Neith
Neith (griego koinē: Νηΐθ, un préstamo de la forma demótica del antiguo Egipto: nt, probablemente originalmente haya sido nrt "ella es la aterradora"; copto: ⲛⲏⲓⲧ; también escrito Nit, Net, o Neit) fue una deidad del antiguo Egipto. Se decía que ella era la primera y principal creadora, que creó el universo y todo lo que contiene, y que gobierna cómo funciona. Era la diosa del cosmos, el destino, la sabiduría, el agua, los ríos, las madres, el parto, la caza, el tejido y la guerra.
Neith era la deidad tutelar de Sais (en copto: ⲥⲁⲓ Sai del egipcio Zau), donde su culto era centrado en el delta del Nilo occidental del Bajo Egipto. Está atestiguado ya en la Primera Dinastía. Neith también era una de las tres deidades tutelares de la ciudad sureña de Latopolis (griego koinē: Λατόπολις) o Esna (Snē) (copto sahídico: ⲥⲛⲏ del egipcio anterior: t3-snt, también iwnyt) Latopolis estaba ubicada en la orilla occidental del río Nilo, a unos 55 kilómetros (34 mi) al sur de Luxor (Tebas).
Simbolismo
En sus representaciones habituales, se la representa como una deidad feroz, una mujer que lleva la Corona Roja, que en ocasiones sostiene o usa el arco y la flecha, en otras, un arpón. Neith también es una diosa de la guerra y de la caza y ese es el simbolismo representado con mayor frecuencia. Su símbolo eran dos flechas cruzadas sobre un escudo. Los jeroglíficos de su nombre generalmente van seguidos de un determinante que contiene los elementos de tiro con arco, y el símbolo del escudo del nombre se explica como arcos dobles (uno frente al otro), cruzados por dos flechas (generalmente atadas a los arcos) o, por otras imágenes asociadas con su adoración. Su símbolo también identificaba la ciudad de Sais. Este símbolo se mostraba en la parte superior de su cabeza en el arte egipcio. En su forma de diosa de la guerra, se decía que fabricaba las armas de los guerreros y que protegía sus cuerpos cuando morían.
Como deidad, Neith normalmente se muestra portando el cetro was (símbolo de gobierno y poder) y el ankh (símbolo de vida). Se la llama con epítetos cósmicos como la 'Vaca del Cielo', una diosa del cielo similar a Nut, y como la Gran Inundación, Mehet-Weret, como una vaca que da a luz al sol todos los días. En estas formas, se la asocia con la creación tanto del tiempo primitivo como de la "re-creación" diaria. Como protectora de la Casa Real, se la representa como un uraeus y funciona con la furia ardiente del sol. Con el tiempo, esto la llevó a ser considerada como la personificación de las aguas primordiales de la creación.
Más tarde, a medida que las prácticas religiosas evolucionaron a lo largo de la larga historia de su cultura, los antiguos egipcios comenzaron a señalar a sus deidades en parejas, femeninas y masculinas. Cuando surgió esa tradición, Neith fue emparejado con Ptah-Nun. De la misma manera, su personificación como aguas primigenias es Mehet-Weret, conceptualizada como agua corriente, relacionada con otro uso del verbo sti, que significa 'verter'.
Neith es una de las deidades más antiguas asociadas con la cultura del antiguo Egipto. Flinders Petrie (Diopolis Parva, 1901) señaló que las primeras representaciones de sus estandartes se conocían en períodos predinásticos, como se puede ver en una representación de una barca que lleva sus estandartes de flechas cruzadas en el Período Predinástico, como es expuesto en el Museo Ashmolean de Oxford.
Sus primeras representaciones antropomórficas ocurren en el período dinástico temprano, en un jarrón de diorita del rey Ny-Netjer de la Segunda Dinastía. El jarrón se encontró en la pirámide escalonada de Djoser (tercera dinastía) en Saqqara. Que su adoración predominó en los primeros períodos dinásticos se demuestra por una preponderancia de nombres teofóricos (nombres personales que incorporan el nombre de una deidad) dentro de los cuales Neith aparece como un elemento. El predominio del nombre de Neith en casi el cuarenta por ciento de los primeros nombres dinásticos, y particularmente en los nombres de cuatro mujeres reales de la Primera Dinastía, enfatiza claramente la importancia de esta diosa en relación con la sociedad primitiva de Egipto, con especial énfasis en asociación con la Casa Real.
En los períodos más tempranos de la historia egipcia, las principales representaciones iconográficas de esta diosa parecen haberse limitado a sus características de caza y guerra, aunque no existe una referencia mitológica egipcia que respalde el concepto de que esta era su función principal como deidad. Se ha sugerido que estas características de caza y guerra de las imágenes de Neith pueden indicar su origen en Libia, ubicada al oeste y suroeste de Egipto, donde era la diosa de los pueblos combativos allí.
Se ha teorizado que el principal punto de culto de Neith en el Reino Antiguo fue establecido en Saïs (actual Sa el-Hagar) por Hor-aha de la Primera Dinastía, en un esfuerzo por aplacar a los residentes del Bajo Egipto. por el gobernante del país unificado. La evidencia textual e iconográfica indica que ella era una diosa nacional del Antiguo Reino de Egipto, con su propio santuario en Menfis, lo que indica la gran estima que se tenía por ella. Allí, se la conocía como 'Al norte de su muro', como contrapeso al 'Al sur de su muro' de Ptah. epíteto. Si bien Neith generalmente se considera una deidad del Bajo Egipto, su adoración no se ubicaba constantemente en esa región del delta. Su culto alcanzó su apogeo en Saïs y aparentemente en Menfis en el Imperio Antiguo, y siguió siendo importante, aunque en menor medida, durante el Imperio Medio y Nuevo. Su culto recuperó la prominencia cultural nuevamente durante la vigésimo sexta dinastía cuando floreció nuevamente el culto en Saïs, así como en Esna en el Alto Egipto.
El símbolo de Neith y parte de su jeroglífico también se parecían a un telar, por lo que en la posterior sincretización de los mitos egipcios por parte de la clase gobernante griega de esa época, ella también se convirtió en la diosa del tejido. En ese momento, su papel como creadora se fusionó con el de Atenea, como una deidad griega que tejió todo el mundo y la existencia en su telar.
A veces, se representaba a Neith como una mujer amamantando a un cocodrilo bebé, y luego se le llamaba "Enfermera de cocodrilos", lo que refleja una mitología provincial del sur en el Alto Egipto en la que servía como madre del dios cocodrilo, Sobek. Como madre de Ra, en su forma Mehet-Weret, a veces se la describía como la "Gran Vaca que dio a luz a Ra". Como figura materna (más allá de ser la madre biológica del dios sol Ra), Neith se asocia con Sobek como su hijo (ya en los Textos de las Pirámides), pero en convenciones religiosas posteriores que emparejaron deidades, ninguna deidad masculina es consistentemente se identifica con ella en un par y por eso, a menudo se la representa sin uno. Las asociaciones de tríadas posteriores hechas con ella tienen pocas o ninguna referencia de apoyo religioso o mitológico, y parecen haber sido hechas solo por asociaciones políticas o regionales.
Algunos escritores modernos afirman que pueden interpretar eso como que ella es 'andrógina', ya que Neith es la creadora capaz de dar a luz sin pareja (asexualmente) y sin asociación de la creación con imágenes sexuales, como se ve en los mitos de Atum y otras deidades creadoras. Sin embargo, su nombre siempre aparece como femenino. Erik Hornung interpreta que en la Hora Undécima del Libro del Amduat, el nombre de Neith aparece escrito con un falo (Das Amduat, Teil I: Texto: 188, No. 800.(Äg. Abh., Band 7, Wiesbaden) 1963). Ver también Ramadan el-Sayed, La Déese Neith de Saïs, I:16; 58-60, tanto para la representación jeroglífica como para la discusión de la naturaleza andrógina de Neith como deidad creadora/creadora, y Lexikon der Ägyptologie (LÄ I) bajo "Götter, androgyne": 634-635 (W. Westendorf, ed., Harassowitz, Wiesbaden, 1977). En referencia a la función de Neith como creador con características tanto masculinas como femeninas, Peter Kaplony ha dicho en el Lexikon der Ägyptologie: "Die Deutung von Neith als Njt "Verneinung" ist sekundär. Neith ist die weibliche Entsprechung zu Nw(w), dem Gott der Urflut (Nun y Naunet). (Citando a Sethe, Amón, § 139)". LÄ II: 1118 (Harassowitz, Wiesbaden, 1977). Se la consideraba la mayor de las deidades del Antiguo Egipto. Se dice que Neith 'nació el primero, en el tiempo en que aún no había nacido'. (St. Clair, Registros de creación: 176).
En los Textos de las Pirámides, Neith se empareja con la diosa Selket como los dos puntales del cielo, lo que ubica a estas diosas como los soportes de los cielos (ver PT 1040a-d, siguiendo a J. Gwyn Griffths, The Conflict of Horus and Seth, (Londres, 1961) p. 1). Esto se relaciona con la viñeta en The Contendings of Horus and Seth cuando, como el más antiguo entre ellos, las deidades le piden a Neith que decida quién debe gobernar. Se apeló a ella como árbitro en la disputa entre Horus y Seth. En su mensaje de respuesta, Neith selecciona a Horus y dice que "hará que el cielo se estrelle contra la tierra". si no es seleccionado.
Atributos
Un análisis de sus atributos muestra que Neith era una diosa con muchos roles. Desde los períodos predinásticos y de las primeras dinastías, se la denominó "Abridora de Caminos" (igual que Wepwawet), que puede haberse referido, no solo a su liderazgo en la caza y la guerra, sino también como psicopompo en los caminos cósmicos y del inframundo, escoltando almas. Las referencias a Neith como el "abridor de caminos" ocurre en la Dinastía Cuatro a la Dinastía Seis, y Neith se ve en los títulos de mujeres que sirven como sacerdotisas de la diosa. Dichos epítetos incluyen: "Sacerdotisa de Neith que abre todos los (camino) caminos", "Sacerdotisa de Neith que abre los buenos caminos ", "Sacerdotisa de Neith que abre camino en todos sus lugares". (el-Sayed, I: 67-69). el-Sayed afirma su creencia de que Neith debe verse como un paralelo de Wepwawet, el antiguo dios chacal del Alto Egipto, que estaba asociado en esa región del sur tanto con la realeza en la victoria como con un psicopompo de los muertos.
La imagen principal de Neith como Wepwawet era como la deidad del cielo invisible e ilimitado, a diferencia de las representaciones de Nut y Hathor, quienes representaban respectivamente los cielos nocturnos y diurnos manifestados. El epíteto de Neith como el 'Abridor de los caminos del Sol en todas sus estaciones' se refiere a cómo el sol renace (debido a los cambios estacionales) en varios puntos del cielo, bajo el control de Neith de todo más allá del mundo visible, del cual solo se revela un atisbo antes del amanecer y después de la puesta del sol. Es en estos puntos cambiantes que Neith reina como una forma de diosa del cielo, donde el sol sale y se pone a diario, o en su 'primera aparición' al cielo arriba y abajo. Es en estos puntos, más allá del cielo que se ve, donde se manifiesta el verdadero poder de Neith como la deidad que crea la vida.
Georges St. Clair (Creation Records, 1898) señaló que Neith se representa a veces como una diosa vaca con una línea de estrellas en la espalda (a diferencia de las representaciones de Nut con estrellas en la espalda). vientre) [Ver el-Sayed, II, Doc. 644], y sostuvo que esto indicaba que Neith representa el círculo completo de la eclíptica alrededor del cielo (arriba y abajo), y se ve iconográficamente en los textos antiguos como el determinante tanto regular como invertido de la bóveda celestial, indicando el cosmos debajo del horizonte. St. Clair sostuvo que era este reino el que Neith personificaba, porque ella es el cielo completo que rodea el cielo superior (Nut) y el inferior (¿Nunet?), y que existe más allá del horizonte y, por lo tanto, más allá de los cielos mismos. Neith, entonces, es esa porción del cosmos que no se ve, y en la que el sol renace diariamente, debajo del horizonte (lo que puede reflejar la afirmación asignada a Neith como "Vengo al amanecer y al atardecer todos los días" 34;).
Dado que Neith también era la diosa de la guerra, tenía una asociación adicional con la muerte: en esta función, disparaba sus flechas a los enemigos de los muertos, y así comenzó a ser vista como protectora de los muertos, a menudo apareciendo como una serpiente uraeus para ahuyentar a los intrusos y aquellos que dañarían al difunto (de esta forma se la representa en la tumba de Tutankamón). También se la muestra como la protectora de uno de los Cuatro hijos de Horus, específicamente, de Duamutef, la deificación del vaso canópico que almacena el estómago, ya que el abdomen (a menudo asociado erróneamente con el estómago) era la parte más vulnerable del cuerpo. y un objetivo principal durante la batalla.
Mitología
En algunos mitos de la creación del antiguo Egipto, se identificaba a Neith como la madre de Ra y Apep. Cuando fue identificada como una diosa del agua, fue vista como la madre de Sobek, el cocodrilo. Fue debido a esta asociación con el agua, es decir, el Nilo, que durante el emparejamiento de deidades a veces se la consideraba la esposa de Khnum y a veces se la asociaba con la fuente del río Nilo. En ese centro de culto, también se la asoció con la perca del Nilo, además de ser la diosa de la tríada.
Como diosa de la creación y el tejido, se decía que volvía a tejer el mundo en su telar todos los días. Una pared interior del templo de Esna registra un relato de la creación en el que Neith da a luz a Nun, la primera tierra, de las aguas primigenias. Todo lo que ella concibió en su corazón llega a ser, incluidas las treinta deidades. Al no tener marido, se la ha descrito como "Diosa Madre Virgen":
Diosa Única, misteriosa y grande que llegó a ser en el principio y causó que todo llegara a ser... la madre divina de Ra, que brilla en el horizonte...
Proclo (412–485 d. C.) escribió que el adyton del templo de Neith en Sais (del cual ahora no queda nada) tenía la siguiente inscripción:
Yo soy las cosas que son, que serán, y que han sido. Nadie ha abierto la ropa por la que estoy oculta. El fruto que saqué fue el sol.
Se dice que Neith intercedió en la guerra real entre Horus y Set, por el trono egipcio, recomendando que Horus gobernara.
Un gran festival, llamado Fiesta de las Lámparas, se celebraba anualmente en honor de Neith y, según el historiador griego Heródoto, sus devotos quemaban una multitud de luces al aire libre durante toda la noche durante la celebración.
Relaciones sincréticas
El historiador griego Heródoto (c. 484–425 a. C.) señaló que los ciudadanos egipcios de Sais en Egipto adoraban a Neith. Los griegos buscaron establecer una relación sincrética para asociar las deidades egipcias con las de Grecia. Identificaron a Neith con Atenea. El Timeo, un diálogo escrito por Platón, refleja esa identificación con Atenea, posiblemente como resultado de la identificación de ambas diosas con la guerra y el tejido.
El egiptólogo inglés E. A. Wallis Budge sugirió que el relato bíblico cristiano de la huida a Egipto registrado en los evangelios apócrifos estuvo directamente influenciado por historias sobre Isis y Horus; Budge argumentó que los escritores de estos evangelios atribuían a María, la madre de Jesús, muchas peculiaridades que, en el momento del surgimiento del cristianismo, se percibían como pertenecientes tanto a Isis como a Neith, por ejemplo, el concepto de partenogénesis compartido por ambos. y María
En la cultura popular
- Neith es una de varias figuras de la mitología egipcia incluida en el videojuego, Smite; fue agregada al juego en 2013.
- Neith aparece La sombra del SerpienteLa novela final de la trilogía Kane Chronicles de Rick Riordan. El personaje es representado por Riordan como paranoico y reclusivo, pero sin embargo, un experto cazador y estratega.
Algunos eruditos, como J. Gwyn Griffiths y Jan Assmann, han especulado que Neith es la diosa real representada en la descripción del velo de Isis del historiador griego Plutarco del primer y segundo siglo en su Sobre Isis y Osiris. La Isis velada es un motivo que la asocia con el misterio y la magia ceremonial. Plutarco describió la estatua de una diosa sentada y velada en la ciudad egipcia de Sais. Identificó a la diosa como "Atenea, a quien [los egipcios] consideran Isis". Sin embargo, Sais era el centro de culto de la diosa Neith, a quien los griegos comparaban con su diosa Atenea, y podría haber sido la diosa de la que hablaba Plutarco. Más de 300 años después de Plutarco, el filósofo neoplatónico Proclo escribió sobre la misma estatua en el Libro I de sus Comentarios sobre el "Timeo" de Platón. En esta versión, se agrega una declaración: 'El fruto de mi vientre fue el sol', que además podría asociarse con Neith, debido a que ella es la madre del dios Sol Ra.
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