Néguev

El Negev o Negeb (hebreo: הַנֶּגֶב, romanizado: hanNégev; Árabe: ٱلنَّقَب, romanizado: an-Naqab) es un desierto y región semidesértica del sur de Israel. La ciudad más grande y capital administrativa de la región es Beersheba (población 211,251), en el norte. En su extremo sur se encuentra el golfo de Aqaba y la ciudad turística y puerto de Eilat. Contiene varias ciudades en desarrollo, incluidas Dimona, Arad y Mitzpe Ramon, así como una serie de pequeñas ciudades beduinas, incluidas Rahat, Tel Sheva y Lakiya. También hay varios kibbutzim, incluidos Revivim y Sde Boker; este último se convirtió en el hogar del primer primer ministro de Israel, David Ben-Gurion, después de su retiro de la política.

Aunque históricamente formaba parte de una región separada (conocida durante el período romano como Arabia Petraea), el Néguev se agregó al área propuesta de la Palestina del Mandato, de la cual una gran parte se convirtió más tarde en Israel, el 10 de julio de 1922, después de haber sido concedida por Representante británico St John Philby "en Trans-Jordan'name". A pesar de esto, la región siguió siendo exclusivamente árabe hasta 1946; en respuesta al Plan británico Morrison-Grady que habría asignado el área a un estado árabe, la Agencia Judía promulgó los 11 puntos en el plan Negev para comenzar el asentamiento judío en el área. Un año más tarde, el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas asignó una mayor parte del área al Estado judío que se convirtió en Israel.

El desierto alberga la Universidad Ben-Gurion del Negev, cuyas facultades incluyen los Institutos Jacob Blaustein para la Investigación del Desierto y la Escuela Internacional Albert Katz para Estudios del Desierto, ambas ubicadas en el campus Midreshet Ben-Gurion adyacente a Sde Boker.

En octubre de 2012, la editorial mundial de guías de viaje Lonely Planet colocó al Néguev en segundo lugar en una lista de los diez principales destinos de viaje regionales del mundo para 2013, destacando su transformación actual a través del desarrollo.

El Negev (rojo), las partes de Israel de los Montes de Judea (salmón) y el Desierto de Judea (pink) en un mapa de Israel

Etimología y otros nombres

El origen de la palabra Negev es de la raíz hebrea que denota 'seco'; en la Biblia hebrea, la palabra Negev también se usa para la dirección 'sur'. Algunas traducciones al inglés usan la ortografía Negeb.

El Néguev mencionado en la Biblia consistía solo en la parte más septentrional del Néguev israelí moderno con el valle semiárido de Arad-Beersheba definido como "el Néguev oriental (bíblico)".

En árabe, el Néguev se conoce como an-Naqab o an-Naqb ('el paso [de la montaña]'), aunque fue no se consideró como una región distinta hasta la demarcación de la frontera entre Egipto y los otomanos en la década de 1890 y no tiene un solo nombre árabe.

Durante el mandato británico, se llamaba "subdistrito de Beersheba".

Geografía

Nahal Paran, Negev

El Negev contiene la superficie descubierta más antigua de la Tierra, con una edad aproximada de 1,8 millones de años. Durante el Pleistoceno, el Negev fluctuó entre intervalos de humedad relativa e intervalos de aridez similares o incluso más severas que la actual; desde alrededor de 80.000 a 13.000 años AP, durante un intervalo de tiempo que corresponde aproximadamente al último período glacial, el Negev era significativamente más húmedo que en la actualidad. Cubre más de la mitad de Israel, unos 13 000 km² (5000 sq mi), o al menos el 55 % de la superficie terrestre del país. Forma un triángulo invertido cuyo lado occidental es contiguo al desierto de la península del Sinaí, y cuyo límite oriental es el valle de Arabah. El Negev tiene una serie de interesantes características culturales y geológicas. Entre estos últimos se encuentran tres enormes makhteshim (cañones de caja) con forma de cráter, que son exclusivos de la región: Makhtesh Ramon, HaMakhtesh HaGadol y HaMakhtesh HaKatan.

El Negev es un desierto rocoso. Es una mezcla de montañas polvorientas, rocosas y marrones interrumpidas por wadis (cauces de ríos secos que florecen brevemente después de la lluvia) y profundos cráteres. Se puede dividir en cinco regiones ecológicas diferentes: el norte, el oeste y el centro de Negev, el altiplano y el valle de Arabah. El norte de Negev, o zona mediterránea, recibe 300 mm (12 in) de lluvia al año y tiene suelos bastante fértiles. El Negev occidental recibe 250 mm (9,8 in) de lluvia al año, con suelos ligeros y parcialmente arenosos. Las dunas de arena pueden alcanzar alturas de hasta 30 metros (98 pies) aquí. Hogar de la ciudad de Beersheba, el Néguev central tiene una precipitación anual de 200 mm (7,9 in) y se caracteriza por un suelo impermeable, conocido como loess, que permite una penetración mínima del agua con una mayor erosión del suelo y escorrentía. El área de la meseta alta de las montañas Negev/Ramat HaNegev (hebreo: רמת הנגב, The Negev Heights) se encuentra entre 370 metros (1210 ft) y 520 metros (1.710 ft) sobre el nivel del mar con temperaturas extremas en verano e invierno. El área recibe 100 mm (3,9 in) de lluvia por año, con suelos inferiores y parcialmente salados. El valle de Arabah a lo largo de la frontera con Jordania se extiende 180 km (110 mi) desde Eilat en el sur hasta la punta del Mar Muerto en el norte. El valle de Arabah es muy árido con apenas 50 mm (2,0 in) de lluvia al año. Tiene suelos inferiores, en los que poco puede crecer sin riego y aditivos especiales para el suelo.

Flora y fauna

Floreces de primavera en el Negev

La vegetación en el Negev es escasa, pero allí prosperan ciertos árboles y plantas, entre ellos Acacia, Pistacia, Retama, Urginea maritima y Thymelaea. Hyphaene thebaica o palma doum se puede encontrar en el sur de Negev. La Reserva Natural de Evrona es el punto más septentrional del mundo donde se puede encontrar esta palmera.

Una pequeña población de leopardos árabes, un animal en peligro de extinción en la península arábiga, sobrevive en el sur del Néguev. Otros carnívoros que se encuentran en el Negev son el caracal, la hiena rayada, el lobo árabe, el chacal dorado y el turón jaspeado.

La gacela de montaña Arabah sobrevive con unos pocos individuos en el Negev. La gacela dorcas es más numerosa, con unos 1000 a 1500 individuos en el Negev. Unos 350 a 500 íbices nubios viven en las tierras altas de Negev y en las montañas de Eilat.

La musaraña del Néguev es una especie de mamífero de la familia Soricidae que se encuentra únicamente en Israel. Una población de la tortuga de Kleinmann (también conocida como tortuga del Néguev), en peligro crítico de extinción, sobrevive en las arenas del desierto del Néguev central y occidental.

Los animales que fueron reintroducidos después de su extinción en la naturaleza o extinción localizada respectivamente son el órix árabe y el gamo persa. También se introdujo el asno salvaje asiático, que en el Negev cuenta con unos 250 animales.

Al igual que muchas áreas en Israel y el resto del Medio Oriente, el Néguev solía albergar en el pasado distante al león asiático y al guepardo asiático, hasta su completa extinción a manos de los humanos en los siglos posteriores.

Clima

La región de Negev es árida (Eilat recibe en promedio solo 24 mm (0,94 pulgadas) de lluvia al año), recibiendo muy poca lluvia debido a su ubicación al este del Sahara (a diferencia del Mediterráneo, que se encuentra al el oeste de Israel), y temperaturas extremas debido a su ubicación 31 grados al norte. Sin embargo, las áreas más septentrionales del Negev, incluida Beersheba, son semidesérticas. El total de lluvia habitual de junio a octubre es cero. La nieve y la escarcha son raras en el norte de Negev, y la nieve y la escarcha son desconocidas en las cercanías de Eilat, en el extremo sur de Negev.

Historia

De los tres Acacia especies creciendo en alta meseta del Negev, Acacia pachyceras es el más resistente al frío.

Estatua en el desierto de Negev de Israel

Nómadas prehistóricos

La vida nómada en el Néguev data de al menos 4000 años y tal vez hasta 7000 años.

Edad de Bronce

Los primeros asentamientos urbanizados fueron establecidos por una combinación de grupos cananeos, amalequitas, amorreos, nabateos y edomitas alrededor del año 2000 a. Al Egipto faraónico se le atribuye la introducción de la extracción y fundición de cobre tanto en el Negev como en el Sinaí entre 1400 y 1300 a.

Bíblico

Extensión del Néguev bíblico

Según los arqueólogos israelíes, en la Biblia hebrea, el término Negev solo se relaciona con la parte semiárida del norte de lo que hoy llamamos Negev; de esto, el valle de Arad-Beersheba, que recibe suficiente lluvia como para permitir la agricultura y, por lo tanto, la ocupación sedentaria (la "franja del desierto"), se define en consecuencia como "el Negev oriental (bíblico)".

Referencia bíblica

Según el capítulo 13 del Libro de Génesis, Abraham vivió durante un tiempo en el Néguev después de ser desterrado de Egipto (Génesis 13:1,3). Durante el viaje del Éxodo a la Tierra Prometida, Moisés envió doce exploradores al Negev para evaluar la tierra y la población (Números 13:17). Más tarde, la parte norte del Néguev bíblico fue habitada por la Tribu de Judá y la parte sur del Néguev bíblico por la Tribu de Simeón. El Negev fue más tarde parte del Reino de Salomón (en su totalidad, hasta el Mar Rojo), y luego, con una extensión variada hacia el sur, parte del Reino de Judá.

Edad del Hierro

En el siglo IX a. C., el desarrollo y la expansión de la minería tanto en el Néguev como en Edom (la actual Jordania) coincidieron con el surgimiento del Imperio Asirio. Beersheba fue la capital de la región y un centro de comercio en el siglo VIII a. C. Pequeños asentamientos de israelitas en las áreas alrededor de la capital existieron entre 1020 y 928 a.

Nabateos y Romanos

Arruinas arqueológicas en el Negev

La llegada de los nabateos en el siglo IV a. C. dio como resultado el desarrollo de sistemas de irrigación que apoyaron nuevos centros urbanos ubicados a lo largo de la ruta del incienso del Negev en Avdat, Mamshit, Shivta, Haluza (Elusa) y Nitzana. Los nabateos controlaban el comercio en la ruta de las especias entre su capital, Petra, y los puertos marítimos de Gaza. A lo largo de la ruta se han encontrado monedas nabateas y restos de tiestos rojos y naranjas, identificados como marca registrada de su civilización, cuyos restos también son visibles. El control nabateo del Néguev terminó cuando el imperio romano anexó sus tierras en el año 106 EC. La población, compuesta en gran parte por nómadas, aunque bajo el dominio romano, veneraba a deidades como Dushara, Allat y otras.

Bizantinos

El dominio bizantino en el siglo IV introdujo el cristianismo a la población. Se establecieron ciudades basadas en la agricultura y la población creció exponencialmente.

En enero de 2021, arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel anunciaron el descubrimiento de una lápida que data de hace 1400 años con una inscripción griega por parte de un empleado de la Autoridad de Parques y Naturaleza en el Parque Nacional Nitzana. En la piedra de la mujer cristiana llamada María estaban escritas estas palabras: “Bendita María que viviste una vida inmaculada”.

Imperios islámicos tempranos y medios

El sur de Negev experimentó un florecimiento de la actividad económica durante los siglos VIII, X u XI. Se han encontrado seis asentamientos islámicos en las cercanías de la moderna Eilat, junto con minas de cobre y oro y canteras de piedra, y un sofisticado sistema de riego y una red de carreteras. El centro económico era el puerto de Ayla (Aqaba).

Beduinos de los siglos X-XIX

En 1871, el primer mapa científico preciso del Negev de E. H. Palmer fue publicado conjuntamente con la Encuesta de Ordnance de Palestina y el Fondo de Exploración de Palestina. Las líneas dotted rojas han sido superadas para mostrar las fronteras modernas a partir de hoy.

Las tribus nómadas gobernaron el Néguev en gran medida de forma independiente y con una relativa falta de interferencia durante los siguientes mil años. Lo que se sabe de esta época se deriva en gran medida de historias orales y cuentos populares de tribus de las áreas de Wadi Musa y Petra en la actual Jordania. Históricamente, los beduinos del Negev sobrevivieron principalmente gracias a la cría de ovejas y cabras. La escasez de agua y de tierras de pastoreo permanente les obligaba a moverse constantemente. Los beduinos en años pasados establecieron pocos asentamientos permanentes, aunque algunos fueron construidos, dejando atrás restos de casas de piedra llamadas 'baika'.

Período otomano tardío (1900-1917)

En 1900, el Imperio Otomano estableció un centro administrativo para el sur de Siria en Beersheba que incluía escuelas y una estación de tren. Los otomanos reconocieron la autoridad de los jefes tribales sobre la región. Un ferrocarril lo conectaba con el puerto de Rafah. En 1914, las autoridades otomanas estimaron la población nómada en 55.000.

Mandato Británico

Un mapa examinado por el Gabinete británico en 1918 sugiere que el Negev podría ser incluido en Palestina o Egipto.

El Acuerdo Sykes-Picot de 1916 entre Gran Bretaña y Francia colocó el Néguev en el Área B, "Estado o estados árabes" bajo patrocinio británico. El Negev fue arrebatado al ejército otomano por las fuerzas británicas durante 1917 y pasó a formar parte de la Palestina obligatoria.

En 1922, el componente beduino de la población se estimó en 72 898 de un total de 75 254 para el subdistrito de Beersheba. El censo de 1931 estimó que la población del subdistrito de Beersheba era 51.082. Se consideró que esta gran disminución era un artefacto de los métodos de enumeración incorrectos utilizados en 1922. Una historia árabe de las tribus alrededor de Beersheba, publicada en 1934, registra 23 grupos tribales.

Rahat, la ciudad beduina más grande del Negev

Estado de Israel

La mayor parte del Néguev fue asignada por el Plan de Partición de la ONU de noviembre de 1947 para el futuro estado judío. Durante la Guerra de Independencia de 1947-1949, Israel aseguró su soberanía sobre el Negev. En los primeros años del estado, absorbió a muchos de los refugiados judíos de los países árabes, y el gobierno israelí estableció muchas ciudades de desarrollo, como Arad, Sderot y Netivot. Desde entonces, el Negev también se ha convertido en el hogar de muchas de las Fuerzas de Defensa de Israel. bases principales, un proceso que se ha acelerado en las últimas dos décadas.

Demografía

A partir de 2010, el Néguev albergaba a unas 630.000 personas (o el 8,2 % de la población de Israel), aunque comprende más del 55 % del área del país. 470.000 residentes de Negev o el 75% de la población del Negev son judíos, mientras que 160.000 o el 25% son beduinos. De la población beduina (un grupo demográfico con tradición seminómada), la mitad vive en aldeas no reconocidas y la otra mitad vive en pueblos construidos para ellos por el gobierno israelí entre los años 60 y 80; el más grande de ellos es Rahat.

Se espera que la población del Néguev alcance los 1,2 millones para 2025. Se ha proyectado que el área metropolitana de Beersheba alcanzará una población de 1 millón para 2020, y que Arad, Yeruham y Dimona triplicarán su tamaño para 2025.

Beduino

Una gran parte de los beduinos del Néguev habitan en pequeñas comunidades o aldeas. Israel se ha negado a reconocer ciertos pueblos beduinos que fueron fundados después del establecimiento del estado. Bajo el plan Begin-Prawer adoptado y promulgado por Israel en 2011, oficialmente el proyecto de ley sobre la disposición del asentamiento beduino en el Negev, algunos beduinos están siendo trasladados a municipios recién creados. Las aldeas beduinas establecidas después del estado sin las aprobaciones adecuadas son ilegales según la ley israelí. En consecuencia, son destruidos o amenazados de destrucción. Un fallo de un tribunal israelí en 2017 obligó a seis residentes a pagar el costo de ocho rondas de demolición al estado.

Economía y vivienda

Planes de desarrollo

Blueprint Negev mobile homes, 2009

Blueprint Negev es un proyecto del Fondo Nacional Judío introducido en 2005. El proyecto de $600 millones espera atraer a 500.000 nuevos residentes judíos al Negev mediante la mejora de la infraestructura de transporte, el establecimiento de negocios, el desarrollo de recursos hídricos y la introducción de programas para proteger el medio ambiente. Un río artificial en el desierto planificado, piscinas y campos de golf generaron preocupación entre los ambientalistas. Los críticos se oponen a esos planes y piden, en cambio, un plan inclusivo para la revitalización ecológica de los centros de población existentes, la inversión en pueblos beduinos, la limpieza de industrias tóxicas y el desarrollo de opciones laborales para los desempleados.

Se está construyendo una importante base de entrenamiento de las Fuerzas de Defensa de Israel en el Negev para albergar a 10.000 miembros del ejército y 2.500 miembros del personal civil. Se construirán tres bases más para 2020 como parte de un plan para desalojar terrenos y edificios en Tel Aviv y el centro de Israel, y traer empleos e inversiones al sur.

Energía solar

Tropas solares en el Negev

El desierto de Negev y sus alrededores, incluido el valle de Arava, son las partes más soleadas de Israel y poca parte de esta tierra es cultivable, razón por la cual se ha convertido en el centro de la industria solar israelí. David Faiman, un experto en energía solar, siente que las necesidades energéticas del futuro de Israel podrían satisfacerse mediante la construcción de plantas de energía solar en el Negev. Como director del Centro Nacional de Energía Solar Ben-Gurion, opera uno de los platos solares más grandes del mundo. Técnicamente, sin embargo, Arava es un desierto separado con su propio clima y ecología únicos.

Un parque solar de 250 MW en Ashalim, un área en el norte de Negev, la central eléctrica de Ashalim, produce 121 megavatios de energía, utilizando espejos solares y calentamiento de agua termal. Actualmente es el más grande de Israel.

El complejo industrial de Rotem en las afueras de Dimona, Israel, tiene docenas de espejos solares que enfocan los rayos del sol en una torre que, a su vez, calienta una caldera de agua para generar vapor y hace girar una turbina para generar electricidad. Luz II, Ltd., planea usar la matriz solar para probar nueva tecnología para las tres nuevas plantas solares que se construirán en California para Pacific Gas and Electric Company.

Bodegas

Yatir Forest 2005, producida por Yatir Winery en el Negev

Se han plantado vides en el Negev desde la antigüedad. En los tiempos modernos, se han establecido viñedos en las colinas del norte de Negev utilizando innovadores métodos de riego computarizados para riego. Carmel Winery fue la primera de las principales bodegas en plantar viñedos en el Negev y opera una bodega boutique en Ramat Arad. Tishbi tiene viñedos en Sde Boker y Barkan cultiva sus uvas en Mitzpe Ramon. Yatir Winery es una bodega en Tel Arad. Sus viñedos se encuentran en un cerro a 900 metros sobre el nivel del mar en las afueras del Bosque de Yatir. Carmey Avdat es la primera bodega de Israel con energía solar.

Cuestiones medioambientales

Campus de Midreshet Ben Gurion

El Negev alberga infraestructuras peligrosas que incluyen el reactor nuclear del Centro de Investigación Nuclear de Negev, 22 fábricas agroquímicas y petroquímicas, una terminal petrolera, zonas militares cerradas, canteras, un incinerador de desechos tóxicos en Ne'ot Hovav, torres de telefonía móvil, una planta de energía, varios aeropuertos, una prisión y dos ríos de aguas residuales a cielo abierto.

En 2005, la municipalidad de Tel Aviv fue acusada de verter desechos en el Negev en el vertedero de Dudaim [él] . La Asociación de Fabricantes de Israel estableció una autoridad en 2005 para trasladar 60 empresas industriales activas en la región de Tel Aviv al Negev.

En 1979, se estableció la planta de desechos tóxicos de Ramat Hovav en Wadi el-Na'am porque se percibía que el área era invulnerable a las fugas. Sin embargo, dentro de una década, se encontraron grietas en la roca debajo de Ramat Hovav. En 2004, el Ministerio de Salud de Israel publicó los resultados de una investigación de la Universidad Ben Gurion que describía los problemas de salud en un área de 20 km de Ramat Hovav. El estudio, financiado en gran parte por Ramat Hovav, encontró tasas más altas de cáncer y mortalidad para las 350.000 personas de la zona. Publicado prematuramente a los medios por una fuente desconocida, el estudio preliminar fue desacreditado públicamente; Sin embargo, sus conclusiones finales (que los residentes beduinos y judíos cerca de Ramat Hovav son significativamente más susceptibles que el resto de la población a abortos espontáneos, defectos congénitos graves y enfermedades respiratorias) pasaron una revisión por pares varios meses después.

Notas explicativas