Nelle Wilson Reagan

Nelle Clyde Wilson Reagan (24 de julio de 1883 - 25 de julio de 1962) fue la madre del cuadragésimo presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan (1911-2004), y de su hermano mayor, Neil Reagan (1908-1996).

Nelle nació en Fulton, Illinois, la mayor de siete hijos de Mary Ann (de soltera Elsey) y Thomas Wilson. Su padre nació en el municipio de Clyde, condado de Whiteside, Illinois, de ascendencia escocesa (en parte proveniente de la actual Canadá), mientras que su madre era inglesa, nacida en Epsom, Surrey, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.Nelle conoció a Jack Reagan en un pueblo agrícola en la pradera de Illinois. Se casaron en Fulton en noviembre de 1904. Tuvieron dos hijos: Neil "Moon" Reagan y Ronald Wilson Reagan. Tras el nacimiento de su segundo hijo, le prohibieron a Nelle tener más hijos. La familia Reagan se mudó de Tampico a varios pueblos pequeños de Illinois y a Chicago, dependiendo del empleo de Jack.

Ronald Reagan escribió que su madre "siempre esperaba encontrar lo mejor en las personas, y a menudo lo hacía". Asistía regularmente a la iglesia de los Discípulos de Cristo y era activa y muy influyente en ella; dirigía con frecuencia los servicios de la escuela dominical y daba lecturas bíblicas a la congregación durante los servicios. Firme creyente en el poder de la oración, dirigía las reuniones de oración en la iglesia y se encargaba de las oraciones entre semana cuando el pastor estaba fuera de la ciudad. También era partidaria del movimiento del Evangelio Social. Su firme compromiso con la iglesia fue lo que indujo a su hijo Ronald a convertirse al cristianismo protestante en lugar del catolicismo romano como su padre.Debido a su influencia dentro de la comunidad eclesiástica, un miembro de la congregación dijo que «muchos creíamos que Nelle Reagan tenía el don de sanar», y su compañera de fe, Mildred Neer, recordó la gran pasión de Reagan por la oración:

Cuando nuestra hija tenía unos cuatro años, desarrolló lo que parecía ser amigdalitis... Mi esposo me dijo: "¿Por qué no vas a la iglesia? Te hará bien." [El pastor] habló sobre cómo nosotros como cristianos debemos aceptar la muerte... Cuando el servicio fue despedido, todo el mundo se había ido excepto la Sra. Reagan que estaba en la plataforma reuniendo la música que los miembros del coro habían dejado. Pensé: 'Si pudiera hablar con la Sra. Reagan', y subí a ella. Ella dijo: "Bajamos de rodillas y rezamos por ello". Hizo una oración maravillosa, [y] la Sra. Reagan pasó toda la tarde en oración con nosotros... Se fue a las seis. Momentos más tarde, el absceso (en el cuello de nuestra hija) estalló. Dios había oído la oración de Nelle Reagan y la contestó.

Además de su trabajo con la iglesia, Nelle actuó en muchas obras de teatro. Una reseña de 1926 de la obra «El Barco de la Fe» decía: «La Sra. Reagan es una de las lectoras favoritas de Dixon y se ha presentado ante numerosos públicos, siempre complaciéndolos enormemente».En 1938, después de que Neil y Ronald Reagan se mudaran a California, Ronald les compró a sus padres una casa nueva en Hollywood; fue la primera que poseían. La vida de Nelle también cambió tras la muerte de su esposo Jack el 18 de mayo de 1941, dejándola viuda. Mantuvo su vínculo con la iglesia en Dixon y comenzó a trabajar en un sanatorio para tuberculosos en el sur de California. Sin embargo, en sus últimos años, Nelle tuvo problemas de salud física y senilidad (posteriormente diagnosticada como Alzheimer). Hablando de su enfermedad, dijo: «Simplemente mantenía mi mente en Dios». Nelle falleció por complicaciones de la enfermedad el 25 de julio de 1962, un día después de cumplir 79 años.

• Lugar de nacimiento de Ronald Reagan

• Angelo, Bonnie (2001). Primeras madres: Las mujeres que formaron a los presidentes. Nueva York: HarperCollins Publishers, Inc. ISBN 0-06-093711-4.
• Kengor, Paul (2004). Dios y Ronald Reagan. Nueva York: HarperCollins Publishers, Inc. ISBN 0-06-057142-X.
• Reagan, Ronald (1990). Una vida americana. New York: Simon & Schuster. ISBN 0-7434-0025-9.

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