), luego en juveniles de cuarta etapa (J4) y finalmente alcanzan la etapa adulta. La forma de las hembras J3 comienza a parecerse más a un saco a medida que la hembra crece hasta convertirse en un nematodo J4. En la etapa J4, el cuerpo del nematodo hembra se encuentra fuera de la raíz mientras que la cabeza permanece dentro de la célula. Durante esta etapa, los nematodos machos se vuelven móviles nuevamente y pueden fertilizar a los nematodos hembras, lo que lleva al desarrollo de embriones dentro del cuerpo de la hembra. Una vez que la hembra es fertilizada, muere y deja un quiste protector que contiene entre 200 y 500 huevos. Una vez que los quistes se desprenden de los huéspedes originales, permanecen en el suelo hasta que encuentran otro huésped adecuado y comienzan el ciclo nuevamente. Los nematodos quísticos son monocíclicos porque tienen un ciclo de vida por temporada. Los nematodos quísticos de la papa se pueden detectar por su distribución irregular en el campo. La distribución específica se debe a la propagación limitada de estos nematodos. La mayoría de los nematodos quísticos de la papa no migran muy lejos en un campo debido a sus patrones de alimentación. Tanto las variedades de papa susceptibles como las resistentes sufrirán retraso del crecimiento en densidades de población bajas y medias. En densidades de población muy altas, se producirán daños mecánicos en el sistema radicular. Los individuos femeninos se hinchan y aparecen como quistes en la superficie de las raíces, cada uno conteniendo hasta 400 huevos. En las zonas templadas, solo se producirá una generación por año. En los países mediterráneos se ha descrito a veces una segunda generación. También se pueden encontrar quistes en la piel de los tubérculos. Cada año, sin hospedador, una determinada fracción de los huevos eclosiona (eclosión espontánea). Los huevos pueden sobrevivir hasta 20 años dentro de estos quistes.

La velocidad de propagación de los nematodos de un campo a otro se puede reducir limpiando el equipo de la tierra posiblemente infestada antes de cambiar de ubicación y utilizando sólo tubérculos de semilla certificados libres de PCN. Si es posible, solicite patatas de semilla cultivadas en campos que hayan sido declarados libres del nematodo del quiste de la patata. Se pueden utilizar pesticidas, pero no conseguirán un campo libre de nematodos. Aumentarán los rendimientos y sólo son rentables en altas densidades de población, cuando el beneficio económico del rendimiento adicional supere el coste de la aplicación del pesticida. La rotación de cultivos con al menos 6 años entre la siembra de un cultivo susceptible es un medio eficaz para reducir las densidades de población de nematodos por debajo del umbral de daño. Sin embargo, la mejor forma de controlar los nematodos del quiste de la patata es el uso de variedades de patata (parcialmente) resistentes. Durante los últimos 10 años se han desarrollado varias variedades que pueden mantener ambas especies de nematodos del quiste de la patata por debajo del umbral de daño y detección, sin el uso de pesticidas. Otros métodos de control de plagas incluyen nematicidas como fostiazato (Nemathorin), aldicarb (Temik), oxamyl (Vydate) y fluopiram, que se aplican al suelo. Es importante tener en cuenta el nivel de toxicidad al aplicarlo y depende del fabricante y de las instrucciones específicas de aplicación. El uso de semillas certificadas libres de enfermedades también garantizará que no haya nematodos del quiste de la papa debido a la plantación de tubérculos infectados. Las pruebas de suelo para detectar nematodos del quiste de la papa también son cruciales para realizar un seguimiento de la prevalencia de los nematodos. Controlar la cantidad de nematodos permite prevenir una epidemia. Por último, se ha encontrado resistencia al nematodo del quiste de la papa en Solanum acaule. La desventaja es que Solanum acaule es una especie de papa silvestre que contiene un alto contenido de glicoalcaloides, lo que la hace tóxica para los consumidores.

Los nematodos del quiste de la papa tienen la capacidad de causar una devastación a gran escala en los cultivos debido a la enorme cantidad de embriones de nematodos en cada quiste. Muchos continentes en todo el mundo, como Australia, América del Norte, Asia, Europa y África, han tenido muchas epidemias de nematodos del quiste de la papa que persisten año tras año. Los nematodos del quiste de la papa son importantes económicamente debido al hecho de que pueden reducir sustancialmente los rendimientos de los cultivos. Globodera pallida puede causar una pérdida del 80% del rendimiento en un campo de papas si no se trata. A una escala más global, la industria australiana de la papa vale aproximadamente AUD$500 millones anuales, lo que equivale a $340 millones de dólares estadounidenses.

• Harper Adams University College Nematology Research
• Notas técnicas sobre la gestión de nematodos de quilates de patata de Harper Adams University College
• UK Government technical overview
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